Matthieu 14

1C’est à cette époque qu’Hérode, le gouverneur de la Galilée, entendit parler de Jésus.—

2Cet homme, dit-il à ses courtisans, c’est certainement Jean-Baptiste. Le voilà ressuscité des morts ! C’est pour cela qu’il détient ce pouvoir de faire des miracles.

3Il faut dire qu’Hérode avait ordonné d’arrêter Jean, l’avait fait enchaîner et jeter en prison à la demande d’Hérodiade, la femme de son (demi-) frère Philippe.

4En effet, Jean ne cessait de lui dire :—Tu n’as pas le droit de vivre avec cette femme.

5À cause de cela, et depuis longtemps, Hérode aurait bien voulu le supprimer, mais il avait peur du peuple qui, unanimement, tenait Jean pour un prophète.

6Or, pendant que l’on célébrait l’anniversaire d’Hérode, la fille d’Hérodiade exécuta une danse devant tous les invités.

7Elle plut à Hérode à tel point qu’il lui promit, avec serment, de lui donner tout ce qu’elle demanderait.

8À l’instigation de sa mère, elle lui dit :—Donne-moi tout de suite ici, sur un plateau, la tête de Jean-Baptiste.

9Le roi fut attristé par cette demande, mais comme il avait promis avec serment devant tous ses convives, il donna ordre de la lui accorder.

10Il envoya le bourreau dans la prison et fit décapiter Jean.

11La tête du prophète fut apportée sur un plateau et remise à la jeune fille qui la porta à sa mère.

12Les disciples de Jean vinrent prendre le corps pour l’enterrer, puis ils se rendirent auprès de Jésus et lui rapportèrent ce qui s’était passé.

13Quand Jésus apprit la nouvelle, il quitta la contrée et s’embarqua pour se retirer à l’écart dans un endroit solitaire. Mais le peuple l’apprit ; alors, les gens quittèrent les diverses villes du littoral et le rejoignirent à pied en suivant le rivage.

14Aussi, quand Jésus descendit de la barque, il vit une foule immense. Il fut alors saisi d’une grande pitié pour elle et se mit à guérir leurs malades.

15Entre-temps, le jour baissait. Les disciples vinrent lui dire :—Nous sommes ici dans un endroit isolé, et il se fait tard ; renvoie donc ces gens pour qu’ils aillent dans les villages voisins et qu’ils s’achètent de quoi manger.

16Mais Jésus leur répondit :—Ils n’ont pas besoin de s’en aller. Vous allez leur donner vous-mêmes à manger.—

17Mais, répondirent-ils, nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.—

18Apportez-les-moi, leur dit-il.

19Il ordonna aux gens de s’installer sur l’herbe, puis il prit les cinq pains et les deux poissons, leva son regard vers le ciel et prononça la prière de bénédiction. Ensuite, il partagea les pains en morceaux et les donna aux disciples qui les distribuèrent à la foule.

20Chacun mangea à sa faim. Les morceaux qui restaient furent ramassés : on en remplit douze paniers.

21Or, il y avait bien cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, qui furent ainsi nourris.

22Aussitôt après, Jésus pressa ses disciples de remonter dans la barque et leur demanda de le devancer sur la rive opposée, pendant qu’il renverrait la foule.

23Quand tout le monde se fut dispersé, il gravit une colline pour prier à l’écart. À la tombée de la nuit, il était là, tout seul.

24Pendant ce temps, à plusieurs centaines de mètres du rivage, la barque, fouettée par le vent contraire, luttait péniblement contre les vagues.

25Vers le petit matin, Jésus alla rejoindre ses disciples en marchant sur les eaux.

26Quand ils le virent marcher sur le lac, ils furent affolés.—C’est un fantôme ! se dirent-ils et, dans leur panique, ils se mirent à pousser des cris de frayeur.

27Mais soudain, Jésus leur parla :—Rassurez-vous, leur dit-il, c’est moi, n’ayez pas peur.

28Alors, Pierre lui dit :—Si c’est bien toi, Seigneur, donne-moi l’ordre de venir te rejoindre sur l’eau.—

29Viens, lui dit Jésus.Aussitôt, Pierre sauta de la barque et se mit à marcher sur l’eau, en direction de Jésus.

30Mais quand il remarqua à quel point le vent soufflait, il prit peur et, comme il était sur le point de couler, il s’écria :—Seigneur ! Au secours !

31Immédiatement, Jésus lui tendit la main et le rattrapa.—Ta foi est bien faible ! lui dit-il, pourquoi as-tu douté ?

32Quand ils furent tous deux remontés dans la barque, le vent cessa.

33Alors, les hommes qui se trouvaient dans l’embarcation vinrent se prosterner devant lui en disant :—Tu es vraiment le Fils de Dieu.

34Après avoir traversé le lac, ils abordèrent à Génézareth.

35Dès que les habitants de l’endroit eurent reconnu Jésus, ils firent prévenir tout le voisinage. On lui amena alors tous les malades,

36en le suppliant de leur permettre simplement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchèrent furent complètement guéris.