Abram devient Abraham, l'alliance de la circoncision

Et quand Abram avait quatre-vingt-dix ans et neuf ans. Treize ans s'étaient écoulés depuis la naissance d'Ismaël (ch. 16:16) avant que Dieu ne se révèle à nouveau à Abram. Au cours des 11 années précédentes, Dieu lui était apparu au moins 4 fois (voir ch. 12:1, 7 13:14 15:1). Le long délai de la part de Dieu pour apparaître à nouveau à Abram n'était probablement pas sans but. C'était peut-être une punition pour l'impatience d'Abram à ne pas attendre que Dieu arrange les choses à sa manière et à son rythme. Ton nom sera Abraham. Abram a été le premier de plusieurs hommes dont Dieu a changé le nom. Les noms étaient beaucoup plus importants pour les anciens qu'ils ne le sont pour nous. Tous les noms sémitiques ont une signification, et consistent généralement en une phrase ou un mot qui exprime un souhait, ou peut-être une gratitude, de la part du parent. Compte tenu de l'importance que les gens eux-mêmes attachaient aux noms, Dieu a changé les noms de certains hommes pour les faire s'harmoniser avec leurs expériences, passées ou futures. Abram, qui signifie "père exalté", n'apparaît pas sous cette forme ailleurs dans la Bible, mais se trouve sous la forme Abiram, qui signifie "mon père est exalté" (voir Nb. 16:1 1 Rois 16:34) Que le nom Abraham ne soit qu'une forme étendue d'Abram, comme le soutiennent certains commentateurs, est peu probable au vu de l'explication donnée dans ce verset. Cependant, avec notre connaissance actuelle des différentes langues sémitiques en vigueur à l'époque d'Abraham, il n'est pas facile d'expliquer le nom Abraham. Il est toujours préférable de recourir au mot arabe ruham, comme l'ont fait plusieurs générations d'exposants de la Bible. Le mot ruham signifie "grand nombre" et a peut-être existé dans l'hébreu ancien, bien qu'il n'apparaisse pas dans la littérature hébraïque disponible aujourd'hui. Le nom Abraham serait donc traduit par "père d'un grand nombre", ce qui est en accord avec l'explication que Dieu a donnée au patriarche après avoir changé son nom : "Je t'ai fait père d'un grand nombre de nations" Je vais établir mon alliance. Les termes et les avantages de cette alliance concernent non seulement Abraham en tant qu'individu, mais aussi tous ses descendants, tant au sens propre qu'au sens spirituel. La promesse faite ici à Abraham se réfère spécifiquement au Christ (Gal. 3:16 Actes 2:30), et par lui, selon Paul, tous les chrétiens doivent y prendre part (Gal. 3:29 Actes 16:31). Une bonne compréhension des termes de cette alliance contribuera grandement à maintenir une relation juste entre Dieu et le croyant aujourd'hui. Vous devez circoncire. Depuis l'Antiquité, diverses suggestions ont été faites pour expliquer ce rite. Le philosophe alexandrin Philo, un Juif, croyait qu'il avait été ordonné par Dieu simplement pour promouvoir la propreté physique ; d'autres y voyaient une protestation contre certains rites idolâtres pratiqués par les Égyptiens et d'autres nations païennes. Calvin y voyait un symbole de l'élimination du cinquième de la chair, et donc du péché en général Les points suivants peuvent toutefois être notés en ce qui concerne l'importance de la circoncision. Elle était destinée : (1) à distinguer la semence d'Abraham des païens (Eph. 2:11), (2) à perpétuer la mémoire de l'alliance de Jéhovah (Gen. 17:11), (3) à favoriser la culture de la pureté morale (Deut. 10:16), (4) représenter la justice par la foi (Rom. 4:11), (5) symboliser la circoncision du coeur (Rom. 2:29), et (6) préfigurer le rite chrétien du baptême (Col. 2:11, 12).