Moab

Moab était un ancien royaume situé à l'est de la mer Morte dans la région centrale de Transjordanie, dans ce qui est aujourd'hui le pays de Jordanie. Les Moabites étaient un peuple sémitique descendant de Moab, le fils de Lot par sa fille aînée (Gen. 19:37).

Les Moabites apparaissent pour la première fois dans le récit biblique à l'époque de l'Exode. Balak, le roi de Moab, craignait les Israélites et engagea Balaam pour les maudire (Nom. 22-24). Les Moabites adoraient le dieu Kemosh et incitèrent certains Israélites à se joindre à leurs sacrifices idolâtres (Nom. 25:1-2).

Tout au long de l'époque des juges et du début de la monarchie, les Moabites furent en conflit fréquent avec Israël. Le roi Saül combattit contre eux (1 Sam. 14:47), et David les soumit et en fit des tributaires (2 Sam. 8:2, 12). Après la division du royaume, les Moabites retrouvèrent leur indépendance.

Pendant le règne du roi Omri d'Israël (v. 884-872 av. J.-C.), qui est mentionné dans 1 Rois 16:23-28, les terres moabites furent reconquises. Cependant, environ 40 ans plus tard, le roi moabite Mesha se rebella contre Israël, comme enregistré sur la célèbre stèle de Mesha découverte en 1868 à Dibon (Dhiban moderne, Jordanie).

Les prophètes Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel et Amos prophétisèrent tous contre Moab (És. 15-16, Jér. 48, Ézéch. 25:8-11, Amos 2:1-2). Après la chute de Jérusalem en 586 av. J.-C., certains Juifs se réfugièrent à Moab (Jér. 40:11). Moab disparaît en tant que nation du récit historique quelque temps durant la période perse.