Seventh-day Adventist Bible CommentaryRomains 1

La Lettre de Paul aux Romains

Événements associés à la Lettre de Paul aux Romains, écrite depuis Corinthe pendant son troisième voyage missionnaire, vers 57–58 apr. J.-C. L’Épître de Paul l’apôtre aux ROMAINS INTRODUCTION 1. Titre. Lorsque Paul écrivit cette épître, il ne lui donna probablement aucun titre. Ce n’était simplement qu’une lettre adressée aux croyants de Rome. Mais par la suite, l’épître fut connue sous le titre « Aux Romains », en grec pros Rhomaious, titre qui lui est donné dans les plus anciens manuscrits. Les manuscrits ultérieurs développèrent le titre pour en faire un intitulé descriptif : « L’Épître de Paul l’apôtre aux Romains », titre encore utilisé dans certaines versions anglaises. 2. Auteur. Le fait que l’apôtre Paul soit l’auteur de cette épître n’a jamais été sérieusement remis en question. Certains spécialistes ont avancé que le chapitre 16 ne faisait peut-être pas partie de l’épître originale envoyée à Rome, mais qu’il s’agissait plutôt d’une lettre distincte envoyée à Éphèse, où Paul avait travaillé quelque temps (Actes 19). Cette théorie repose principalement sur la longueur de la liste de noms dans Rom. 16et sur l’hypothèse que Paul pouvait difficilement connaître autant d’amis dans une ville qu’il n’avait pas encore visitée. Cependant, puisque les gens convergeaient naturellement vers Rome depuis toutes les régions de l’Empire, il n’est pas impossible que l’apôtre ait eu de nombreux amis dans cette ville capitale. De plus, tous les plus anciens manuscrits incluent le chapitre 16 comme partie intégrante de l’épître. Par conséquent, la recherche moderne conservatrice laisse l’épître intacte.

3. Cadre historique. Il semble évident que l’Épître aux Romains a été écrite de Corinthe durant le séjour de trois mois de Paul dans cette ville, au cours de son troisième voyage missionnaire (Actes 20:1–3). De nombreux spécialistes situent cette visite durant l’hiver 57–58, mais certains préfèrent une date antérieure. Le fait que l’épître ait été écrite de Corinthe est indiqué par ses références à Gaïus (Rom. 16:23; cf. 1 Cor. 1:14) et à Éraste (Rom. 16:23; cf. 2 Tim. 4:20) et par sa recommandation de Phœbé, que Paul décrit comme rendant un service particulier à l’Église de Cenchrées, le port oriental de Corinthe (Rom. 16:1). Au moment où il rédigeait l’épître, Paul était sur le point de retourner en Palestine, portant des Églises de Macédoine et d’Achaïe une contribution destinée aux pauvres parmi les chrétiens de Jérusalem (Rom. 15:25, 26; cf. Actes 19:21; 20:3; 24:17; 1 Cor. 16:1–5; 2 Cor. 8:1–4; 2 Cor. 9:1, 2). Une fois cette mission achevée, il avait l’intention de visiter Rome, puis de se rendre de là en Espagne (Actes 19:21; Rom. 15:24, 28). Jusqu’alors, il n’avait jamais pu visiter l’Église chrétienne de la capitale de l’Empire romain, bien qu’il en ait souvent désiré l’occasion (Rom. 1:13; 15:22). Mais maintenant, il croyait avoir achevé ses travaux missionnaires en Asie et en Grèce (chap. 15:19, 23), et il avait hâte de se diriger vers l’ouest pour affermir l’œuvre en Italie et introduire le christianisme en Espagne (voir AA 373). Pour atteindre ce dernier objectif, Paul désirait obtenir la bénédiction et la coopération des croyants de Rome. C’est pourquoi, dans l’attente de sa visite, il leur écrivit cette épître, leur exposant en termes forts et clairs les grands principes de son Évangile (chap. 1:15 ; 2:16). Voir p. 104, 105. 4. Thème. Le thème de l’épître est la culpabilité universelle de l’homme et la grâce universelle de Dieu, qui fournit une voie par laquelle les pécheurs peuvent non seulement être pardonnés, mais aussi être rétablis dans la perfection et la sainteté. Cette « voie » est la foi en Jésus-Christ, le Fils de Dieu, qui est mort, est ressuscité et vit à jamais pour réconcilier et restaurer. En écrivant cette épître, Paul a l’esprit rempli des questions soulevées par ses controverses avec les judaïsants. Il aborde les questions fondamentales et y répond en présentant largement l’ensemble du problème du péché et le plan de Dieu pour y faire face. Paul montre d’abord que tous les hommes, Juifs et non-Juifs pareillement, ont péché et continuent de rester en deçà de l’idéal glorieux de Dieu (chap. 3:23). Il n’y a aucune excuse à cela, car tous les hommes, Juifs et non-Juifs pareillement, ont reçu une certaine révélation de la volonté de Dieu (chap. 1:20). Par conséquent, tous les hommes sont justement sous le coup de la condamnation. De plus, les hommes pécheurs sont désormais désespérément incapables de se sortir de cette situation, car, dans leur condition dépravée, il leur est absolument impossible d’obéir à la volonté de Dieu (chap. 8:7). Les tentatives légalistes d’obéir à la loi divine sont non seulement vouées à l’échec, mais peuvent aussi être la preuve d’un refus arrogant et prétendument juste de reconnaître la faiblesse de l’homme et son besoin d’un Sauveur. Dieu seul peut fournir un remède. Et c’est ce qu’il a fait, par le sacrifice de son Fils. Tout ce qui est demandé à l’homme déchu, c’est qu’il exerce la foi : la foi pour accepter les dispositions prises afin de couvrir son passé pécheur, et la foi pour accepter la puissance offerte afin de le conduire dans une vie de justice. Tel est l’Évangile de Paul, développé dans la première partie de l’épître. Les chapitres suivants traitent de l’application pratique de l’Évangile à certains problèmes concernant le peuple élu et les membres de l’Église chrétienne. 5. Plan. I. Introduction, 1:1–15. A. La salutation, 1:1–7.

B. Explications personnelles, 1:8–15. II. Exposé doctrinal, de 1:16 à 11:36. A. La doctrine de la justification par la foi, de 1:16 à 5:21. 1. La justice obtenue par la foi, 1:16, 17. 2. Le besoin universel de justice, de 1:18 à 3:20. a. L’échec des Gentils, 1:18–32. b. L’échec des Juifs, de 2:1 à 3:20. 3. La justice accordée en Christ, 3:21–31. 4. La justice par la foi, doctrine de l’Ancien Testament, 4:1–25. 5. Les effets bienheureux de la justification, 5:1–11. 6. Les effets de la justification comparés aux conséquences de la chute d’Adam, 5:12–21. B. La doctrine de la sanctification par la foi, de 6:1 à 8:39. 1. Mort au péché, résurrection à une vie nouvelle, 6:1–11. 2. Délivrance de l’esclavage de la loi et du péché, 6:12–23. 3. Le rapport de la loi au péché, 7:1–13. 4. Le conflit entre la chair et l’esprit, 7:14–25. 5. La vie remplie de l’Esprit, 8:1–39. C. L’élection d’Israël, de 9:1 à 11:36. 1. La tristesse de Paul au sujet du rejet d’Israël, 9:1–5. 2. La justice du rejet, 9:6–13. 3. La volonté de Dieu ne doit pas être mise en question, 9:14–29. 4. Le manque de foi d’Israël, cause du rejet, de 9:30 à 10:21. 5. Le rétablissement final d’Israël, 11:1–36. III. Application pratique de la doctrine de la justice par la foi, de 12:1 à 15:13. A. Le sacrifice que le chrétien fait de lui-même, 12:1, 2. B. Le chrétien en tant que membre de l’Église, 12:3–8. C. Les relations du chrétien avec les autres, 12:9–21. D. Les relations du chrétien avec l’État, 13:1–7. E. L’unique dette du chrétien — l’amour, 13:8–10. F. La proximité de la seconde venue, 13:11–14. G. La nécessité de la tolérance mutuelle entre chrétiens, de 14:1 à 15:13. IV. Conclusion, de 15:14 à 16:27. A. Explications personnelles, 15:14–33. B. Salutations à diverses personnes, 16:1–16. C. Mise en garde contre les faux enseignants, 16:17–20. D. Salutations des compagnons et du secrétaire de Paul, 16:21–23. E. Bénédiction et doxologie, 16:24–27.

1. Paul. Appelé auparavant Saul. Pour la signification de ces noms, voir la note complémentaire sur Actes 7. Paul suivait l'ancienne coutume en insérant son nom en tant qu'auteur dans ses salutations introductives. Pour des exemples, voir les Antiquités de Josèphe xvi. 6. 3, 4 ; Actes 23:26; 1 Macc. 11:30, 32.

Serviteur. Gr. doulos, littéralement " celui qui est lié ", d'où " un serviteur " ou " un esclave ". Paul utilise fréquemment ce terme pour exprimer sa relation de croyant avec le Christ(Gal. 1:10; Phil. 1:1; Tite 1:1). Le mot implique l'idée d'appartenir à un maître et de lui rendre un service servile. Paul reconnaît que les chrétiens appartiennent au Christ par achat(1 Cor. 6:20; 7:23; Eph. 1:7; 1 Pierre 1:18, 19), et applique souvent le terme doulos aux croyants(Rom. 6:22; 1 Cor. 7:22; Eph. 6:6; cf. 1 Pierre 2:16; Apoc. 19:2, 5).

Ce n'est pas un titre dont nous devrions avoir honte. Nous devrions reconnaître avec joie que nous sommes la propriété achetée par le Christ et nous abandonner à sa volonté. Ce service absolu est la vraie liberté(1 Cor. 7:22; Gal. 4:7), car plus nous sommes liés par l'autorité du Christ, plus nous sommes libérés de l'esclavage des hommes(1 Cor. 7:23).

Jésus-Christ. Pour la signification de ces titres, voir Matt. 1:1.

Apôtre. Gr. apostolos, littéralement " envoyé ", d'où " un messager ", " un envoyé ", " quelqu'un chargé d'une mission spéciale "."Dans le NT, ce titre est généralement limité aux hommes qui ont été personnellement choisis et instruits par le Christ, à savoir les Douze(Luc 6:13), et à Paul, qui a également été directement appelé par le Seigneur(Actes 9:15; 22:14, 15; 26:16, 17; Gal. 1:1) et instruit par lui(Gal. 1:11, 12).

Séparé. Gr. aphorizÅÂ,"séparer des autres par une frontière" AphorizÅÂ est utilisé pour décrire la séparation du peuple de Dieu d'avec le monde(Lev. 20:26, LXX), la séparation finale des justes et des méchants(Matt. 13:49; 25:32), et la séparation des apôtres pour des tâches particulières(Actes 13:2). Il s'agit d'une explication supplémentaire de l'appel apostolique de Paul et implique qu'il a été choisi dans le monde et parmi ses semblables et consacré au ministère de l'Évangile.

Évangile. Gr. euaggelion, un mot composé de deux parties, "bon" et "message" ou "nouvelle" (voir sur Marc 1:1). Le mot "évangéliser" vient des mêmes deux racines. Un évangéliste est quelqu'un qui annonce une bonne nouvelle. Dans la lettre aux Romains, Paul remplit sa mission de faire connaître la bonne nouvelle de Dieu. En 1525, Tyndale a interprété l'expression "à l'évangile" comme signifiant "prêcher l'évangile", ce qui a été suivi par un certain nombre de traducteurs modernes. D'autres préfèrent laisser l'expression ambiguë. Le contexte semble indiquer que Paul énonce ici le but de son appel et de sa séparation. Il a été appelé à être apôtre et mis à part pour proclamer la bonne nouvelle de Dieu concernant son Fils (voir sur Rom. 1:3).

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2. Promis avant. Cette promesse a été faite spécifiquement dans les passages de l'AT qui prédisaient la venue du Messie, mais elle était également implicite dans la signification de l'AT tout entier. L'Évangile n'était pas une réflexion après coup de la part de Dieu, ni un changement brusque dans son dessein pour l'homme. Il n'était que l'accomplissement de la promesse qu'il avait faite à nos premiers parents (voir sur Gen. 3:15) et à chaque génération suivante.

Par ses prophètes. Non seulement les auteurs des livres prophétiques de l 'AT, mais d'autres, tels que Moïse(Deut. 18:18), Samuel(Actes 3:24) et le psalmiste(Ps. 40:7), ont prophétisé l'Evangile(cf. Héb. 1:1).

Écritures saintes. Tout au long de cette épître, Paul se réfère fréquemment à des passages de l'AT pour montrer que l'Évangile est en plein accord avec les enseignements des oracles de Dieu déjà reconnus (voir Actes 26:22, 23). Paul était particulièrement soucieux de prouver à ses compatriotes que le christianisme reposait sur les fondements de leurs propres prophètes et écrits sacrés.

3. Concernant son Fils. La KJV a mis le v. 2 entre parenthèses, indiquant ainsi que "concernant son Fils" est à mettre en relation avec la dernière phrase du v. 1, "l'évangile de Dieu"."La RSV répète le mot " évangile ", ce qui fait que les premiers mots du v. 3 se lisent : " L'évangile concernant son Fils ".

Jésus-Christ notre Seigneur. Dans le texte grec, ces mots ne se trouvent pas au v. 3, mais à la fin du v. 4 (voir le commentaire).

Fait. Le mot peut avoir le sens de " naître " (voir Gal. 4:4; voir sur Jean 8:58).

Semence de David. Les Juifs s'attendaient à ce que le Messie vienne de la lignée royale(Matt. 22:42; Jean 7:42) comme cela avait été prédit(Esaïe 11:1; Jérémie 23:5). Voir aussi Matt. 1:1.

La chair. C'est-à-dire sa nature humaine (voir ch. 9:5).

4. Déclaré. Gr. horizÅÂ,"délimiter par une frontière", d'où "désigner", "déterminer", "définir". Ce mot est traduit par "ordonné" dans Actes 10:42; 17:31. HorizÅÂ est la racine du mot grec composé traduit par "séparé" dans Rom. 1:1.

Avec puissance. Cette expression peut être reliée comme un adverbe à "déclaré" ou comme un adjectif à "Fils de Dieu". Pris adverbialement, le passage signifierait que Jésus a été puissamment ou miraculeusement déclaré Fils de Dieu par la résurrection. Pris au sens adjectif, le passage ferait référence à l'état exalté du Christ en tant que "Fils de Dieu en puissance" lors de la résurrection ou depuis celle-ci. L'une ou l'autre de ces interprétations est en harmonie avec les autres écritures (voir Eph. 1:19-21). Aucune des deux interprétations ne soutient l'idée que Jésus était dépourvu de toute puissance ou qualité divine avant sa résurrection.

Esprit de sainteté. Certains entendent par là le Saint-Esprit et citent le chapitre 8.11 à l'appui de cette interprétation. Cependant, l'Esprit n'est jamais désigné ainsi ailleurs. D'autres voient dans cette expression le pendant de "selon la chair"(ch. 1:3). Ils notent que selon la chair, Jésus descendait de David, mais que selon l'esprit de sainteté, il était aussi le Fils de Dieu.

Les implications théologiques de ce passage ont été longuement discutées par de nombreux interprètes. Il ne semble cependant pas que Paul cherche avant tout à opposer l'humanité et la divinité du Christ, mais plutôt à montrer clairement que Jésus est à la fois le Messie juif promis et le Fils divin de Dieu.

D'entre les morts. Paul présente la résurrection de Jésus comme la preuve de sa filiation divine. Jésus avait toujours affirmé qu'il était le Fils de Dieu(Mt 27,43; Jn 5,17-30; 10,36) et avait prédit qu'il ressusciterait le troisième jour(Mt 12,40; Jn 2,19, 21). Paul affirme maintenant que Jésus a été prouvé de manière décisive comme étant le Fils de Dieu par l'accomplissement miraculeux de sa résurrection prédite.

Dans le grec, les mots "Jésus-Christ notre Seigneur"(v. 3) apparaissent à la fin du v. 4. Paul identifie finalement le Fils de David et le Fils de Dieu avec le Jésus de Nazareth déjà reconnu comme Christ et Seigneur par les chrétiens.

Ces noms étaient lourds de sens pour un Juif : "Jésus", translittération de la forme grecque de l'araméen Yeshua',"Josué", signifie "Jéhovah est le salut" (cf Matt. 1:1)christ " est une translittération de l'équivalent grec de l'hébreu Mashiach, " Messie ", l'" oint " (cf Matt. 1:1)le terme " Seigneur ", en tant que titre pour un chef et un maître divin, était déjà familier de par son utilisation dans les LXX (voir sur Jean 20:28).

5. Par qui. Paul affirme que sa mission apostolique lui a été confiée par le Christ lui-même, et non par des hommes

Nous avons reçu. Le pluriel est probablement utilisé pour le singulier, une pratique qui n'est pas rare pour les hommes en autorité. Cependant, il est également possible que Paul inclue les autres apôtres

La grâce et l'apostolat. Beaucoup d'interprètes prennent ces deux termes ensemble comme l'équivalent de la grâce, ou de la faveur, de l'apostolat. Paul parle souvent de son appel à l'apostolat comme de la "grâce qui lui a été donnée" par Dieu(Rom. 15:15, 16; Gal. 2:7-9; Eph. 3:7-9). D'autres, par contre, préfèrent comprendre le mot "grâce" comme se référant spécialement à la grâce personnelle du salut, que Paul avait d'abord acceptée sur le chemin de Damas(Ac 9,1-16; cf. 15,10). Pour les significations du terme "grâce", voir sur Rom. 3:24

Pour Paul, sa conversion et son appel à l'apostolat, qui se sont produits presque simultanément, ont dû apparaître comme un seul et même événement. Après avoir été "un blasphémateur, un persécuteur et un injurieux"(1 Tim. 1:13), il a été appelé immédiatement à prêcher "la foi qu'il a autrefois détruite"(Gal. 1:23). Il n'est pas étonnant que Paul ait pu s'exclamer : "Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis"(1 Cor. 15:10), non seulement un chrétien converti, mais aussi un apôtre mandaté

L'obéissance à la foi. L'expression grecque ainsi traduite se retrouve au chapitre 16:26, où la KJV la traduit par "l'obéissance de la foi", ce qui est la traduction la plus littérale, car l'article défini n'est pas présent dans le grec. En l'absence de l'article, la "foi" n'est probablement pas équivalente ici à "la foi", c'est-à-dire à un corps de doctrine à recevoir et à croire (voir Actes 6:7; Jude 3, où l'article est présent). La foi signifie plutôt l'habitude et l'attitude d'esprit par lesquelles le chrétien montre sa loyauté et son dévouement au Christ et sa dépendance à son égard. Une telle foi produit l'obéissance

l'"obéissance de la foi" peut être comprise comme signifiant soit l'obéissance à la foi en tant que principe directeur, soit l'obéissance qui caractérise la foi ou qui en découle. Quoi qu'il en soit, le fait significatif est que Paul associe la foi à l'obéissance. Le grand message de l'épître aux Romains est que la justice vient par la foi(ch. 3:22; etc.). C'est la bonne nouvelle que Paul a été appelé à faire connaître sur le site . Il considère son apostolat comme une mission visant à susciter l'obéissance qui découle de la foi parmi toutes les nations

Toutes les nations. Cette expression se réfère généralement aux païens, par opposition aux juifs, et peut faire allusion à l'apostolat particulier de Paul auprès des païens (voir Ac 22,21; Ga 1,16; 2,7-9; Ep 3,1, 8). Ici, cependant, l'expression peut refléter la commission originale que Jésus a donnée à ses disciples(Matthieu 28:19, 20; Marc 16:15, 16), et la charge donnée à Paul au moment de sa conversion(Actes 9:15) de porter l'évangile au monde entier

Pour son nom. Le but ultime de la mission de Paul était de promouvoir la connaissance et la gloire du Christ. Le nom du Christ serait particulièrement magnifié par l'obéissance qui découle de la foi en lui. Paul était prêt à risquer sa vie pour une telle cause(Actes 15:26; 21:13; cf. Actes 9:16)

6. Parmi lesquels. C'est-à-dire parmi toutes les nations, ou les païens, au nom desquels il avait reçu sa mission. Peut-être Paul exprime-t-il ainsi son autorité pour s'adresser aux croyants de Rome.

Les appelés de Jésus-Christ. Cela peut signifier "les appelés qui appartiennent à Jésus-Christ", "appelés par Jésus-Christ" ou "appelés à appartenir à Jésus-Christ".

7. Tous ceux qui sont à Rome. Par là, Paul entend évidemment tous les chrétiens de Rome (voir v. 8).

Bien-aimés de Dieu. Dieu aime tous les hommes(Jean 3:16; Eph. 2:4, 5), mais pour les chrétiens, qui ont été réconciliés avec Dieu par la mort du Christ, la barrière qui les séparait autrefois de l'amour de Dieu a été enlevée(Rom. 5:10; voir sur Jean 16:27).

Saints. Gr. hagioi, littéralement "saints", ce terme est courant dans le NT pour décrire les chrétiens(Actes 9:32, 41; 26:10; Eph. 1:1; etc.). Il ne désigne pas nécessairement des personnes qui sont déjà parfaites en sainteté (voir 1 Cor. 1:2; cf. 1 Cor. 1:11), mais plutôt celles qui, par leur profession et leur baptême, peuvent être considérées comme séparées du monde et consacrées à Dieu.

C'est dans ce sens que le terme hébreu équivalent qodesh ou qadosh était utilisé dans l 'AT et s'appliquait, par exemple, au tabernacle et à son mobilier(Ex. 40:9). Il était utilisé pour le peuple juif en tant que nation(Ex. 19:5, 6; Deut. 7:6), non pas parce qu'il était individuellement parfait et saint, mais parce qu'il était séparé des autres nations et mis à part pour le service du vrai Dieu, alors que les autres nations étaient vouées à l'adoration des idoles. C'est ainsi qu'il est utilisé ici pour les chrétiens de Rome, qui ont été appelés à se séparer des autres hommes et des autres modes de vie et à se consacrer au service de Dieu.

La grâce. Gr. charis, "bonne volonté", qui n'est pas le mot de salutation habituel utilisé dans une lettre grecque. Le terme ordinaire était chairein, qui exprimait un souhait de santé et de prospérité. Chairein apparaît dans le NT dans la lettre de Lysias au gouverneur romain Félix(Actes 23:26) et dans l'épître de Jacques(Jacques 1:1). Chairein, tel qu'il est utilisé dans 2 Jean 10 (" God speed ", KJV), indique que les chrétiens avaient l'habitude de se saluer de cette manière (voir Matthieu 26:49; 27:29; 28:9; Marc 15:18; Luc 1:28; Jean 19:3, où chaire et chairete sont traduits par " grêle ").

Mais au lieu de chairein, " salut ", avec son idée dominante de prospérité temporelle, Paul utilise charis, " grâce ", un mot qui commençait à prendre un sens uniquement chrétien (voir sur Rom. 3:24).

La paix. La forme hébraïque habituelle de salutation était shalom, " paix ", ou shalom leka, " paix à vous " (voir Gen. 29:6; 43:23; Dan. 10:19; Luc 10:5, 6, etc.). C'est ainsi que Jésus a salué ses disciples réunis après la résurrection(Jean 20:19, 26).

La vie, la mort et la résurrection du Christ avaient donné un sens nouveau à ces deux anciens termes familiers. La "grâce" était désormais comprise comme l'amour rédempteur de Dieu en Christ (voir 2 Tim. 1:9). La "paix" était désormais la paix avec Dieu par la rédemption(Rom. 5:1). Avec cette signification chrétienne, "grâce" et "paix" sont devenues les salutations habituelles de Paul dans toutes ses épîtres(1 Cor. 1:3; 2 Cor. 1:2; Gal. 1:3; Eph. 1:2; Phil. 1:2; Col. 1:2; 1 Thess. 1:1; 2 Thess. 1:2 ; Phil. 1:2 ; Col. 1:2 ; 1 Thess. 1:1 ; 2 Thess. 1:2; Philemon 3; cf. 1 Tim. 1:2; 2 Tim. 1:2; Tite 1:4). Pierre et Jean ont également utilisé des salutations similaires(1 Pierre 1:2; 2 Pierre 1:2; 2 Jean 3; Apoc. 1:4).

Dieu notre Père. En tant que Créateur, Dieu est le Père de tous les hommes(Actes 17.28, 29), mais surtout des chrétiens, qui sont nés de Dieu(Jean 1.12, 13; 1 Jean 5.1; cf. 1 Jean 3.1, 2), qui ont été adoptés dans sa famille(Rom. 8.15) et qui deviennent comme lui(Matt. 5.43-48).

La salutation de Paul est en fait une prière pour que Dieu accorde la grâce et la paix aux croyants de Rome. Ainsi, dans toutes ses épîtres, ses salutations sont plus qu'une simple courtoisie. Elles ont été transformées par l'amour chrétien en une prière pour la bénédiction céleste.

Seigneur Jésus-Christ. Jésus et le Père sont placés ensemble, tous deux étant considérés comme la source de la grâce et de la paix. Cela prouve que Paul reconnaît la divinité du Christ (voir Phil. 2:6). Dans le NT, Jésus est fréquemment désigné comme celui qui a apporté la paix à l'homme(Jean 14:27; 16:33; Actes 10:36; Rom. 5:1; Eph. 2:17).

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Je rends grâces. Paul commence plusieurs de ses lettres en remerciant Dieu au nom de ses lecteurs (voir 1 Cor. 1:4; Phil. 1:3; Col. 1:3; 1 Thess. 1:2; 2 Thess. 1:3; 2 Tim. 1:3–5; Philémon 4), et exprime parfois son désir de les voir (Phil. 1:8; 2 Tim. 1:4). Paul reconnaissait les progrès déjà accomplis par d’autres dans la voie chrétienne et en était reconnaissant, même s’ils pouvaient avoir besoin d’être blâmés (voir 1 Cor. 1:4, 5, 11). De cette manière, il encourageait les croyants et obtenait leur attention plus bienveillante envers l’instruction qui allait suivre. Mon Dieu. Cette expression souligne le caractère personnel de la relation de Paul avec Dieu en tant que chrétien et apôtre (cf. 1 Cor. 1:4; Phil. 1:3; 4:19; Philémon 4). Par Jésus-Christ. Dans l’action de grâces comme dans la prière, nous pouvons nous approcher de Dieu par Christ (voir Éph. 5:20; Héb. 13:15). Votre foi. C’est-à-dire votre fidélité et votre attachement au Christ, votre christianisme. Un témoignage favorable semblable est mentionné au chap. 16:19 : « Car votre obéissance est connue de tous. » Le monde entier. Cela peut être l’équivalent de notre « partout » (voir à propos de Jean 12:19 ; cf. Actes 17:6; Col. 1:6), ou bien on peut le comprendre comme représentant l’Empire romain. Puisque Rome était la capitale et que des voyageurs la traversaient constamment en se rendant dans diverses parties de l’empire, on comprend facilement comment des nouvelles concernant la nouvelle religion des chrétiens romains pouvaient se répandre dans « le monde entier ». Cette nouvelle aurait été particulièrement transmise et accueillie avec intérêt par les membres des autres Églises chrétiennes de tout l’empire. Paul pensait peut-être en particulier à ceux qui proclamaient la foi et l’obéissance de leurs compagnons croyants de Rome.

Dieu m’est témoin. Dieu seul pouvait connaître la vérité d’une telle déclaration, et l’apôtre l’invoque comme témoin (cf. 2 Cor. 1:23; 11:31; Gal. 1:20; Phil. 1:8; 1 Thess. 2:5, 10). Paul écrit sa lettre depuis Corinthe, où sa sincérité a récemment été sérieusement mise en doute, notamment en raison du report d’une visite promise (2 Cor. 1:15–24). Maintenant, il est sur le point de partir pour Jérusalem, tournant apparemment le dos à l’Église de Rome. Il est possible que sa sincérité soit de nouveau mise en doute. On pourrait même soupçonner qu’il a honte de prêcher l’Évangile à Rome. Pour le moment, Paul n’est pas en mesure de prouver le contraire. Il peut seulement affirmer son amour, ses nombreuses prières, son ardent désir de les voir, et prendre à témoin le Dieu omniscient qu’il dit la vérité (Rom. 1:9–16). Avec mon esprit. Ou : « dans mon esprit ». Le service de Paul n’est plus une fonction cérémonielle, mais une fonction spirituelle, un don de lui-même au service de Dieu pour propager l’Évangile du Christ. Sans cesse. Paul manifesta une sollicitude semblable envers d’autres Églises (voir Éph. 1:15, 16; Phil. 1:3, 4; Col. 1:3, 4; 1 Thess. 1:2, 3; 2:13). Les progrès de l’Évangile partout étaient son unique préoccupation dominante. Faire mention. Paul n’avait jamais vu la communauté chrétienne de Rome, mais il ne manquait jamais de se souvenir d’elle dans ses prières. Toujours. Beaucoup préfèrent mettre une virgule après « vous », reliant ainsi « toujours dans mes prières » au v. 10 : « toujours dans mes prières, demandant … de venir vers vous ».

10. Enfin. Paul souhaitait depuis longtemps se rendre à Rome (voir v. 13).

Que le voyage soit prospère. Le sens littéral du mot grec est " faire un bon voyage ", mais à l'époque du NT, le mot était couramment utilisé pour désigner la prospérité en général (voir 1 Cor. 16:2; 3 Jean 2).

La volonté de Dieu. Dieu connaît la fin depuis le début, et il est toujours sage pour nous de nous soumettre à sa volonté et à sa direction. C'est ce que Paul a toujours fait dans son ministère (voir Actes 16:7, 9, 10), et nous sommes invités à faire de même(Jacques 4:15). Par la volonté de Dieu, la demande de Paul de se rendre à Rome a été acceptée, mais pas de la manière dont l'apôtre s'y attendait. Il y est arrivé prisonnier et enchaîné(Actes 28:14-16, 20).

11. Don. Ce don spirituel que Paul désirait ardemment partager personnellement avec les croyants de Rome était évidemment la bénédiction de l'encouragement et de la croissance dans la foi chrétienne, comme cela est expliqué au v. 12

Affermissement. Paul ne dit pas "pour que je vous fortifie", car il sait qu'il n'est qu'un instrument par lequel Dieu lui-même va fortifier et revigorer la vie spirituelle des chrétiens romains (voir Rom. 16:25; 2 Thess. 2:17)

12. C'est-à-dire. Avec toute l'humilité et la courtoisie chrétiennes, Paul s'empresse de corriger l'impression qu'il a pu donner en déclarant au v. 11 que c'est à lui seul de transmettre et à eux seuls de recevoir. Il n'a pas l'intention de "dominer" leur foi(2 Cor. 1:24). Il reconnaît que ses lecteurs sont aussi des chrétiens, et il s'attend lui-même à bénéficier du partage d'une "foi mutuelle".

Réconforté, ou "encouragé". Le verset 12 semble être plus qu'une simple expression de tact et de courtoisie. L'apôtre expérimenté se joint aux croyants de Rome pour leur dire qu'ils ont besoin d'être encouragés par leur foi, tout comme eux par la sienne. La perfection chrétienne ne se trouve pas dans l'isolement ou dans l'éloignement des autres. Elle se développe lorsque la foi des chrétiens est encouragée et stimulée par celle de leurs coreligionnaires.

13. Ne pas être ignorant. Une expression favorite de Paul lorsqu'il veut attirer l'attention sur un point important (voir Rom. 11:25; 1 Cor. 10:1; 12:1; 2 Cor. 1:8; Thess. 4:13).

Laisser. Le mot "Let" avait ce sens lorsque la traduction de la KJV a été faite. Paul donne une preuve supplémentaire de la sincérité de son désir de visiter l'église de Rome. Ce n'était pas seulement son désir, mais souvent son but précis de les voir(Actes 19:21). Mais d'une manière ou d'une autre, il avait été empêché de faire le voyage(Rom. 15:22; cf. 1 Thess. 2:18; Actes 16:6, 7).

Avoir du fruit. Paul espérait récolter parmi eux une certaine quantité d'hommes amenés à la connaissance du Christ ou à l'accroissement de la foi et des bonnes œuvres. Jésus avait demandé à ses disciples "d'aller et de porter du fruit", dans leur propre vie et dans celle des autres(Jean 15:16; cf. Jean 4:36). Le terme "fruit" est une figure de style courante dans le NT. Paul l'utilise pour représenter les bons et les mauvais résultats(Rom. 6:21, 22; 7:4, 5; Gal. 5:22; Phil. 1:22; 4:17; Col. 1:6).

Gentils. Ou, "nations" (voir sur v. 5). Les mots " parmi vous aussi, comme parmi les autres païens " suggèrent que l'Église de Rome était principalement d'origine païenne.

Débiteur. Paul estimait que la « nécessité » lui avait été « imposée » de prêcher l’Évangile (1 Cor. 9:16). Ce sentiment d’obligation de faire connaître l’Évangile autant que possible à toutes les nations de la terre était peut-être dû en partie à sa mission particulière auprès des Gentils

(Actes 9:15; Rom. 11:13). Mais une obligation semblable incombe à tous les chrétiens partout, qui ont reçu les bienfaits de la connaissance du salut (voir MB 135). Aux Grecs. Paul adopte la division grecque traditionnelle de toute l’humanité en Grecs et non-Grecs. Les Grecs considéraient comme barbares tous ceux qui parlaient une langue autre que la leur. Le terme n’est pas nécessairement une marque de mépris. La distinction est avant tout linguistique et raciale (voir 1 Cor. 14:11). À Rome, la grande métropole, se trouvaient des représentants de toutes les nations et de tous les niveaux de culture et d’instruction. Paul déclare qu’il a le devoir de prêcher l’Évangile au monde païen tout entier, sans distinction de race ni de culture. Aux sages. L’Évangile a un message pour tous. Les philosophes étaient enclins à mépriser la multitude ignorante. Les scribes juifs considéraient comme maudits ceux qui ne connaissaient pas la loi (Jean 7:49). Mais l’Évangile est destiné à tous les hommes. En fait, il semble avoir été accueilli le plus volontiers au début par les gens du peuple (1 Cor. 1:26–29). Les « sages » ne devaient pas non plus être négligés. Les Grecs étaient fiers de leur sagesse et la recherchaient avidement (1 Cor. 1:22). Néanmoins, l’Évangile leur était également destiné. Paul lui-même avait reçu une excellente instruction. Les hommes peuvent différer par leur langue, leur culture et leur intelligence, mais l’Évangile est pour tous. La relation que les hommes entretiennent avec le Christ est plus profonde que les distinctions nationales et personnelles.

Ellen G. White

Autant que. L’idiome grec est difficile. De nombreux interprètes comprennent la première partie de ce verset comme signifiant : « En ce qui me concerne, et dans la mesure où j’en aurai l’occasion, je suis prêt à vous prêcher l’Évangile à vous aussi. » La RSV traduit simplement la première partie de la phrase par : « Je suis impatient. » D’autres proposent : « C’est mon désir. » À Rome. Paul avait déjà prêché dans les grandes villes d’Éphèse, d’Athènes et de Corinthe. Maintenant, il est impatient de proclamer l’Évangile dans la capitale du monde.

16. Pas honteux. Les Juifs considéraient Paul comme un apostat. Il avait été méprisé et persécuté parmi les païens. Il avait été chassé de ville en ville et avait été considéré comme "la souillure du monde" et "la souillure de toutes choses"(1 Cor. 4:13). Il était bien conscient que la prédication de la croix était une "folie" pour les Grecs et une "pierre d'achoppement" pour les Juifs(1 Cor. 1:23). Mais parce que Paul était si profondément convaincu de la vérité de l'évangile, et parce qu'il avait lui-même si pleinement fait l'expérience de sa bénédiction et de sa puissance, non seulement il n'avait honte d'aucune partie de l'évangile, mais il se glorifiait même de ce qui était le plus choquant pour beaucoup, la croix du Christ(Gal. 6:14)

Du Christ. Les preuves textuelles attestent(cf. p. 10) l'omission de ces mots. Cependant, cette omission ne change pas le sens du passage

La puissance de Dieu. L'évangile est le moyen par lequel Dieu exerce sa puissance pour le salut des hommes. Partout où l'évangile trouve des cœurs croyants, c'est une puissance divine par laquelle tous les obstacles à la rédemption de l'homme sont levés. Paul énonce un fait qu'il sait être vrai de par sa propre expérience. Il a ressenti cette "puissance de Dieu" dans sa propre vie et a été témoin de son effet sur les autres(1 Cor. 1:18, 24; 2:1-5)

Celui qui croit. L'Évangile est pour tous les hommes(1 Tim. 2:4), mais il est "la puissance de Dieu pour le salut" seulement pour ceux qui l'acceptent volontairement. Cette acceptation volontaire est la foi (voir Jean 3:16, 17)

Les Juifs d'abord. Paul place toujours les Juifs au premier rang, en termes de privilège et de responsabilité(ch. 2:9, 10). C'est à eux qu'avaient été confiés les oracles de Dieu(ch. 3:1, 2). Ils avaient eu la loi et les services typiques du Temple. Le Messie était venu par eux(ch. 9:5). Il était tout naturel que l'Évangile leur soit d'abord prêché. En fait, c'est dans cet ordre que l'Évangile a été proclamé au monde(Actes 13:46; cf. Matthieu 10:5, 6; 21:43; Luc 24:47; Actes 18:6). Paul, dans son ministère, avait l'habitude de commencer son travail dans les synagogues(Actes 17:1, 2; 18:4, 6; 19:8). L'une de ses premières actions après son emprisonnement à Rome a été de présenter l'Évangile aux chefs juifs de la ville(Actes 28:17, 23)

Grec. Gr. HellÃân, ici équivalent à Â" Gentil Â", comme dans Rom. 2:9, 10; 3:9; voir sur le site de la Commission Jean 7:35juif et Grec" était la désignation juive de toute l'humanité selon la religion (voir Actes 14:1; 1 Cor. 10:32). "Grec et barbare" était la division grecque selon la nationalité et la culture (voir sur Rom. 1:14)

17. Dans. C'est-à-dire dans l'Évangile.

La justice de Dieu. Cette expression peut être comprise comme se référant à la propre justice de Dieu, ou à la justice qui vient de Dieu, ou à la justice qui est acceptable pour Dieu, ou à la manière dont Dieu restaure l'homme à la justice. Il semblerait que dans ce résumé du grand thème de l'épître, Paul utilise l'expression "la justice de Dieu" dans un sens général et complet. L'Évangile révèle la justice et la perfection de Dieu(ch. 3:26). Il révèle le type de justice qui vient de Dieu et la manière dont l'homme peut la recevoir(Matt. 5:20; Phil. 3:9; voir sur Rom. 4:3-5).

Révélée. Le présent indique une action continue. La justice de Dieu a été particulièrement révélée dans la mort du Christ(ch. 3:21-26), mais la révélation est répétée dans la proclamation continue de l'évangile et dans l'expérience spirituelle de chaque personne qui entend et croit l'évangile(Gal. 1:16). L'homme ne pourrait jamais concevoir ou atteindre cette justice divine par sa propre raison et sa philosophie. La justice de Dieu est une révélation de Dieu.

De foi en foi. Comparez " de gloire en gloire "(2 Cor. 3:18) et " de force en force "(Ps. 84:7). La justice de Dieu est reçue par la foi et, une fois reçue, elle donne lieu à une foi toujours plus grande. Au fur et à mesure que la foi s'exerce, nous sommes en mesure de recevoir de plus en plus de la justice de Dieu, jusqu'à ce que la foi devienne une attitude permanente à son égard.

Comme il est écrit. Ici, comme au v. 2 et dans de nombreux autres passages de l'épître, Paul cherche à prouver que le message de l'Évangile est en accord avec les enseignements de l'AT.

Le juste vivra par la foi. L'expression "par la foi" peut être liée à "le juste" ou à "vivra" La citation est tirée de Hab. 2:4. Lors de l'invasion chaldéenne, Habacuc a été réconforté par l'assurance que le juste est en sécurité grâce à sa confiance en Dieu (voir sur Hab. 2:4). L'utilisation de la citation par Paul dans Rom. 1:17 a un sens similaire. L'homme juste ne vivra pas en s'appuyant sur ses propres œuvres et mérites, mais par la confiance et la foi en Dieu.

D'autres préfèrent relier "par la foi" à "le juste" pour exprimer plus exactement le thème de l'épître, la justice par la foi. Paul essaie de montrer que c'est par la foi seule qu'un homme peut être juste devant Dieu. Seule la personne qui est juste par la foi vivra. Dans un sens comme dans l'autre, la signification est essentiellement la même. Dans les deux cas, l'accent est mis sur la foi.

Ellen G. White

Car. C’est ici que commence l’argumentation principale de l’épître. Paul cherche d’abord à montrer que tous les hommes, païens et Juifs pareillement, ont besoin de la justice qui est révélée dans l’Évangile. Car tous les hommes sont pécheurs et sont donc exposés à la colère de Dieu, qu’il s’agisse des païens (chap. 1:13– 32) ou des Juifs (chap. 2:1 à 3:20). La colère de Dieu. C’est-à-dire le déplaisir divin envers le péché, qui aboutit finalement à l’abandon de l’homme au jugement de mort (voir Rom. 6:23; Jean 3:36). La colère

du Dieu infini ne doit pas être comparée à la passion humaine. Dieu est amour (1 Jean 4:8), et bien qu’il haïsse le péché, il aime le pécheur (SC 54). Cependant, Dieu n’impose pas son amour à ceux qui ne veulent pas recevoir sa miséricorde (voir DA 22, 466, 759). Ainsi, la colère de Dieu contre le péché s’exerce par le retrait de sa présence et de sa puissance vivifiante à l’égard de ceux qui choisissent de demeurer dans le péché et de partager ainsi ses conséquences inévitables (voir Gen. 6:3; voir aussi DA 107, 763, 764; SC 17, 18). Cela est illustré par la terrible expérience des Juifs après leur rejet du Christ. Comme ils s’étaient affermis dans leur impénitence obstinée et avaient refusé les dernières offres de miséricorde, « Dieu retira d’eux sa protection et ôta à Satan et à ses anges sa puissance de retenue, et la nation fut livrée au pouvoir du chef qu’elle avait choisi » (GC 28). Lorsque la colère de Dieu contre le péché s’abattit sur le Christ comme notre substitut, ce fut la séparation d’avec son Père qui lui causa une si grande angoisse. « Dans cette agonie, il ne devait pas exercer sa puissance divine pour y échapper. En tant qu’homme, il devait subir la conséquence du péché de l’homme. En tant qu’homme, il devait endurer la colère de Dieu contre la transgression » (DA 686). Enfin, sur la croix, « la colère de Dieu contre le péché, la terrible manifestation de son déplaisir à cause de l’iniquité, remplit l’âme de son Fils de consternation. … Le retrait du visage divin du Sauveur en cette heure d’angoisse suprême transperça son cœur d’une tristesse que l’homme ne pourra jamais comprendre pleinement » (DA 753). Ainsi, comme Paul l’explique dans Rom. 1:24, 26, 28, Dieu révèle sa colère en livrant les hommes impénitents aux résultats inévitables de leur rébellion. Cette résistance persistante à l’amour et à la miséricorde de Dieu aboutit à la révélation finale de la colère de Dieu, au jour où l’Esprit de Dieu sera enfin retiré. Privés de l’abri de la grâce divine, les méchants n’ont aucune protection contre le malin. « Lorsque les anges de Dieu cesseront de retenir les vents furieux des passions humaines, tous les éléments de la discorde seront déchaînés » (GC 614). Alors le feu descendra du ciel, de la part de Dieu, et le péché et les pécheurs seront détruits pour toujours (Apoc. 20:9 ; voir aussi Mal. 4:1; 2 Pierre 3:10). Mais même cette révélation finale de la colère de Dieu dans la destruction des méchants n’est pas un acte de puissance arbitraire. « Dieu est la source de la vie ; et lorsqu’un homme choisit le service du péché, il se sépare de Dieu et se coupe ainsi lui-même de la vie » (DA 764). Dieu donne aux hommes l’existence pour un temps afin qu’ils puissent développer leur caractère. Lorsque cela est accompli, ils reçoivent les résultats de leur propre choix. « Par une vie de rébellion, Satan et tous ceux qui s’unissent à lui se placent tellement en désaccord avec Dieu que sa présence même est pour eux un feu consumant » (ibid. ; voir aussi GC 543). Révélée. Ou : « est en train d’être révélée » (voir v. 17). La pleine manifestation de la colère de Dieu sera visible à la fin du monde (Rom. 2:5; 1 Thess. 1:10; 2 Thess. 1:7–9; Apoc. 6:16, 17). Mais le déplaisir de Dieu envers le péché se révèle aussi dans la condition de l’humanité. Les vices avilissants et la méchanceté délibérée auxquels le pécheur est livré (Rom. 1:24–32), prouvent la condamnation et le châtiment du péché par Dieu. La prédication de Paul sur la justice de Dieu révélée dans l’Évangile (v. 17) sert également à révéler la colère de Dieu plus clairement que jamais auparavant. Du ciel. La révélation de la colère divine vient comme un message d’avertissement du trône de Dieu. Impiété. Gr. asebeia, « absence de révérence envers Dieu », « irréligion » (voir v. 21). Injustice. Gr. adikia, « absence de conduite droite », « injustice » (voir v. 29).

Retiennent. Gr. katechō, « posséder », « retenir fermement », « retenir », « empêcher », « réprimer ». Le contexte montre ici qu’il faut privilégier le sens de « retenir ». Comparez des emplois similaires du mot dans Luc 4:42; 2 Thess. 2:6, 7. La vérité. Cela se rapporte particulièrement à la connaissance de Dieu (voir Rom. 1:19, 25 ; voir la note sur Jean 8:32). Dans l’injustice. Dans et par leur méchanceté, les hommes retenaient et réprimaient la vérité au sujet de Dieu. Dans leur détermination à pratiquer l’iniquité, les hommes ne voulaient pas conserver la connaissance d’un Dieu pur et saint, dont ils savaient qu’il s’opposait à de tels actes et les punirait. Ce faisant, ils ne réprimaient pas seulement la vérité dans leur propre cœur, mais ils la dissimulaient aussi aux autres.

19. Peut être connu. Ou, "est connu".

En eux. C'est-à-dire dans leur cœur et leur conscience (voir chap. 2:15).

Dieu a montré. Dieu se révèle à l'homme de trois manières : par une révélation interne à la raison et à la conscience de chaque homme(Rom. 2:15; cf. Jean 1:9), par une révélation externe dans les oeuvres de la création(Rom. 1:20), et par une révélation spéciale dans les Ecritures et dans la personne et l'oeuvre du Christ, qui confirme et complète les autres révélations. Paul fait ici référence aux deux premières. Dieu a doté les hommes de la raison et de la conscience. Il les a rendus capables de voir et d'examiner ses oeuvres. Il a étalé devant eux les preuves de sa bonté, de sa sagesse et de sa puissance. C'est ainsi que Dieu a permis aux païens comme aux juifs d'apprendre à le connaître.

20. Les choses invisibles. C'est-à-dire "sa puissance éternelle et sa divinité", comme il est dit plus loin. Dans leur aveuglement, les hommes avaient substitué des images visibles à ces attributs invisibles de Dieu

Depuis la création. C'est-à-dire, depuis la création

On les voit clairement. Les choses invisibles de Dieu peuvent être clairement perçues par l'esprit à l'aide des œuvres de la nature. Même si elles sont entachées par le péché, les "choses faites" témoignent que quelqu'un d'infiniment puissant a créé cette terre. Tout autour de nous, nous voyons des preuves abondantes de sa bonté et de son amour. Il est donc possible, même pour les païens, de reconnaître et d'admettre la puissance du Créateur

Divinité. Gr. theiotÃâs, "nature divine", "divinité", "divinité", c'est la seule occurrence de theiotÃâs dans le NT. L'apôtre parle ici de l'essence divine et de la manifestation des attributs divins, et non de la Trinité en tant que telle. Comparez le mot theotÃâs dans Col. 2:9, qui signifie proprement "divinité"

Sans excuse. La révélation de Dieu par la conscience et la nature est suffisante pour éclairer les hommes sur les exigences divines. Face à cette révélation, ils sont sans excuse pour l'inexécution du devoir, c'est-à-dire pour leur idolâtrie et pour l'entrave à la vérité

Ellen G. White

Lorsqu’ils connurent Dieu. Ou « bien qu’ils connussent Dieu », c’est-à-dire par la révélation de la conscience et de la nature (voir le commentaire sur le v. 20). De plus, des hommes craignant Dieu, comme Noé et ses fils, connaissaient Dieu, et ils transmirent cette connaissance à leurs enfants. Mais, par négligence coupable, l’esprit de la plupart de leurs descendants s’obscurcit bientôt, et la connaissance de Dieu se perdit en grande partie parmi les païens. Ils ne le glorifièrent pas. Le refus d’honorer Dieu comme Créateur divin était la véritable source de l’obscurcissement de l’esprit et des pratiques abominables des païens. Glorifier Dieu signifie le révérer, l’aimer et lui obéir.

Ils ne lui rendirent pas non plus grâces. Le refus de remercier Dieu pour son amour et sa bonté envers les hommes est l’une des causes de la corruption et de l’idolâtrie. L’ingratitude endurcit le cœur et conduit les hommes à oublier l’Être auquel ils refusent d’exprimer leur reconnaissance. Ils devinrent vains. Gr. mataioō, « devenir insensé » ou « devenir futile ». En imaginant des vanités, les païens eux-mêmes étaient devenus vains et insensés. L’esprit humain qui adore des idoles muettes de bois et de pierre devient semblable aux objets de son adoration (Ps. 115:8). Comparez kenos, également traduit par « vain » (voir le commentaire sur 1 Cor. 15:10), mais signifiant « vide » ou « creux ». Imagination. Gr. dialogismoi, « raisonnements », « pensées », « spéculations ». Paul emploie ce terme pour désigner les idées et spéculations futiles que les païens en étaient venus à entretenir au sujet de Dieu, en opposition à la vérité qu’ils avaient autrefois connue et qui était encore placée devant eux dans les œuvres créées de Dieu (v. 20). Insensés. Gr. asunetos, littéralement « sans intelligence » (voir Matt. 15:16), d’où « dépourvu d’intelligence », « insensé ». Cœur. Terme général employé pour désigner toutes les facultés humaines de la pensée (Rom. 10:6), de la volonté (1 Cor. 4:5), ou du sentiment (Rom. 9:2). Les Juifs considéraient le cœur comme le siège de la vie intérieure de l’homme. Il peut être la demeure du Saint-Esprit (ch. 5:5) ou des mauvais désirs (Rom. 1:24 ; cf. Mark 7:21–23). S’obscurcit. Les hommes étaient tombés si profondément dans l’ignorance et le péché que leur esprit était devenu sombre et insensé, et qu’ils ne percevaient ni ne comprenaient plus la vérité. Produire une telle obscurité a toujours été le dessein de Satan dans le grand conflit. Dieu a donné à chaque homme « une individualité, le pouvoir de penser et d’agir » (Ed 17). Le salut dépend du bon exercice et du développement de ce pouvoir lorsqu’on choisit d’avoir foi en Dieu et d’obéir à sa volonté. Ainsi, depuis six mille ans, Satan s’est appliqué à affaiblir et à détruire ce pouvoir donné par Dieu, afin que les hommes deviennent désespérément incapables de reconnaître, de recevoir et de mettre en pratique la vérité. C’est pourquoi l’une des premières et des plus nécessaires promesses de l’Évangile est que Dieu donnera à l’homme un cœur ou un esprit nouveau (Eze. 36:26 ; cf. John 3:3). « Les paroles : “Je vous donnerai aussi un cœur nouveau”…, signifient : Je vous donnerai un esprit nouveau » (CT 452). Le message de Paul dans l’Épître aux Romains est que cette merveilleuse transformation du cœur et de l’esprit est rendue possible pour tous ceux qui ont foi en Christ.

22. Être sage. Paul ne se réfère pas ici simplement aux prétentions de la philosophie grecque, bien qu'il fasse peu de cas de cette sagesse(1 Cor. 1:18-25). Il décrit la vanité de ceux dont la sagesse est liée à un éloignement volontaire de la vérité divine et d'où l'idolâtrie a dû jaillir à l'origine sous ses formes multiples et fantastiques. Dans leur prétendue sagesse, les hommes se sont détournés de la véritable connaissance de Dieu, et le paganisme en a été le résultat inévitable.

Ils sont devenus fous. Le point culminant de leur folie fut l'idolâtrie (voir Jérémie 10:14, 15), car quelle plus grande folie que d'adorer un animal au lieu de Dieu ?

23. Changé. Dans leur folie, les hommes avaient échangé le culte de Dieu contre celui des images. Au lieu de lever les yeux vers un Être revêtu de majesté et de puissance, ils se prosternèrent devant des reptiles et des bêtes. Ils ont échangé un objet de culte glorieux contre un objet dégradant et humiliant (voir Ps. 106:20; Jér. 2:11). L'homme a été désigné comme le seigneur de la création animale(Ps. 8:6-8), et il se dégrade en adorant les créatures que Dieu a créées pour le servir(cf. Osée 8:6)

Incorruptible. C'est-à-dire qu'il n'est pas sujet à la mort, et donc pas susceptible de se décomposer comme toutes les créatures. Paul oppose l'"incorruptibilité" de Dieu à la "corruptibilité" de l'homme. Dieu seul est immuable, indestructible, immortel, et donc l'objet approprié du culte(1 Tim. 1:17)

Une image. Les hommes ne se sont pas contentés d'adorer Dieu "en esprit"(Jean 4:23, 24). Ils ne se sont pas contentés de la révélation de Dieu dans la nature(Rom. 1:20). Ils ont choisi de se le représenter par des images ressemblant à des hommes, des oiseaux, des animaux ou des reptiles. Paul semble marquer les étapes successives de la dégradation morale et intellectuelle des païens, qui se termine par la représentation du Dieu vivant du ciel par des reptiles impurs et d'autres créatures rampant sur la terre

Les dieux à forme humaine étaient courants dans la religion grecque et romaine. Le culte de toutes sortes de créatures, comme les taureaux, les crocodiles, les serpents et les ibis, était répandu en Égypte. En imitant l'idolâtrie de l'Égypte, les Israélites ont fabriqué leur veau d'or(Ex. 32:4). Plus tard, Jéroboam érigea deux veaux d'or à Dan et à Béthel et leur offrit des sacrifices(1 Rois 12:28-32)

Certains païens plus cultivés ont pu considérer ces images comme de simples représentations symboliques, mais beaucoup de gens du peuple voyaient dans les idoles les dieux eux-mêmes. La Bible ne tient pas compte d'une telle distinction, mais condamne simplement tous les adorateurs d'images comme des idolâtres(Ex. 20:4, 5; Lev. 26:1; Michée 5:13; Hab. 2:18, 19

24. Il les a abandonnés. Lorsque les païens se sont volontairement détournés de Dieu et l'ont exclu de leur esprit et de leur cœur, Dieu les a laissés suivre leur propre voie d'autodestruction(Ps. 81:12; Actes 7:42; 14:16). Cela fait partie du prix de notre liberté morale. Si les hommes insistent pour suivre leur propre voie mauvaise, Dieu leur permettra de le faire en leur retirant son aide et sa retenue gracieuses. Ils doivent alors récolter les résultats de leur rébellion en devenant de plus en plus esclaves de la puissance du péché (voir Rom. 1:26, 28; cf. GC 431).

Impureté. C'est-à-dire l'impureté, la souillure morale, telle qu'elle est spécifiée aux versets 26 et 27. L'immoralité grossière accompagne généralement l'idolâtrie et était autrefois consacrée comme faisant partie de la religion.

Par les convoitises. Ou "dans les convoitises", c'est-à-dire dans l'état moral où ils se trouvaient déjà lorsque Dieu les abandonna aux conséquences de leurs inclinations et de leurs désirs dépravés.

Ils déshonorent leur propre corps. Nos corps sont les temples du Saint-Esprit, mais cette dignité est perdue par l'immoralité(1 Cor. 6:15-19; 1 Thess. 4:3, 4). Le païenisme laisse sa marque sur les corps, ainsi que sur les âmes, des hommes et des femmes.

25. Ils ont changé la vérité. Ils ont troqué la vérité sur Dieu contre du faux.

Un mensonge. Comparez Jérémie 10:14. Les idoles sont des mensonges incarnés. L'homme doit les fabriquer, mais elles sont censées représenter celui qui a fait l'homme(Ésaïe 40:18-20). Elles ont des yeux, mais ne peuvent pas voir ; elles ont une bouche, mais ne peuvent pas parler(Ps. 115:5-7; 135:15-17).

Adorés et servis. Le premier terme peut désigner le culte en général ; le second, le culte par des rites ou des sacrifices particuliers.

La créature. C'est-à-dire tout être créé ou toute chose.

Plus que. Ils ont rejeté le Créateur pour adorer la chose créée.

Bienheureux. Gr. eulogÃâtos, pas le même mot utilisé dans les Béatitudes (voir sur Matt. 5:3), mais une expression de louange et de gloire fréquemment, comme ici, attribuée à Dieu (voir Ps. 89:52, LXX; Rom. 9:5; 2 Cor. 1:3; 11:31). L'attribution est particulièrement appropriée ici, pour montrer la loyauté de Paul envers Dieu, en contraste avec l'apostasie des païens, que l'apôtre est en train de décrire.

26. Il les a abandonnés. Voir sur v 24

Affections viles. L'histoire confirme ce récit des vices contre nature de la société païenne. En fait, contrairement à la liberté des auteurs païens de son époque, Paul décrit l'immoralité des païens avec une grande réserve. Il considérait comme une honte le fait même de parler de telles choses(Eph. 5:12)

27. Les hommes avec les hommes. Paul fait ici référence, par euphémisme, aux pratiques dépravées de la sodomie et de l'homosexualité.

Était atteint. C'est-à-dire qu'il était dû. La récompense de leur erreur d'idolâtrie était la dégradation physique, mentale et spirituelle. C'était la sanction inévitable pour ce qu'ils avaient fait.

28. Ils n'aimaient pas. Littéralement, "ils n'approuvaient pas", ce qui implique que leur rejet de Dieu n'était pas inconscient. Ils ont refusé de le reconnaître. Au lieu d'accroître leur connaissance de Dieu(v. 21), ils ont supprimé la vérité(v. 18), et sont ainsi devenus "les païens qui ne connaissent pas Dieu"(1 Thess. 4:5)

La connaissance. Gr. epignÅÂsis, "pleine connaissance"

Il les a livrés. Voir sur v 24

Réprouver. Gr. adokimos, "désapprouvé" Un mot apparenté, dokimazÅÂ,"approuver", est traduit par "comme" plus haut dans le verset. Puisque les hommes n'ont pas "approuvé" d'avoir la connaissance de Dieu, Dieu les a livrés à un esprit "désapprouvé". En conséquence de leur détermination à L'oublier, Dieu les a laissés à un état d'esprit qui était mauvais, et qu'Il ne pouvait donc pas approuver

Pas convenable. C'est-à-dire impropre, indécent

29. L'injustice. Terme général déjà utilisé pour décrire l'état contre lequel la colère de Dieu se manifeste(v. 18). Comparez les listes de péchés dans Gal. 5:19-21; 1 Tim. 1:9, 10; 2 Tim. 3:2-4.

La fornication. Des preuves textuelles importantes peuvent être citées(cf. p. 10) pour l'omission de ce mot.

Méchanceté. Gr. ponÃâria, terme général désignant la bassesse, la malice, la vilenie, la méchanceté.

La convoitise. Gr. pleonexia, "le désir d'avoir plus". Paul décrit ailleurs ce péché comme de l'idolâtrie(Col. 3:5).

La méchanceté. Gr. kakia, dont le sens est quelque peu similaire à celui de ponÃâria (voir ci-dessus sous " méchanceté "). Certains suggèrent que ponÃâria représente la méchanceté active, contrairement à kakia, qui met l'accent sur l'état intérieur de la méchanceté.

L'envie. Gr. phthonos. L'envie est également citée parmi les œuvres de la chair(Gal. 5:19-21).

Débat. Paul ne fait pas référence aux débats au sens moderne du terme. Le mot grec met principalement l'accent sur les éléments de contestation, de querelle et de colère (voir aussi Rom. 13:13; 1 Cor. 1:11; 3:3; 2 Cor. 12:20; Gal. 5:20; Phil. 1:15; 1 Tim. 6:4; Tite 3:9, où le même mot est diversement traduit dans la KJV par "querelle", "contestation", "débat" ou "divergence").

Tromperie. Gr. dolos, " ruse ", " tromperie ", traduit par " subtilité " dans Matt. 26:4; Actes 13:10; " ruse " dans Jean 1:47; 1 Thess. 2:3; etc.

Malignité. Gr. kakoÃâtheia, "malice", "méchanceté", "malveillance", "subtilité".

Chuchoteurs. Gr. psithuristai, "porteurs de paroles", "marchands de scandales".

30. Backbiters. C'est-à-dire les calomniateurs.

Détestateurs de Dieu. Gr. theostugeis, qui peut également être rendu par " haineux envers Dieu ". En grec classique, ce mot est généralement utilisé au sens passif, " détesté par Dieu ". Cependant, de nombreux interprètes considèrent que le sens actif, " détester Dieu ", est plus approprié dans cette liste de péchés.

Méprisant. C'est-à-dire insolent. Paul utilise ce terme pour décrire son propre comportement avant sa conversion 1 Tim. 1:13, traduit par "injurieux").

Orgueilleux. Gr. huperÃâphanoi, "se montrer au-dessus des autres", "arrogant", "hautain".

Vantards. Gr. alazones, "fanfarons", "snobs".

Inventeurs de mauvaises choses. C'est-à-dire les inventeurs de nouvelles formes de vice et de complaisance, dont Néron était un exemple (voir p. 81-84 ; DA 37).

Désobéissance aux parents. Le fait que ce péché soit inclus dans la liste montre à quel point Paul considérait la désobéissance aux parents(cf. Mal. 4:6; Luc 1:17).

31. Sans intelligence. Gr. asunetoi, dont le singulier est traduit par "insensé" au v. 21.

Rompant l'alliance. C'est-à-dire qu'ils ne respectent pas leurs accords.

Sans affection naturelle. L'infanticide et le divorce étaient courants à l'époque de Paul. Lorsque, par leur rébellion persistante contre Dieu, les hommes attristent le Saint-Esprit(Eph. 4:30), leur vie révèle le manque d'amour et d'affection naturelle. Dieu n'impose pas son Esprit d'amour aux hommes. Lorsqu'ils persistent dans leur opposition à la volonté de Dieu, Dieu les livre à leurs propres penchants contre nature et égoïstes (Rom. 1:24, 26, 28).

Implacable. Des preuves textuelles importantes peuvent être citées(cf. p. 10) pour l'omission de ce mot. Le même mot grec apparaît cependant dans la liste des péchés de 2 Tim. 3:3 et y est traduit par " briseurs de trêve ".

Sans pitié. C'est-à-dire sans pitié ni compassion. La satisfaction morbide que les spectateurs retiraient du massacre des gladiateurs et des martyrs à Rome indique à quel point la pitié et la compassion étaient peu présentes dans le cœur des hommes à cette époque. Jésus a enseigné que l'absence de pitié est la preuve d'un caractère corrompu, impropre au paradis(Matt. 25:41-43).

32. Savoir. Le mot implique une "pleine connaissance"(cf. v. 28).

Le jugement. Paul fait référence à la juste sentence de Dieu qui déclare ce qui est bien et ce qui est mal et qui associe la mort au péché et la vie à la justice. Ce décret est révélé non seulement dans l'AT, mais aussi dans la conscience de chaque homme(ch. 2:14-16).

Paul a clairement souligné dans ce premier chapitre que les péchés des païens ont été commis en dépit d'une connaissance considérable de Dieu(vs. 19-21, 25, 28).

Commettre. Le grec implique une action répétée et continue.

Digne de mort. Cela ne fait pas référence à la justice civile mais plutôt aux conséquences fatales du péché(ch. 6:23).

Appréciez. Le mot décrit plus qu'un assentiment passif au mal ; il suggère un consentement actif et une approbation (voir Actes 8:1; 22:20). Le point culminant de la liste des péchés de Paul est la méchanceté dépravée qui consiste à tirer satisfaction des mauvaises pratiques d'autrui. La dégénérescence de l'homme est telle qu'il refuse de connaître et d'honorer le vrai Dieu.

Le sombre tableau que dresse Paul de la corruption païenne peut être vérifié dans les écrits séculaires du 1er siècle. L'une des descriptions les plus fréquemment citées de l'iniquité qui régnait à l'époque de Paul est celle de Sénèque, un contemporain de Paul, qui, dans son ouvrage De Ira ii. 9. 1, déclare : "Chaque lieu est plein de crimes et de vices ; trop de crimes sont commis pour qu'il soit possible d'y remédier par quelque frein que ce soit. Les hommes luttent dans une puissante rivalité de méchanceté. Chaque jour, le désir de faire le mal est plus grand, la crainte de le faire moins grande ; toute considération pour ce qui est meilleur et plus juste est bannie, la convoitise se jette où elle veut, et les crimes ne sont plus cachés. Ils se déroulent sous nos yeux, et la méchanceté est arrivée à un tel état public, elle a acquis un tel pouvoir sur les cœurs de tous, que l'innocence n'est pas rareâ elle est inexistante" (Loeb ed., MoralEssays, vol. 1, p. 183). Voir aussi Sagesse de Salomon 14,22-30. Voir DA 36, 37.

Pendant 4 000 ans, on a expérimenté la possibilité pour l'homme de se sauver par ses propres œuvres : "Le principe selon lequel l'homme peut se sauver par ses propres œuvres est à la base de toutes les religions païennes"(DA 35). Or, il est apparu clairement qu'un autre plan de salut était nécessaire : "Satan se réjouissait d'avoir réussi à avilir l'image de Dieu dans l'humanité. Alors Jésus est venu restaurer dans l'homme l'image de son Créateur"(DA 37, 38; voir Gal. 4:4, 5). La bonne nouvelle selon laquelle la condition de l'homme n'est pas sans espoir, mais que la justice est accessible à tous ceux qui ont foi en Christ, était le message d'espoir de Paul au monde païen. C'est l'"Évangile du Christ", le thème de cette épître aux croyants de Rome.