Abraham

Abraham, initialement nommé Abram, fut une figure centrale de l'histoire primitive des Israélites. Il naquit à Our des Chaldéens et était le fils de Terah (Genèse 11:26-31). Dieu appela Abram à quitter son pays et sa famille pour aller vers un pays qu'Il lui montrerait, promettant de faire de lui une grande nation et de bénir tous les peuples à travers lui (Genèse 12:1-3).

Abram obéit à Dieu et voyagea vers Canaan avec sa femme Sarai et son neveu Lot (Genèse 12:4-5). Dieu réaffirma Son alliance avec Abram, lui promettant une nombreuse descendance et le pays de Canaan (Genèse 13:14-17 ; 15:1-21). Dieu changea le nom d'Abram en Abraham, ce qui signifie « père d'une multitude », et le nom de Sarai en Sara (Genèse 17:1-16).

Malgré leur âge avancé, Abraham et Sara eurent miraculeusement un fils, Isaac, par qui l'alliance de Dieu serait établie (Genèse 18:1-15 ; 21:1-7). Abraham démontra sa foi et son obéissance lorsque Dieu le mit à l'épreuve en lui demandant de sacrifier Isaac (Genèse 22:1-19). Dieu fournit un bélier en substitut, réaffirmant Sa promesse à Abraham (Genèse 22:15-18).

La foi d'Abraham lui fut comptée comme justice (Genèse 15:6 ; Romains 4:3 ; Galates 3:6 ; Jacques 2:23). Il devint connu comme le père des croyants et l'ami de Dieu (Ésaïe 41:8 ; 2 Chroniques 20:7 ; Jacques 2:23). L'alliance de Dieu avec Abraham, qui comprenait la promesse d'une terre, d'une descendance et d'une bénédiction, fut transmise à son fils Isaac et à son petit-fils Israël (ou « Jacob ») (Genèse 26:1-5 ; 28:10-15).

La vie et la foi d'Abraham sont significatives tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Il est reconnu comme l'ancêtre des Israélites (Exode 2:24 ; 3:6, 15-16 ; 4:5) et est mentionné en relation avec la fidélité de Dieu et Ses promesses (Exode 6:8 ; 32:13 ; 33:1 ; Lévitique 26:42). Dans le Nouveau Testament, Abraham est présenté comme un exemple de foi (Romains 4:1-3, 9, 12, 16 ; Galates 3:6-9, 14, 29 ; Hébreux 11:8-19) et est identifié comme le père spirituel de tous les croyants (Romains 4:11-12, 16-17 ; Galates 3:7, 29).

Jésus-Christ est identifié comme l'accomplissement ultime des promesses de Dieu à Abraham (Matthieu 1:1 ; Galates 3:16). Par la foi en Christ, les croyants de toutes les nations font partie de la lignée spirituelle d'Abraham et deviennent héritiers des promesses qui lui ont été faites (Galates 3:7-9, 14, 26-29).