Béthesda

Béthesda, également connue sous le nom de Bethzatha, était une piscine située à Jérusalem, mentionnée dans l'Évangile selon Jean. Le nom Béthesda est dérivé du terme hébreu signifiant « maison de miséricorde » ou « maison de grâce », tandis que Bethzatha vient de l'araméen, signifiant « maison des olives » ou « maison de l'olivier ».

La piscine est décrite comme ayant cinq portiques couverts, suggérant une structure avec des passages couverts entourant la piscine. Elle était située près de la porte des Brebis, qui était probablement une porte dans le mur nord de la ville, utilisée pour faire entrer les brebis à Jérusalem à des fins sacrificielles.

En Jean 5:1-15, Jésus visite la piscine de Béthesda et rencontre un homme qui était infirme depuis trente-huit ans. L'homme explique qu'il est incapable d'entrer dans la piscine lorsque l'eau est agitée, car quelqu'un d'autre y descend toujours avant lui. On croyait qu'un ange descendait périodiquement pour agiter l'eau, et que la première personne à entrer dans la piscine après cela serait guérie de ses infirmités.

Jésus, voyant l'homme et connaissant sa condition de longue date, lui demande : « Veux-tu être guéri ? » L'homme répond en expliquant son incapacité à entrer le premier dans la piscine. Jésus lui ordonne alors : « Lève-toi, prends ta natte, et marche. » Instantanément, l'homme est guéri, prend sa natte et commence à marcher.

Ce miracle conduit à une controverse, car il s'est produit un jour de sabbat, et les chefs juifs considéraient que porter une natte le jour du sabbat était une violation de la loi. Jésus retrouve plus tard l'homme dans le temple et lui conseille de ne plus pécher, de peur qu'il ne lui arrive quelque chose de pire.

La piscine de Béthesda est un exemple de la puissance de guérison de Jésus et de son autorité sur le sabbat. Elle souligne également le contraste entre l'infirmité de longue date de l'homme et la nature instantanée de la guérison de Jésus.

Les archéologues ont découvert un site près de l'église Sainte-Anne à Jérusalem, qui est considéré comme l'emplacement de la piscine de Béthesda. Les fouilles ont révélé une piscine avec de multiples portiques, cohérente avec la description biblique.