Atharim

Atharim est mentionné dans Nombres 21:1 comme le lieu où le roi cananéen d'Arad, qui habitait dans le Néguev, apprit que les Israélites venaient par le chemin d'Atharim. En apprenant cette nouvelle, le roi attaqua Israël et en fit quelques-uns prisonniers.

L'emplacement exact d'Atharim est incertain, mais il était probablement situé dans la partie nord du désert du Néguev, au sud de Canaan. Le nom Atharim peut faire référence à un chemin ou une route spécifique que les Israélites empruntaient durant leur voyage de l'Égypte vers la Terre promise.

L'incident à Atharim se produisit après que les Israélites eurent quitté le mont Hor et poursuivaient leur voyage autour du pays d'Édom. L'attaque du roi cananéen d'Arad fut un défi significatif pour les Israélites, car elle menaçait leur progression et leur sécurité dans la région.

En réponse à cette attaque, les Israélites firent un vœu à l'Éternel, promettant de détruire totalement les villes cananéennes si Dieu les livrait entre leurs mains. Dieu entendit leur supplication et leur donna la victoire sur les Cananéens, menant à la destruction de leurs villes et au renommage du lieu en Horma, signifiant « destruction » (Nombres 21:2-3).

L'événement à Atharim souligne les défis et conflits constants auxquels les Israélites furent confrontés durant leur voyage dans le désert, ainsi que leur dépendance envers la protection et l'intervention de Dieu face aux attaques ennemies. Il préfigure également la future conquête de Canaan sous la direction de Josué.