Seventh-day Adventist Bible CommentaryGalates 4

1. L'héritier. Ce chapitre amplifie et illustre la vérité énoncée au ch. 3,17-29 par deux analogies : l'héritier(ch. 4,1-9) et les deux fils(vs. 21-31), séparés par une parenthèse hortative et biographique(vs. 10-20). L'héritier(cf. ch. 3,29) représente ici toute la descendance spirituelle d'Abraham (voir ch. 3,7-9, 26-29).

Un enfant. L'héritier peut être un enfant, mais il n'en est pas moins un héritier. En temps voulu, il recevra la garde des biens de son père. En tant qu'enfant, il y a droit, mais il n'a pas autorité sur ces biens. Il n'est pas clair si Paul représente ici le père de l'héritier comme étant encore en vie ou comme étant déjà décédé, et cela n'a pas d'importance. Comme le contexte l'indique clairement(vs. 2-7), l'enfance, ou la période de minorité, représente le statut d'Israël en tant que peuple vivant " sous la loi "(ch. 3:17-19, 23-25).

Un serviteur. Jusqu'à sa majorité, l'héritier n'a pas plus d'autorité sur l'héritage qu'il a reçu que s'il était un esclave de son père. Il est placé sous la surveillance d'un tuteur(cf. ch. 3:24), auquel il est tenu d'obéir. Manquant de maturité de compréhension et de jugement, il ne jouit pas de la liberté qui sera la sienne lorsqu'il aura atteint l'âge adulte. C'est ainsi que les Juifs étaient soumis au système juridique. En sortant d'Égypte, les Israélites se sont révélés incroyablement ennuyeux et stupides, et n'ont guère progressé tout au long de leur histoire en tant que nation (voir Ex. 32:9, 10; Ex. 33:3; Eze. 20:1-38; Mal. 1:6; 3:7; Mt. 21:33-43; 23:29-38; Vol. IV, pp. 30-33). "La loi" (voir sur Gal. 2:16) que Dieu leur a donnée à leur sortie d'Égypte était adaptée à leur capacité de compréhension. Les dispositions élémentaires du système cérémoniel étaient destinées à leur permettre de comprendre les principes fondamentaux du plan de salut et à les amener à s'approprier ses bénédictions (voir ch. 3:19, 24). Le dessein de Dieu était que, sous cette tutelle, ils atteignent la maturité spirituelle (voir vol. IV, p. 26-28) et héritent de toutes les promesses faites à Abraham(p. 28-30 ; voir ch. 3:6-8, 14).

Seigneur de tous. Paul semble sous-entendre que l'héritier approche maintenant de l'âge adulte et qu'il est impatient, peut-être impatient, de prendre le contrôle de son héritage. Mais il est encore mineur et n'a pas plus de juridiction sur son héritage que s'il était l'esclave de son père.

2. Tuteurs. Littéralement, "tuteurs [d'enfants mineurs]".

Gouverneurs. Paul souligne ici la dépendance totale d'un héritier pendant sa minorité. Il est surveillé en permanence pour éviter qu'il ne gaspille son héritage(cf. Luc 15:11-32). Dans l'AT, Dieu a placé Israël sous la tutelle du système juridique, qui était destiné à l'orienter vers le Messie à venir et à l'amener à avoir foi en lui (cf Gal. 3:19).

Temps fixé. C'est-à-dire pour la réception de l'héritage, comme stipulé par le père. Il s'agit vraisemblablement du moment où l'héritier atteint sa majorité. Paul fait ici référence au moment où Israël devait entrer dans la pleine jouissance des privilèges de l'alliance (voir Vol. IV, pp. 26-30 ; voir sur chs. 3:19, 24; 4:4).

3. Nous . Paul parle ici en tant que juif (voir sur ch 2:15). Lorsqu'il s'adresse à nouveau aux Galates, il utilise le pronom "vous" (ch. 4, 8-21). Enfin, il parle de lui-même comme étant un avec les Galates(ch. 4:27-31; cf. sur ch. 2:15, 17)

Lorsque nous étions enfants. C'est-à-dire avant la croix

En esclavage. Tout au long de l'AT, les Juifs ont été soumis à "la loi" (voir ch. 4, 27-31 ; cf. ch. 2, 15, 17) 2:16) comme un esclave est soumis à son maître. Dieu exigeait qu'ils se conforment à ses préceptes comme un mineur doit obéir à ses tuteurs. Il est étrange que les Galates "insensés" aspirent à retourner à cet état de servitude(ch. 3,1; 4,9; 5,1). Ils n'ont jamais pu trouver la liberté de la condamnation, qui était tout ce que la loi avait à offrir(ch. 3:13). Ceux qui, aujourd'hui, se fient à leurs propres efforts pour le salut sont dans le même état de servitude que les Juifs de l'Ancien Testament et que les Galates soumis aux Judaïsants (voir p. 933). Tout devoir imposé par soi-même, ou exigé par l'autorité ecclésiastique, entraîne une servitude spirituelle s'il prend la place de la foi en Dieu et de la soumission à sa volonté

Éléments. Gr. stoicheia, signifiant d'abord "choses disposées en rangées" ; plus tard, "l'alphabet", parce que ses lettres étaient écrites en rangée - les A B C. Au sens littéral, stoicheia désigne les éléments de base dont le monde et l'univers sont composés (comme dans 2 Pierre 3:10, 12) ; au sens cosmologique, les êtres spirituels de l'univers(cf. Col. 2:15) ; et au sens métaphorique, les rudiments de la connaissance(Gal. 4:3, 9; Col. 2:8, 20). Les mots "même ainsi" mettent sur un pied d'égalité l'affirmation de Galates 4,3 avec celle du v. 2, et donc les "éléments du monde" du v. 3 avec les "tuteurs et gouverneurs" du v. 2 (voir commentaire). Paul se réfère ici au système cérémoniel en tant qu'introduction à la religion, et à ses préceptes en tant qu'instruction élémentaire concernant le plan du salut 2:16) n'était donc que le A B C de la vérité révélée, adapté à la compréhension des enfants spirituels (voir ch 3:24; 4:1). Du point de vue de Paul, le système cérémoniel et ses exigences paraissaient désormais infantiles, "faibles" et "dérisoires"(v. 9). Les institutions cérémonielles avaient été données par Dieu à un peuple très analphabète, qui venait de sortir de l'esclavage. Les services du sanctuaire ont été simplifiés afin que leur signification puisse être comprise. Dieu n'a jamais voulu que les Juifs se contentent de cette approche élémentaire du grand thème de la rédemption. Les services et les sacrifices n'étaient que des ombres, ou des symboles. Ils n'ont jamais été destinés à remplacer la véritable confession et l'abandon du péché (voir Col. 2:17; Héb. 10:1, 4)

Le monde. Gr. kosmos, signifiant probablement ici le "monde" de l'humanité, comme en Jean 3:16, 17, 19; Rom. 5:12; 11:12; etc. L'expression "éléments du monde" pourrait donc être rendue par "principes religieux rudimentaires pour la race humaine"

4. La plénitude des temps. Le moment exact de la venue du Messie avait été annoncé par les prophètes (voir sur Dan. 9:24, 25). Dans les conseils célestes, le moment de cet événement avait été prédéterminé (voir Actes 17:26). Non seulement le Messie est venu au moment indiqué dans la prophétie de Daniel, mais il est venu au moment le plus favorable de toute l'histoire. Le monde était en paix, sous un seul gouvernement. Les voyages par terre et par mer étaient relativement sûrs et rapides. Il existait une langue universelle, le grec. Les Écritures étaient disponibles en grec - les LXX - depuis environ deux cents ans. Les hommes étaient insatisfaits de leurs croyances religieuses et aspiraient à la vérité sur la vie et la destinée humaine. Les Juifs étaient dispersés partout et, malgré eux, ils témoignaient du vrai Dieu. De toutes les parties du monde, ils venaient assister aux fêtes à Jérusalem et pouvaient emporter avec eux, à leur retour, la nouvelle de la venue du Messie (voir Vol. V, pp. 59-63 ; DA 31-38). La Providence n'aurait pu choisir un lieu et un moment plus propices pour lancer le message de l'Evangile au monde que la Palestine à cette période de l'histoire.

Le mot "plénitude" implique également que tous les événements annoncés comme précédant l'avènement avaient été accomplis ou étaient sur le point de l'être. Dieu est parfait en sagesse et en connaissance, et nous avons des raisons de croire que tous les événements de son grand plan cosmique se dérouleront dans l'ordre exact et aux moments prévus(cf. DA 32). Cette précision est évidente dans toute la création, depuis le mouvement des orbes célestes jusqu'à la structure du plus petit atome. Il n'y a aucune raison valable de douter que la même précision s'applique au grand plan de Dieu pour sauver l'humanité.

Il a envoyé son Fils. Paul sous-entend ici la préexistence de Jésus. Jésus a souvent fait référence à son existence antérieure avec Dieu(Jean 16:28; etc.). Dans sa prière au Père, il parle de la gloire qui était la sienne avant la création du monde(Jean 17:5; voir ch. 1:1-3, 14).

Fait d'une femme. Ceci indique clairement l'humanité de Jésus et, avec la déclaration précédente, expose sa nature divine-humaine. Il était à la fois Fils de l'homme et Fils de Dieu, grande vérité proclamée par les saints prophètes d'autrefois (voir Ésaïe 7:14; 9:6, 7).

Sous la loi. Voir ch. 2:16. En tant que Juif, Jésus s'est conformé aux exigences de la " loi ", dans la mesure où elles s'appliquaient à lui, un être sans péché (voir Matt. 17:24-27; Luc 2:21-38; cf. Matt. 23:1-3).

5. Racheter. Le contexte immédiat suggère que Paul pense particulièrement à racheter de la "servitude", ou de l'esclavage, ceux qui étaient sous "des tuteurs et des gouverneurs" (voir vs. 2, 3). Parallèlement à l'œuvre plus importante de la rédemption des hommes du péché, l'accomplissement par le Christ des types du système cérémoniel a également libéré les Juifs de toute obligation supplémentaire à l'égard de ce système et de la " malédiction " qui s'est abattue sur tous ceux qui ont cherché le salut en se conformant à ses exigences (voir ch. 3:10, 13).

Sous la loi. Littéralement, "sous la loi" (voir sur Rom. 2:12; Gal. 2:16). Le fait que Paul n'ait pas à l'esprit d'être sous la condamnation de la loi morale est évident au ch. 4:21. Personne ne pourrait "désirer" être sous la condamnation du Décalogue. Il ne peut s'agir que de la juridiction du système juridique juif (voir sur Rom. 6:14).

Nous. Paul s'exprime ici à nouveau en tant que Juif (voir v. 3). Les croyants païens n'ont jamais été " sous la loi " au sens où nous l'entendons ici.

Adoption de fils. Les Juifs ont cessé d'être des enfants immatures lorsque, par la foi, ils ont accepté Jésus comme le Messie promis (voir sur Jean 1:12, 13). La foi en lui les a libérés de la dépendance des types du système cérémoniel et leur a donné les pleins droits en tant qu'héritiers de l'héritage promis(Gal. 4:1-3; cf. ch. 3:6-9, 14, 16, 24). Avant la venue de la foi (voir vs. 23-25), les Juifs étaient des héritiers potentiels, mais pas des héritiers réels.

6. Vous êtes des fils. Paul s'adresse ici directement aux Galates. Bien que païens, ils avaient cédé au faux évangile des judaïsants(ch. 1:6-8) et s'étaient empêtrés dans le "joug de la servitude"(ch. 5:1), le système juridique juif(ch. 4:9, 21), dont Dieu avait libéré même les chrétiens juifs (voir ch. 3:24, 25). Peut-être aussi que certains des croyants galates étaient juifs et que les judaïsants les avaient ramenés au légalisme. Mais qu'ils soient juifs ou païens, les Galates étaient devenus des fils de Dieu par la foi(ch. 3:2, 6-9, 14). Pour eux, revenir aux symboles de la loi cérémonielle, qui renvoyaient à l'expérience même dont ils jouissaient déjà, dans la communion avec le Sauveur ressuscité, reviendrait à nier la réalité et la validité de cette expérience (cf 1 Jean 3:1, 2).

L'Esprit. Voir Jean 14:16-18; 16:6-11.

Dans vos cœurs. Les Galates avaient fait l'expérience des "arrhes" de l'Esprit (voir sur 2 Cor. 1:22), qui avait confirmé leur acceptation en tant que fils de Dieu.

Abba, Père. Voir Rom. 8:15.

7. Il n'est plus un serviteur. Voir v. 1. C'est l'Esprit qui donne cette assurance. Membre de la famille de Dieu, le croyant peut désormais, en tant que fils et héritier, s'approcher de Dieu. Il peut le faire avec la pleine assurance de la sollicitude du Père. Sous l'influence des judaïsants, les Galates ignoraient l'importance et la valeur de la liberté que Dieu avait si généreusement accordée en Jésus-Christ. Comparez la parabole du fils prodigue(Luc 15:11-32).

Un héritier. Voir sur chs. 3:29; 4:1.

Ellen G. White

8. Quand vous ne connaissiez pas Dieu. Il semble que Paul s'adresse maintenant particulièrement aux membres païens des églises galates, et leur rappelle leur expérience avant de devenir chrétiens. Dieu ne s'était pas révélé à eux, et il ne leur avait pas donné sa loi. Cela ne veut pas dire qu'ils étaient totalement dépourvus de toute connaissance de Dieu (voir Rom. 1:18-21), mais Dieu avait donné une révélation spéciale de lui-même aux Juifs, qui avaient ainsi bénéficié d'un net avantage (voir Rom. 3:1, 2). Dieu avait "cligné de l'œil" à l'ignorance comparative des païens(Actes 17:30)

Ce ne sont pas des dieux. Ils étaient des idoles, ou de faux dieux, et donc pas vraiment des dieux du tout (voir 1 Cor. 8:4; cf. ch. 10:20). Avant de connaître le Christ, les païens étaient asservis à leurs dieux. Ce n'était pas le cas des chrétiens juifs, car ils n'adoraient pas d'idoles lorsqu'ils ont appris l'existence du Christ

9. Mais maintenant. Les croyants galates n'étaient plus dans l'ignorance(cf. Actes 17:30), et étaient vraiment sans excuse.

Connaître Dieu. Le grec implique plus qu'une perception mentale. Ils étaient entrés dans une connaissance personnelle et expérimentale de Dieu. Ils avaient bénéficié d'une connaissance pratique du salut.

Plutôt. Paul s'empresse d'éviter toute possibilité pour les Galates de s'enorgueillir de connaître le vrai Dieu. Ils n'avaient aucune raison de s'en attribuer le mérite. Après tout, le salut consiste en la recherche de l'homme par Dieu, et non en la recherche de Dieu par l'homme(Jean 3:16; voir sur Luc 15:2, 4).

Connus de Dieu. Ils étaient devenus les objets de son attention favorable. Il est vrai que Jésus est venu chercher et sauver tous ceux qui sont perdus(Luc 19:10), mais d'un autre côté, Dieu n'est trouvé que par ceux qui le cherchent diligemment(Jér. 29:13).

Comment vous tournez vous ? Espérant vivement percer le brouillard de la pensée des Galates, ensorcelés comme ils le sont, Paul s'adresse à eux directement, interrompant en quelque sorte le flux logique de son argumentation. Le présent implique que le processus de conversion est toujours en cours. Ils ne se sont pas encore complètement transformés. Le Gr. epistrephÅÂ,"tourner", est couramment traduit par "convertir" ou "être converti" (voir Marc 4:12; Luc 22:32; Jean 12:40; Actes 3:19).

Des éléments faibles et mendiants. Voir au v. 3. Ils avaient été libérés de l'esclavage des concepts et des pratiques grossiers et rudimentaires du païenisme. Maintenant, ils se précipitaient à nouveau dans une forme d'asservissement à peine meilleure que celle dont ils avaient été libérés par l'évangile. Chacun de ces systèmes était une tentative futile d'obtenir la justice par les œuvres. Les Galates avaient-ils abandonné les rites et les cérémonies du paganisme uniquement pour adopter ceux du judaïsme ? Dans la pratique, le judaïsme avait dégénéré en un système d'observances extérieures qui, à certains égards, ne se distinguaient guère de celles des religieux païens (voir Vol. IV, pp. 32, 33). La loi (voir sur le ch. 2:16) était "faible" en ce qu'elle n'avait pas le pouvoir de sauver même ses plus ardents adeptes, et elle était "mendiante", ou pauvre, en ce qu'il lui manquait l'étincelle vitale de la vie. En outre, les Juifs avaient ajouté tant de traditions à la "loi" que son objectif initial avait été obscurci et qu'elle était devenue un fardeau pour ceux qui cherchaient à satisfaire à ses exigences pour gagner le salut (voir sur Marc 7:3). Les Galates renonçaient à tous les avantages de l'Évangile et ne recevaient rien en retour.

Vous le désirez. Leur conversion au judaïsme était volontaire. Ils semblaient désireux d'échanger leur liberté inestimable contre la pénurie de la servitude !

La servitude. Voir au v. 3.

10. Vous observez. Le grec implique une attention scrupuleuse.

Les jours et les mois. Paul fait ici référence aux sept sabbats cérémoniels et aux nouvelles lunes du système cérémoniel (voir Lév. 23; Nombres 10:10; 28:11-15). Il n'y a aucune base dans les Écritures pour supposer, comme certains le font, que les "jours" dont Paul parle ici se réfèrent au sabbat du septième jour. Nulle part dans la Bible il n'est fait référence au septième jour dans le langage utilisé ici. De plus, le sabbat du septième jour a été institué lors de la création (cf Gen. 2:1-3cf. Ex. 20:8-11), avant l'entrée du péché et quelque 2 500 ans avant l'inauguration du système cérémoniel au Mont Sinaï. Si l'observation du sabbat du septième jour soumet l'homme à la servitude, c'est que le Créateur lui-même est entré en servitude lorsqu'il a observé le premier sabbat du monde ! Cette conclusion est impensable.

Les temps. Littéralement, "saisons fixées", ici, les fêtes annuelles du calendrier religieux juif (voir sur Nombres 28:2).

Années. L'année sabbatique et l'année du jubilé (voir Ex. 23:10, 11; Lev. 25:8-12).

11. Peur de vous. Il semblait incroyable que les Galates puissent si facilement passer de la liberté à l'esclavage. Se pourrait-il qu'ils aient vraiment compris ce qu'ils faisaient et qu'ils aient proposé d'aller de l'avant malgré tout ? De quelque point de vue que ce soit, leur démarche n'avait aucun sens.

Travailler en vain. Si les efforts de Paul en leur faveur(vs. 13, 14) n'aboutissent qu'à l'échange d'une forme de servitude contre une autre, ces efforts ont été vains !

12. Je vous en supplie. Paul passe maintenant de l'argumentation à la supplication.

Soyez comme je suis. Paul avait été juif, dévoué avec zèle au système juridique, comme seul un pharisien fanatique et bigot peut l'être(Actes 26:5). Mais il avait abandonné le système juridique, qui lui était si cher, et était devenu, pour des raisons pratiques, un païen afin de gagner les païens à Christ(1 Cor. 9:20-23; 10:32, 33). Pourquoi les Galates païens devraient-ils maintenant adopter le judaïsme ? S'il l'a abandonné pour eux, ne pourraient-ils pas l'abandonner pour lui ?

Je suis comme vous êtes. En dehors des principes, Paul s'était conformé aux coutumes des païens. Son mode de vie parmi eux avait été exemplaire.

Je n'ai pas été blessé. La forme du verbe en grec relie cette déclaration aux vs. 13-15 plutôt que directement au v. 12. Il s'agit d'une figure de style affirmant l'excellent traitement que les Galates avaient réservé à Paul lors de sa première visite parmi eux. Ils ne doivent pas interpréter le ton de sa lettre (voir ch. 1:6-9; 3:1-4; 4:10, 11; etc.) comme reflétant une plainte personnelle contre eux. Il n'avait pas à se plaindre de la manière dont ils l'avaient traité, car l'esprit qu'ils avaient manifesté était tout à fait louable(vs. 13-15). Sans doute Paul cherchait-il aussi à raviver leur ancien esprit de dévouement et leur empressement à suivre son enseignement. Au début, ils avaient écouté toutes ses suggestions ; pourquoi ne pas le faire maintenant ?

13. Par l'infirmité. Apparemment, Paul n'avait pas prévu d'évangéliser la Galatie à ce moment-là, mais il avait été contraint d'y rester un certain temps pour des raisons de santé. On a suggéré qu'il avait contracté la malaria ou une autre maladie dans la région côtière de basse altitude et qu'il avait cherché l'altitude plus élevée de l'intérieur dans l'espoir de trouver un soulagement. Il est possible que cette "infirmité" ait été "l'écharde dans la chair" dont il parle dans sa lettre à Corinthe et au sujet de laquelle il a prié si ardemment (voir 2 Cor. 12:7-9)

Au premier. Cela peut indiquer ou non plus d'une visite antérieure aux Galates. On pense généralement qu'il s'agit de la première des deux visites précédentes. Selon la théorie dite de la Galatie du Sud (voir p. 932 ; Note complémentaire sur Actes 16), il s'agirait de la visite d'Actes 13:14 à 14:21. Cependant, rien dans le récit de ce voyage ne suggère que Paul était en mauvaise santé à ce moment-là. Selon la théorie de la Galatie du Nord, il s'agirait du voyage d'Actes 16:1-6. La brièveté du récit de ce dernier voyage laisse plus de possibilités de maladie à ce moment-là. Si la théorie de la Galatie du Nord est acceptée, la déclaration de Galates 4:13 peut être considérée comme une allusion aux visites que Paul a faites en Galatie lors de ses deuxième et troisième voyages missionnaires, avec une référence spécifique à celle du deuxième voyage. Voir sur Actes 16:6

14. Ma tentation. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture " votre tentation ", ce qui signifierait que les infirmités de Paul étaient une tentation pour les Galates de le rejeter. Le contexte tend à favoriser cette lecture, de même que l'attitude habituelle de Paul à l'égard de la souffrance (voir 2 Cor. 4:8-11; 12:9, 10). La lecture " ma tentation " refléterait une tendance de Paul à cesser de travailler à cause de son " infirmité " corporelle, quelle qu'elle soit.

Ni méprisé, ni rejeté. L'affliction de Paul aurait pu donner aux Galates une excuse pour le traiter avec mépris. Dans l'Antiquité, l'affliction était généralement considérée comme une punition directe de Dieu pour un péché grave(cf. Actes 28:4). Il aurait été naturel pour les Galates de conclure que Paul avait offensé les dieux et de considérer son message comme étant de peu de valeur. Mais ce n'est pas ce qu'ils ont fait. Leur réponse, dans des circonstances qui auraient pu les amener à se retourner contre lui, a été entièrement favorable. Quelle raison - personnelle ou autre - pouvaient-ils avoir de se retourner contre Paul maintenant ? Leur conduite antérieure témoignait contre leur attitude actuelle.

Comme le Christ Jésus. Ils n'auraient pas pu accorder à Paul un traitement plus favorable. Leur aimable hospitalité n'avait rien laissé à désirer.

15. Leur changement d'attitude n'a pas apporté de satisfaction supplémentaire. L'espérance en la puissance du Christ, ils l'ont échangée contre leurs propres œuvres. Il n'y a pas de joie ou de satisfaction qui puisse égaler celle qui vient de l'expérience d'une vie complètement abandonnée à Jésus-Christ(cf. Matt. 11:28-30).

Arraché. Il ne pouvait y avoir de preuve plus convaincante de leur dévouement à Paul. Rien n'était trop grand ou trop difficile pour qu'ils fassent quelque chose pour lui. Certains en ont conclu que les yeux de Paul étaient la cause de sa grande détresse (voir v. 14). Telle était, en effet, la nature de l'affliction permanente de Paul, bien que cette déclaration seule ne soit pas une preuve suffisante de ce fait (voir EGW Supplementary Material on 2 Cor. 12:7-9).

16. Votre ennemi. Paul leur disait la vérité maintenant, tout autant qu'à l'occasion précédente(cf. ch. 1:8, 9). Il n'a pas changé, son évangile n'a pas changé. Pourquoi leur attitude à son égard aurait-elle changé ? Il cherche maintenant à les libérer de l'esclavage du judaïsme, comme il les avait autrefois libérés de l'esclavage du païen (voir ch. 4:9). Paul était en fait leur meilleur ami, prêt à risquer de perdre leur amitié pour tenter de les arracher aux " éléments faibles et mendiants " du judaïsme(v. 9) : " Fidèles sont les blessures d'un ami, mais les baisers d'un ennemi sont trompeurs "(Prov. 27:6).

L'appel de Paul aux Galates a apparemment eu un effet bénéfique(cf. AA 388). Le fait que les Galates aient conservé sa lettre témoigne du fait qu'ils ont répondu à son appel et qu'ils l'ont chérie comme l'instrument de leur salut. Ce fait suggère qu'ils ont apprécié l'intérêt qu'il leur a porté et qu'ils ont accepté la vérité qu'il leur a à nouveau rappelée.

17. Vous affecter avec ardeur. Les judaïsants feignaient un grand intérêt pour le bien-être des Galates et faisaient apparemment beaucoup d'efforts pour les gagner à leur point de vue sur le judaïsme et la circoncision. Ils voulaient que les Galates soient leurs disciples. Apparemment, ces dirigeants avaient exercé des pressions considérables. Nous ne pouvons pas éviter de condamner leurs motivations, mais nous pouvons louer leur zèle (voir sur Luc 16:8).

Le manque d'enthousiasme des chrétiens est souvent responsable du manque d'intérêt des non-chrétiens pour les enseignements de l'Église. Si nous étions vraiment sérieux, notre zèle serait spontané. Les tentatives spasmodiques, forcées ou artificielles de représenter notre religion, par sens du devoir, ne font pas grande impression. L'enthousiasme superficiel se trahit à la longue. Le meilleur témoignage en faveur des croyances religieuses est leur démonstration dans une vie entièrement consacrée aux principes qu'elles reflètent. C'est la vie qui compte.

Pas très bien. Leurs motivations étaient suspectes (voir ci-dessous sous "les affecter").

Vous exclure. Probablement des attentions de Paul et de son évangile. Cette déclaration peut également faire référence aux souhaits des judaïsants d'exclure les Galates de l'église tant qu'ils n'auraient pas été circoncis. Il se peut aussi que ces hommes rusés aient voulu les couper de tout contact avec les autres églises fidèles à Paul, dans l'espoir de faire de la Galatie le centre de leurs activités parmi les païens.

Les affecter. Le véritable motif qui poussait les judaïsants à accorder tant d'attention aux Galates était qu'ils pourraient eux-mêmes devenir le centre d'attention des Galates. C'est ce qu'ils attendaient en retour de leur prétendu intérêt pour le bien-être de l'Église.

On vous témoigne un zèle ardent. Le zèle lui-même mérite des éloges lorsqu’il reflète de nobles motivations. À une certaine époque, Paul avait félicité les Corinthiens pour leur zèle, parce qu’il avait encouragé d’autres personnes à accomplir de bonnes œuvres (2 Cor. 9:2). Son ancien zèle pour le judaïsme l’avait conduit à persécuter l’Église chrétienne (Phil. 3:6). Les Galates avaient apparemment pris leur zèle dans leur nouvelle voie pour une preuve de l’authenticité de leur zèle, sans se rendre compte que le zèle ne peut jamais remplacer une pensée droite et sanctifiée. Le zèle du judaïsme et des judaïsants n’était pas selon la connaissance (Rom. 10:2). Paul était profondément affligé par le zèle des Juifs envers le christianisme lorsqu’il écrivit l’Épître aux Romains. Leur aveuglement n’était pas dû à un manque d’occasions de savoir, mais à leur refus de s’approprier ce qui leur avait été enseigné (voir Osée 4:6; vol. IV, p. 30– 33). Le même état d’esprit déraisonnable prévalait maintenant parmi les Églises de Galatie. Quand je suis présent. Paul n’était pas jaloux à l’idée que les Galates deviennent plus zélés en son absence que lorsqu’il était avec eux.

19. Mes petits enfants. Cette forme d'adresse affectueuse, commune à Jean, n'apparaît nulle part ailleurs dans les écrits de Paul. Elle exprime non seulement la tendresse de Paul à leur égard, mais implique aussi leur immaturité spirituelle. Dans la mesure où Paul considère tous ceux qui ont reçu de lui l'Évangile comme ses enfants spirituels, cette expression peut difficilement être considérée comme une réprimande de sa part, comme le pensent certains commentateurs. Il s'agit peut-être simplement d'un rappel de leur dette envers lui. En tant que père spirituel, il était juste et approprié qu'il manifeste sa préoccupation pour leur bien-être. Il exprime cette même préoccupation pour les Corinthiens et parle de lui-même comme de leur père (voir 1 Cor. 4:15)

Je travaille de nouveau à l'enfantement. Aux Corinthiens, Paul avait écrit : "Je vous ai engendrés par l'Évangile" (voir 1 Cor. 4 :15). En amenant les Galates au Christ, il avait enduré, pour ainsi dire, les douleurs de l'enfantement. Maintenant qu'ils abandonnent leur foi, il doit refaire cette amère expérience

Jusqu'à ce que le Christ soit formé. Paul persistera dans ses efforts jusqu'à ce que Christ règne à nouveau dans leurs cœurs par la foi (voir au ch 2:20). La figure de la naissance semble être encore dans l'esprit de l'apôtre. Jésus a parlé de l'expérience de la nouvelle naissance à Nicodème(Jean 3:3), et Paul parle de la formation du Christ dans ceux qui l'acceptent (voir Col. 1:27). Lorsque le Christ demeure à l'intérieur, il vit sa propre vie parfaite à travers la vie du chrétien (cf Rom. 8:3, 4Gal. 2:20). L'esprit du chrétien est comme l'esprit du Christ (Ph. 2:5), et l'amour du Christ le contrôle (2Cor. 5:14). Ce processus se poursuit jusqu'à ce que le chrétien atteigne la pleine "stature" du Christ (Eph. 4:13)

20. Présent avec vous. Paul préfère de loin délivrer son message personnellement. Ce qu'il écrit peut être mal interprété et mal appliqué. S'il était présent, il pourrait répondre à toutes les questions qui ne manqueront pas de se poser à la lecture de sa lettre. Ses ennemis l'interpréteront sous son plus mauvais jour. Même Pierre a trouvé certaines choses dans les lettres de Paul difficiles à comprendre(2 Pierre 3:16). Et aujourd'hui, beaucoup obscurcissent le sens des paroles de Paul dans sa lettre aux Galates en ne les étudiant pas dans leur contexte et en tenant compte de la situation réelle qui existait dans les églises de Galatie.

Ma voix. Paul préférerait changer d'attitude à leur égard, mais les faits sont les faits. Comme il serait agréable pour lui que leur changement d'attitude lui permette d'exprimer à nouveau sa confiance en eux, plutôt que de prononcer ces paroles de plainte, de méfiance et de censure. C'est ce qu'il ferait, s'il était présent, lorsqu'ils changeraient de cap et reviendraient à leur ancienne loyauté envers l'évangile. Paul anticipe ici leur changement de cœur à la réception de sa lettre.

Dans le doute à votre sujet. Ou, "perplexe à ton sujet". Sa perplexité d'âme (voir au v. 19) explique les propos sévères qu'il tient à leur égard dans la lettre. Peut-être, avant même qu'ils aient lu jusqu'ici, se seraient-ils déjà repentis. Mais les choses étant ce qu'elles sont, il doit dire ce qu'il considère comme son devoir de dire. Ils ont donné des preuves de leur manque de sincérité et de leur inconstance, mais il ne veut pas aggraver la situation par une sévérité excessive. C'est pourquoi il ne sait pas comment s'y prendre avec eux. Il ne sait pas exactement ce qu'il doit dire.

Désir. Voir le commentaire sur le v. 9. Dans les v. 21–31, Paul présente son ultime appel contre la folie du légalisme juif comme moyen de salut. Sous la loi. Littéralement, « sous la loi », c’est-à-dire sous le système juridique (voir le commentaire sur Rom. 2:12; Gal. 2:16), en cherchant le salut par les œuvres. Évidemment, Paul ne peut pas faire référence à la condamnation de « la loi », car personne ne « désirerait » être sous la condamnation. Écoutez. C’est-à-dire tenez compte de, prêtez attention à (voir le commentaire sur Matt. 7:24). La loi. Paul emploie maintenant le mot « loi » dans un sens différent. L’illustration du v. 22 est tirée du Pentateuque, que les Juifs désignaient communément comme « la loi » ou « la loi de Moïse » (voir le commentaire sur Luc 24:44). Afin de convaincre les « Galates insensés » (Gal. 3:1) de leur erreur lorsqu’ils se tournaient vers les œuvres de la loi rituelle pour obtenir le salut, Paul s’est appuyé sur « la loi » de Moïse, qui contient la loi rituelle, pour fournir des preuves. La question de Paul visait à inciter les Galates à examiner la Parole révélée de Dieu. S’ils le faisaient avec honnêteté, ils découvriraient par eux-mêmes précisément ce qu’il avait cherché à leur expliquer, à savoir que « la loi » désigne Jésus comme celui dont ils doivent dépendre pour leur salut. Paul citait constamment le Pentateuque à l’appui de ses enseignements concernant le message et la mission de Jésus.

22. Deux fils. Ismaël et Isaac(Gen. 16:15; 21:3). Paul se tourne maintenant vers "la loi" (voir sur Gal. 4:21) pour illustrer la différence entre la servitude à la "loi" et la liberté en Christ. Dans la mesure où des parties du Pentateuque étaient lues chaque sabbat dans les synagogues (voir Vol. V, p. 57), les livres de Moïse étaient bien connus de tous les Juifs et des païens qui assistaient aux services de la synagogue. L'histoire relatée est un simple fait de l'histoire juive, mais Paul l'utilise dans un sens allégorique(v. 24) pour montrer la différence entre être esclave du système cérémoniel et jouir de la liberté qui vient de la foi en Jésus-Christ. Abraham avait en fait plus de deux fils (voir Gen. 25:1, 2), mais Ismaël et Isaac étaient ses fils les plus âgés et les plus importants. Les faux docteurs avaient sans doute mis l'accent sur la bénédiction d'être fils d'Abraham (cf Gal. 3:7). Paul rappelle aux Galates qu'Abraham avait deux fils et que l'un était héritier des promesses de l'alliance, tandis que l'autre ne l'était pas(Gen. 17:19-21). Le simple fait d'être "fils" d'Abraham ne garantissait pas l'obtention des promesses de l'alliance.

Une servante. Agar, une esclave égyptienne (voir sur Gen. 16:1-4). Son fils Ismaël était le fils d'Abraham - son premier-né, en fait - mais parce qu'elle était une servante, son fils était, pour ainsi dire, un esclave.

Une femme libre. C'est-à-dire Sarah, dont le fils Isaac devait hériter de sa liberté.

23. Selon la chair. Ismaël était le fils d'une conception humaine, d'un effort humain pour faire fructifier les promesses de l'alliance. En fait, Ismaël était un témoignage vivant du manque de foi d'Abraham.

Par la promesse. Isaac était le fils de la promesse, le fils de la foi(Gen. 12:3; 13:14-16; 15:4; 17:3-6, 19-21). Le récit de sa naissance témoigne d'une remarquable interposition divine (voir Gen. 18:10; 21:1, 2; Héb. 11:11, 12). Toutes les circonstances de la naissance d'Isaac mettent l'accent sur la foi. La foi d'Abraham est un exemple de la foi chrétienne (voir Rm 4.16-25). Il a cru aux promesses de Dieu alors que leur réalisation semblait humainement impossible. Isaac était avant tout le fils de la promesse de Dieu et de la foi d'Abraham. Paul met ici l'accent sur le fait que le fils né dans un état d'infériorité et d'esclavage, et le fils d'une femme libre, dans une vie de liberté.

24. Une allégorie. Une allégorie est un récit dans lequel les personnes, les choses et les actions ont un sens métaphorique, implicite mais non explicite. Par cette allégorie, Paul illustre l'état d'esclavage spirituel dans lequel les Galates sont tombés et qu'ils semblent avoir désiré. Les événements historiques n'étaient pas allégoriques lorsqu'ils ont eu lieu, ni même lorsque Moïse les a rapportés. C'est Paul qui en fait une allégorie, dans le but exprès d'illustrer la leçon de la foi et de la liberté contre les œuvres et la servitude. Il ne dit pas que ces choses étaient une allégorie, mais qu'elles en sont une, c'est-à-dire qu'il en fait une allégorie en racontant l'histoire. À l'époque de Paul, cette méthode de discours était courante. Comparez l'usage des paraboles, si courant dans l'enseignement de Jésus (voir Vol. V, pp. 203, 204). L'un des moyens les plus efficaces de communiquer la vérité est de l'illustrer par une histoire appropriée et intéressante.

Deux alliances. L'une était l'alliance de la foi, représentée par Sarah ; l'autre, l'alliance des "œuvres", représentée par Agar (voir sur Eze. 16:60; Gal. 3:15, 17-19; Héb. 8:8-10).

Mont Sinaï. Voir sur Ex. 19:5-8; 24:7, 8.

Il s'est engagé dans la servitude. Tant qu'un homme dépend des œuvres de la loi pour se sauver, il n'y a pas d'échappatoire à la servitude. Malgré tout ce qu'il peut faire pour gagner son salut, il n'y parviendra jamais. Il s'est obligé à accomplir une tâche impossible. Le légalisme, la lettre de la loi - toute loi - tue (voir sur 2 Cor. 3:6).

Ellen G. White

25. Agar. Ou Hagar.

Est le mont Sinaï. C'est-à-dire, dans l'allégorie de Paul (voir v. 24), Agar représente ici l'alliance des œuvres du Sinaï (voir ch. 3:19). Par l'intermédiaire d'Agar et de son fils Ismaël, Abraham a eu l'intention, à un moment donné, de mettre en œuvre le plan de Dieu. C'était sa façon de faire, mais pas celle de Dieu. Ce n'est pas le plan de Dieu que le salut de l'homme soit accompli par les œuvres de la loi, pour la simple raison qu'il est impossible de le faire.

Répond à. Ou, "est comparable à", c'est-à-dire, dans l'allégorie de Paul.

La Jérusalem actuelle. C'est-à-dire l'Israël littéral en tant que nation. Israël commettait encore l'erreur commise par Abraham avec Agar et Ismaël, en essayant de réaliser le dessein de Dieu selon un plan conçu par l'homme. Ainsi, en substituant les œuvres à la foi dans les promesses de Dieu, comme Abraham l'avait fait, les Galates revenaient au même type d'adoration qui avait conduit Israël en tant que nation à la servitude, à la ruine et au rejet.

Est en esclavage. Voir 2 Cor. 3:14, 15; Gal. 4:3.

Ses enfants. C'est-à-dire les Juifs et les prosélytes.

26. La Jérusalem d'en haut. De même que la Jérusalem littérale représente Israël en tant que nation, la " Jérusalem d'en haut " représente l'Église chrétienne (voir Héb. 12:22, 23), la nouvelle nation élue(1 Pierre 2:9). La nouvelle Jérusalem est la capitale du royaume de gloire (voir Apoc. 21:2; Héb. 11:10), mais Paul utilise ici Jérusalem dans un sens figuré ; le contraste est entre le judaïsme et le christianisme. Le premier est " en esclavage ", le second est " libre ".

Libre. C'est-à-dire " libre " du " maître d'école " du ch. 3:24, 25, de la servitude du ch. 4:3, et de l'état d'esclavage des vs. 22-25.

Mère. Dans un langage figuré, les juifs parlaient souvent de la Jérusalem littérale, c'est-à-dire de la nation d'Israël, comme de la "mère" de la génération vivante des individus composant la nation. Dans un sens similaire, l'Église chrétienne historique est la "mère" des chrétiens vivants.

Nous tous. Probablement une référence au "tous" de ch. 3:26, c'est-à-dire aux païens et aux juifs. Le mur de séparation entre Juifs et Gentils a été abattu par le Christ (voir Eph. 2:12-22). Cette bonne nouvelle de l'unité par la foi en Christ a apporté une grande joie aux païens, car ils étaient désormais acceptés sur un pied d'égalité avec les Juifs (voir Actes 13:44-48).

27. Il est écrit. La citation est tirée d'Isa. 54:1 (voir Vol. IV, pp. 26-30).

Réjouis-toi, stérile ! À l'époque d'Ésaïe, l'Israël littéral avait été " stérile " en ce sens qu'il n'avait pas porté les fruits de la justice (voir Ésaïe 5:1-7) et n'avait rien fait pour évangéliser le monde. La perspective d'un succès glorieux appartient désormais à l'Église chrétienne. Cette promesse de l'accomplissement glorieux de la volonté de Dieu pour eux en tant que nation de porteurs de lumière pour l'humanité, faite à l'origine à l'Israël littéral, Paul l'applique maintenant à l'Eglise (voir Vol. IV, pp. 29, 35, 36). De même qu'une femme orientale sans enfant se réjouirait d'en avoir, de même les païens peuvent se réjouir que les privilèges évangéliques offerts autrefois à Israël leur reviennent maintenant (voir Actes 11:18). Les Juifs ont perdu l'occasion d'être les hérauts du Messie dans le monde entier. En fait, l'opposition la plus obstinée et la plus persistante à l'œuvre de l'apôtre des nations est venue des Juifs.

La désolée. C'est-à-dire la " femme libre " des versets 22 et 23, " désolée " parce qu'elle était autrefois " stérile ".

Beaucoup plus d'enfants. Il s'agit ici du grand nombre de païens convertis qui répondaient au message évangélique de Paul et des autres apôtres. Lorsque Paul revenait à l'église de Jérusalem pour rendre compte aux responsables, il racontait invariablement son succès parmi les païens (voir Actes 15:12; 21:17-19). Les Juifs étaient désireux de faire des prosélytes (voir Matt. 23:15), et ils y parvenaient effectivement (voir Vol. V, p. 62). Dans presque tous les cas, les païens étaient soit des prosélytes à part entière de la foi juive, soit, comme Corneille lorsque Pierre l'a rencontré pour la première fois (voir Actes 10:1, 2), des craignant Dieu, attirés par les idéaux relativement élevés du judaïsme ( ). Ces derniers, en grand nombre, hésitaient à s'engager dans la voie de la foi juive. Ces derniers, en grand nombre, hésitaient à accepter la circoncision et étaient donc exclus de tous les avantages du culte juif. Lorsque ces païens ont entendu la proclamation de l'Évangile, ils ont accepté avec joie la bonne nouvelle qui leur donnait une chance égale à celle des Juifs de recevoir tous les bienfaits du salut offert par Jésus-Christ. Un grand nombre des premiers païens convertis par Paul, de ville en ville, provenaient probablement de ce groupe. Paul a proclamé l'universalité de l'Évangile (voir Rom. 1:15-17; Gal. 3:26).

Celle qui a un mari. Dans l'allégorie de Paul, Agar.

Enfants de la promesse. Voir le commentaire sur le v. 23. Paul fait ici référence aux chrétiens, qui ont le privilège d’entrer dans toutes les promesses faites à l’origine à Abraham et à ses descendants (voir vol. IV, p. 35). Les Juifs n’y sont pas entrés à cause de leur incrédulité (Héb. 3:19 à 4:2), et il appartenait au peuple élu de toutes les nations d’entrer dans le « repos » ordonné par Dieu pour tous ceux qui « s’approchent avec assurance du trône de la grâce » (voir le commentaire sur Héb. 4:9, 16). Les Galates avaient cru et se réjouissaient de la grande vérité de la justification par la foi jusqu’à ce que les faux enseignants venus de Jérusalem les persuadent d’essayer de l’obtenir par les œuvres. Mais bien qu’ils fussent en train de se tourner vers « un autre évangile » (Gal. 1:6, 7), Paul n’avait pas perdu espoir de les voir revenir sur le chemin de la foi.

29. Né selon la chair. Historiquement, il s'agit d'Ismaël (voir v. 22). Dans l'allégorie de Paul (voir v. 24), il s'agit des Juifs et des chrétiens judaïsants de l'époque de Paul, qui recherchaient le salut à travers les exigences matérialistes de la lettre de la loi (voir 2 Cor. 3:6).

Persécutés. Pour les circonstances historiques auxquelles il est fait allusion, voir Gen. 21:8-11; cf. v. 16:4, 5. La présence d'Ismaël rendait le sort d'Isaac difficile et menaçait de le priver du droit d'aînesse. De la même manière, les juifs et les chrétiens judaïsants persécutaient maintenant les chrétiens païens et tentaient de les priver de la promesse de l'alliance de la justification par la foi.

Né selon l'Esprit. La référence historique est Isaac, le fils de la promesse(cf. v. 23). Ici, Paul se réfère aux chrétiens qui entrent dans la promesse de l'alliance du salut par la foi en Christ grâce à la nouvelle naissance (voir sur Jean 3:3, 5; Gal. 3:2, 3).

Or. Tous connaissaient bien la persécution que Paul avait subie, soit directement de la part des Juifs, soit à leur instigation (voir Actes 16:19; 19:24-28; voir sur 2 Cor. 11:24, 26). Paul fut rarement dérangé par les païens de leur propre initiative. Son emprisonnement définitif et son exécution ont été le résultat de fausses informations provenant des Juifs. Les persécutions les plus féroces que les vrais chrétiens aient eu à subir ont toujours été celles où de soi-disant chrétiens cherchaient à les exterminer en raison de différences dans la foi et la pratique.

30. La servante. C'est-à-dire, historiquement, Hagar (voir sur Gen. 21:10; Gal. 4:24). Dans l'allégorie de Paul, la " femme esclave " représente l'ancienne alliance, le système cérémoniel, le principe de la justice par les œuvres (voir vs. 24, 25).

Son fils. Historiquement, Ismaël (voir v. 22), et dans l'allégorie de Paul, tous les juifs et les chrétiens judaïsants, qui soutenaient que le salut résidait dans la reconnaissance de l'Israël littéral comme étant toujours le peuple choisi par Dieu et dans le respect des dispositions de l'ancienne alliance et du système cérémoniel. Pour l'application du conseil de Paul à notre époque, voir p. 934.

Ne pas être héritier. La solution au problème auquel était confrontée l'Eglise de Galatie et d'ailleurs n'était pas de mélanger le judaïsme au christianisme, mais de "chasser" le principe du judaïsme, ainsi que tous ceux qui le prônaient. Le salut par les œuvres est tout à fait incompatible avec le salut par la foi (voir sur Rom. 11:6; Eph. 2:8, 9). Un mélange des deux est impossible, car une fois que la foi est diluée par les oeuvres, elle cesse d'être une foi pure. Comparez les enseignements du Christ à ce sujet (voir sur Marc 2:21, 22).

31. Ainsi donc. C'est-à-dire sur la base de l'allégorie des versets 22-30.

Frères. Malgré leur erreur, Paul, prévoyant que les Galates accepteront son conseil, les considère comme ses " frères " dans la foi.

Nous. C'est-à-dire nous, chrétiens, juifs et païens (voir v. 28).

La libre.Historiquement, Sarah (voir v. 22) ; dans l'allégorie de Paul, l'Eglise chrétienne (voir v. 26). Seuls les enfants de la "femme libre" pouvaient prétendre aux privilèges de le droit d'aînesse(v. 30). Les chrétiens ont accès par la foi à toutes les promesses faites à Abraham et à l'Israël d'autrefois (voir Vol. IV, pp. 35, 36).