Matthieu 26

1Quand Jésus eut fini de donner toutes ces instructions, il dit à ses disciples :—

2Vous savez que la fête de la Pâque aura lieu dans deux jours. C’est alors que le Fils de l’homme sera livré pour être crucifié.

3À cette même heure, les chefs des prêtres et les anciens du peuple se rassemblèrent dans la cour du grand-prêtre Caïphe,

4et ils prirent en commun la décision de s’emparer de Jésus par ruse pour le faire mourir.—

5Il ne faut, en tout cas, rien faire pendant la fête, disaient-ils, sinon nous risquons de provoquer un soulèvement parmi le peuple.

6Jésus était allé à Béthanie, il se trouvait dans la maison de Simon, (l’ancien) lépreux.

7Une femme s’approcha de lui, portant un flacon d’albâtre rempli d’un parfum de myrrhe de grande valeur. Pendant que Jésus était à table, elle versa ce parfum sur sa tête.

8En voyant cela, les disciples manifestèrent leur indignation :—Quel gaspillage ! Pourquoi perdre ainsi tout ce parfum ?

9Est-ce qu’on n’aurait pas pu le vendre pour un bon prix et distribuer l’argent aux pauvres ?

10Mais Jésus, qui les avait entendus, leur dit :—Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme ? Ce qu’elle vient d’accomplir pour moi est vraiment une belle action.

11Des pauvres, vous en aurez toujours auprès de vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours.

12Si elle a répandu cette myrrhe sur mon corps, c’est en prévision de ma mise au tombeau.

13Vraiment, je vous l’assure : partout, dans le monde entier, où cette Bonne Nouvelle sera annoncée, on racontera aussi, en souvenir d’elle, ce qu’elle vient de faire.

14Ce fut alors que l’un des douze, celui qui s’appelait Judas de Kérioth, se rendit auprès des chefs des prêtres

15pour leur demander :—Si je me charge de vous le livrer (discrètement), quelle somme me donnerez-vous ?Ils lui proposèrent trente pièces d’argent et les lui versèrent sur-le-champ.

16À partir de ce moment-là, il guettait une occasion favorable pour livrer Jésus entre leurs mains.

17Le premier jour de la semaine de fête où l’on ne mange que du pain sans levain, les disciples vinrent trouver Jésus pour lui demander :—Où veux-tu que nous fassions les préparatifs pour le repas pascal ?

18Il leur répondit :—Allez en ville, chez un tel, et parlez-lui ainsi : « Le Maître te fait dire : “Mon heure est arrivée. C’est chez toi que je célébrerai la Pâque avec mes disciples” ».

19Les disciples se conformèrent aux ordres de Jésus et préparèrent tout ce qu’il fallait pour le repas de la Pâque.

20Le soir venu, Jésus se mit à table avec les douze et,

21au cours du repas, il dit :—Oui, vraiment, je vous l’assure : l’un de vous me trahira.

22Les disciples, consternés et profondément affligés, vinrent, l’un après l’autre, lui demander :—Seigneur, ce n’est pourtant pas moi, n’est-ce pas ?

23En réponse, il leur dit :—Celui qui a trempé son pain dans le plat avec moi, c’est lui qui me trahira.

24Le Fils de l’homme, il est vrai, suit le chemin qui lui a été tracé par les Écritures, il s’en va (vers la mort). Mais malheur à celui par qui le Fils de l’homme va être trahi ! Il aurait mieux valu, pour cet homme-là, n’être jamais né.

25À son tour, Judas qui le trahissait lui demanda :—Maître, ce n’est pourtant pas moi, n’est-ce pas ?—Tu viens de le dire toi-même, lui répondit Jésus.

26Au cours du repas, Jésus prit le pain, demanda à Dieu de le bénir, puis le partagea et le distribua à ses disciples en disant :—Prenez, mangez, c’est mon corps.

27Puis il prit une coupe et, après avoir remercié Dieu, il la leur donna en disant :—Buvez-en tous,

28car c’est mon sang, par lequel Dieu scelle l’alliance nouvelle. Il va être versé pour que les péchés de beaucoup d’hommes puissent être pardonnés.

29Je vous le déclare : à partir de maintenant, je ne goûterai plus de ce fruit de la vigne avant le jour où je boirai avec vous le vin nouveau dans le royaume de mon Père.

30Après cela, ils chantèrent les psaumes (traditionnels). puis ils se rendirent au mont des Oliviers.

31Jésus leur dit alors :—Cette nuit même, vous allez tous être ébranlés dans votre foi en voyant ce qui va m’arriver. En effet, il est écrit :Je frapperai le berger à mort, et les brebis du troupeau s’enfuiront de tous côtés.

32Néanmoins, quand je serai ressuscité, j’irai vous attendre en Galilée.

33Pierre intervint et lui dit à part :—Même si tous les autres étaient ébranlés et succombaient à cause de ce qui t’arrivera, moi, jamais !

34Jésus reprit :—Vraiment, je te l’assure : cette nuit même, avant le chant du coq, tu m’auras déjà renié trois fois.

35Pierre réaffirma :—Même s’il me fallait mourir avec toi, jamais, non jamais je ne te renierai !Et tous les disciples protestèrent pareillement (de leur fidélité).

36Là-dessus, Jésus parvint avec eux dans un domaine appelé Gethsémané. Il dit à ses disciples :—Asseyez-vous ici pendant que j’irai prier là-bas.

37Il prit avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée. Il fut bientôt envahi d’une profonde tristesse, l’angoisse le saisit.

38Il dit alors à ses compagnons :—Mon âme est accablée de tristesse, d’une tristesse mortelle. Restez ici et veillez avec moi !

39Puis il s’éloigna de quelques pas, se jeta la face contre terre et pria :—Ô mon Père, si tu le veux, écarte de moi cette coupe de souffrances ! Toutefois, que les choses se passent, non pas comme moi je le veux, mais comme toi tu le veux.

40Ensuite, il retourna auprès des disciples et les trouva en train de dormir. Il dit à Pierre :—Quoi ! Aucun de vous n’a été capable de veiller une seule heure avec moi !

41Veillez et priez, pour que vous ne cédiez pas à la tentation. Certes, l’esprit est plein de bonne volonté, mais la nature humaine est faible et le corps a ses défaillances.

42Puis il s’éloigna de nouveau, pour la seconde fois, et reprit sa prière en disant :—Mon Père, s’il n’est pas possible que cette épreuve douloureuse me soit épargnée, que ta volonté soit faite.

43Il revint de nouveau vers ses disciples et les trouva encore endormis, car leurs paupières étaient si lourdes qu’ils n’arrivaient pas à garder les yeux ouverts.

44Il les laissa donc et s’éloigna de nouveau. Pour la troisième fois, il pria en répétant les mêmes paroles.

45Finalement, il rejoignit ses disciples et leur dit :—Vous dormez encore et vous vous reposez. Le moment est venu où le Fils de l’homme va être livré entre les mains des pécheurs.

46Allons, debout ! Celui qui me trahit est près d’ici.

47Il n’avait pas fini de parler quand Judas, l’un des douze, survint, suivi d’une bande nombreuse armée d’épées et de gourdins. C’était la troupe envoyée par les chefs des prêtres et les responsables du peuple juif.

48Le traître avait convenu avec eux du signal suivant :—Celui que j’embrasserai, c’est l’homme que vous cherchez, saisissez-vous de lui.

49Il se dirigea donc tout droit sur Jésus et l’aborda en lui disant :—Bonsoir, Maître !Et il l’embrassa avec effusion.—

50Mon ami, lui fit Jésus, c’est pour cela que tu es venu ici ? Fais ta besogne !Alors, les autres s’avancèrent et, mettant la main sur Jésus, ils se saisirent de lui.

51À ce moment-là, l’un des compagnons de Jésus porta la main à son épée, la dégaina, en frappa le serviteur du grand-prêtre et lui coupa l’oreille.

52Jésus lui dit :—Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui se serviront de l’épée mourront par l’épée.

53Penses-tu donc que, si je le voulais, il ne me serait pas possible de faire appel à mon Père ? À l’instant même, il enverrait plus de cent mille anges à mon secours.

54Mais alors, comment se réaliseraient les prédictions des Écritures qui annoncent que tout doit se passer ainsi ?

55Là-dessus, Jésus dit à la troupe :—Vous êtes sortis en force avec des épées et des gourdins pour vous emparer de moi. Me prenez-vous pour un bandit ou un brigand de grands chemins ? Chaque jour, j’étais assis parmi vous dans la cour du temple pour enseigner, et jamais vous n’avez levé le petit doigt contre moi !

56Mais tout cela devait arriver pour accomplir ce que les prophètes avaient écrit.Alors, tous les disciples l’abandonnèrent et prirent la fuite.

57Ceux qui avaient arrêté Jésus l’emmenèrent chez Caïphe, le grand-prêtre, où les interprètes de la loi et les responsables du peuple s’étaient déjà rassemblés et attendaient.

58Pierre, pourtant, le suivit à distance jusqu’au palais du grand-prêtre. Il pénétra même dans la cour intérieure et s’assit au milieu des gardes de service pour voir comment tout cela finirait.

59Les chefs des prêtres et le Grand Conseil au complet cherchaient à établir, par de faux témoignages, quelque chef d’accusation contre Jésus afin de pouvoir le condamner à mort.

60Mais bien qu’un bon nombre de faux témoins se fussent présentés, ils ne parvenaient pas à trouver quelque chose de valable.Finalement, tout de même, il en survint deux

61qui déclarèrent :—Cet homme a dit : « Je peux démolir le temple de Dieu et le rebâtir en trois jours ».

62Alors, le grand-prêtre se leva et demanda à Jésus :—Tu n’as rien à répondre à ce que ces gens viennent de déposer contre toi ?

63Mais Jésus garda le silence.Alors, le grand-prêtre reprit en disant :—Je t’ordonne, par le Dieu vivant, de nous répondre sous la foi du serment : es-tu le Messie, le Fils du Dieu ?

64Jésus lui répondit :—Oui, c’est comme tu l’as dit. De plus, je vous le déclare, à vous tous qui êtes ici : à partir de maintenant, vous verrez le Fils de l’homme siégeant à la droite du Dieu tout-puissant et, un jour, vous le verrez revenir en gloire sur les nuées du ciel.

65Alors, le grand-prêtre lacéra ses vêtements (en signe de consternation) et s’écria :—Il vient de prononcer des paroles blasphématoires ! Qu’avons-nous encore besoin de témoins ? Vous venez vous-mêmes d’entendre le blasphème.

66Quel est votre verdict ?—Coupable, répondirent-ils, il mérite la mort.

67À partir de ce moment, ils lui crachèrent au visage et le giflèrent.

68D’autres lui donnèrent des coups de bâton en disant :—Eh ! Messie, fais le prophète ! Dis-nous comment s’appelle celui qui vient de te frapper !

69Pendant ce temps, Pierre restait assis dehors, dans la cour intérieure. Une jeune servante s’approcha de lui et dit :—Toi aussi, tu étais toujours avec Jésus le Galiléen.

70Mais Pierre le nia et protesta devant tout le monde :—Je ne vois pas ce que tu veux dire.

71Comme il se disposait à franchir le porche pour sortir, une autre servante l’aperçut et dit aux gens qui étaient là :—En voilà un qui était aussi avec ce Jésus de Nazareth.—

72Il le nia de nouveau en protestant avec serment :—Je ne connais même pas cet homme-là !

73Après un petit moment, ceux qui se tenaient dans la cour s’approchèrent de Pierre et lui dirent :—À coup sûr, toi aussi, tu fais partie de cette bande ! On le remarque rien qu’à ton accent !

74Alors, Pierre s’emporta et se mit à lancer des imprécations :—Que Dieu me maudisse si je mens : je vous jure que je ne connais pas cet homme-là.Mais au même instant, un coq chanta.

75Et tout à coup, Pierre se rappela la prédiction que Jésus lui avait faite : « Avant le chant du coq, tu m’auras déjà renié trois fois ». Alors, il sortit en pleurant amèrement.