Actes 7:2-37

2Étienne répondit : Frères et pères, écoutez : Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, quand il était en Mésopotamie avant d’habiter à Charan, 3et il lui dit : Sors de ton pays et de ta parenté, et viens dans le pays que je te montrerai.1 4Il sortit alors du pays des Chaldéens, il habita à Charan ; et de là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays où vous habitez maintenant. 5Il ne lui donna pas d’héritage dans ce pays, pas même où poser le pied, mais il lui promit de le lui donner en possession, et à sa descendance après lui, alors qu’il n’avait pas d’enfant. 6Dieu parla ainsi : « Sa descendance séjournera dans une terre étrangère, et on l’asservira et on la maltraitera pendant 400 ans ; 7mais moi je jugerai la nation à laquelle ils auront été asservis, dit Dieu ; et après cela ils sortiront et me rendront culte en ce lieu-ci »2. 8Puis il lui donna l’alliance de la circoncision ; c’est ainsi qu’Abraham engendra Isaac et le circoncit le huitième jour ; Isaac [engendra] Jacob, et Jacob, les douze patriarches3. 9Les patriarches, pleins de jalousie à l’égard de Joseph, le vendirent [pour être mené] en Égypte ; mais Dieu était avec lui : 10il le délivra de toutes ses détresses et lui fit trouver grâce et sagesse devant le Pharaon, roi d’Égypte, qui l’établit gouverneur sur l’Égypte et sur toute sa maison. 11Survint alors une famine dans toute l’Égypte et en Canaan, ainsi qu’une grande détresse : nos pères ne trouvaient pas de nourriture. 12Jacob apprit qu’il y avait du blé en Égypte : il y envoya nos pères une première fois ; 13et la seconde fois, Joseph fut reconnu par ses frères, et son origine fut dévoilée au Pharaon. 14Joseph envoya alors chercher son père Jacob et toute sa parenté, en [tout] 75 personnes4. 15Jacob descendit en Égypte ; et il [y] mourut, ainsi que nos pères ; 16on les transporta à Sichem et on les déposa dans le tombeau qu’Abraham avait acheté à prix d’argent des fils de Emmor, [le père] de Sichem.

17Mais comme approchait le temps où devait s’accomplir la promesse que Dieu avait faite solennellement5 à Abraham, le peuple s’accrut et se multiplia en Égypte, 18jusqu’au temps où se leva sur l’Égypte un autre roi, qui ne connaissait pas Joseph. 19Ce roi, usant de ruse contre notre race, maltraita les pères jusqu’à leur faire exposer leurs nouveau-nés pour ne pas les laisser vivre6.

20Dans ce temps-là naquit Moïse, et il était divinement beau7 ; il fut nourri trois mois dans la maison paternelle. 21Mais, quand il fut exposé, la fille du Pharaon le recueillit et l’éleva pour elle, afin qu’il soit son fils. 22Ainsi Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens ; il était puissant dans ses paroles et dans ses actions. 23Mais quand il fut parvenu à l’âge de 40 ans, il eut à cœur de visiter8 ses frères, les fils d’Israël ; 24comme il voyait l’un d’eux maltraité, il prit sa défense et vengea l’opprimé, en frappant l’Égyptien. 25Il croyait que ses frères comprendraient que Dieu leur donnerait la délivrance par sa main, mais ils ne le comprirent pas. 26Le jour suivant, il se montra à eux comme ils se battaient ; et il les engagea à la paix, en disant : Vous êtes frères ; pourquoi vous maltraiter l’un l’autre ? 27Mais celui qui maltraitait son prochain le repoussa, en disant : Qui t’a établi chef et juge sur nous ? 28Veux-tu me tuer, toi, comme hier tu as tué l’Égyptien ? 29Moïse s’enfuit à cette parole et vécut en étranger dans le pays de Madian, où il engendra deux fils. 30Au bout de 40 ans, un ange lui apparut au désert de la montagne de Sinaï, dans la flamme de feu d’un buisson. 31En voyant cela, Moïse s’étonnait de la vision ; comme il s’approchait pour observer, une voix du Seigneur✶ se fit [entendre] : 32Moi, je suis le Dieu de tes pères, le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. Moïse, tout tremblant, n’osait pas regarder. 33Alors le Seigneur✶ lui dit : Ôte les sandales de tes pieds ; car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. 34J’ai vu, j’ai vu l’oppression de mon peuple qui est en Égypte, j’ai entendu leur gémissement et je suis descendu pour les délivrer ; et maintenant viens, je t’enverrai en Égypte9. 35Ce Moïse qu’ils avaient rejeté, en disant : Qui t’a établi chef et juge ? c’est lui que Dieu a envoyé comme chef et comme libérateur10, par la main de l’ange qui lui était apparu dans le buisson. 36C’est lui qui les fit sortir, après avoir accompli des prodiges et des miracles dans le pays d’Égypte, à la mer Rouge et au désert pendant 40 ans. 37C’est ce Moïse qui a dit aux fils d’Israël : « Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi ; vous l’écouterez »11.