Galates 4

1Or je dis que, tant que l’héritier est en bas âge, il ne diffère en rien d’un esclave, quoiqu’il soit maître de tout ; 2mais il est sous l’autorité de tuteurs et d’administrateurs jusqu’au temps fixé par le père. 3De même nous aussi, lorsque nous étions en bas âge, nous étions asservis aux principes du monde ; 4mais, quand l’accomplissement du temps est venu, Dieu a envoyé son Fils, né de femme, né sous [la] Loi, 5afin qu’il rachète ceux [qui étaient] sous [la] Loi, afin que nous recevions l’adoption1. 6Et, parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dans nos cœurs, criant : Abba2, Père ; 7de sorte que tu n’es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par Dieu. 8Mais autrefois, ne connaissant pas Dieu, vous étiez asservis à ceux qui, par [leur] nature, ne sont pas des dieux. 9Mais maintenant, ayant connu Dieu, ou plutôt ayant été connus de Dieu, comment pouvez-vous retourner aux faibles et misérables principes auxquels vous voulez encore être de nouveau asservis ? 10Vous observez des jours, des mois, des saisons, des années ! 11Je crains à votre sujet d’avoir peut-être travaillé pour vous en vain.

12Soyez comme moi, car moi-même [je suis] comme vous, frères ; je vous en prie. Vous ne m’avez fait aucun tort ; 13vous le savez, c’est dans la faiblesse corporelle3 que je vous ai annoncé l’évangile la première fois ; 14et ce qui était éprouvant pour moi4 dans mon corps5, vous ne l’avez pas méprisé ni rejeté avec dégoût ; mais vous m’avez reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ Jésus. 15Quel était donc votre bonheur ? Car je vous rends ce témoignage : si cela avait été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner. 16Suis-je donc devenu votre ennemi en vous disant la vérité ? 17Le zèle qu’ils ont pour vous n’est pas celui qu’il faut : ils6 veulent vous détacher de moi7, afin que vous leur montriez du zèle. 18Mais il est bon d’être toujours zélé pour le bien, pas seulement quand je suis présent avec vous.

19Mes enfants, vous pour qui j’endure de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ ait été formé en vous, 20oui, je voudrais être maintenant auprès de vous et user d’un autre langage, car je suis perplexe à votre sujet !

21Dites-moi, vous qui voulez être sous [la] Loi, n’écoutez-vous pas la Loi ? 22Il est écrit, en effet, qu’Abraham a eu deux fils8, un de la servante et un de la femme libre. 23Mais celui qui est né de la servante est né selon la chair, et celui de la femme libre, par la promesse. 24Ces faits doivent être pris dans un sens allégorique, car ce sont deux alliances. Celle du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, c’est Agar. 25En effet, Agar est le mont Sinaï, en Arabie, et correspond à la Jérusalem de maintenant, car elle est dans la servitude avec ses enfants. 26Mais la Jérusalem d’en haut est la femme libre qui est notre mère. 27Car il est écrit : « Réjouis-toi, stérile qui n’enfantes pas ; éclate en cris [de joie], toi qui n’as pas été en travail pour enfanter ; car les enfants de la délaissée sont plus nombreux que [ceux] de la femme qui a son mari »9. 28Or vous, frères, comme Isaac, vous êtes enfants de promesse. 29Mais, comme alors celui qui était né selon la chair persécutait celui [qui était né] selon l’Esprit, [il en est de même] aussi maintenant. 30Mais que dit l’Écriture ? « Chasse la servante et son fils, car le fils de la servante n’héritera pas avec le fils de la femme libre »10. 31Ainsi, frères, nous ne sommes pas enfants de [la] servante, mais de la femme libre.