Esther 2

1Après ces paroles, quand la fièvre du roi Ahashvérosh se modère, il se souvient de Vashti, de ce qu’elle a fait et de ce qui a été décrété contre elle.

2Les adolescents du roi, ses officiants, disent : « Qu’ils demandent pour le roi des adolescentes vierges, bien à voir.

3Le roi préposera des préposés dans toutes les cités de son royaume. Ils grouperont toute adolescente, vierge, bien à voir, à Shoushân, la capitale, dans la maison des femmes en main de Hégaï, l’eunuque du roi, qui garde les femmes et donne leurs onguents.

4L’adolescente qui plaira aux yeux du roi régnera à la place de Vashti. » La parole plaît aux yeux du roi ; il fait ainsi.

5Un homme, un Iehoudi, était à Shoushân, la capitale. Son nom, Mordekhaï bèn Iaïr bèn Shim’i bèn Qish, un homme de Iemini.

6Il avait été exilé de Ieroushalaîm, dans l’exil qui avait été exilé avec Yekhonyah, roi de Iehouda, qu’avait exilé Neboukhadrèsar, roi de Babèl.

7Il est le parrain de Hadassa, elle, Èstér, la fille de son oncle, car elle n’avait ni père ni mère. L’adolescente est belle de tournure et bien à voir. À la mort de son père et de sa mère, Mordekhaï l’avait prise à lui pour fille. Èstér au harem

8Et c’est à l’audition de la parole du roi et de sa loi, quand de multiples adolescentes sont groupées à Shoushân, la capitale, en main de Hégaï, Èstér est prise à la maison du roi, en main de Hégaï, le gardien des femmes.

9L’adolescente plaît à ses yeux et apporte le chérissement en face de lui. Il se hâte de lui donner ses onguents, ses parts, et sept adolescentes de la maison du roi, aptes à lui être données. Il la distingue en bien avec ses adolescentes dans la maison des femmes.

10Èstér n’avait rien rapporté sur son peuple, ni son enfantement ; oui, Mordekhaï lui avait ordonné de ne pas le rapporter.

11Tous les jours, Mordekhaï va en face de la cour de la maison des femmes, pour savoir si Èstér est en paix et ce qu’il est fait d’elle.

12Le tour de chaque jeune fille arrive pour venir enfin vers le roi Ahashvérosh après avoir subi la loi des femmes, douze lunaisons. Oui, ainsi se remplissent les jours de leurs onguents : six lunaisons dans l’huile de myrrhe, six lunaisons dans les aromates et les onguents des femmes.

13Avec cela l’adolescente vient vers le roi. Il lui est donné tout ce qu’elle dit, pour venir avec, de la maison des femmes à la maison du roi.

14Le soir elle vient, et le matin elle retourne à la maison des femmes, la deuxième, en main de Sha’ashgaz, l’eunuque du roi, le gardien des concubines. Elle ne viendra plus vers le roi, sauf si le roi la désire et si elle est criée en nom. La reine Èstér

15Quand arrive le tour d’Èstér, la fille d’Abihaïl, l’oncle de Mordekhaï, qui l’avait prise à lui pour fille, de venir vers le roi, elle ne demande pas une parole, sinon ce que lui avait dit Hégaï, l’eunuque du roi, le gardien des femmes. Et c’est Èstér, la porteuse de grâce aux yeux de tous ceux qui la voient.

16Èstér est prise pour le roi Ahashvérosh, en sa maison royale, la dixième lunaison, la lunaison de Tébét, en l’an sept de son règne.

17Le roi aime Èstér plus que toutes les femmes ; elle porte grâce et chérissement en face de lui plus que toutes les vierges. Il met la couronne royale sur sa tête ; il la fait régner à la place de Vashti.

18Le roi fait un grand festin pour tous ses chefs et serviteurs, le festin d’Èstér. Il fait un allégement pour les cités, et donne des charges à main de roi.

19Quand les vierges sont groupées une deuxième fois, Mordekhaï siège à la porte du roi.

20Èstér ne rapporte pas son enfantement ni son peuple, comme Mordekhaï le lui avait ordonné. Èstér fait la parole de Mordekhaï, comme lorsqu’elle était en tutelle chez lui. Le complot

21En ces jours, Mordekhaï siège à la porte du roi. Bigtân et Tèrèsh, deux eunuques du roi, gardiens du seuil, écument ; ils demandent à porter la main contre le roi Ahashvérosh.

22Mordekhaï connaît le propos. Il le rapporte à Èstér, la reine. Èstér le dit au roi, au nom de Mordekhaï.

23Le propos est recherché et trouvé ; les deux sont pendus à un arbre. Et c’est écrit dans l’acte : « Paroles des Jours », en face du roi.