Aphek

Aphek, également connue sous le nom d'Aphekah, était une ville située dans la Shéphéla, les contreforts entre la plaine côtière et les collines de Judée. Elle est mentionnée dans Josué 12:18 comme l'une des villes vaincues par Josué lors de la conquête de Canaan. Plus tard, Aphek fit partie du territoire attribué à la tribu de Juda (Josué 15:53).

La ville est principalement associée aux conflits entre les Israélites et les Philistins. Dans 1 Samuel 4:1, les Israélites campèrent à Ében-Ézer, tandis que les Philistins campèrent à Aphek. Les Philistins vainquirent les Israélites au combat et capturèrent l'Arche de l'Alliance. Des années plus tard, sous le règne du roi Saül, les Philistins rassemblèrent leurs forces à Aphek avant la bataille fatidique du mont Guilboa, où Saül et ses fils furent tués (1 Samuel 29:1).

L'emplacement exact d'Aphek dans la Shéphéla est incertain, mais il est généralement identifié à Tel Aphek, un site près du fleuve Yarkon, à environ 18 km au nord-est de Joppé. La situation stratégique de la ville le long de la plaine côtière en faisait une place forte militaire importante et un point focal des luttes incessantes entre Israël et les Philistins.