1 Corinthiens 4

1Ainsi, que [tout] homme nous regarde comme des serviteurs de Christ et des administrateurs1 des mystères de Dieu. 2Ici, du reste, ce qu’on demande à des administrateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle. 3Mais il m’importe fort peu d’être jugé par vous, ou d’avoir à répondre devant les hommes2 ; et je ne me juge pas non plus moi-même. 4Car je n’ai rien sur la conscience ; mais, pour autant, je ne suis pas justifié : celui qui me juge, c’est le Seigneur. 5Ainsi ne jugez3 rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, lui qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et manifestera les intentions des cœurs ; et alors, pour chacun, la louange viendra de Dieu.

6Frères, si j’en suis venu à parler de moi-même et d’Apollos, c’est à cause de vous, afin qu’en nous4, vous appreniez à ne pas élever vos pensées au-dessus de ce qui est écrit, et que vous ne vous enfliez pas [en prenant parti] pour l’un contre l’autre. 7Car, qui met de la différence entre toi [et un autre] ? Et qu’as-tu, que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu ? 8Déjà vous êtes rassasiés ! Déjà vous êtes riches ! Vous avez régné sans nous ! Ah ! je voudrais bien que vous régniez, afin que nous aussi nous régnions avec vous ! 9Je pense, en effet, que Dieu nous a présentés les derniers sur la scène, nous les apôtres, comme des gens voués à la mort ; car nous sommes devenus un spectacle pour le monde, pour les anges et pour les hommes. 10Nous, nous sommes fous à cause de Christ, mais vous, vous êtes sages en Christ ! Nous sommes faibles, mais vous forts ! Vous êtes en honneur, mais nous dans le mépris. 11Jusqu’à cette heure, nous souffrons de la faim et de la soif, nous sommes dans le dénuement, nous sommes maltraités5 et errants, 12nous peinons, travaillant de nos propres mains ; injuriés, nous bénissons ; persécutés, nous [le] supportons ; 13calomniés, nous supplions6 : nous sommes devenus comme les balayures du monde et le rebut de tous jusqu’à maintenant. 14Ce n’est pas pour vous faire honte que j’écris cela, mais je vous avertis comme mes enfants bien-aimés. 15Car même si vous aviez dix mille maîtres7 dans le Christ, vous n’avez cependant pas beaucoup de pères, car c’est moi qui vous ai engendrés dans le Christ Jésus par l’évangile. 16Je vous supplie donc d’être mes imitateurs.

17C’est pourquoi je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et qui est fidèle dans le Seigneur ; il vous rappellera ma conduite8 en Christ, selon ce que j’enseigne partout dans chaque assemblée. 18Or quelques-uns se sont enflés d’orgueil, comme si je ne devais pas aller vers vous ; 19mais j’irai bientôt vers vous, si le Seigneur le veut, et je connaîtrai, non pas la parole de ceux qui se sont enflés, mais la puissance. 20Car le royaume de Dieu n’est pas en parole, mais en puissance. 21Que voulez-vous ? Que j’aille vers vous avec le bâton, ou avec amour et un esprit de douceur ?