Abraham

Abraham est né en 1950 avant J.-C. Il a quitté Haran pour Canaan après la mort de son père en 1875 avant J.-C., a visité l'Égypte entre 1875 et 1864 avant J.-C., et est mort en 1775 avant J.-C. après avoir vécu 100 ans à Canaan. Il est né à Ur, dans le sud de la Mésopotamie, pendant la période néo- sumérienne. Vers 1960 avant J.-C., selon la chronologie dite "basse", peu avant sa naissance, la forte dynastie 3d d'Ur, qui avait régné pendant plus de 100 ans, a pris fin et a été remplacée par les dynasties rivales d'Isin et de Larsa, sous lesquelles Ur a quelque peu perdu de son importance en tant que centre politique dans la vallée mésopotamienne

Pendant les 75 années où Abraham a vécu à Ur et à Haran, le pays était sous la domination des souverains sumériens, bien que les Amorites, qui avaient déjà pris la plupart de la Syrie et de la Palestine, se déversaient déjà en Mésopotamie. En 1830 avant J.-C., ils fondèrent la puissante 1ère dynastie de Babylone, dont le 6ème roi, Chammurabi (c. 1728-1686 avant J.-C.), devint le plus puissant des souverains.

Quand Abraham est entré en Canaan, il a trouvé le pays en grande partie entre les mains des Amorites. Cependant, le pays n'était pas un État unifié, mais consistait en de nombreuses villes-États de tailles diverses, avec des rois et des roitelets de souche amorite formant la classe dirigeante. L'Égypte, en revanche, était à l'époque dirigée par les puissants rois de la 12e dynastie (1991 à 1780 avant J.-C.). Si Abraham était en Égypte entre 1875 et 1864 avant J.-C. (voir Gn 12), il a dû rencontrer Sésostris III en tant que roi d'Égypte qui a régné de 1878 à 1840 avant J.-C

Selon des documents anciens, ce roi a mené une campagne militaire en Palestine, la dirigeant contre Skmm, qui est probablement Sichem, mais n'a pas occupé le pays. Il semble que la campagne était un raid punitif, et que son objet n'était pas la conquête. A l'époque d'Abraham, les campagnes militaires décrites dans Gen 14 ont eu lieu. Aucun des rois mentionnés dans le récit ne peut être identifié avec des monarques connus de sources séculaires, cependant, des preuves archéologiques confirment le récit

Les explorations d'Albright et de Glueck ont mis en évidence qu'une culture florissante et de nombreuses villes de Transjordanie ont été détruites au 20e ou 19e siècle avant J.-C., et que le pays est resté presque entièrement inhabité pendant plusieurs siècles par la suite. Il existe également des preuves que Sodome et Gomorrhe, qui se trouvaient vraisemblablement à l'extrémité sud de la mer Morte, ont été détruites à cette époque (voir Sodome). Les villes de Sodome et Gomorrhe sont mentionnées dans un texte cunéiforme de *Ebla de la période pré-patriarcale.

La vie d'Abraham peut être considérée sous quatre grandes périodes : (1) Sa vie avant son voyage en Canaan, à l'âge de 75 ans. (2) Son séjour précoce en Canaan jusqu'à la naissance de son fils Isaac, une période de 25 ans. (3) Sa vie depuis la naissance d'Isaac jusqu'à la mort de Sara et le mariage d'Isaac avec Rebecca, soit environ 40 ans. (4) Sa vie ultérieure, sa vieillesse et sa mort, environ 35 ans.