Arnon

L'Arnon est une rivière et sa vallée attenante, situées à l'est de la mer Morte, dans ce qui est aujourd'hui la Jordanie moderne. Elle est mentionnée à de nombreuses reprises dans l'Ancien Testament, principalement dans le contexte du voyage d'Israël vers la Terre promise et de la division ultérieure du territoire.

Pendant les pérégrinations des Israélites dans le désert, l'Arnon servit de frontière entre les Moabites et les Amoréens (Nombres 21:13). Les Amoréens, dirigés par le roi Sihon, avaient précédemment conquis sur les Moabites le pays situé au nord de l'Arnon (Nombres 21:26). Lorsque les Israélites demandèrent le passage à travers le territoire de Sihon, il refusa et les engagea au combat. Israël vainquit Sihon et prit possession du pays depuis l'Arnon jusqu'au Jabbok (Nombres 21:24).

L'Arnon servit plus tard de frontière sud au territoire assigné aux tribus de Ruben et de Gad (Deutéronome 3:12, 16 ; Josué 13:9, 16). Il marquait également la limite sud de la région contrôlée par le roi Sihon (Deutéronome 2:36 ; Josué 12:2) et, dans les années suivantes, l'étendue des victoires de Jephthé sur les Ammonites (Juges 11:18, 22).

Pendant le règne de Jéhu, roi d'Israël, le territoire à l'est du Jourdain, incluant la zone depuis l'Arnon, fut perdu au profit de Hazaël, roi d'Aram (2 Rois 10:33). Les prophètes Ésaïe et Jérémie mentionnent également l'Arnon dans leurs prophéties concernant Moab (Ésaïe 16:2 ; Jérémie 48:20).

L'importance de l'Arnon dans la Bible réside dans son rôle de frontière géographique, marquant les limites du contrôle territorial pour diverses nations et tribus tout au long de l'histoire d'Israël. Sa mention fréquente dans le contexte des campagnes militaires et des attributions territoriales souligne son importance en tant que point de repère stratégique dans la région.