Ismaël conçu

Une servante. Malgré toutes les promesses de Dieu, le fait est qu'Abram était toujours sans enfant dix ans après la première promesse qui lui avait été faite (v. 3). Agar, une servante égyptienne de Saraï, est présentée. Comme les Égyptiens étaient une nation puissante à l'époque d'Abram, il est très singulier de trouver un serviteur égyptien dans un foyer palestinien. Agar était probablement la servante personnelle donnée à Saraï lorsqu'elle a été emmenée au Pharaon (voir ch. 12:15, 16). Le fait qu'elle était encore dans la maison d'Abram tend à montrer que Pharaon n'avait pas repris les cadeaux qu'il avait offerts à Abram.

Hagar. Ce n'est pas un nom égyptien. Son nom d'origine n'est pas donné. Le nom Hagar, qui signifie "fuite" en arabe, lui a peut-être été donné après sa fuite de sa maîtresse.

Allez voir ma servante. Concluant sans conviction qu'il n'y avait aucun espoir qu'elle ait des enfants, Sarai a décidé de suivre la pratique de son pays natal afin de fournir un héritier à la famille. Les codes juridiques de la Mésopotamie reconnaissaient la pratique selon laquelle une femme sans enfant pouvait donner un de ses esclaves à son mari et obtenir des enfants par son intermédiaire, et déterminaient précisément les droits de cette progéniture. Des réglementations étaient nécessaires, en particulier dans le cas d'une première épouse qui aurait des enfants après que le domestique l'ait fait, ou lorsqu'un domestique deviendrait autoritaire après avoir été honoré en donnant naissance à un héritier (voir le code d'Chammourabi, articles 144-146, 170, 171).

Abram a écouté. La foi peut être authentique et pourtant se révéler faible dans les moments de stress et de perplexité. Une foi vigoureuse s'accrochera à la promesse, et à cela seulement, en se fiant entièrement à Dieu pour son accomplissement. Telle était la foi d'Abram, sauf en trois ou quatre brèves occasions, tout au long d'une vie longue et mouvementée. Dieu n'avait pas besoin des appareils d'Abram pour l'accomplissement de sa promesse

Seules la confiance et l'obéissance étaient nécessaires. En se conformant à la suggestion téméraire de Saraï, Abram a suivi les traces d'Adam. Dans les deux cas, le résultat fut la souffrance et la déception, et la bénédiction imaginaire s'avéra être une malédiction. En écoutant la suggestion de Saraï, Abram s'est créé des difficultés dont les conséquences sont d'une grande portée. Il s'ensuivit des problèmes domestiques et des peines de cœur, ainsi que de la haine entre les futurs enfants des deux épouses. Une fois de plus, aujourd'hui, les représentants modernes des descendants de Saraï et d'Agar, les Juifs et les Arabes, se disputent âprement la possession de la Terre Sainte !