vallée d'Echcol

La vallée d'Echcol est mentionnée dans le livre des Nombres comme l'endroit où les douze espions israélites, envoyés par Moïse pour explorer le pays de Canaan, obtinrent une grosse grappe de raisin (Nombres 13:23-24). La vallée fut nommée d'après Echcol, un Amoréen qui était un allié d'Abraham (Genèse 14:13, 24).

Durant la mission de reconnaissance, les espions arrivèrent dans la vallée d'Echcol et coupèrent une branche avec une seule grappe de raisin si grosse qu'elle devait être portée sur une perche entre deux hommes. Ils récoltèrent également des grenades et des figues de la région (Nombres 13:23). Les produits abondants de la vallée furent utilisés comme preuve de la fertilité du pays lorsque les espions firent leur rapport à Moïse et aux Israélites (Nombres 13:27).

Cependant, malgré la fertilité de la vallée d'Echcol, le rapport des espions souligna également la force des habitants cananéens et de leurs villes fortifiées, ce qui mena à la peur et à la rébellion parmi les Israélites (Nombres 13:28-33 ; 14:1-4). En conséquence, Dieu condamna la génération incrédule à errer dans le désert pendant quarante ans (Nombres 14:26-35).

La vallée d'Echcol est également mentionnée dans Deutéronome 1:24, relatant le voyage des espions, et dans Nombres 32:9, où elle est évoquée comme un symbole de l'abondance de la Terre promise. Son emplacement exact est incertain, mais elle était probablement située dans la région montagneuse de Juda, près d'Hébron.