Ruben

Le fils aîné de Jacob et de Léa (Gen 29:31, 32 Gen 35:23 Gen 46:8 1 Chr 2:1 1 Chr 5:1). Quant à l'histoire de sa vie, il est mentionné en premier lieu pour avoir trouvé des mandragores dans les champs, que Rachel désirait (Gn 30, 14) ; ensuite pour son immoralité avec Bilha (ch 35, 22) pour laquelle il a perdu par la suite les bénédictions de son père qui lui auraient été dues en tant qu'aîné (ch 49, 3, 4) ; enfin, pour sa tentative de sauver Joseph de ses frères meurtriers en les incitant à le jeter dans une citerne à la place (ch 37, 21-29)

Bien qu'il n'ait pas trahi ses frères à leur père, il n'a pas été associé à leur complot contre Joseph (ch 42, 22). Plus tard, lorsque Jacob craignit d'envoyer Benjamin en Égypte, Ruben offrit deux de ses propres fils comme garantie pour la sécurité de Benjamin (v 37). Sur son lit de mort, Jacob exprima la déception que la conduite de son fils aîné lui avait causée, et décrivit son caractère comme étant instable comme l'eau (ch 49:3, 4). Les fils de Ruben étaient Hanoch, Pallu, Hezron et Carmi (Gn 46:8, 9 Ex 6:14 1 Chr 5:3).