Ismael

Ismaël, le fils né d'Abram par son esclave égyptien Agar, suite au plan de Saraï qui voulait obtenir un enfant en donnant sa servante à son mari (Gn 16, 1-3). Cette méthode était en harmonie avec la coutume mésopotamienne à l'époque patriarcale. Cependant, elle montrait un manque de foi de la part de Saraï et d'Abram, à qui Dieu avait promis un héritier (ch 15:4), et était source de beaucoup d'ennuis dans le ménage (ch 16:4-9)

Abram avait 86 ans quand Ismaël est né, et 11 ans s'étaient écoulés depuis qu'il était venu à Canaan (chs 12:4 16:16). Quand Ismaël avait 13 ans, l'institution de la circoncision a été donnée à Abraham, et tous les membres masculins de sa famille, y compris Ismaël, ont été circoncis (cf. Ch 17:23-27). Un an plus tard, Isaac est né (cf. Ch 17, 24 21, 5). Plus tard, à cause de la jalousie envers Isaac, Ismaël et sa mère ont été expulsés de la maison d'Abraham (ch 21, 10-14)

Errant sans but dans le désert du sud, ils ont presque péri de soif, mais ont été sauvés quand un ange leur a montré un puits d'eau (vs 15-19). Ismaël s'est ensuite installé dans le désert de Paran, qui se trouve au sud de la Palestine. Il vivait par son arc, et au fil du temps, il épousa une fille de la patrie de sa mère (vs 20, 21)

Dieu a promis à plusieurs reprises de faire d'Ismaël l'ancêtre d'une grande nation (ch 16:10-12 17:20 21:13, 18), promesse qui s'est ensuite réalisée (ch 25:12-16). Voir Ismaélite. Bien qu'expulsé de la maison d'Abraham, Ismaël semble avoir maintenu de bonnes relations avec ses proches en Palestine, comme le montre le fait qu'une de ses filles a été mariée plus tard à Ésaü (ch 28:9), et qu'il a participé aux rites funéraires de son père (ch 25:9). Il est mort à l'âge de 137 ans (v 17).