Amalek

Amalek était un groupe de personnes nomades descendant du petit-fils d'Ésaü, Éliphaz (Genèse 36:12 ; 1 Chroniques 1:36). Ils habitaient les régions désertiques de la péninsule du Sinaï et du Néguev. Les Amalécites furent la première nation à attaquer Israël après l'Exode, à Rephidim (Exode 17:8-16). Moïse, avec l'aide d'Aaron et de Hur, intercéda pour Israël tandis que Josué menait l'armée au combat. En conséquence, Dieu déclara qu'Il serait en guerre contre Amalek de génération en génération (Exode 17:16).

Les Amalécites, avec d'autres ennemis, continuèrent à harceler Israël pendant la période des juges (Juges 3:13 ; 6:3,33 ; 7:12 ; 10:12). Saül, le premier roi d'Israël, reçut l'ordre de détruire complètement les Amalécites (1 Samuel 15:2-3). Cependant, il désobéit en épargnant leur roi, Agag, et une partie du bétail (1 Samuel 15:7-9). Cet acte de désobéissance conduisit Dieu à rejeter Saül comme roi (1 Samuel 15:23 ; 28:18).

Pendant le règne de David, les Amalécites firent partie des ennemis qu'il vainquit (1 Samuel 30:1-20 ; 2 Samuel 8:12 ; 1 Chroniques 18:11). La dernière mention des Amalécites se trouve dans 1 Chroniques 4:43, qui rapporte que certains Siméonites détruisirent le reste des Amalécites à l'époque d'Ézéchias.

Les Amalécites sont également mentionnés dans des textes prophétiques et poétiques comme symboles des ennemis d'Israël (Nombres 24:20 ; Psaume 83:7). Leur opposition persistante à Israël et leur rôle dans les récits de Saül et de David font d'eux des adversaires significatifs dans l'histoire biblique d'Israël.