Barnes’ Notes on the BibleActes 7

Le grand prêtre dit - Voir les notes sur Matthieu 2:4. Dans ce cas, le grand prêtre semble avoir présidé le conseil.

Ces choses sont-elles vraies ? - Il s'agit de l'accusation de blasphème contre Moïse et le temple, Actes 6:13-14.

Hommes, frères et pères - C'est par ces titres que l'on s'adressait habituellement au Sanhédrin. Dans tout cela, Etienne était parfaitement respectueux et montrait qu'il était disposé à rendre l'honneur qui leur était dû aux institutions de la nation.

Le Dieu de gloire - Il s'agit d'une expression hébraïque désignant "le Dieu glorieux"."Il désigne proprement sa " majesté, ou sa splendeur, ou sa magnificence " ; et le mot " gloire " est souvent appliqué aux splendides apparences par lesquelles Dieu s'est manifesté aux hommes, Deutéronome 5:24; Exode 33:18; Exode 16:7, Exode 16:10; Lévitique 9:23; Nombres 14:10. Étienne voulait peut-être affirmer que Dieu était apparu à Abraham dans une manifestation glorieuse ou splendide de ce genre, par laquelle il aurait su que Dieu s'adressait à lui. De plus, Étienne utilise manifestement le mot " gloire " pour repousser l'accusation de " blasphème " contre Dieu, et pour montrer qu'il le considère comme digne d'honneur et de louange.

Apparu - La manière dont il est apparu n'est pas précisée. Dans Genèse 12:1, il est simplement rapporté que Dieu "avait dit" à Abraham, etc.

Anotre père - Les Juifs tenaient beaucoup à être les enfants d'Abraham. Voir les notes sur Matthieu 3:9. L'expression était donc bien calculée pour concilier leurs esprits.

Quand il était en Mésopotamie - Dans Genèse 11:31, il est dit qu'Abraham habitait "à Ur des Chaldéens" ; le mot "Mésopotamie" désigne proprement la région située entre les deux fleuves, l'Euphrate et le Tigre. Voir les notes sur Actes 2:9. Le nom est grec, et la région avait aussi d'autres noms avant que le nom grec ne lui soit donné. Dans Genèse 11:31; Genèse 15:7, elle est appelée Ur des Chaldéens. La Mésopotamie et la Chaldée ne coïncident peut-être pas exactement, mais il est évident qu'Étienne voulait dire qu'" Ur " se trouvait dans le pays appelé par la suite Mésopotamie. Sa situation précise est inconnue. Une forteresse perse de ce nom est mentionnée par Ammien Genèse 25:8 entre Nisibis et le Tigre.

Avant d'habiter à Charran - D'après Genèse 11:31, il semblerait que Térah ait emmené son fils Abraham de son propre chef et se soit installé à Haran. Mais d'après Genèse 12:1; Genèse 15:7, il semble que Dieu ait ordonné à "Abraham" de partir, et qu'il ait donc fait en sorte que "Térah" soit disposé à faire partir sa famille avec l'intention d'aller dans le pays de Canaan. Le mot " Charran " est la forme grecque de l'hébreu " Haran " ( Genèse 11:31). Ce lieu se trouvait également en Mésopotamie, à 36 degrés 52 minutes de latitude nord et 39 degrés 5 minutes de longitude est. C'est là que mourut Térah, Genèse 11:32, et c'est là que Jacob se retira pour fuir son frère Ésaü, Genèse 27:43. Il est situé "dans une plaine plate et sablonneuse, et est habité par quelques Arabes errants, qui le choisissent pour l'eau délicieuse qu'il contient" (Robinson's Calmet).

Et lui dit - Nous ne savons pas combien de temps cela s'est passé avant qu'il ne parte. Moïse dit simplement que Dieu lui avait ordonné de partir ( Genèse 12:1).

Ta parenté - Ta parenté, ou tes liens de parenté. Il semble que Térah l'accompagna jusqu'à Haran, mais Abraham fut averti qu'il devait quitter sa famille et partir presque seul.

Dans le pays - Le pays était encore inconnu. Le lieu devait lui être montré. Cette démarche est présentée dans le Nouveau Testament comme un exemple fort de foi ( Hébreux 11:8-9). C'était un acte de "simple confiance" en Dieu. Quitter son pays et sa maison, aller dans un pays d'étrangers, sans savoir où il allait, exigeait une grande confiance en Dieu. C'est une simple illustration de ce que l'homme est toujours tenu de faire sur l'ordre de Dieu. Ainsi, l'Evangile exige de l'homme qu'il remette tout à Dieu, qu'il s'en remette à lui corps et âme, qu'il soit prêt, sur son ordre, à abandonner père, mère, amis, maisons et terres, pour l'amour du Seigneur Jésus ( Luc 14:33; Matthieu 19:27, Matthieu 19:29). On peut facilement imaginer les épreuves auxquelles Abraham pouvait s'attendre. Il allait, à une époque rude et barbare du monde, dans un pays d'étrangers. Il était sans armes ni armées, et presque seul. Il ne connaissait même pas la nature ou la situation du pays, ni le caractère de ses habitants.

Il n'avait aucun titre de propriété, aucune revendication, et il s'en remettait à la simple promesse de Dieu de le lui donner. Il s'en remettait donc simplement à la promesse de Dieu. Ainsi, sa conduite illustrait précisément ce que nous devons faire en référence à toute notre vie à venir et à l'éternité qui nous attend : Nous devons nous fier simplement à la promesse de Dieu et faire ce qu'il demande. C'est cela la foi. Chez Abraham, il s'agissait d'une opération de l'esprit aussi simple et intelligible que jamais. Dans les Ecritures, la foi n'est pas non plus considérée comme plus mystérieuse que toute autre opération mentale. Si Abraham avait vu tout ce qui devait résulter de son entrée dans ce pays, cela aurait été une raison suffisante pour l'inciter à faire ce qu'il a fait. Mais Dieu l'a vu, et Abraham a dû agir comme s'il avait tout vu, ainsi que toutes les raisons pour lesquelles il avait été appelé. Fort des promesses de Dieu, Abraham a été appelé à agir. C'est ce qu'on appelle la foi. Elle ne lui demandait pas d'agir là où il n'y avait "aucune raison" d'agir, mais là où il ne voyait pas la raison. Il en va de même dans tous les cas de foi. Si l'homme pouvait voir tout ce que Dieu voit, il percevrait les raisons d'agir comme Dieu l'exige. Mais les raisons des choses sont souvent cachées, et l'homme doit agir en croyant que Dieu voit les raisons pour lesquelles il devrait agir ainsi. Agir sous l'impression correcte de la vérité que Dieu présente, c'est la foi, aussi simple et intelligible que n'importe quel autre acte ou opération de l'esprit. Voir les notes sur Marc 16:16.

Terre des Chaldéens - D'Ur des Chaldéens, Genèse 11:31.

Quand son père fut mort - Ce passage a donné lieu à de nombreuses difficultés d'interprétation. La difficulté est la suivante : D'après Genèse 11:26, il semblerait qu'Abraham soit né lorsque Térah avait 70 ans : "Térah vécut soixante-dix ans et engendra Abram, Nachor et Haran" ; d'après Genèse 12:4, il semblerait qu'Abraham avait 75 ans lorsqu'il quitta Haran pour aller en Canaan. L'âge de Térah n'était donc que de 145 ans. Or, dans Genèse 11:32, il est dit que Térah était âgé de 205 ans lorsqu'il mourut, ce qui laisse 60 ans de vie à Térah au-delà de l'époque où Abraham quitta Haran. Diverses méthodes ont été proposées pour expliquer cette difficulté :

(1) Les erreurs de "chiffres" sont les plus fréquentes. Dans la copie "samaritaine" du Pentateuque, il est dit que Térah est mort à Haran à l'âge de 105 ans, ce qui suppose que sa mort est survenue 40 ans avant qu'Abraham ne quitte Haran. Mais l'hébreu, le latin, la Vulgate, la Septante, le syriaque et l'arabe lisent 205 ans.

(2) Il n'est pas affirmé qu'Abraham soit né au moment où Térah avait 70 ans. Tout ce que prouve le passage de Genèse 11:26, selon le sens habituel d'expressions semblables, c'est que Térah était âgé de 70 ans avant d'avoir des fils, et que les trois sont nés par la suite. Mais on ne sait pas lequel des trois est né le premier, ni quel intervalle s'est écoulé entre leur naissance. Il est certain que cela ne signifie pas que tous sont nés précisément au moment où Térah avait 70 ans. Il ne semble pas non plus qu'Abraham ait été l'aîné des trois. On dit que les fils de Noé étaient Sem, Cham et Japhet, Genèse 5:32; cependant Japhet, bien que mentionné en dernier, était l'aîné, Genèse 10:21. Comme Abraham devint par la suite beaucoup plus distingué, et qu'il fut le père du peuple juif, dont Moïse écrivait, il était naturel qu'il fût mentionné le premier. Si l'on ne peut prouver qu'Abraham fut l'aîné, ce qui est assurément impossible, il n'y a rien d'invraisemblable à supposer que sa naissance ait pu avoir lieu plusieurs années après que Térah eut atteint l'âge de soixante-dix ans.

(3) Les Juifs affirment unanimement que Térah est retombé dans l'idolâtrie avant qu'Abraham ne quitte Haran, ce qu'ils appellent la "mort" ou la mort morale (Kuinoel). Il est donc certain que, pour une raison quelconque, ils avaient l'habitude de parler de Térah comme d'un homme "mort" avant qu'Abraham ne le quitte. Étienne n'a fait qu'employer le langage habituel des Juifs, et il l'a sans doute employé correctement, bien que nous ne puissions pas voir précisément comment il peut être concilié avec le récit de la Genèse.

Il ne lui donna pas d'héritage - Abraham mena une vie errante, et ce passage signifie qu'il ne reçut pas lui-même de possession permanente ou de résidence dans ce pays. La seule terre qu'il possédait était le champ qu'il avait "acheté" aux enfants de Heth pour en faire un lieu de sépulture ( Deutéronome 2:5).

Il lelui donnerait - Genèse 13:15. Abraham ne possédait pas lui-même toute cette terre, et la promesse équivaut évidemment à dire qu'elle serait conférée à la famille d'Abraham, ou à la famille dont il était le père, sans affirmer qu'"il" la posséderait lui-même personnellement. Il est vrai, cependant, qu'Abraham lui-même, par la suite, demeura plusieurs années dans ce pays comme sa demeure, Genèse 15:2-3; Genèse 18:11-12. Ceci est mentionné comme un exemple fort de sa foi, " qui, contre l'espérance, croyait en l'espérance " ( Romains 4:18).

Et Dieu parla ainsi - De cette manière, Genèse 15:13-14.

Sa semence - Sa postérité, ses descendants.

Le mot est utilisé en opposition à un domicile fixe et permanent, et s'applique à des voyageurs ou à des étrangers.

Dans un pays étranger - Dans l'hébreu Genèse 15:13, "Sera un étranger dans un pays qui n'est pas le sien" Le pays de Canaan et le pays d'Égypte étaient des pays étrangers pour eux, bien que la référence évidente ici soit le dernier.

Les réduiraient enesclavage - Ou en feraient des esclaves ( Exode 1:11).

Et les implorerait en mal - Les opprimerait ou les affligerait.

Quatre cents ans - C'est le temps précis mentionné par Moïse, Genèse 15:13. On a éprouvé une grande perplexité à expliquer ce passage ou à le concilier avec d'autres déclarations. Dans Exode 12:40, il est dit que leur séjour en Égypte dura 430 ans. Josèphe(Antiq., livre 2, chapitre 9, section 1) dit aussi que la durée de leur séjour en Égypte fut de 400 ans ; mais dans un autre endroit(Antiq., livre 2, chapitre 15, section 2) il dit qu'ils quittèrent l'Égypte 430 ans après que leur ancêtre, Abraham, fut venu en Canaan, mais 215 ans après que Jacob fut parti pour l'Égypte. Paul dit également dans Galates 3:17 qu'il s'est écoulé 430 ans entre le moment où la promesse a été faite à Abraham et le moment où la loi a été donnée sur le mont Sinaï. Le Pentateuque samaritain dit aussi, dans Exode 12:40, que "le séjour des fils d'Israël et de leurs pères au pays de Canaan et au pays d'Égypte fut de quatre cent trente ans".

Une partie de cette perplexité est levée par le fait qu'Étienne et Moïse utilisent, selon une coutume très répandue, des "nombres ronds" pour en parler, et parlent ainsi de 400 ans alors que la durée littérale était de 430 ans. Les autres perplexités ne sont pas aussi faciles à dissiper. D'après le récit que Moïse fait de la vie de certaines personnes, il semble évident que le temps qu'elles ont passé en "Égypte" n'a pas été de 400 ans. D'après Genèse 46:8, Genèse 46:11, il semble que "Kohath" soit né lorsque Jacob est allé en Égypte. Il vécut 133 ans ( Exode 6:18). Amram, son fils et père de Moïse, vécut 137 ans ( Exode 6:20). Moïse avait 80 ans lorsqu'il fut envoyé à Pharaon ( Exode 7:7). La durée totale ainsi mentionnée, y compris le temps pendant lequel le père vécut après la naissance de son fils, n'est que de 350 ans. En dehors de cela, il est raisonnable de supposer que la durée réelle de leur séjour en Égypte n'a pu être que d'environ 200 ans, selon un récit de Josèphe. La question est donc de savoir comment concilier ces récits Le seul moyen satisfaisant est de supposer que les 430 ans comprennent tout le temps écoulé entre l'appel d'Abraham et le départ d'Égypte. Les circonstances suivantes permettent d'affirmer que c'est bien le cas :

(1) Le but de tous les récits sur ce sujet est de retracer la période précédant leur installation définitive dans le pays de Canaan. Pendant toute cette période, depuis l'appel d'Abraham, ils étaient dans une situation d'errance et d'instabilité. Cela constituait pour l'essentiel une seule période, comprenant toutes leurs oppressions, leurs difficultés et leurs dangers ; il était donc naturel de se référer à cette période "entière" dans tous les récits qui en étaient faits.

(2) Toute cette période était proprement celle de la "promesse" et non de la "possession" ; à cet égard, les pérégrinations d'Abraham et les oppressions de l'Égypte relevaient de la même description générale.

(3) Abraham était lui-même occasionnellement en Égypte. Il n'était pas fixé ; et comme l'Égypte était au premier rang de tous leurs maux, il était naturel de parler de toutes leurs oppressions comme s'étant produites dans ce pays. L'expression "résidence en Égypte" ou "en terre étrangère" devint synonyme et désigna toutes leurs oppressions et leurs épreuves. Ils parleraient de leurs souffrances comme ayant été endurées en Égypte, parce que leurs afflictions y étaient beaucoup plus importantes qu'auparavant.

(4) Tout cela est confirmé par la version des Septante et par le texte samaritain, qui montrent comment les anciens Juifs avaient l'habitude de comprendre ce texte.

(5) Il convient d'ajouter que les difficultés de chronologie sont plus susceptibles de se produire que toutes les autres ; et il ne faut pas considérer comme étrange que l'on trouve dans les écrits anciens des perplexités de ce genre que nous ne pouvons pas expliquer. Il en est ainsi dans tous les documents anciens ; et tout ce que l'on attend habituellement de ces difficultés, c'est que nous soyons en mesure de présenter une explication "probable".

Et la nation - Se référant particulièrement aux Égyptiens.

Je jugerai - Le mot " juge ", dans la Bible, signifie souvent " exécuter le jugement " ainsi que le prononcer, c'est-à-dire " punir " (voir Jean 18:31; Jean 3:17; Jean 8:50; Jean 12:47; Actes 24:6; 1 Corinthiens 5:13, etc.). C'est le sens qu'il a ici. Dieu considérait que leurs actes d'oppression méritaient son indignation, et il la manifesta par les fléaux dont il les frappa, et par leur renversement à la mer Rouge.

Me serviront - M'adoreront, ou seront considérés comme mon peuple.

Dans ce lieu - C'est-à-dire dans le lieu où Dieu a fait cette promesse à Abraham. Ces mots ne se trouvent pas dans la Genèse, mais des mots similaires se trouvent dans Exode 3:12, et il était d'usage, dans les citations, de ne citer que le sens, ou de relier deux ou plusieurs promesses se rapportant à la même chose.

Et il lui donna - C'est-à-dire que Dieu le désigna ou l'ordonna ( Genèse 17:9-13).

L'alliance - Le mot "alliance" désigne proprement "un accord ou une convention entre deux ou plusieurs personnes", généralement accompagné de sceaux, d'engagements ou de sanctions. Dans Genèse 17:7, et ailleurs, il est dit que Dieu établirait son "alliance" avec Abraham, c'est-à-dire qu'il lui ferait certaines promesses précises, assorties de gages, de sceaux, etc. L'idée d'un "contrat" ou d'un "accord" strict entre Dieu et l'homme, comme entre des "parties égales", ne se trouve pas dans la Bible. Le mot est couramment utilisé, comme ici, pour désigner "une promesse de la part de Dieu", assortie de gages, et exigeant de l'homme, pour se prévaloir de ses avantages, une conduite déterminée. L'"alliance" est donc un autre nom pour désigner deux choses de la part de Dieu :

(1) un "commandement", que l'homme n'est pas libre de rejeter, comme il le serait s'il s'agissait d'une alliance littérale, et... (2) une "promesse", que l'homme n'a pas le droit de rejeter,

(2) une "promesse", qui ne s'accomplit qu'à la condition de l'obéissance. L'alliance avec Abraham était simplement une "promesse" de lui donner la terre, de faire de lui une grande nation, etc. Elle n'a jamais été proposée à Abraham avec la supposition qu'il était libre de la rejeter ou de refuser de se conformer à ses conditions. La circoncision a été désignée comme la marque ou l'indication qu'Abraham et ceux qui étaient ainsi désignés étaient les personnes incluses dans le dessein et la promesse gracieuse. Elle servait à les distinguer en tant que peuple spécial, un peuple dont la caractéristique unique était d'obéir et de servir le Dieu qui avait fait la promesse à Abraham. L'expression "alliance de la circoncision" signifie donc l'alliance ou la promesse que Dieu a faite à Abraham et dont la circoncision était la "marque" ou le "signe" distinctif.

Les douze patriarches - Le mot "patriarche" désigne à proprement parler "le père et le chef d'une famille", mais il est couramment appliqué, par éminence, aux "géniteurs" de la race juive, en particulier aux "douze fils de Jacob" (voir les notes sur Actes 2:29).

Ils furent prisd'envie, c'est-à-dire mécontents de la faveur que leur père Jacob accordait à Joseph, et envieux des songes qui indiquaient qu'il serait élevé à un honneur remarquable au-dessus de ses parents et de ses frères ( Genèse 37:3-11).

Vendit Joseph en Égypte - Le vendit pour qu'il soit emmené en Égypte. Cela s'est fait à la suggestion de "Juda", qui l'a conseillé pour que Joseph ne soit pas mis à mort par ses frères ( Genèse 37:28). Il est possible qu'Étienne, par ce fait, ait voulu préparer la voie à une sévère réprimande des Juifs pour avoir agi de la même manière avec leur Messie.

Mais Dieu était avec lui - Dieu le protégea et passa outre à toutes ces méchancetés, de sorte qu'il fut élevé à des honneurs extraordinaires.

Ille délivra - C'est-à-dire qu'il le libéra de sa servitude et de son humiliation, et l'éleva à de hautes fonctions et à de grands honneurs en Égypte.

La faveuret la sagesse - La faveur était le résultat de sa sagesse. Sa sagesse se manifesta particulièrement dans l'interprétation des songes de Pharaon, Genèse 41:40.

Toute sa maison - Toute la famille, ou toute la cour et le gouvernement de la nation.

Ily eut une disette - Une famine, Genèse 41:54.

Et Chanaan - Jacob vivait alors à Canaan.

Ilne trouva pas de subsistance - Il n'y avait pas de nourriture, pas de moyens de vivre.

Il y avait du blé en Égypte - Le mot "blé" désigne ici plutôt le "froment" (voir les notes sur Matthieu 12:1).

Nos pères - Ses dix fils ; tous ses fils, à l'exception de Joseph et de Benjamin, Genèse 42: Étienne se réfère ici uniquement à l'histoire, sans entrer dans les détails. Par cette allusion générale, il montrait suffisamment qu'il croyait ce que Moïse avait dit, et qu'il n'avait pas l'intention de lui manquer de respect.

Joseph se fit connaître - Genèse 45:4.

Laparenté de Joseph - Sa parenté, sa famille, Genèse 45:16.

Toute sa parenté - Son père et sa famille, Genèse 45:17-28; 46:1-26.

Soixante quinze âmes - Soixante quinze personnes. On a ressenti beaucoup de perplexité dans l'explication de ce passage. Dans Genèse 46:26, Exode 1:5, et Deutéronome 10:22, il est expressément dit que le nombre de ceux qui descendirent en Égypte se composait de 70 personnes. La question est de savoir de quelle manière ces récits peuvent être conciliés Il est évident qu'Etienne a suivi le récit donné par les Septante. Dans la Genèse 46:27, cette version dit : "Les fils de Joseph qui étaient avec lui en Égypte étaient neuf âmes ; toutes les âmes de la maison de Jacob qui étaient venues avec Jacob en Égypte étaient soixante-quinze âmes" Ce nombre est obtenu en ajoutant ces neuf âmes aux 66 mentionnées dans la Genèse 46:26. La différence entre les Septante et Moïse est que les premiers mentionnent cinq descendants de Joseph qui ne sont pas enregistrés par les seconds. Les "noms" des fils d'Ephraïm et de Manassé sont enregistrés dans 1 Chroniques 7:14-21. Leurs noms étaient Ashriel, Machir, Zelophehad, Peresh, fils de Manassé ; et Shuthelah, fils d'Ephraïm. Il n'est peut-être pas facile de comprendre pourquoi les Septante ont inséré ces noms. Mais tel était manifestement le fait, et ce fait s'accorde exactement avec le récit historique, bien que Moïse n'ait pas inséré leurs noms. La solution des difficultés relatives à la chronologie est toujours difficile ; et ce qui pouvait être tout à fait évident pour un Juif du temps d'Étienne, peut être totalement inexplicable pour nous.

Ilmourut - Genèse 49:33.

Lui et nos pères - Le temps que les Israélites passèrent en Égypte fut de 215 ans, de sorte que tous les fils de Jacob moururent avant que les Juifs ne partent pour le pays de Canaan.

Ilsfurent transportés - Jacob lui-même fut enterré dans le champ de Macpéla par Joseph et ses frères, Josué 24:32; comparez Genèse 50:25. L'Ancien Testament ne mentionne pas qu'ils aient porté les ossements des autres patriarches, mais la chose est très probable en soi. Si les descendants de Joseph portaient ses ossements, il leur viendrait naturellement à l'esprit de prendre aussi les ossements de chacun des patriarches et de leur donner ensemble une sépulture honorable dans la terre de la promesse. Josèphe(Antiq., livre 2, chapitre 8, section 2) dit que "la postérité et les fils de ces hommes (des frères de Joseph), après un certain temps, transportèrent leurs corps et les enterrèrent à Hébron ; quant aux ossements de Joseph, ils les transportèrent au pays de Canaan par la suite, lorsque les Hébreux sortirent d'Égypte", ce qui est conforme à l'opinion commune des écrivains juifs, à savoir qu'ils furent enterrés à Hébron. Cependant, la tradition n'est pas uniforme. Certains Juifs affirment qu'ils ont été enterrés à Sychem (Kuinoel). Comme les Écritures ne nient nulle part que les patriarches aient été enterrés à Sychem, on ne peut prouver qu'Étienne était dans l'erreur. Il y a une circonstance de forte probabilité qui montre qu'il avait raison. A l'époque où cette plaidoirie fut prononcée, "Sychem" était aux mains des Samaritains, entre lesquels régnait une violente hostilité avec les Juifs. Bien entendu, les Juifs ne voulaient pas admettre que les Samaritains possédaient les ossements de leurs ancêtres, d'où peut-être l'idée qu'ils étaient enterrés à Hébron.

A Sychem - C'était une ville ou un village proche de la Samarie. Elle s'appelait Sichar (voir les notes sur Jean 4:5), Sichem et Sichem, et s'appelle aujourd'hui Naplous ou Napolose, et se trouve à dix miles de Silo et à environ quarante de Jérusalem, vers le nord.

Abraham acheta - Le mot "Abraham" a suscité beaucoup de perplexité, et l'on admet généralement qu'il s'agit d'une erreur. Il est certain, d'après Genèse 33:19 et Josué 24:32, que cette parcelle de terre fut achetée, non par Abraham, mais par "Jacob", l'un des fils de Hamor, le père de Sichem. La terre achetée par Abraham était la caverne de Macpéla, des fils de Heth, à Hébron, Genèse 33:19, "les fils de Hamor", mais ce sont là des manières différentes de rendre le même mot.

Letemps de la promesse - Le temps de "l'accomplissement" de la promesse.

Le peuple grandit - Exode 1:7-9.

Jusqu'à ce qu'un autre roi se lève - C'est une citation d'Exode 1:8. On ne sait pas exactement quel était le "nom" de ce roi. Le nom "commun" de tous les rois d'Égypte était "Pharaon", comme "César" est devenu le nom commun des empereurs de Rome après l'époque de Jules César : nous disons ainsi : Auguste César, Tibère César, etc. On suppose généralement qu'il s'agit du célèbre Ramsès, sixième roi de la dix-huitième dynastie, et que l'événement s'est produit environ 1559 ans avant l'ère chrétienne. M. Champollion suppose que son nom était Mandonei, dont le règne commença en 1585 av. J.-C. et se termina 1565 ans avant Jésus-Christ (Essai sur le système hiéroglyphique, p. 94,95). Sir Jas. G. Wilkinson suppose qu'il s'agit d'Amosis, ou Ames, le "premier" roi de la dix-huitième dynastie (Manners and Customs of the Ancient Egyptians, vol. 1, pp. 42, 2e éd.) "La connaissance actuelle de l'histoire égyptienne est trop imparfaite pour nous permettre de trancher ce point" (Prof. Hackett).

Qui ne connaissait pas Joseph - On ne peut guère supposer qu'il aurait ignoré le nom et les actes de Joseph ; cette expression signifie donc probablement qu'il ne favorisait pas les desseins de Joseph, qu'il ne se souvenait pas des avantages qu'il avait conférés à la nation, ou qu'il ne fournissait pas à la parenté de Joseph le patronage qui lui avait été assuré par Joseph sous un règne antérieur. L'ingratitude nationale n'est pas rare dans le monde, et un changement de dynastie a souvent effacé tout souvenir d'obligations et d'accords antérieurs.

Il a agi par ruse- Il a agi par ruse, il a usé de fraude. La ruse ou la tromperie dont il est question ici, c'est son effort pour affaiblir et détruire le peuple juif en faisant mettre à mort ses enfants mâles, Exode 1:22.

Notre race - Notre nation, ou nos ancêtres.

Et il a maltraité - Il a été injuste et cruel envers eux.

Afinque - Dans ce but, ou pour les "pousser" à les chasser. Il les traita de cette manière cruelle, espérant que les Israélites eux-mêmes détruiraient leurs propres fils, afin qu'ils ne grandissent pas et ne connaissent pas les mêmes souffrances que leurs pères. La ruse ou la subtilité de Pharaon s'étendait à tout ce qu'il faisait pour opprimer, maintenir sous le joug et détruire les enfants d'Israël.

En quel temps - Pendant cette période d'oppression. Voir Exode 2:2, etc.

Etait extrêmement beau - Grec : "était beau pour Dieu" ; correctement rendu, "était très beau" Le mot "Dieu" dans le grec est conforme à l'usage hébreu, par lequel tout ce qui est "très beau, élevé ou grand" est ainsi désigné. Ainsi, Psaume 36:7, "montagnes de Dieu", signifie des montagnes élevées ; Psaume 80:11, "cèdres de Dieu", signifie des cèdres élevés et beaux. Ainsi, Ninive est appelée "une grande ville pour Dieu"(Jonas 3:3, grec), ce qui signifie une très grande ville. L'expression ici signifie simplement que Moïse était "très beau", ou beau. Comparez avec Hébreux 11:23, où il est appelé "un bon enfant", c'est-à-dire un "bel enfant". Il semblerait donc que Moïse ait été conservé par sa mère à cause de sa "beauté", ce qui est suggéré dans Exode 2:2. Il semblerait aussi que Pharaon ait réussi par ses oppressions dans ce qu'il avait tenté, et qu'il n'était pas rare que les parents parmi les Juifs exposent leurs enfants, ou les mettent à mort.

Il fut chassé - Lorsqu'il fut exposé sur les bords du Nil, Exode 2:3.

Elle le nourrit - Elle l'adopta et le traita comme son propre fils, Exode 2:10. Il est sous-entendu ici qu'elle l'a éduqué. Un fils adoptif dans la famille de Pharaon devait bénéficier de tous les avantages que le pays pouvait fournir pour son éducation.

Moïse a été appris - ou "instruit" - ce qui ne signifie pas qu'il a eu cet apprentissage, mais qu'il a été soigneusement "formé" ou éduqué dans cette sagesse. Le passage n'exprime pas le fait que Moïse a été distingué pour "apprendre", mais qu'il a été soigneusement "éduqué", ou qu'on s'est efforcé de le faire apprendre.

Dans toute la sagesse - L'apprentissage des Égyptiens se limitait principalement à l'astrologie, à l'interprétation des rêves, à la médecine, aux mathématiques, et à leur science sacrée ou aux doctrines traditionnelles sur la religion, qui étaient dissimulées principalement sous leurs hiéroglyphes. Il n'est pas rare que leur apprentissage soit évoqué dans les Écritures, 1 Rois 4:30 ; comparez Ésaïe 19:11-12. Leur savoir est également célébré dans le monde païen. On sait que la science a été transportée d'Égypte en Phénicie, et de là en Grèce ; et pas mal de philosophes grecs se sont rendus en Égypte à la recherche de la connaissance. Hérodote lui-même concède franchement que les Grecs tiraient une grande partie de leur savoir de l'Égypte. (Voir Hérodote de Rawlinson, vol. 2, p. 80,81 ; Hérodote, bk. 2, pp. 50,51)

Et était puissant - Était puissant, ou était distingué. Cela signifie qu'il était éminent en Egypte avant de conduire les enfants d'Israël. Cela fait référence à ses discours à Pharaon, et aux miracles qu'il a accomplis "avant" leur départ.

En paroles - D'après Exode 4:10, il semble que Moïse était "lent de parole et de langue". Lorsqu'il est dit qu'il était puissant en paroles, cela signifie qu'il était puissant dans ses communications à Pharaon, bien qu'elles aient été prononcées par son frère Aaron. Aaron était à sa place, et "Moïse" s'est adressé à Pharaon par son intermédiaire, qui était chargé de délivrer le message, Exode 4:11-16.

Actions - Miracles, Exode 7, etc.

Quaranteans révolus - Ce fait n'est pas mentionné dans l'Ancien Testament, mais la tradition juive veut que Moïse ait eu quarante ans lorsqu'il s'est engagé à les délivrer. Ainsi, il est dit que "Moïse vécut quarante ans dans le palais de Pharaon, quarante ans à Madian et quarante ans au service d'Israël" (Kuinoel).

Visiter - Probablement en vue de les délivrer de leur servitude oppressive. Comparer avec Actes 7:25.

Souffrir le mal - Le mal ou l'injure était que l'Egyptien frappait l'Hébreu, Exode 2:11-12.

Frappe l'Égyptien - Il le tua et l'enterra dans le sable,

Car il supposait - Cela n'est pas mentionné par Moïse, mais ce n'est pas du tout improbable. Lorsqu'on le vit " seul " aux prises avec l'Égyptien, lorsqu'on comprit qu'il était venu se venger de l'un de ses oppresseurs, on put supposer qu'il se considérait comme chargé par Dieu de s'interposer et de sauver le peuple.

Et le lendemain - Exode 2:13.

Il se montra - Il leur apparut d'une manière soudaine et inattendue.

A eux - C'est-à-dire à "deux" des Hébreux, Exode 2:13.

Comme ils se disputaient - Comme ils étaient engagés dans une querelle.

Les avoir mis d'accord - Grec : " les aurait exhortés à la paix ", ce qu'il fit en remontrant à l'homme qui avait fait le mal.

Dire - Ce qui suit n'est pas cité littéralement dans le récit que Moïse donne, mais c'est en substance la même chose.

Messieurs - Grec : " hommes ".

Vousêtes frères - Vous n'appartenez pas seulement à la même nation, mais vous êtes frères et compagnons dans l'affliction, et vous ne devez donc pas vous disputer. L'une des scènes les plus mélancoliques du monde est celle où les pauvres, les affligés et les opprimés ajoutent à toutes leurs autres calamités des altercations et des querelles entre eux. C'est pourtant de cette catégorie que naissent généralement les querelles et les procès. L'adresse que Moïse adresse ici aux Juifs contestataires pourrait s'appliquer à l'ensemble de la famille humaine, compte tenu des querelles et des guerres entre nations : "Vous êtes "frères", membres d'une même grande famille, et pourquoi vous disputez-vous entre vous ?

Mais celui qui a agi - Déterminé à atteindre son but, rempli de rage et de passion, il a rejeté toute ingérence et toute tentative de paix. C'est généralement l'homme qui a fait le mal qui ne veut pas se réconcilier ; et lorsque nous trouvons un homme qui considère les supplications de ses amis comme une ingérence inappropriée, lorsqu'il devient de plus en plus furieux lorsque nous l'exhortons à la paix, c'est généralement une forte preuve qu'il est conscient d'avoir commis une faute. Si nous voulons réconcilier des parties, nous devons d'abord nous adresser à l'homme qui a été blessé. Dans la controverse entre Dieu et l'homme, c'est le "pécheur" qui a fait le mal qui ne veut pas se réconcilier, et non Dieu.

Son prochain - Le Juif avec lequel il était en conflit.

Qui t'a fait ? Quel droit as-tu d'intervenir dans cette affaire ? Salutation habituelle d'un homme qui tente de prévenir les querelles.

Veux-tu me tuer ? - Il n'apparaît pas comment on a su qu'il avait tué l'Égyptien. Elle fut probablement communiquée par l'homme qui avait été sauvé des mains de l'Égyptien, Exode 2:11-12.

Moïse s'enfuit alors - Moïse s'enfuit parce qu'il s'assurait maintenant que ce qu'il avait fait était connu. Il supposait que cela n'avait pas été observé, Exode 2:12. Mais il pensait maintenant que la connaissance de ce qu'il avait fait pourrait parvenir à Pharaon, et que sa vie pourrait ainsi être mise en danger. Il ne se trompa pas non plus, car dès que Pharaon l'apprit, il chercha à lui ôter la vie, Exode 2:15.

Etait un étranger - Ou devint un habitant πάροικος paroikosone qui avait une résidence temporaire dans le pays. L'emploi de ce mot implique qu'il n'avait pas l'intention d'en faire sa résidence permanente.

Dans le pays de Madian - C'était une partie de l'Arabie. "Il semble, dit Gesenius, qu'il s'agissait d'une étendue de pays s'étendant de la rive orientale du golfe Elanitic à la région de Moab d'une part, et aux environs du mont Sinaï d'autre part.

Le

peuple était nomade dans ses habitudes et se déplaçait souvent d'un endroit à l'autre" C'était en grande partie une région désertique, une terre inconnue ; et Moïse s'attendait à y être à l'abri de Pharaon.

Où il engendra deux fils - Il épousa Zipporah, la fille de "Reuel" Exode 2:18, ou "Jethro" Nombres 10:29; Exode 3:1, un "prêtre" de Madian. Les noms des deux fils étaient Gershom et Eliezer, Exode 18:3-4.

Et quand quarante ans - A l'âge de 80 ans. Ceci, cependant, était connu par tradition. Moïse ne le mentionne pas expressément. On dit cependant que ce fut après la mort du roi d'Égypte Exode 2:23, et la tradition n'est pas improbable.

Dans le désert de la montagne de Sina - Dans le désert adjacent au mont Sinaï ou qui l'entourait. Dans Exode 3:1, il est dit que cela se passa au mont "Horeb", mais il n'y a pas de contradiction ; Horeb et Sinaï sont des sommets ou des élévations différentes de la même montagne. Elles sont représentées comme partant d'une même base et se ramifiant en différentes élévations. Selon Burckhardt, les montagnes forment un amas prodigieux, comprenant de nombreux pics et un diamètre d'environ 30 miles. C'est d'une partie de cette montagne, le Sinaï, que la loi fut donnée aux enfants d'Israël.

Un ange du Seigneur - Le mot "ange" signifie proprement "messager" (voir les notes sur Matthieu 1:20), et s'applique aux esprits invisibles du ciel, aux hommes, aux vents, à la peste, ou à tout ce qui est désigné comme messager pour "faire connaître" ou exécuter la volonté de Dieu. Le simple "nom" ne peut donc rien dire de la "nature" du messager. Ce "nom" peut s'appliquer à n'importe quel messager, même à un objet inanimé. La nature et le caractère de ce messager doivent être déterminés par d'autres considérations. Le mot peut signifier que le "buisson en feu" était le messager. Mais une comparaison avec les autres endroits où cela se produit montrera qu'il s'agissait d'un messager céleste, et peut-être que c'était le Messie qui devait encore venir, apparaissant pour prendre le peuple d'Israël sous sa responsabilité et sa direction. Dans Exode 3:2, il est dit que l'ange de l'Éternel apparut dans une flamme de feu ; dans Exode 3:4, il est dit que Yahvé lui parla du milieu du buisson ; langage qui implique que Dieu était là, et qui exprime fortement la doctrine que l'ange était Yahvé. Dans Exode 23:20-21, Dieu dit : "J'envoie un ange devant toi, pour te garder dans le chemin et pour te faire entrer dans le lieu que j'ai préparé. Méfie-toi de lui, et obéis à sa voix", etc., Exode 23:23; Exode 32:34; Exode 33:2. Dans tous ces endroits, cet ange est mentionné comme un messager extraordinaire envoyé pour les conduire au pays de Canaan. Il devait les guider, les défendre et chasser les nations devant eux. Toutes ces circonstances semblent indiquer que cet ange n'était autre que le futur libérateur du monde, qui vint alors pour prendre son peuple sous sa propre conduite, comme emblème de la rédemption de son peuple.

Dans une flamme de feu - C'est-à-dire dans ce qui "paraissait" être une flamme de feu. Le "buisson" ou le groupe d'arbres semblait être en feu ou illuminé d'une splendeur particulière. Dieu est souvent représenté comme entouré de cette splendeur ou de cette gloire ( Luc 2:9; Matthieu 17:1-5; Actes 9:3; Actes 12:7).

Dans un buisson - Dans un bosquet ou un groupe d'arbres. C'est probablement du "milieu" d'un tel bosquet que l'on a vu jaillir la lumière.

Il s'interrogea - Ce qui attira particulièrement son attention, c'est que le buisson ne se consumait pas, Exode 3:2-3.

La voix du Seigneur - Yahvé lui parle du milieu du buisson. Il ne l'a pas vu. Il a simplement entendu une voix.

Dire : Je suis le Dieu - Voir l'explication dans les notes sur Matthieu 22:32.

Moïse trembla - Exode 3:6.

Puis le Seigneur dit - Dans Exode 3:5. Enlever les chaussures, ou les sandales, était un acte de révérence. Les anciens n'avaient surtout pas le droit d'entrer dans un temple ou un lieu saint avec leurs chaussures. En effet, les Juifs avaient l'habitude d'enlever leurs chaussures lorsqu'ils entraient dans une maison, par simple civilité. Comparez les notes sur Jean 13:5. Voir Josué 5:15"La même coutume, issue du même sentiment", dit le professeur Hackett(Illustrations of Scripture, pp. 74,75), "est observée aujourd'hui parmi les nations orientales. Les Arabes et les Turcs n'entrent jamais dans les mosquées sans se déchausser. Ils exigent le respect de cette règle de la part de ceux qui, d'une autre foi, visitent ces lieux sacrés. Si, jusqu'à une période récente, les musulmans excluaient entièrement les chrétiens des mosquées, ils autorisent maintenant les étrangers à entrer dans certaines d'entre elles, à condition qu'ils laissent leurs chaussures à la porte ou qu'ils les échangent contre d'autres qui n'ont pas été souillées par l'usage commun.

"Un Samaritain de Naplouse, qui a conduit M. Robinson et M. Smith au sommet de Gerizim, lorsqu'il est arrivé à une certaine distance de l'endroit, a enlevé ses chaussures, disant qu'il était illégal pour son peuple de marcher avec des chaussures sur ce sol, car il était sacré."

C'est une terre sainte - Elle est rendue sacrée par le symbole de la présence divine. Nous devons entrer dans le sanctuaire, le lieu réservé au culte divin, non seulement avec révérence dans nos cœurs, mais avec tous les signes "extérieurs" de vénération. La crainte solennelle et la gravité profonde deviennent le lieu réservé au service de Dieu. Comparer avec Ecclésiaste 5:1.

J'ai vu - La répétition de ce mot est conforme à l'usage des écrivains hébreux lorsqu'ils veulent représenter quelque chose avec emphase.

Leurs gémissements - Sous leurs oppressions.

Je suis descendu - C'est une expression conforme aux conceptions humaines. Cela signifie que Dieu était sur le point de les délivrer.

Je t'enverrai - C'est un simple résumé de ce qui est exprimé beaucoup plus longuement dans Exode 3:7-10.

Qu'ils ont refusé - C'est-à-dire, quand il s'est présenté à eux pour la première fois, Exode 2:13-14. Étienne introduit ce refus et s'y attarde, peut-être pour leur rappeler que tel avait été le caractère de leur nation, et pour préparer le terrain à l'accusation qu'il voulait porter contre ceux auxquels il s'adressait, comme ayant la nuque raide et rebelle. Voir Actes 7:51-52, etc.

Un chef - Un chef militaire, ou un gouverneur dans les affaires civiles.

Un libérateur - Un rédempteur - λυτρωτὴν lutrōtēnIl désigne proprement celui qui rachète un captif ou un prisonnier en payant un " prix " ou une " rançon "."Il est appliqué ainsi au Seigneur Jésus, comme ayant racheté ou acheté des pécheurs par son sang comme prix, Tite 2:14; 1 Pierre 1:18; Hébreux 9:12. Il est cependant utilisé ici dans un sens plus "général" pour désigner "la délivrance", sans en préciser la manière. Comparez Exode 6:6; Luc 24:21; Luc 1:68; Luc 2:38.

Par la main de l'ange - Sous la direction et par le "secours" de l'ange, Nombres 20:16. Voir sur Actes 7:30.

Merveilles et signes - Miracles et interpositions remarquables de Dieu. Voir les notes sur Actes 2:22.

Au pays d'Égypte - Par les dix fléaux. Exode 4:12.

Dans la mer Rouge - Il la divisa, conduisit les Israélites en sécurité et renversa les Égyptiens ( Exode 14).

Dans ledésert - Pendant les quarante années de leur voyage vers la terre promise. Les prodiges et les miracles consistaient à leur fournir chaque jour de la manne, de la chair d'une manière miraculeuse, de l'eau tirée du rocher, etc .

Qui a dit - Deutéronome 18:15, Deutéronome 18:18. Voir l'explication dans Actes 3:22. Étienne a présenté cela pour leur rappeler la promesse d'un Messie, pour montrer sa foi en cette promesse, et "particulièrement" pour leur rappeler leur obligation de l'écouter et de lui obéir.

Dans l'Eglise - Le mot "Eglise" signifie littéralement "le peuple appelé à sortir" et s'applique avec beaucoup de justesse à l'assemblée ou à la multitude appelée à sortir d'Egypte et à se séparer du monde. Il ne s'agit pas nécessairement de l'idée que nous nous faisons d'une église, mais de "l'assemblée" ou du peuple appelé à sortir d'Égypte et placé sous la conduite de Moïse.

Avec l'ange - Il y a ici une référence indubitable au don de la loi sur le mont Sinaï. Mais cela a été fait par Dieu lui-même, Actes 7:53; Hébreux 2:2. L'idée essentielle est que Dieu l'a fait par un messager ou par des médiateurs. Le "caractère" et le "rang" des messagers, ou du messager "principal", doivent être déterminés par l'examen de toutes les circonstances de l'affaire.

Les oracles vivants - Voir Romains 3:2. Le mot "oracles" signifie ici "commandements" ou "lois" de Dieu. Le mot "vivant" ζῶντα zōntastast s'oppose à ce qui est mort ou inutile, et signifie ce qui est vigoureux, efficace ; et ici, cela signifie que les commandements étaient d'une telle nature, et donnés dans de telles circonstances, qu'ils attiraient l'attention, produisaient l'obéissance, incitaient à agir pour Dieu - en opposition à des lois qui seraient impuissantes et ne produiraient pas d'effet.

Ne voulaient pas obéir - Cela fait référence à ce qu'ils ont dit de lui lorsqu'il était sur la montagne, Exode 32:1, Exode 32:23.

Dans leur coeur, ilsse sont retournés - Ils voulaient retourner en Égypte. Ils regrettaient d'être sortis d'Égypte, et désiraient retrouver ce qu'ils avaient là, comme préférable à ce qu'ils avaient dans le désert ( Nombres 11:5). Mais l'expression ne signifie peut-être pas qu'ils voulaient littéralement "retourner" en Égypte, mais que "leurs coeurs s'inclinèrent vers les habitudes et les mœurs des Égyptiens" ; ils abandonnèrent Dieu et imitèrent les idolâtries des Égyptiens.

Ce que dit Aaron - Exode 32:1.

Faites-nous des dieux - C'est-à-dire des idoles.

Ils firent un veau - Il était fait des boucles d'oreilles et des ornements qu'ils avaient apportés d'Égypte, Exode 32:2-4. Étienne introduit cela pour leur rappeler à quel point la nation avait été encline à rejeter Dieu et à marcher dans les voies du péché.

Dieu se détourna - C'est-à-dire qu'il se détourna d'eux, qu'il les abandonna à leurs propres désirs.

L'armée des cieux - Les étoiles ou les corps célestes. Le mot "armée" signifie "armée" et s'applique aux corps célestes parce qu'ils sont très nombreux et semblent être "rassemblés" ou rangés en ordre militaire. C'est pour cette raison que Dieu est appelé Yahvé "des armées", en tant que chef de ces corps célestes bien rangés. Voir les notes sur Ésaïe 1:9. La preuve qu'ils ont fait cela, Étienne l'allègue par une question tirée des prophètes.

Dans le livre des prophètes - Amos 5:25-26. Les douze prophètes mineurs étaient généralement écrits en un seul volume, et on les appelait le livre des prophètes, c'est-à-dire le livre contenant ces différentes prophéties, Daniel, Osée, Michée, etc. Il s'agissait de petits "tracts" distincts, reliés ensemble pour éviter qu'ils ne se perdent. Ce passage n'est pas cité littéralement ; il est manifestement fait de mémoire ; et bien que dans son esprit principal il coïncide avec le passage d'Amos, il s'en écarte à certains égards importants.

Maison d'Israël - Peuple d'Israël.

Avez-vous offert - C'est-à-dire, vous n'avez pas offert. La forme interrogative est souvent une manière emphatique de dire que la chose n'a pas été faite. Il est certain que les Juifs ont offert des sacrifices à Dieu dans le désert, mais il est également certain qu'ils ne l'ont pas fait d'un cœur pur et droit. Pendant quarante ans, ils n'ont pas honoré Dieu, mais ils se sont souvent éloignés de lui et ont adoré des idoles.

Oui, vous avez porté - C'est-à-dire que vous avez porté, ou que vous avez emporté avec vous, en vue d'un culte idolâtre.

Le tabernacle - Ce mot signifie à proprement parler une "tente", mais il s'applique aussi à la petite tente ou à la maison dans laquelle se trouvait l'image du dieu, à la châsse, à la boîte ou à la tente dans laquelle l'idole était placée. Les nations idolâtres ont coutume de porter leurs idoles avec elles, enfermées dans des coffrets ou des boîtes de différentes tailles, généralement très petites, car leurs idoles sont généralement petites. Il est probable qu'ils avaient la forme de petits "temples" ou tabernacles ; tels semblent avoir été les "châsses d'argent" pour Diane, fabriquées à Éphèse, Actes 19:24. Ces châsses, ou images, étaient portées sur soi comme une sorte d'amulette, de charme ou de talisman pour se protéger du mal. Les Juifs semblent avoir porté de telles images sur eux.

Moloch - Ce mot vient du mot hébreu signifiant "roi" ; c'était le dieu des Ammonites, auquel on offrait des sacrifices humains. Moïse interdit à plusieurs reprises aux Israélites, sous peine de mort, de consacrer leurs enfants à Moloch en les faisant passer par le feu ( Lévitique 18:21; Lévitique 20:2-5). Il est fort probable que les Hébreux se soient adonnés au culte de cette divinité après leur entrée dans le pays de Canaan. Salomon construisit un temple à Moloch sur le mont des Oliviers 1 Rois 11:7; et Manassé fit passer son fils par le feu en l'honneur de cette idole, 2 Rois 21:3, 2 Rois 21:6. L'image de cette idole était d'airain, et ses bras s'étendaient de manière à embrasser n'importe qui ; lorsqu'on lui offrait des enfants, on chauffait la statue, et lorsqu'elle était brûlante, on plaçait l'enfant dans ses bras, où il était bientôt détruit par la chaleur. On ne sait pas exactement ce que ce dieu était censé représenter. Certains supposent qu'il était en l'honneur de la planète Saturne, d'autres du soleil, d'autres encore de Mercure, de Vénus, etc. Le dieu en question n'a pas d'importance. C'était le reproche le plus sévère qu'on pût faire aux Juifs, que leurs pères s'étaient rendus coupables d'adorer cette idole.

L 'expression employée ici nous fait supposer qu'il s'agissait d'une étoile adorée, mais il n'est pas facile de savoir de quelle étoile il s'agissait, ni pourquoi elle est appelée à la fois "Chiun" et "Remphan". Étienne cite la traduction des Septante. Dans cette traduction, le mot "Chiun" est rendu par le mot "Raiphan" ou "Rephan", facilement transformé en "Remphan". On ne sait pas pourquoi les auteurs de cette version l'ont adopté. Il y a probablement deux raisons à cela :

(1) soit parce que le mot "Chiun" en hébreu signifiait la même chose que "Remphan" dans la langue de l'Égypte, où la traduction a été faite,

(2) parce que l'"objet" du culte appelé "Chiun" en hébreu était appelé "Remphan" dans la langue égyptienne. Il est généralement admis que l'objet de leur culte était la planète "Saturne" ou "Mars", toutes deux adorées en tant que dieux ayant une influence néfaste. En arabe, le mot "Chevan" désigne la planète Saturne. Il est probable que "Rephan" ou "Remphan" soit le nom copte de la même planète, et que la Septante l'ait adopté parce que cette traduction a été faite en Égypte, où l'on parlait la langue copte.

Figures que vous avez faites - Images du dieu qu'ils ont faites. Voir l'article "Chiun" dans Robinson's Calmet.

Et je vous emporterai - Il s'agit simplement d'exprimer en peu de mots ce qui est dit plus longuement dans Amos 5:27. En hébreu, il s'agit de "Damas", mais cela désigne évidemment la région orientale, dans laquelle Babylone était également située.

Le tabernacle du témoignage - La "tente" ou "tabernacle" que Moïse reçut l'ordre de construire. On l'appelait tabernacle du "témoin" ou du "témoignage", parce qu'il était le témoin visible ou la preuve de la présence de Dieu avec eux, la preuve que celui à qui il était consacré était leur protecteur et leur guide. Le nom est donné soit à la " tente ", soit aux deux tables de pierre, soit à l'arche ; toutes étaient des " témoins " ou des " preuves " de la relation de Dieu avec eux en tant que Législateur et guide, Exode 16 :34; Exode 25:16, Exode 25:21; Exode 27:21; Exode 30:6, Exode 30:36; Exode 31:18, etc. nombres 1:50, Nombres 1:53. Les deux accusations portées contre Étienne étaient qu'il avait blasphémé contre Moïse ou sa loi, et contre le temple ( Actes 6:13-14). Dans la partie précédente de sa défense, il a montré son respect pour Moïse et sa loi. Il poursuit maintenant en montrant qu'il n'avait pas l'intention de parler avec irrespect du temple ou des lieux saints de leur culte. Il exprime donc sa croyance en la nomination divine du tabernacle Actes 7:44-46 et du temple Actes 7:47.

D'après le modèle- D'après le modèle qui lui avait été montré et d'après lequel il devait être fait, Exode 25:9, Exode 25:40; Exode 26:30. Comme Dieu lui avait montré " un modèle ", cela prouvait que le tabernacle avait sa sanction. Étienne n'avait pas l'intention de s'opposer à cela.

Nos pères qui sont venus après - Aucun membre de la génération qui sortit d'Egypte ne fut autorisé à entrer dans le pays de Canaan, à l'exception de Caleb et de Josué ( Nombres 14:22-24; Nombres 32:11-12). C'est pourquoi il est dit que leurs pères " vinrent après ", c'est-à-dire après la génération où le tabernacle fut construit. Le grec, cependant, signifie ici proprement : "que nos pères, ayant "reçu", ont apporté", etc. Le sens n'est pas sensiblement différent. Etienne veut dire que ce n'est pas cette génération qui l'a apportée, mais la suivante.

Avec Jésus - Il aurait fallu rendre " avec Josué ". Jésus est l'écriture grecque du nom " Josué ", mais le nom hébreu aurait dû être conservé ici, comme aussi dans Hébreux 4:8.

Dans la possession des païens - Dans le pays possédé par les païens, c'est-à-dire dans la terre promise alors occupée par les Cananéens, etc.

Dont Dieu - C'est-à-dire qu'il continua à les chasser jusqu'au temps de David, où ils furent complètement expulsés. Ou bien cela peut signifier que le tabernacle était en la possession des Juifs, et qu'il était le lieu désigné pour le culte, jusqu'à l'époque de David, qui désirait lui construire un temple. Le grec est ambigu. La "connexion" favorise la dernière interprétation.

Qui a trouvé grâce - C'est-à-dire que Dieu lui a accordé une grande prospérité et l'a délivré de ses ennemis.

Trouver un tabernacle - Préparer une demeure permanente pour l'arche et les symboles visibles de la présence divine. Jusqu'à présent, l'arche était conservée dans le tabernacle et transportée d'un lieu à l'autre. David chercha à construire une maison permanente où l'arche pourrait être déposée, 1 Chroniques 22:7.

Mais Salomon - Construisit le temple. David n'avait pas été autorisé à le faire parce qu'il avait été un homme de guerre, 1 Chroniques 22:8. Il prépara les principaux matériaux pour le temple, mais Salomon le construisit, 1 Chroniques 22: Comparez 1 Rois 6.

Cependant - Mais. Étienne était accusé d'avoir parlé contre le temple. Il avait déjà montré qu'il le vénérait comme il se doit, en déclarant qu'il avait été construit sur l'ordre de Dieu. Mais il ajoute "maintenant" que Dieu n'a pas besoin d'un tel temple. Le ciel est son trône, l'univers sa demeure, et c'est pourquoi ce temple peut être détruit. Une nouvelle et glorieuse vérité allait être révélée à l'humanité, à savoir que Dieu n'était "confiné" dans son culte à aucune époque, à aucun peuple, à aucune nation. En toute cohérence, donc, avec tout le respect dû au temple de Jérusalem, on peut soutenir que le temps viendra où ce temple sera détruit, et où Dieu pourra être adoré par toutes les nations.

Le Très-Haut - Dieu. Ce sentiment a été exprimé par Salomon lors de la dédicace du temple, 1 Rois 8:27.

Comme dit le prophète - Ésaïe 66:1-2. L'endroit n'est pas cité littéralement, mais le sens est donné.

Le ciel est mon trône - Voir les notes sur Matthieu 5:34.

Laterre est mon marchepied - Voir les notes sur Matthieu 5:35.

Quelle maison - Quelle maison ou temple peut être assez grand ou magnifique pour la demeure de Celui qui a fait toutes choses ?

Le lieu de mon repos - Ma maison, ma demeure, mon siège fixe ou mon habitation. Comparez Psaume 95:11.

Le discours d'Étienne semble avoir été interrompu par les clameurs et l'opposition du sanhédrin. Ce verset n'a pas de rapport immédiat avec ce qui précède, et semble avoir été prononcé au milieu de l'opposition et des clameurs. Si l'on peut conjecturer dans ce cas, il semblerait que les Juifs aient vu la dérive de son argumentation, qu'ils l'aient interrompu et que, lorsque le tumulte se fut quelque peu apaisé, il s'adressa à eux dans le langage de ce verset, leur montrant qu'ils avaient un caractère exactement semblable à celui de leurs pères rebelles. Le mot " à la nuque raide " est souvent employé dans l'Ancien Testament, Exode 32:9; Exode 33:3, Exode 33:5; Exode 34:9; Deutéronome 9:6, Deutéronome 9:13; Deutéronome 10:16, etc. C'est une expression figurée tirée des bœufs réfractaires, qui ne se laissent pas atteler. Appliquée aux personnes, elle signifie qu'elles sont têtues, contumaces et ne veulent pas se soumettre aux contraintes de la Loi.

Incirconcis de cœur - La circoncision était le signe de l'appartenance à la communauté juive, de la reconnaissance de l'autorité des lois de Moïse. Elle était également emblématique de la pureté et de la soumission à la loi de Dieu. L'expression "incirconcis de cœur" désigne ceux qui n'étaient pas disposés à reconnaître cette loi et à s'y soumettre. Leurs cœurs étaient remplis d'affections et de désirs vicieux et insoumis.

Et des oreilles - c'est-à-dire qui ne veulent pas "entendre" ce que Dieu dit. Comparez Lévitique 26:41; Jérémie 9:26. Voir les notes sur Romains 2:28-29.

Résistez au Saint-Esprit - Vous vous opposez au message qui vous est apporté par l'autorité de Dieu et l'inspiration de son Esprit. Le message apporté par Moïse, par les prophètes, par le Sauveur et par les apôtres - tous sous la direction infaillible du Saint-Esprit - eux et leurs pères s'y sont opposés.

Comme l'ont fait vos pères - Comme il l'avait précisé dans Actes 7:27, Actes 7:35, Actes 7:39-43.

Lesquels des prophètes - La forme interrogative est ici une manière forte de dire qu'ils avaient persécuté "tous" les prophètes. C'était " le propre de la nation " de persécuter les messagers de Dieu. Cela ne doit pas être considéré comme littéralement et universellement vrai ; mais c'était une vérité générale ; c'était la caractéristique nationale. Voir les notes sur Matthieu 21:33-40; Matthieu 23:29-35.

Ilsles ont tués - C'est-à-dire qu'ils ont tué les prophètes, dont le message principal était que le Messie devait venir. Le fait qu'ils aient mis à mort les messagers qui annonçaient la plus grande bénédiction que la nation pouvait recevoir est une grande aggravation de leur offense.

Le Juste - Le Messie. Voir les notes sur Actes 3:14.

De qui êtes-vous - Vous montrez ainsi que vous ressemblez à ceux qui ont rejeté et mis à mort les prophètes. Vous les avez même dépassés en culpabilité, puisque vous avez mis à mort le Messie lui-même.

Les traîtres - Ils sont appelés ici "traîtres" parce qu'ils ont employé Judas pour le trahir, conformément à la maxime du droit : "Celui qui fait quelque chose par un autre est tenu pour l'avoir fait lui-même."

Qui ont reçu la loi - La loi de Moïse, donnée sur le mont Sinaï.

Par la disposition des anges - On a beaucoup divergé sur cette expression, εἰς διαταγὰ .ς ἀγγέλων eis diatagas angelōnLe mot traduit par "disposition" ne se retrouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Il signifie proprement la "constitution" ou l'"arrangement" d'une armée, sa disposition en rangs et en divisions appropriées. On a donc supposé que la Loi était donnée "au milieu" des divers rangs d'anges, présents pour assister à sa promulgation. D'autres supposent que les anges ont été employés comme agents ou instruments pour communiquer la Loi. Tout ce que l'expression implique, c'est la première : la loi fut donnée au milieu des rangs d'anges présents, comme s'ils étaient convoqués pour assister à la pompe et à la cérémonie de donner la " loi " à tout un peuple et, par son intermédiaire, à tout un monde. Il faut ajouter que les Juifs appliquaient le mot "anges" à tous les messagers de Dieu, au feu, à la tempête, au vent, etc. Et tout ce qu'Etienne veut dire ici, c'est peut-être d'exprimer l'opinion juive commune que Dieu était accompagné en cette occasion par les armées célestes, et par les symboles de sa présence, le feu, la fumée et la tempête. Comparez Psaume 104:4; Psaume 68:17. D'autres endroits déclarent que la loi fut prononcée par un ange, un ange éminent au-dessus de tous les anges présents, le messager spécial de Dieu. Voir les notes sur Actes 7:38. Il est évident qu'Étienne n'a exprimé que le sentiment commun des Juifs. Ainsi, Hérode est présenté par Josèphe (Antiq., livre 15, chapitre 5, section 3) comme ayant dit : "Nous avons appris en Dieu la plus excellente de nos doctrines, et la partie la plus sainte de notre loi par des anges", etc. Aux yeux des Juifs, le fait que la Loi ait été donnée dans des circonstances aussi grandioses et imposantes donnait à juste titre une majesté et une solennité accrues à la Loi. Le fait que, malgré cela, ils ne l'aient pas observée, aggravait considérablement leur culpabilité.

Ils eurent le cœurbrisé - Ils furent extrêmement furieux et indignés. Tout le cours du discours avait été de nature à exciter leur colère, et maintenant ils ne pouvaient plus se retenir.

Ils le grinçaient - Ils exprimaient l'amertume et la malignité de leur sentiment.

Plein du Saint-Esprit - Voir les notes sur Actes 2:4.

Il regarda fixement vers le haut- Il fixa ses yeux sur le ciel. Prévoyant le danger et l'effet que son discours avait produit, voyant qu'il n'y avait aucune sécurité dans le Grand Conseil de la nation, et aucune perspective de justice entre leurs mains, il jeta les yeux vers le ciel et y chercha la protection. Lorsque des dangers nous menacent, notre espoir de sécurité réside dans le ciel. Lorsque des personnes menacent notre personne, notre réputation ou notre vie, il nous appartient de fixer nos yeux sur le monde céleste, et nous ne regarderons pas en vain.

Et il vit la gloire de Dieu - Cette expression est couramment utilisée pour désigner les symboles visibles de Dieu. Elle signifie une représentation magnifique, une splendeur ou une lumière qui est l'expression appropriée de la présence de Dieu ( Matthieu 16:27; Matthieu 24:30). Voir les notes sur Luc 2:9. Dans le cas d'Etienne, tout indique qu'il s'agissait d'une vision ou d'une représentation surnaturelle des objets célestes, quelque chose d'antérieur à la simple " foi " telle que la possèdent aujourd'hui les chrétiens mourants. Nous n'avons aucun moyen de déterminer la nature exacte de cette vision. Les objets ont souvent été représentés aux prophètes par des "visions", et il est probable qu'il s'agit ici de quelque chose de semblable. C'était une telle élévation de vue, une telle représentation de la vérité et de la gloire de Dieu, que le mot " voir " l'indique, bien qu'il ne faille pas soutenir qu'Étienne ait réellement vu le Sauveur d'un œil corporel.

A la droite de Dieu - C'est-à-dire élevé à une place d'honneur et de pouvoir dans les cieux. Voir la note de Matthieu 26:64; la note de Actes 2:25.

Je vois les cieux ouverts - Expression figurée, indiquant qu'il lui était permis de voir "dans" le ciel, ou de voir ce qui s'y trouvait, comme si le firmament était divisé, et qu'il était permis à l'œil de pénétrer dans le monde éternel. Comparez Ezéchiel 1:1.

Il est évident qu'il fut mis à mort au milieu d'un tumulte populaire. Ils l'avaient accusé de blasphème, et ils considéraient ce qu'il venait de dire comme une preuve irréfutable.

Ilsse bouchèrent les oreilles - Pour ne plus entendre de blasphèmes.

D'un commun accord - Dans le tumulte, d'un commun accord.

Et le jeta hors de la ville - C'était conforme à la coutume habituelle. Dans Lévitique 24:14, il est prescrit de faire sortir du camp celui qui avait maudit ; et il n'était pas habituel, nous disent les auteurs juifs, de lapider en présence du Sanhédrin. Bien qu'il s'agisse d'un tumulte populaire, et qu'Étienne ait été condamné sans la procédure régulière du procès, certaines des "formes" de la loi ont été observées, et il a été lapidé de la manière prescrite dans le cas des blasphémateurs.

Et on le lapida - C'était le châtiment prévu dans le cas de blasphème, Lévitique 24:16. Voir les notes sur Jean 10:31.

Et les témoins - C'est-à-dire les faux témoins qui rendaient témoignage contre lui, Actes 6:13. Il était prescrit dans la loi Deutéronome 17:7 que les "témoins" dans le cas devraient être les premiers dans l'exécution de la sentence de la loi. Cela a été fait pour prévenir les fausses accusations par la perspective qu'ils doivent être employés comme bourreaux. Après qu'ils eurent commencé le processus d'exécution, tout le peuple s'y joignit, Deutéronome 17:7; Lévitique 24:16.

Ilsdéposèrent leurs vêtements - Leurs "vêtements de dessus", qu'ils avaient l'habitude de mettre de côté quand ils couraient ou travaillaient. Voir les notes sur Matthieu 5:40.

Aux pieds d'un jeune homme - C'est-à-dire qu'ils le chargèrent de prendre soin de leurs vêtements. Ceci est mentionné uniquement parce que Saul, ou Paul, devint par la suite si célèbre, d'abord comme persécuteur, puis comme apôtre. Tout son cœur était dans cette persécution d'Étienne ; et lui-même, plus tard, fit allusion à cette circonstance comme une preuve de son péché dans la persécution du Seigneur Jésus, Actes 22:20.

Invoquer Dieu - Le mot Dieu ne figure pas dans l'original et n'aurait pas dû figurer dans la traduction. Il ne figure dans aucun des anciens mss. ou versions. Il aurait fallu rendre : " Ils lapidèrent Étienne, parce qu'il invoquait, ou invoquait, et disait : Seigneur Jésus ", etc. C'est-à-dire qu'il était en train de prier le Seigneur Jésus. Le mot est utilisé pour exprimer la " prière " dans les endroits suivants, entre autres : 2 Corinthiens 1:23, " J'en prends Dieu à témoin " ; 1 Pierre 1:17, " Et si vous invoquez le Père ", etc. ; Actes 2:21, " quiconque invoquera le nom du Seigneur ", etc. ; Actes 9:14; Actes 22:16; Romains 10:12-14. Il s'agissait donc d'un acte d'adoration, d'une invocation solennelle du Seigneur Jésus, dans les circonstances les plus intéressantes dans lesquelles un homme puisse se trouver, c'est-à-dire dans ses derniers instants. Cela montre qu'il est juste d'adorer le Seigneur Jésus et de le prier. Car si Étienne a été inspiré, la question est réglée. L'exemple d'un homme inspiré dans de telles circonstances est un exemple sûr et correct. Si l'on dit que l'inspiration d'Etienne ne peut être prouvée, l'inspiration de Luc, qui l'a rapportée, ne sera pas remise en question. Les circonstances suivantes montrent que lui, homme inspiré, l'a considéré comme juste et comme un bon exemple à suivre :

(1) Il l'a rapporté sans la moindre expression d'une opinion qu'il n'était pas correct. Au contraire, tout indique qu'il a considéré la conduite d'Étienne dans ce cas comme juste et digne d'éloges. Il y a donc là une attestation de son bien-fondé.

(2) L'Esprit qui a inspiré Luc savait quel usage serait fait de cette affaire. Il savait qu'il servirait d'exemple et de preuve qu'il était juste d'adorer le Seigneur Jésus. C'est l'un des cas qui a été utilisé pour perpétuer l'adoration du Seigneur Jésus à toutes les époques. S'il était mauvais, il est inconcevable qu'il soit rapporté sans une expression de désapprobation.

(3) Le cas est étonnamment similaire à celui rapporté dans Jean 20:28, où Thomas rendit un culte au Seigneur Jésus "comme à son Dieu", sans aucune réprobation. Si Thomas l'a fait en présence du Sauveur sans reproche, c'est qu'il avait raison. Si Étienne l'a fait sans aucune expression de désapprobation de la part de l'historien inspiré, c'était juste.

(4) Ces exemples étaient utilisés pour encourager les chrétiens et les martyrs chrétiens à rendre hommage à Jésus-Christ. Ainsi, Pline, écrivant à l'empereur Trajan et rendant compte des chrétiens de Bithynie, dit qu'ils avaient l'habitude de se réunir et de "chanter des hymnes au Christ comme à Dieu" (Latriner).

(5) Il convient de noter qu'Étienne, dans sa mort, a rendu au Christ le même hommage que le Christ lui-même a rendu à son Père lorsqu'il est mort ( Luc 23:46). De toutes ces considérations, il résulte que le Seigneur Jésus est un objet d'adoration approprié ; que dans les circonstances les plus solennelles, il est juste de l'invoquer, de l'adorer et de confier nos intérêts les plus chers entre ses mains. Si cela peut être fait, il est divin.

Reçois mon esprit - C'est-à-dire reçois-le pour toi-même ; emporte-le dans ta demeure céleste.

Et il s'agenouilla - Il semble qu'il s'agisse d'un agenouillement "volontaire", d'une mise en position de "prière", d'un choix de mourir dans cette attitude.

Seigneur - C'est-à-dire le Seigneur Jésus. Voir les notes sur Actes 1:24.

Ne les pardonnez pas- P ardonnez-leur. Ce passage ressemble de manière frappante à la prière de mort du Seigneur Jésus, Luc 23:34. Seule la religion chrétienne permet à un homme d'exprimer de tels sentiments au moment de mourir.

Il s'endormit - C'est la manière habituelle de décrire la mort des saints dans la Bible. Cette expression indique

(1) la "tranquillité" de leur mort, comparée à l'alarme des pécheurs ;

(2) l'espoir d'une résurrection, comme nous nous retirons pour dormir avec l'espoir de nous réveiller à nouveau pour les devoirs et les plaisirs de la vie. Voir Jean 11:11-12; 1 Corinthiens 11:30; 1 Corinthiens 15:51; 1 Thessaloniciens 4:14; 1 Thessaloniciens 5:10; Matthieu 9:24.

Au vu de la mort de ce premier martyr chrétien, nous pouvons remarquer :

(1) qu'il est juste d'adresser au Seigneur Jésus le langage de la prière.

(2) qu'il est particulièrement approprié de le faire dans l'affliction et dans la perspective de la mort, Hébreux 4:15.

(3) Dans les épreuves, c'est principalement en regardant le Seigneur Jésus que nous obtiendrons la grâce qui nous soutiendra. Si nous pouvons le considérer comme notre Sauveur, le voir s'élever pour nous délivrer et lui confier véritablement nos âmes, nous trouverons la grâce dont nous avons besoin dans nos afflictions.

(4) nous devrions avoir en lui une confiance telle que nous puissions nous confier à lui en tout temps. Pour cela, nous devons vivre une vie de foi. Dans la santé, la jeunesse et la force, nous devons le rechercher comme notre premier et meilleur ami.

(5) Pendant que nous sommes en bonne santé, nous devons nous préparer à mourir. La situation d'Étienne n'aurait pas été propice à la préparation à la mort Il lui aurait été impossible de se préparer à la mort ! Pourtant, le lit de mort est souvent un endroit aussi peu propice à la préparation que l'était la situation d'Étienne. Lorsque le malade est accablé par la douleur, lorsqu'il est faible et sans force, lorsque son esprit est incapable de réfléchir ou lorsqu'il est en proie au délire, quel endroit peu propice pour se préparer à la mort ! J'ai vu beaucoup de lits d'agonie, j'ai vu beaucoup de personnes à tous les stades de leur dernière maladie ; mais je n'ai encore jamais vu un lit d'agonie qui m'ait semblé être un endroit approprié pour se préparer à l'éternité.

(6) Combien paisible et calme est une mort comme celle d'Etienne, comparée aux alarmes et à l'angoisse d'un pécheur ! Un seul instant de cette paix dans ce temps d'épreuve vaut mieux que tous les plaisirs et tous les honneurs que le monde peut accorder ; et pour obtenir une telle paix, le pécheur mourant serait prêt à donner toutes les richesses des Indes et toutes les couronnes de la terre. Qu'il en soit ainsi pour moi, et pour tous mes lecteurs, afin que, comme ce martyr mourant, je puisse confier mon esprit à la garde du grand Rédempteur ! Lorsque nous nous séparons du monde, lorsque nos yeux se tournent pour la dernière fois vers nos amis et nos parents, lorsque les ténèbres de la mort commencent à nous entourer, nous pouvons alors jeter les yeux de la foi vers les cieux et dire : "Seigneur Jésus, reçois nos esprits", et nous endormir ainsi, paisibles dans la mort, dans l'espérance de la résurrection des justes.