1 Rois 20:1-21

1Ben-Hadad, roi d’Aram, rassembla toute son armée ; il avait avec lui trente-deux rois, des chevaux et des chars. Il se mit en campagne, assiégea Samarie et lui fit la guerre.

2Il envoya dans la ville des messagers à Achab, roi d’Israël,

3et lui fit dire : Ainsi parle Ben-Hadad : Ton argent et ton or m’appartiennent ; tes femmes et tes fils les plus beaux m’appartiennent.

4Le roi d’Israël répondit : O roi, mon seigneur, selon ta parole, je t’appartiens avec tout ce que j’ai.

5Les messagers revinrent et dirent : Ainsi parle Ben-Hadad : Je t’ai fait dire : Tu me livreras ton argent et ton or, tes femmes et tes fils.

6Je t’enverrai donc mes hommes demain, à cette heure-ci ; ils fouilleront ta maison et les maisons des gens de ta cour, ils mettront la main sur tout ce qui a de la valeur à tes yeux, et ils le prendront.

7Le roi d’Israël appela tous les anciens du pays et leur dit : Constatez, je vous prie, que cet homme nous veut du mal ; il a envoyé des messagers pour me demander mes femmes et mes fils, mon argent et mon or, et je ne lui ai rien refusé !

8Tous les anciens et tout le peuple dirent à Achab : Ne l’écoute pas, ne consens pas.

9Il dit alors aux messagers de Ben-Hadad : Dites à mon seigneur le roi : Je ferai tout ce que tu m’as demandé la première fois ; mais cela, je ne peux pas le faire. Les messagers s’en allèrent et lui portèrent la réponse.

10Ben-Hadad fit dire à Achab : Que les dieux me fassent ceci et qu’ils y ajoutent cela, si la poussière de Samarie suffit à remplir le creux de la main de toutes les troupes qui sont sur mes pas !

11Mais le roi d’Israël répondit : Dites-lui : Que celui qui se prépare au combat ne fasse pas le fier comme s’il en revenait !

12Lorsque Ben-Hadad entendit cette parole, il était en train de boire avec les rois dans les huttes. Il dit à ses hommes : A vos postes ! Et ils se postèrent face à la ville.

13Alors un prophète s’approcha d’Achab, roi d’Israël, et dit : Ainsi parle le Seigneur : Tu vois toute cette grande multitude ? Aujourd’hui, je te la livre, et tu sauras que je suis le Seigneur (YHWH).

14Achab dit : Par qui ? Et il répondit : Ainsi parle le Seigneur : Par les cadets des chefs des provinces. Achab dit : Qui engagera le combat ? Et il répondit : Toi.

15Alors Achab passa en revue les cadets des chefs des provinces : il y en avait deux cent trente-deux ; après eux, il passa en revue tout le peuple, tous les Israélites : ils étaient sept mille.

16Ils firent une sortie à midi. Ben-Hadad buvait à s’enivrer dans les huttes avec les trente-deux rois qui étaient venus à son aide.

17Les cadets des chefs des provinces sortirent les premiers. Ben-Hadad s’informa et on lui dit : Des hommes sont sortis de Samarie.

18Il dit : S’ils sortent pour la paix, prenez-les vivants ; s’ils sortent pour le combat, prenez-les vivants !

19Les cadets des chefs des provinces et l’armée qui les suivait sortirent de la ville.

20Ils abattirent chacun son homme, et les Araméens prirent la fuite. Israël les poursuivit. Ben-Hadad, roi d’Aram, s’échappa sur un cheval, avec des chars.

21Le roi d’Israël sortit, abattit les chevaux et mit à mal les chars ; il infligea aux Araméens une grande défaite.