Gath

Gath était l'une des cinq villes principales des Philistins, avec Gaza, Asdod, Askalon et Ékron (Josué 13:3). Elle était située dans la plaine côtière de Philistie, près de la frontière avec Juda. La ville est mentionnée à de nombreuses reprises dans tout l'Ancien Testament, souvent dans le contexte de conflits entre les Israélites et les Philistins.

Pendant la conquête de Canaan, Gath était l'un des derniers bastions des Anakim, une race de géants (Josué 11:22). La ville a gagné en importance en tant que ville natale de Goliath, le guerrier géant qui fut vaincu par David lors d'un combat singulier (1 Samuel 17:4, 23).

Gath a joué un rôle significatif dans la vie de David. Alors qu'il fuyait le roi Saül, David chercha refuge à Gath, où il fit semblant d'être fou pour éviter d'éveiller les soupçons (1 Samuel 21:10-15). Plus tard, David retourna à Gath et servit sous le roi Akish, qui lui donna la ville de Tsiklag (1 Samuel 27:2-6).

La ville fut capturée par David durant son règne en tant que roi (1 Chroniques 18:1), et elle fut également attaquée par des rois israélites ultérieurs, tels qu'Ozias (2 Chroniques 26:6) et Ézéchias (2 Rois 18:8). Le terme « Gittite » est utilisé pour désigner les personnes originaires de Gath, comme Obed-Édom, dans la maison duquel l'Arche de l'Alliance fut temporairement gardée (2 Samuel 6:10-11).

Gath est également mentionnée dans des textes prophétiques, tels qu'Amos 6:2 et Michée 1:10, qui parlent de la destruction de la ville et du sort de ses habitants. L'emplacement exact de Gath est incertain, mais on pense qu'il s'agit de Tell es-Safi, un site archéologique dans l'Israël moderne.