Jacob

Jacob. Deuxième fils d'Isaac, jumeau d'Ésaü, père des 12 patriarches, et ancêtre du peuple hébreu. Rebecca, la femme d'Isaac, a donné naissance à Ésaü et Jacob 20 ans après son mariage avec Isaac. Elle était sans enfant, et Isaac avait intercédé en sa faveur auprès du Seigneur lorsqu'il avait environ 60 ans (Gen 25:21, 22). Avant la naissance des jumeaux, le Seigneur avait dit à Rébecca que l'aîné devait servir le cadet, indiquant ainsi que Jacob devait devenir l'héritier du droit d'aînesse (v 23)

Le nom de Jacob commémore le fait que Jacob est né en saisissant le talon d'Ésaü, un incident que les parents ont noté et qu'ils semblent avoir pris plus tard comme un présage de la relation destinée entre les deux frères (Gn 25:26 27:36 Os 12:3). Alors qu'Ésaü s'est lancé dans la vie aventureuse du chasseur, à laquelle il excellait, Jacob a grandi en tant qu'"homme tranquille" qui préférait la routine domestique et pastorale du campement (Gn 25, 27, RSV)

La rivalité s'est développée entre les deux frères car Isaac favorisait Ésaü, son aîné, tandis que Rébecca avait un faible pour Jacob. Isaac semble n'avoir jamais été entièrement réconcilié avec l'idée que Jacob devienne son héritier, comme le laisse entendre la communication prénatale du Seigneur à Rébecca (Gn 25, 23), mais il a apparemment préféré Ésaü parce qu'il admirait ses traits masculins audacieux et aventureux. Rébecca, d'autre part, est restée fidèle à l'avertissement prénatal, appréciant sans doute aussi la disposition pratique et industrieuse de Jacob (v 28).