Péniel

Péniel, également connu sous le nom de Pénuel, était un lieu significatif dans la vie du patriarche Israël (ou « Jacob »). Il est mentionné pour la première fois dans Genèse 32:30-31, où Jacob lutta avec un homme mystérieux (considéré comme étant Dieu ou un ange) tout au long de la nuit. Après la rencontre, Jacob nomma le lieu Péniel, signifiant « face de Dieu », disant : « J'ai vu Dieu face à face, et mon âme a été sauvée. » Le combat de lutte marqua un tournant dans la vie de Jacob, car il reçut un nouveau nom, Israël, signifiant sa lutte avec Dieu et avec les hommes (Gen. 32:28).

Plus tard dans la Bible, Pénuel est mentionné comme une ville sur le territoire de Gad, à l'est du Jourdain. À l'époque des juges, Gédéon et ses hommes poursuivirent les rois madianites Zébach et Tsalmunna jusqu'à Pénuel (Jug. 8:8-9). Les hommes de Pénuel refusèrent de donner du pain à l'armée de Gédéon, si bien que Gédéon fit le vœu de démolir la tour de Pénuel à son retour (Jug. 8:17). Sous le règne du roi Jéroboam Ier d'Israël, Pénuel fut l'une des villes qu'il fortifia (1 Rois 12:25), possiblement pour sécuriser son royaume contre la menace de Juda au sud.