Beth-Millo

Beth-Millo, signifiant « maison du remplissage » ou « maison du rempart » en hébreu, était un lieu fortifié ou une citadelle au sein de la ville de Sichem, dans la région montagneuse d'Éphraïm. Il est mentionné dans le contexte de l'ascension au pouvoir d'Abimélec et de son conflit ultérieur avec les habitants de Sichem.

Dans Juges 9:6, les hommes de Sichem et de Beth-Millo se rassemblèrent pour faire d'Abimélec, le fils de Gédéon (Jerubbaal), leur roi. Cet événement eut lieu près du térébinthe au pilier de Sichem, suggérant que Beth-Millo était une partie importante de la ville et que ses habitants avaient leur mot à dire dans le choix de leur dirigeant.

Cependant, la relation entre Abimélec et les habitants de Sichem et de Beth-Millo se détériora avec le temps. Dans Juges 9:20, Jotham, le demi-frère d'Abimélec, prophétisa qu'un feu sortirait d'Abimélec pour dévorer les hommes de Sichem et de Beth-Millo, et qu'un feu sortirait d'eux pour dévorer Abimélec. Cette prophétie se réalisa lorsque les hommes de Sichem se retournèrent contre Abimélec et que celui-ci, à son tour, détruisit la ville et tua ses habitants (Juges 9:23-49).

La nature exacte et l'emplacement de Beth-Millo au sein de Sichem ne sont pas précisés dans la Bible. Certains érudits suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une citadelle fortifiée ou d'une zone résidentielle pour la classe supérieure de la ville. D'autres proposent qu'il aurait pu s'agir d'une partie des structures défensives de la ville, comme un rempart comblé ou une tour.

L'histoire d'Abimélec et de Beth-Millo souligne l'instabilité politique et les luttes de pouvoir qui ont caractérisé la période des juges dans l'histoire d'Israël. Elle démontre également les conséquences de contracter des alliances avec ceux qui ne suivent pas les voies de Dieu.