Aschtaroth

Aschtaroth, également connue sous le nom de Beeshterah, était une ville située dans la région de Basan, à l'est du Jourdain. Elle est mentionnée à plusieurs reprises dans la Bible, notamment en relation avec Og, le roi de Basan, qui régnait sur la ville.

Dans Deutéronome 1:4, Aschtaroth est nommée comme l'une des villes vaincues par les Israélites, avec Édréi, après qu'ils eurent conquis Sihon, roi des Amoréens. Josué 9:10 et 12:4 mentionnent également Aschtaroth comme faisant partie du territoire gouverné par Og, qui était l'un des derniers vestiges des Rephaïm, une race de géants.

Après la conquête de Basan, Aschtaroth fut attribuée à la demi-tribu de Manassé (Josué 13:31). Cependant, la ville fut plus tard désignée comme ville lévitique, donnée aux descendants de Guershon (Josué 21:27 ; 1 Chroniques 6:71). Cela indique qu'Aschtaroth était l'une des villes mises à part pour que les Lévites y habitent et y accomplissent leurs devoirs sacrés.

Dans 1 Chroniques 11:44, Aschtaroth est mentionnée comme la ville natale d'Uzia, l'un des hommes vaillants de David, ce qui suggère que la ville avait des habitants israélites pendant le règne de David.

Le nom Aschtaroth est également associé à la déesse cananéenne Astarté, et il est possible que la ville ait été un centre de son culte avant la conquête israélite. Les auteurs bibliques utilisaient souvent le nom Aschtaroth pour désigner la déesse elle-même ou la forme plurielle d'Astarté, représentant plusieurs déesses ou idoles.

La ville d'Aschtaroth était stratégiquement située dans la région fertile de Basan, connue pour ses riches pâturages et son bétail. Sa mention dans la Bible souligne les victoires des Israélites sur les rois puissants de la région et l'attribution des territoires conquis aux tribus d'Israël, y compris les Lévites.