Barnes’ Notes on the BibleAmos 1

Les paroles d'Amos, qui était parmi les bergers - "Amos commence par exposer son propre néant et, en même temps, la grande grâce de son maître et instructeur, le Saint-Esprit, qui renvoie tout à sa gloire."Comme David, Pierre, Paul, Matthieu, il était l'un des " faibles du monde, que Dieu a choisis pour confondre les puissants " ; il n'était lui-même qu'un bouvier " parmi les bouviers " ; mais les paroles qu'il prononçait n'étaient pas les siennes. Ce sont des paroles qu'il a vues, non pas avec des yeux de chair, mais "avec la vision qui permet de voir les paroles, la vision du voyant dans l'esprit" ; ce sont des "paroles concernant", ou plutôt "sur Israël", de lourdes paroles qui s'appliquent aux lourdes transgressions d'Israël. Le mot hébreu "a vu" ne désigne pas une simple vue, mais une vision donnée par Dieu. Amos dit seulement que ce sont "ses" paroles, pour ajouter immédiatement qu'elles lui viennent de Dieu, et qu'il n'est que l'organe humain par lequel Dieu parle.

Deux ans avant le tremblement de terre - Ce tremblement de terre a dû être l'un des plus importants, puisqu'il était encore présent dans les mémoires à l'époque de Zacharie, et qu'Amos en parle comme du "tremblement de terre" Les tremblements de terre de l'Orient, comme celui de Lisbonne, détruisent des villes entières. Ce terrible tremblement de terre (car c'est ainsi que Zacharie le décrit) était l'un des préludes du déplaisir de Dieu qu'Amos avait prédit. Un avertissement de deux ans et un délai de repentance furent donnés "avant que le tremblement de terre" ne se produise, signe et début d'un nouvel ébranlement des deux royaumes, à moins qu'ils ne se repentent. En fait, c'était le premier éclair qui les consumait.

L'Éternel rugira - Amos joint sa prophétie à la fin de celle de Joël, afin d'attester, dès le début, l'unité de leur mission, et de préparer l'esprit des gens à voir que sa propre prophétie était une extension de ces paroles, déclarant les jugements de Dieu plus proches et à venir. Ces jugements plus proches, cependant, dont il parlait, n'étaient que les préludes des jugements du Grand Jour prédits par Joël, et de cette dernière voix terrible du Christ, " le Lion de la tribu de Juda ", dont Jacob prophétise : " Il s'est couché, il s'est couché comme un lion, et comme un jeune lion ; qui le relèvera ? " Genèse 49:9. Il est dit que Dieu "fait entendre Sa" voix terrible "de Sion et de Jérusalem", parce que c'est là qu'Il avait fixé Son Nom, là qu'Il était présent dans Son Eglise. C'était en quelque sorte son propre lieu, qu'il avait sanctifié par des signes de sa présence, bien que " le ciel et le ciel des cieux ne puissent le contenir "... Au début de sa prophétie, Amos avertit Israël que c'est là, et non parmi eux dans leur état séparé, que Dieu habite. Jérémie, en utilisant ces mêmes mots à l'égard de Juda, ne parle pas de Jérusalem, mais du ciel : "Le Seigneur rugira d'en haut, il fera entendre sa voix de sa sainte demeure" Jérémie 25:30. La prophétie s'adresse aux dix tribus ou aux païens : Dieu parle à partir de l'Église. Il fait entendre sa voix à partir de Jérusalem, comme il l'a dit : "De Sion sortira la loi et la parole de l'Éternel à partir de Jérusalem" Isaïe 2:3, "où se trouvaient le Temple et le culte de Dieu, pour montrer que Dieu n'était pas dans les villes d'Israël, c'est-à-dire à Dan et à Béthel, où se trouvaient les veaux d'or, ni dans les villes royales de Samarie et de Jizreel, mais dans la vraie religion qui était alors à Sion et à Jérusalem".

Et les demeures des bergers seront dans le deuil - Peut-être que, touché par le sentiment de la maison qu'il avait aimée et quittée, la première pensée du prophète, au milieu de la désolation qu'il prédit, fut vers ses propres demeures de bergers. Le célèbre mont Carmel se trouvait à l'opposé, dans la tribu d'Asher. Son nom est dérivé de sa richesse et de sa fertilité, peut-être "une terre de vignes et d'oliviers". Au temps de Jérôme, il était "parsemé d'olives, d'arbustes et de vignes", "son sommet même de joyeux pasturcs".

C'est l'une des caractéristiques naturelles les plus frappantes de la Palestine. Il termine une ligne de collines, longue de 18 miles, par un long promontoire audacieux qui s'avance loin dans la Méditerranée et forme le côté sud de la baie d'Acco ou d'Acre. S'élevant à 1 200 pieds au-dessus de la mer, il se dresse "comme un gardien de son rivage natal", tout en étant riche de toutes les variétés de beauté, de fleurs, de fruits et d'arbres. On l'appelle presque toujours "le Carmel", "le riche jardin"... De par sa proximité avec la mer, des rosées abondantes l'alimentent chaque nuit d'une fraîcheur toujours renouvelée, de sorte qu'au milieu de l'été, il est vert et fleuri. Les voyageurs le décrivent comme "tout à fait vert, le sommet couvert de sapins et de chênes, le bas d'oliviers et de lauriers, et partout excellemment arrosé"... "Il n'y a pas une fleur, dit Van de Velde, que j'ai vue en Galilée ou dans les plaines le long des côtes, que je ne retrouve ici au Carmel. C'est toujours la même belle montagne parfumée qu'autrefois" : "Son monde varié de fleurs attire un tel nombre d'insectes multicolores plus rares qu'un collectionneur pourrait être richement employé pendant toute une année" : "C'est un jardin naturel et un dépôt d'herbes".

Ses pâturages étaient riches, au point d'égaler ceux de Basan. "Elle donne naissance à un certain nombre de ruisseaux de cristal, dont le plus grand jaillit de la source d'Elie" Jérémie 50:19; Nahum 1:4. Elle avait en elle-même des ressources abondantes. Si elle aussi devenait un désert, qu'est-ce qui serait épargné ? "Si l'on fait ces choses dans un arbre vert, que fera-t-on dans un arbre sec ?" Luc 23:31. Tous, grands et petits, seront frappés dans une même désolation ; toute la terre, depuis "les pâturages des bergers" au sud jusqu'au mont Carmel au nord. Et cela, dès que Dieu a parlé : " Il a parlé, et tout a été fait " ; maintenant, au contraire, il a fait entendre sa voix, et le Carmel a dépéri. Sa gloire a disparu, comme en un clin d'oeil. Dieu a prononcé la parole, et elle a disparu.

Ce qui dépendait des dons de Dieu subsiste ; ce qui dépendait de l'homme a disparu. Il reste encore une beauté sauvage, mais c'est la beauté de la luxuriance naturelle : " Tout, dit celui qui a exploré ses profondeurs, est en friche, tout est un désert. La plus grande fertilité est ici perdue pour l'homme, inutile à l'homme. Les vignobles du Carmel, où sont-ils maintenant ? Voyez les longues rangées de pierres sur le sol, les restes des murs ; ils vous diront qu'ici, où maintenant vous forcez avec difficulté votre chemin à travers l'épais taillis enchevêtré, se trouvaient, autrefois, ces incomparables vignobles auxquels le Carmel doit son nom."

L'ordre des menaces de Dieu semble avoir été établi pour gagner l'attention du peuple. Le châtiment est d'abord dénoncé à leurs ennemis, et cela pour leurs péchés, directs ou indirects, contre eux-mêmes et contre Dieu en eux. Ensuite, en ce qui concerne ces ennemis eux-mêmes, l'ordre n'est pas celui du lieu ou du temps, mais celui de leur relation avec le peuple de Dieu. Il commence par l'ennemi le plus oppressif, la Syrie ; puis la Philistie, l'ennemi ancien et incessant, quoique moins puissant ; puis Tyr, qui n'est pas un oppresseur comme ceux-ci, mais qui viole une relation qu'ils n'avaient pas, les liens d'une amitié et d'une alliance anciennes ; malveillante aussi et au coeur endurci par la cupidité. Viennent ensuite Édom, Ammon, Moab, qui brisent aussi les liens du sang. Enfin, et surtout, c'est sur Juda qu'elle s'abat, lui qui avait parmi lui le culte du vrai Dieu, mais qui l'a méprisé. Chaque châtiment infligé à ceux qui nous ressemblent trouve un écho dans notre propre conscience. Israël entendit et crut volontiers aux jugements de Dieu sur les autres. Il n'était pas tenté de s'opposer à les croire. Comment pourrait-il alors refuser de croire en lui-même ce qu'il croyait en d'autres comme lui ? " Change de nom, et l'histoire te sera contée ", disait un proverbe païen qui est presque passé à l'état de proverbe. Le déroulement de la prophétie les a convaincus, comme les choses écrites dans l'Ecriture Sainte "pour nous servir d'exemples" convainquent les chrétiens : "Si ceux qui ont péché sans loi ont péri sans loi" Romains 2:12, à combien plus forte raison ceux qui ont péché par la loi seront-ils jugés par la loi"."Les jugements de Dieu se sont enroulés comme un nuage de tonnerre, passant d'un pays à l'autre, avertissant de leur approche, pour finalement se rassembler et se concentrer sur Israël lui-même, à moins qu'il ne se repente. Dans les visites des autres, il devait lire les siennes, et cela d'autant plus que Dieu était plus près d'eux. Israël est placé en dernier, parce que c'est sur lui que la destruction devait s'abattre jusqu'à l'extrême, et s'y arrêter.

Pour trois transgressions et pour quatre - Ces mots expriment, non pas quatre transgressions ajoutées aux trois premières, mais une transgression supplémentaire au-delà de la première, le dernier péché, par lequel la mesure du péché, qui était pleine auparavant, déborde, et la colère de Dieu survient. Ainsi, dans d'autres endroits où l'on retrouve la même forme de mots, le nombre ajouté est un au-delà, et se rapporte principalement à quelque chose de plus grand que tout le reste. Ainsi, "Il te délivrera dans six détresses, oui, dans sept, aucun mal ne t'atteindra" Job 5:19. Le mot "oui" indique que la septième est une épreuve plus lourde que toutes les autres, qui semble susceptible de briser l'endurance. Encore une fois, "donnez une part à sept et à huit" Ecclésiaste 11:2. Sept est utilisé comme symbole d'un tout, puisque "le septième jour, Dieu se reposa de tout ce qu'il avait fait", et c'est pourquoi le nombre sept entrait si largement dans l'ensemble du rituel juif. Tout le temps était mesuré par sept.

La règle est donc la suivante : "donnez sans limites ; lorsque le tout est accompli, donnez encore", comme dans la série de proverbes du livre des Proverbes 30:15-16. Les autres choses ne peuvent être satisfaites ; la quatrième, le feu, s'enflamme lorsqu'on la nourrit. Encore une fois, "Il y a trois choses qui vont bien, et quatre qui vont bien" Proverbes 30:29-31. La majesté morale d'un roi est évidemment plus grande que les autres. Ainsi "la servante qui déplace sa maîtresse" Proverbes 30:21-23 est plus insupportable et plus dominatrice que les autres. L'art et la dissimulation de l'homme lorsqu'il s'approche d'une jeune fille sont plus subtils que les choses de la nature qui ne laissent aucune trace d'elles-mêmes, l'aigle dans les airs, le serpent sur le rocher, le navire dans sa course à travers les flots Proverbes 30:18-19. De même, "Semer la discorde entre frères" Proverbes 6:16-19, est particulièrement odieux, non seulement parce que c'est un péché, mais aussi parce qu'il cause un péché étendu et détruit chez les autres la principale grâce, l'amour. Le meurtre de l'âme est pire que le meurtre physique et exige un art plus diabolique.

Ces choses - dit Job - " Dieu agit deux fois et trois fois avec l'homme pour ramener son âme de la fosse " Job 33:29. La dernière grâce de Dieu, qu'elle scelle les grâces antérieures de ceux qui les utilisent ou qu'elle soit accordée à ceux qui les ont gaspillées, est le couronnement de son amour ou de sa patience.

Dans la poésie païenne aussi, comme trace d'un mystère qu'ils avaient oublié, trois est un ensemble sacré, d'où " trois fois et quatre fois béni " représente chez eux quelque chose qui dépasse même une bénédiction pleine et parfaite, une surabondance de bénédictions.

La quatrième transgression de ces nations païennes est seule mentionnée. Car le prophète n'avait pas de mission auprès d'"elles" ; il déclare seulement à Israël le motif de la visite qui devait les frapper. Les trois transgressions représentent l'ensemble des péchés qui n'avaient pas encore entraîné un châtiment extrême ; la quatrième était le péché suprême, après lequel Dieu n'épargnerait plus. Mais bien que le quatrième ait attiré son jugement, Dieu, à la fin, ne punit pas seulement le dernier péché, mais tous ceux qui l'ont précédé. En disant, non pas " à cause du quatrième ", mais " à cause de trois transgressions et de quatre ", le prophète exprime à la fois que Dieu n'a pas puni jusqu'au dernier péché, par lequel " l'iniquité " de la nation pécheresse est devenue " complète " Genèse 15 :16, et que, " alors ", il a puni pour tous, pour toute la masse des péchés décrits par les trois, et pour le quatrième aussi. Dieu est longanime et prêt à pardonner ; mais lorsque le pécheur devient finalement un "vase de colère" Romains 9:22, il punit tous les péchés antérieurs, qu'il n'a pas pris en compte pour l'instant.

Le péché s'ajoute au péché, dont il est issu ; il n'éclipse pas les péchés antérieurs, il ne les efface pas, mais il augmente la masse de culpabilité que Dieu punit. Lorsque les Juifs ont tué le Fils, ils ont reçu "toute l'effusion de sang des justes sur la terre, depuis le sang d'Abel le juste jusqu'au sang de Zacharie, fils de Barachie" ( Matthieu 23:35-36; Luc 11:50-51). Tout le sang de tous les prophètes et serviteurs de Dieu de l'Ancien Testament a été versé sur cette génération. Ainsi, chaque pécheur individuel, qui meurt impénitent, sera puni pour tout ce qu'il a fait ou est devenu, durant toute sa vie, contrairement à la loi de Dieu. Des péchés plus profonds entraînent une damnation plus profonde à la fin. C'est pourquoi Paul parle de ceux qui "accumulent" pour eux-mêmes "la colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu" Romains 2:5. De même que les bons, par la grâce de Dieu, gagnent, par chaque acte accompli à l'aide de cette grâce, un supplément à leur récompense éternelle, de même les méchants, par chaque péché ajouté, ajoutent à leur damnation.

Damas- Damas était l'une des plus anciennes villes du monde et l'un des maillons de son contact. Elle s'étendait au milieu de sa plaine, une haute terre cultivée, dont la largeur, d'Anti-Liban à l'est, était d'environ un demi-degré. A l'ouest et au nord, sa plaine était abritée par la chaîne de l'Anti-Liban ; à l'est, elle était protégée par le grand désert qui s'interposait entre son oasis-territoire et l'Euphrate. Immédiatement, elle était délimitée par les trois lacs qui reçoivent le surplus des eaux qui l'enrichissent. Le Barada (le "froid") ayant rejoint le Fijeh, (le traditionnel Pharpar, nom qui désigne bien son cours tumultueux), coule au nord et à travers la ville, puis se jette principalement dans le plus central des trois lacs, le Bahret-el-kibliyeh, (le lac "sud") ; de là, il se jette dans le lac "sud", qui se jette dans le lac "sud", qui se jette dans le lac "sud".sud" ; de là, on suppose, mais en partie aussi directement, dans le Bahret-esh-Shurkiyeh (le lac "est"). Le 'Awaj (le "tortueux") (peut-être l'ancien Amana, "l'intarissable", par opposition aux cours d'eau qui s'épuisent pour l'irrigation) coule près de l'ancienne frontière sud de Damas, la séparant probablement des possessions septentrionales d'Israël au-delà du Jourdain, du Bashan (dans son sens le plus large) et du Jetur ou de l'Iturée. Sa superficie a été calculée à 236 miles géographiques carrés.

Cet espace était plutôt le centre de ses possessions qu'il n'en mesurait l'étendue. Mais il abritait une population bien supérieure à celle que cet espace pourrait maintenir en Europe. Instruits par le visage de la création qui les entourait, où le cours de chaque petit ruisseau, lorsqu'il jaillissait des rochers, était marqué par une riche luxuriance, les Damascènes d'autrefois s'approvisionnaient continuellement dans les neiges de l'Hermon ou sur les hauteurs de l'Anti-Liban, avec une diligence systématique dont, dans notre climat nordique, nous n'avons aucune idée, pas plus que nous n'en avons besoin. "Sans le Barada", dit Porter, "la ville ne pourrait pas exister et la plaine serait un désert desséché ; mais maintenant des aqueducs traversent chaque quartier et des fontaines scintillent dans presque chaque habitation, tandis que d'innombrables canaux étendent leurs ramifications sur la vaste plaine, la recouvrant de verdure et de beauté. Cinq de ces canaux partent du fleuve à différentes hauteurs, avant qu'il ne pénètre dans la plaine. Ils longent les rives abruptes du ravin, étant à certains endroits creusés dans la roche. Les deux du côté nord arrosent Salahiyeh au pied des collines, à environ un mille de la ville, et irriguent ensuite les parties les plus élevées de la plaine sur une distance de près de vingt milles. Sur les trois du côté sud, l'une est dirigée vers le village populeux de Daraya, à cinq miles de distance ; les deux autres alimentent la ville, ses faubourgs et ses jardins".

On faisait le même usage de toutes les fontaines dans toutes les plaines plus ou moins étendues. On disait autrefois que "le Chrysorrhoas (le Barada) est presque épuisé en canaux artificiels" : "Damas est fertile parce qu'elle boit le Chrysorrhoas par irrigation" On donne encore quatorze noms à ses canaux ; et bien qu'il ait été courant de choisir 7 ou 8 canaux principaux, on en a même compté jusqu'à 70. Aucun art ou travail n'a été jugé trop important. Les eaux du Fijeh étaient acheminées par un grand aqueduc creusé dans le flanc de la falaise perpendiculaire. Mais ce n'était rien. Toute la plaine était traversée de canaux et de tunnels : "Les eaux de la rivière étaient répandues à la surface du sol dans les champs et les jardins ; en dessous, d'autres canaux étaient creusés pour recueillir l'eau superflue qui percolait dans le sol, ou qui provenait de petites fontaines et de sources situées en contrebas. Le ruisseau ainsi recueilli est conduit à un niveau inférieur, où il remonte à la surface : "Toute la plaine est remplie de ces singuliers aqueducs, dont certains s'étendent sur 2 ou 3 miles sous terre. Là où l'eau de l'un d'eux répand la vie et la verdure à la surface, une autre branche recueille un nouvel approvisionnement : "Autrefois, ces aqueducs s'étendaient sur toute la plaine jusqu'aux lacs, irriguant ainsi les champs et les jardins dans toutes les parties de la plaine.

Damas était alors réputée pour sa beauté. Ses bâtiments blancs, enchâssés dans le vert profond de ses vergers, étaient comme des diamants entourés d'émeraudes. Ils s'étendent presque jusqu'à Anti-Liban à l'ouest, "et s'étendent des deux côtés de la Barada à quelques milles à l'est. Ils couvrent une zone de 25 (ou 30) milles de circonférence et font des environs un paradis terrestre", ce qui fait dire aux Arabes : "S'il y a un jardin d'Eden sur terre, c'est Damas ; et s'il est au ciel, Damas lui ressemble sur terre"."Mais cette beauté était aussi sa force : "Le fleuve", dit Guillaume de Tyr, "abondamment arrosé, fournit des vergers sur les deux rives, couverts d'arbres fruitiers, et coule vers l'est le long de la muraille de la ville. À l'ouest et au nord, la ville était entourée de vergers, semblables à des forêts denses et épaisses, qui s'étendaient sur quatre ou cinq milles vers le Liban. Aujourd'hui encore, on dit que "la véritable défense de Damas consiste en ses jardins qui, formant une forêt d'arbres fruitiers et un labyrinthe de haies, de murs et de fossés sur plus de sept lieues de circonférence, constitueraient un obstacle de taille pour un ennemi musulman".

L'avantage de son emplacement a sans doute motivé son choix précoce. Il se trouvait sur la meilleure route entre l'intérieur de l'Asie et la Méditerranée, Tyr et même l'Égypte. Chedorlaomer et les quatre rois qui l'accompagnaient étaient sans doute venus par là, puisque les premiers qu'ils avaient frappés se trouvaient à Ashteroth Karnaim Genèse 14 :5-6 à Jaulan ou Gaulonitis, et de là ils se dirigèrent vers le sud, le long de la rive occidentale du Jourdain, frappant en chemin d'abord les " Zuzim " (probablement les mêmes que les Zamzummim Deutéronome 2:2 O) en Ammonitis ; puis " les Emim dans la plaine de Kiriathaim " en Moab Genèse 14:15. Damas était déjà la ville principale, et c'est par sa relation avec elle seule que Hobah était connue. Elle se trouvait sur la route par laquelle Abraham lui-même était venu, sur l'ordre de Dieu, de Haran (Charrae des Grecs), que ce soit par Tiphsaeh (" le passage ", Thapsacus) ou par un autre passage au nord de l'Euphrate. Le fait que son serviteur principal et confidentiel, qu'il avait chargé de chercher une femme pour Isaac et qui fut, à un moment donné, son héritier, était un Damascène (Genèse 15:2-3), implique un lien intime entre Abraham et Damas. A l'époque où nous vivons, le nom d'Abraham était encore honoré dans le pays de Damas ; un village portait son nom "la demeure d'Abraham" ; et un historien indigène, Nicolas, disait qu'il avait régné à Damas lors de son voyage du pays au-delà de Babylone jusqu'à Canaan. Le nom de son serviteur, Eliezer, "mon Dieu est une aide", implique qu'à cette époque également, le serviteur adorait le Dieu unique. Le nom de Damas évoque probablement le caractère énergique de son fondateur.

Comme les autres noms liés à Aram dans l'Ancien Testament, il est, conformément à la descendance commune d'Aram, araméen. Il ne faisait pas partie du territoire assigné à Israël et n'a pas été molesté par lui. Jugeant probablement les conquêtes défensives de David à l'aune de sa propre politique, elle se joignit aux autres Syriens qui attaquèrent David, fut soumise, mise en garnison et devint tributaire 2 Samuel 8:5-6. A cette époque, elle était probablement une puissance subordonnée, que ce soit en raison de l'éminence personnelle d'Hadadézer, roi de Tsoba, ou de toute autre raison. Il est certain qu'Hadadézer occupe une place prépondérante ; les Damascènes ne sont mentionnés qu'en second lieu.

En conséquence, la première mention du royaume de Damas dans l'Écriture est la dynastie de Rezon, fils d'Eliada, serviteur fugitif d'Hadadézer, qui forma une bande de maraudeurs, puis s'installa et régna à Damas 1 Rois 11:23-24. Avant cela, l'Écriture ne parle que du peuple de Damas, et non de ses rois. L'historien qui en est originaire admet que les Damascènes étaient, à l'époque de David, et continuaient d'être les agresseurs, tout en dissimulant leurs défaites répétées et en représentant leurs rois comme ayant régné successivement de père en fils pendant dix générations, chose probablement inconnue dans toute monarchie : "Un indigène, Adad, ayant acquis une grande puissance, devint roi de Damas et du reste de la Syrie, à l'exception de la Phénicie. Ayant fait la guerre à David, roi de Judée, et lui ayant disputé de nombreuses batailles, dont celle d'Euaphrate où il fut vaincu, il avait le caractère d'un roi très éminent par ses prouesses et sa valeur. Après sa mort, ses descendants régnèrent pendant dix générations, chacun recevant de son père le nom (Hadad) en même temps que le royaume, comme les Ptolémées d'Égypte. Le troisième, qui avait acquis la plus grande puissance de tous, chercha à réparer la défaite de son grand-père en faisant la guerre aux Juifs, qui gaspillèrent ce que l'on appelle aujourd'hui la Samarite", ne pouvant supporter une défaite qu'ils s'étaient eux-mêmes infligée.

Rezon reprit, pendant toute la fin du règne de Salomon, l'agression de Hadad. Après le schisme des dix tribus, l'hostilité de Damas se concentra contre Israël qui se trouvait à côté d'elles. Abijam était lié au père de Benhadad 1 Rois 15:19. Benhadad rompit immédiatement son alliance avec Baasha à la demande d'Asa, à la fin de sa période de méfiance (1 Chroniques 16:2-7), et se retourna contre Baasha(1 Chroniques 16:2-7 et 1 Rois 15:20). Benhadad I prend également des villes à Omri et extorque des "rues", probablement un quartier de Damas, à Samarie même 1 Rois 20:34. Benhadad II avait "trente-deux" rois vassaux 1 Rois 20:1, 1 Rois 20:24, (des rois dépendants comme ceux de Canaan, chacun ayant sa propre ville et son petit territoire) et les mena contre Samarie, avec l'intention de la piller 1 Rois 20:6-7, et, à l'occasion du pillage, probablement de se l'approprier ou de la détruire. Avec l'aide de Dieu, ils furent vaincus deux fois ; la seconde fois, ils défièrent directement la puissance de Dieu 1 Rois 20:22-25, 1 Rois 20:28, de telle sorte que, si Achab n'avait pas été flatté par l'appel à sa miséricorde 1 Rois 20:31-32, la Syrie n'aurait plus été en mesure d'opprimer Israël. Benhadad promit de restituer les villes que son père avait enlevées à Israël et d'établir un quartier israélite à Damas 1 Rois 20:34.

Si cette promesse s'est accomplie, Ramoth-Guélad a dû être perdue par la Syrie à une époque antérieure, puisque, trois ans plus tard, Achab périt en tentant, avec l'aide de Josaphat et contre l'avis de Dieu, de la récupérer 2 Rois 7:6. Benhadad et Hazaël n'ont encouragé que des expéditions de maraude contre Israël pendant les 14 années d'Achazia et de Joram. D'après les inscriptions assyriennes, Benhadad a été vaincu trois fois et Hazaël deux fois par Shalmanubar, roi d'Assyrie. Benhadad semble avoir agi de manière offensive, en alliance avec les rois des Hittites, des Hamathites et des Phéniciens ; Hazaël fut attaqué seul, contraint de se réfugier à Anti-Liban, et devint probablement tributaire.

Les chroniques assyriennes ne relatent que des victoires assyriennes. La brève mention selon laquelle, par Naaman, "le Seigneur délivra la Syrie" 2 Rois 5:1, fait probablement référence à une victoire signalée que l'Assyrie reçut par son intermédiaire. Après cette retraite de Samarie, il perdit même Ramoth 2 Rois 9:14-15 au profit de Joram, après une bataille devant cette ville 2 Rois 8:29, au cours de laquelle Joram fut blessé. Il est probable que Jéhu, par sa soumission politique à l'Assyrie, attira sur lui les calamités annoncées par Elisée. Hazaël devint probablement l'instrument de Dieu pour châtier Israël, alors qu'il vengeait la soumission de Jéhu à une puissance qu'il redoutait et dont il avait souffert. Israël, ayant perdu l'aide de Juda, devint une proie plus facile. Hazaël ne se contenta pas d'enlever à Israël tout l'est du Jourdain (2 Rois 10:32-33), mais il rendit toute la région dangereuse pour les Israélites.

Ce n'est que lorsque Dieu "donna à Israël un sauveur" qu'ils purent "demeurer dans leurs tentes comme auparavant" (2 Rois 13:5). Hazaël étendit ses conquêtes jusqu'à Gath (2 Rois 12:17), probablement dans l'intention d'ouvrir une ligne de communication avec l'Egypte. Avec une petite troupe d'hommes, il vainquit une grande armée de Juda (2 Chroniques 24:23-24). Joas, roi de Juda, l'acheta, lors de son avance sur Jérusalem, avec tout l'or, consacré ou civil, du temple ou de ses propres trésors 2 Rois 12:18. Joachim récupéra de Benhadad III les villes situées de l'autre côté du Jourdain 2 Rois 13:25; Jéroboam II, tous les territoires perdus, et même Damas et Hamath 2 Rois 14:28. Mais après cela, elle devait retrouver sa puissance sous Rezin, devenir redoutable pour Juda et, par ses agressions contre Juda, s'infliger elle-même la destruction. A cette époque, Damas était probablement, comme nous, une nation riche, commerçante et guerrière, mais pas encore manufacturière (voir la note sur Amos 3:12). Sa richesse, en tant que grand emporium du commerce de transit, lui fournissait, comme aujourd'hui, le nerf de la guerre. La " laine blanche " Ezéchiel 27:18, qu'elle échangeait avec Tyr, implique la possession d'un vaste territoire dans le désert, où les moutons donnent la laine la plus blanche. Elle avait sans doute alors, outre la population de sa plaine, de grandes hordes nomades à sa charge.

Je ne détournerai pas son châtiment - Littéralement : "Je ne le détournerai pas" Qu'est-ce que c'est que cechâtiment que Dieu ne détournera pas ? Amos ne l'exprime pas. Le silence est souvent plus emphatique que les mots. Il ne le nomme pas, mais il le laisse plutôt à l'esprit comme quelque chose qui, depuis longtemps, venait sur eux pour les accabler, que Dieu avait longtemps retenu, mais qui, maintenant qu'il ne le retiendrait plus, ferait irruption avec une puissance d'autant plus terrible et accablante qu'elle avait été retenue auparavant. Le péché et le châtiment sont liés par une grande loi de Dieu. La miséricorde de Dieu retient longtemps le châtiment, ne laissant apparaître que de légers signes de son déplaisir, afin que l'âme ou le peuple pécheur ne reste pas sans avertissement. Quand il ne le retient plus, la loi de son gouvernement moral suit son cours : "Rarement, dit l'expérience païenne, le châtiment, en s'attardant, s'est séparé du malfaiteur, en avançant avant".

Parce qu'ils ont battu Galaad avec des instruments de fer - L'instrument, rapporte ici Jérôme, était "une sorte de charrette roulant sur des roues de fer, munies de dents, qui battait le grain, écrasait la paille et la coupait en morceaux pour nourrir le bétail qui manquait de foin" Un instrument semblable, appelé presque du même nom, est encore en usage en Syrie et en Égypte. Elisée avait prédit à Hazaël la cruauté dont il ferait preuve à l'égard d'Israël : "Tu mettras le feu à leurs forteresses, tu tueras leurs jeunes gens par l'épée, tu écraseras leurs enfants et tu déchireras leurs femmes enceintes" (2 Rois 8:12). Hazaël, comme d'autres personnes progressivement enracinées dans le péché, pensait que c'était impossible, mais il l'a fait. Au temps de Jéhu, "Hazaël les frappa sur toutes les côtes d'Israël, depuis le Jourdain jusqu'à l'orient, sur tout le pays de Galaad, sur les Gadites, les Rubénites et les Manassites, depuis Arorer, près de l'Arnon, jusqu'à Galaad et à Basan" 2 Rois 10 :32-33; dans celle de Joachaz, fils de Jéhu, "il les opprima, et il ne laissa à Joachaz du peuple que cinquante cavaliers, dix chars et dix mille hommes de pied, car le roi de Syrie les avait détruits, et les avait rendus semblables à la poussière par le battage" 2 Rois 13:7. La mort dont il est question ici, bien que plus horrible, n'était probablement pas plus sévère que beaucoup d'autres ; elle n'était pas non plus aussi sévère que certaines des méthodes employées par les tribunaux chrétiens. Elle est mentionnée dans les Proverbes comme une peine capitale, Proverbes 20:26, et Ésaïe y fait allusion dans Ésaïe 28:28. David avait dû, pour une raison inexpliquée par les Saintes Écritures, l'infliger aux Ammonites 2 Samuel 12:31; 1 Chroniques 20:3. Ce n'est sans doute pas le châtiment en lui-même, mais la tentative d'extirper le peuple de Dieu qui fit tomber ce jugement sur Damas.

Théodoret suppose l'horrible aggravation que c'est ainsi que les femmes enceintes furent détruites avec leurs enfants, " jetant lesdites femmes comme dans une espèce d'aire de battage, et les battant sauvagement comme des épis avec des roues munies de scies ".

Il faut sans doute prendre ici Galaad dans son sens le plus large, comprenant toutes les possessions d'Israël à l'est du Jourdain, comme, dans le récit des conquêtes de Hazaël, on explique que "tout le pays de Galaad" 2 Rois 10:32-33 signifie tout ce qui fut jamais donné aux deux tribus et demie, et qu'il comprend Galaad proprement dit, distinct de Basan. De même Josué raconte que " les fils de Ruben, les fils de Gad et la tribu de Manassé retournèrent dans le pays de Galaad, dans le pays de leurs possessions " Josué 22:9. Dans toute cette belle contrée, comprenant 2 12 degrés de latitude, Hazaël avait poursuivi sa guerre d'extermination dans tous les villages et toutes les maisons paisibles, n'épargnant ni les vivants ni les enfants à naître.

Et j'enverrai un feu sur la maison de Hazaël - Le feu est probablement à la fois un feu matériel, par lequel les villes sont brûlées à la guerre, puisqu'il ajoute : "il dévorera les palais de Benhadad". mais aussi le symbole de toute autre sévérité dans la guerre, comme dans l'ancien proverbe : "Un feu est sorti de Hesbon, une flamme de la ville de Sihon ; il a consumé Ar de Moab, les seigneurs des hauts lieux de l'Arnon" Nombres 21 :28; et encore du mécontentement du Dieu tout-puissant, comme lorsqu'il dit : "Un feu s'est allumé dans ma colère, et il brûlera jusqu'au plus bas des enfers" Deutéronome 32:22. En effet, le feu ne détruit pas seulement les bâtiments naturels, mais "la maison de Hazaël", c'est-à-dire toute sa famille. Dans ces prophéties, une septuple vengeance par le feu est dénoncée contre les sept peuples, image du feu éternel dans lequel toute iniquité sera jetée.

Les palais de Benhadad - Hazaël, après avoir assassiné Benhadad, son maître, et être monté sur son trône, donna à son fils le nom de son maître assassiné, probablement pour rattacher sa propre maison à l'ancienne dynastie. Benhadad, c'est-à-dire le fils ou l'adorateur de l'idole "Hadad" ou "le soleil", avait été le nom de deux des rois de l'ancienne dynastie. Benhadad III régnait à cette époque. Le prophète annonce la destruction totale de la dynastie fondée dans le sang. La prophétie s'est peut-être accomplie lors de la destruction de la maison de Hazaël, avec la famille de laquelle Rezin, roi de Syrie à l'époque d'Achaz, n'a aucun lien de parenté connu. Les défaites, comme celle de Benhadad III par Jéroboam II qui s'empara de Damas même, sont souvent la fin d'une dynastie usurpatrice. N'ayant d'autre prétention que le succès, l'échec entache le seul titre de la dynastie. Le nom Hazael, " que Dieu a regardé ", implique une sorte de reconnaissance du Dieu unique, comme Tab-el, " Dieu est bon ", El-iada', " que Dieu connaît ", même au milieu d'une foule de gens.que Dieu connaît ", même au milieu de l'idolâtrie contenue dans les noms Tab-Rimmon, " bon est Rimmon ", Hadad-ezer, " Hadad est une aide " et Hadad ou Benhadad. Les méchants abusent de toutes les créatures, de toutes les ordonnances et de tous les ordres de Dieu. Il se peut donc que, comme Sennachérib s'enorgueillissant, " suis-je monté sans l'Éternel contre ce pays " pour le détruire ? L'Éternel m'a dit : Monte contre ce pays et détruis-le " Ésaïe 36:10; ainsi Hazaël se servit de la prophétie d'Élisée pour se présenter comme le fléau de Dieu, et se considéra comme quelqu'un " sur qui Dieu jetait les yeux ".

La connaissance de l'avenir est un don terrible. De même que "l'omniscience seule peut exercer l'omnipotence", une connaissance surhumaine nécessite des dons surhumains de sagesse et de sainteté. Hazaël semble s'être endurci dans le péché en dépit de la connaissance qui aurait dû lui servir d'avertissement. Il est probable qu'il vint trouver Elisée avec l'intention d'assassiner son maître déjà formé, au cas où il ne mourrait pas de mort naturelle, et Elisée le relut à lui-même. Mais il est très probable qu'il se justifia à lui-même de ce qu'il avait déjà résolu de faire, sous prétexte qu'Élisée lui avait prédit qu'il serait roi (2 Rois 8:13), et que, dans ses massacres du peuple de Dieu, il se donnait pour ce qu'il était, pour l'instrument de Dieu. les "fléaux de Dieu" se sont reconnus tels qu'ils étaient, bien qu'ils n'en aient pas moins péché en accomplissant la volonté de Dieu (voir la note sur Osée 1:4). Nous avons entendu parler d'un empereur chrétien qui a souvent parlé de sa "mission", bien que sa "mission" ait déjà coûté l'effusion de beaucoup de sang chrétien.

Je briserai aussi la barre de Damas - En Orient, toutes les villes étaient fortifiées ; les portes des villes les plus fortes étaient entourées de fer, afin que l'ennemi n'y mette pas le feu ; elles étaient fermées à l'intérieur par des barres d'airain 1 Rois 4:13 ou de fer(Psaume 107:16; Isaïe 45:2; comparez Isaïe 48:14; Jérémie 51:3 O). Elles étaient flanquées de tours et construites par-dessus, de sorte que ce qui était naturellement le point le plus faible et l'accès le plus facile pour l'ennemi devenait la défense la plus forte. Dans le Hauran, on voit encore d'immenses portes d'une seule pierre de 9 à 10 pieds de haut et de 12 pieds d'épaisseur, et " l'emplacement des lourdes barres ", proportionnées à ces portes, " peut encore être vu " Les murs étaient assouplis avec le bélier ou escaladés par des monticules : la porte forte était rarement attaquée, mais, lorsqu'une brèche était faite, on l'ouvrait de l'intérieur. La "rupture de la barre" ouvrait la ville à l'ennemi, qui pouvait y entrer et en sortir à sa guise. Toute la force du royaume de Damas résidait dans la capitale. Elle était elle-même le siège de l'empire et constituait l'empire lui-même. Dieu dit alors qu'il ferait trembler tous les moyens de résistance, tout ce qui pourrait entraver l'entrée de l'ennemi.

Et retrancher l'habitant de la plaine d'Aven - Littéralement, "de la vallée de la vanité", la "Bik'ah" étant une large vallée entre des collines. Il s'agit sans doute ici de la riche et belle vallée, encore appelée el-bukaa par les Arabes, La Boquea par Guillaume de Tyr, située entre le Liban et l'Anti-Liban, l'ancienne Coele-Syria dans son sens le plus étroit. Sa longueur extrême, depuis son extrémité sud à Kal'at-esh-shakif jusqu'à Hums (Emesa), a été évaluée à 7 jours de voyage ; elle se rétrécit vers son extrémité sud, s'élargit au nord, mais on ne peut en aucun cas dire qu'elle perde son caractère de vallée avant d'avoir parcouru 10 milles au nord de Riblah.

A mi-chemin se trouvait Baalbek, ou Héliopolis, où l'on dit que le culte égyptien a été apporté jadis de leur "ville du soleil" Baalbek, comme en témoignent encore les ruines, était en pleine adoration du soleil. Mais l'ensemble de cette belle chaîne, "une vue magnifique", a-t-on dit, "tapissée de verdure et de beauté", "un joyau reposant au fond de sa vallée de montagnes", était une citadelle de l'idolâtrie. Le nom de Baal-Hermon associe le mont Hermon lui-même, le sommet enneigé qui domine son extrémité sud-est, au culte de Baal ou du soleil, et cela depuis l'époque des Juges (Juges 3:3). Le nom de Baal-gad se rattache à " la vallée du Liban ", c'est-à-dire très probablement à l'extrémité sud de la grande vallée, où l'on rendait le même culte, avant Josué Josué 11:17; Josué 12:7; Josué 13:5.

Le nom de Baalbek est probablement une abréviation de l'ancien nom Baal-bik'ah, "Baal de la vallée", par opposition au Baalhermon voisin : "L'Hermon tout entier était ceint de temples."Huit ou dix d'entre eux l'entourent, et, ce qui est plus remarquable, l'un d'eux est construit pour capter les premiers rayons du soleil qui se lève sur l'Hermon, et les temples situés sur les côtés opposés sont tournés vers lui, comme une sorte de centre.

À l'époque de Jérôme, les païens vénéraient encore un temple célèbre au sommet de l'Hermon. Sur la crête de son pic central, à 3 000 pieds au-dessus de la vallée en contrebas, inaccessible en hiver et permettant de voir au loin le soleil levant et le soleil couchant sur le désert oriental et dans la mer occidentale, on peut encore voir les fondations d'un mur circulaire ou d'un anneau de grosses pierres, un temple rudimentaire, à l'intérieur duquel un autre temple de l'art grec a été construit par la suite. "Sur trois autres sommets de la chaîne de l'Anti-Liban se trouvent des ruines d'une grande antiquité : "La Boukaa et ses frontières sont pleines de constructions semblables".

"Le Liban, l'Anti-Liban et les vallées qui les séparent sont remplis de temples anciens. Certains étaient en effet grecs, d'autres syro-phéniciens. Les temples grecs sont probablement la reprise des temples syro-phéniciens. Les "substructions massives de Baalbek sont supposées avoir été celles d'un temple antérieur" Le nouveau nom "Héliopolis" n'a fait que substituer le nom de l'objet du culte (le soleil) à son titre de Seigneur. Les empereurs païens n'auraient pas prodigué tant d'argent et d'art à un temple de Cœlé-Syrie, si sa célébrité païenne ne l'avait pas recommandé à leur superstition ou à leur politique. A l'ouest du Liban, à Afca (Apheca), se trouvait le temple de Vénus, à la source du fleuve Adonis, centre de l'idolâtrie syrienne la plus détestable, "école d'égarement pour tous les débauchés".

L'explosion du paganisme à Héliopolis, sous le règne de Julien l'Apostat, montre à quel point l'idolâtrie y était profondément enracinée. Il est donc probable qu'Amos prononce la sentence du peuple de cette belle vallée comme "vallée de vanité" ou "d'iniquité", car il est entièrement livré à la pire idolâtrie qui a dégradé la Syrie. C'est là, comme siège de l'idolâtrie, que devaient tomber les principaux jugements de Dieu. Ses habitants devaient être exterminés, c'est-à-dire complètement détruits ; pour le reste, la captivité est la seule sentence prononcée. Il n'est pas rare que les monarques assyriens aient mis à mort ceux qui méprisaient leur religion, et qu'ils aient ainsi exécuté aveuglément la sentence de Dieu.

De la maison d'Eden - Nom propre, mais significatif, "Beth-Eden", c'est-à-dire "maison de plaisir" ; ce nom, comme celui de l'Eden d'Assyrie 2 Rois 19:12; Isaïe 37:12; Ezéchiel 27:23, se prononce "EH-den", et non "EE-den", à la différence de la première demeure de l'homme. Deux endroits proches de la Bik'ah, et un dans la Bik'ah, ont été considérés, en raison de la similitude de leur nom, comme étant cette "maison des délices".

1. Le village maronite "de 4 ou 500 familles, sur le flanc d'une vallée riche et très cultivée" près de Beshirrai, sur la route de Tripolis aux Cèdres, est le plus beau pour ce qui est de la situation et du climat. Son climat est décrit comme un printemps de dix mois ; "les collines sont terrassées jusqu'à leurs sommets" et chaque endroit est rempli de la végétation la plus riche et la plus belle ; "le grain est versé sur les genoux de l'homme et le vin dans sa coupe sans mesure" ; "les pentes des vallées, une masse de verdure, sont encore plus productives que les collines ; les sources du Liban jaillissent, fraîches, fraîches et mélodieuses dans toutes les directions"."Les familles les plus aisées de Tripoli y séjournent encore en été, le climat étant tempéré par la proximité des montagnes enneigées, la végétation la plus luxuriante étant favorisée par la douceur de l'air marin.

2. Beit-el-Janne, littéralement "maison du Paradis", est une traduction arabe de Beth-Eden. Elle se trouve dans une vallée étroite qui s'élargit un peu, à environ 34 minutes de la plaine de Damas et à environ 27 milles de cette ville sur le chemin de Banias.elle donne son nom à la Jennani (rivière du Paradis), l'un des deux cours d'eau qui forment le deuxième grand fleuve près de Damas, l'Awadj.

3. Le troisième, le Paradis des Grecs, l'une des trois villes de Laodicée, ne s'accorde qu'accidentellement avec le nom de l'Écriture, puisque leur Paradis ne signifie pas un Paradis terrestre, mais un "parc de chasse"."Mais dans ce pays si abondant en eau et au sol si riche que la terre semble prête, même après de légères interventions de l'homme, à se parer d'une beauté luxuriante, ce qui est probablement l'emplacement de l'ancien Paradis est désespérément stérile Beth-Eden a pu être la résidence d'un des rois subordonnés au roi de Damas, qui devait participer à la ruine de son suzerain ; ou bien une résidence d'été du roi de Damas lui-même, où, au milieu de sa confiance en ses faux dieux et dans un paradis de délices, Dieu allait l'exclure complètement. Ni la richesse, ni aucune des idoles de l'homme ne protègent contre Dieu. De même qu'Adam, à cause de son péché, a été chassé du Paradis, de même les chefs de Damas ont été chassés du lieu de leur plaisir et de leur péché.

Lepeuple de Syrie ira en captivité - La Syrie ou Aram comprenait peut-être déjà, sous la domination de Damas, tous les petits royaumes de ce côté de l'Euphrate, en lesquels elle avait été divisée autrefois. En tout cas, on en parle comme d'un tout, sans aucun des ajouts qui apparaissent dans l'histoire antérieure : Aram-beth-rehob, Aramzobah, Aram-Maachah. Avant sa captivité, Damas est décrite comme " la tête de la Syrie " ( Isaïe 7:8).

En Kir - Kir a été identifié

(1) la partie de l'Ibérie située près du fleuve Kur qui se jette dans l'Araxe, non loin de la Caspienne, au nord de l'Arménie ;

(2) une ville appelée par les Grecs Kourena ou Kourna sur le fleuve Mardus dans le sud de la Médie ;

(3) une ville, Karine, la moderne Kerend.

L'Arménie, qui se trouvait au sud de la rivière Kur, est fréquemment mentionnée dans les inscriptions cunéiformes comme un pays où les rois d'Assyrie ont guerroyé et conquis. Les deux fils parricides de Sennachérib se sont probablement enfuis dans une partie éloignée de l'empire de leur père ou au-delà . Leur fuite a peut-être été le motif de la guerre d'Esarhaddon contre cet empire. De tout temps, elle a servi d'abri à ceux qui étaient expulsés des terres d'autrui. Les traditions nationales, quoique tardives, des Arméniens comptent parmi leurs premiers habitants des personnes qui avaient fui la Mésopotamie pour échapper au joug de Bel, roi de Babylone. Quelle que soit la valeur de ces traditions, les vallées montagneuses de l'Arménie constituent un refuge naturel pour les fugitifs.

A l'occasion d'une oppression telle que celle qu'Asshur a fuie devant Nimrod, Aram a peut-être été le premier de ceux qui se sont réfugiés dans les montagnes de l'Arménie et de la Géorgie, et qui se sont ensuite répandus dans les basses terres de la Mésopotamie, où nous les retrouvons par la suite. Le nom d'Aram n'a cependant aucun rapport avec l'Arménie, qui n'est pas un nom indigène de ce pays, mais a probablement été formé par les Grecs à partir d'un nom qu'ils avaient entendu. Le nom d'Aram, " élevé ", décrit manifestement une qualité du fils de Sem, ainsi que d'autres qui portaient ce nom. A l'inverse, Canaan (qu'il anticipe ou non son futur caractère dégradé en participant au péché de Cham) peut signifier "accroupi", mais ni Aram n'a le sens de "montagne", ni Canaan celui de "plaine", comme on l'a imaginé récemment...

Les ancêtres des Syriens avaient été ramenés de Kir, de leur propre gré, par la Providence bienveillante de Dieu ; c'est à Kir que les Syriens devaient, contre leur gré, être ramenés. Aram de Damas avait été conduit dans un pays qui, par sa fertilité et sa beauté, a été et est encore loué comme une sorte de Paradis. Maintenant, après avoir été adoucis par le luxe, ils allaient être ramenés au climat austère, mais sain, d'où ils étaient venus. Ils avaient abusé de la puissance que Dieu leur avait donnée pour déraciner Israël ; maintenant ils allaient être eux-mêmes complètement déracinés. La captivité qu'Amos annonce est complète ; c'est une captivité par laquelle le pays sera dépouillé de ses habitants. Cette captivité, Amos ne la prédit à aucune autre tribu, si ce n'est aux dix tribus. Il l'annonce absolument à ces deux seules nations, au roi et aux princes d'Ammon Amos 1:15, et non à Tyr, aux villes de Philistie, à Édom, à Ammon ou à Moab. Le châtiment n'atteignit pas la Syrie à cette époque, mais celle de Retsin, qui opprima aussi Juda. Le péché n'ayant pas été éliminé, le châtiment a lui aussi été transmis.

Tiglath-Piléser les emporta, environ 50 ans après cela, et tua Retsin 2 Rois 16:9. En ce qui concerne ces deux nations, Amos prédit la captivité de manière absolue. Cependant, à cette époque, il n'y avait aucune probabilité humaine, aucun motif, si ce n'est une connaissance divine, pour prédire la captivité de ces deux nations en particulier. Elles sont allées en captivité trop longtemps après cela pour que la prévoyance humaine puisse le prédire, mais assez longtemps avant la captivité de Juda pour que l'accomplissement ait pu impressionner Juda s'il l'avait voulu. Le transport de populations entières, qui devint par la suite un élément de la politique permanente de l'empire perse et plus tard de l'empire assyrien, ne faisait pas partie, pour autant que nous le sachions, de la politique orientale à l'époque du prophète. Sésostris, le conquérant égyptien, quelques siècles avant Amos, aurait rassemblé "beaucoup d'hommes", "une foule", des nations qu'il avait soumises, et les aurait employés à la construction de ses bâtiments et de ses canaux.

Même ce récit n'est pas étayé par les monuments égyptiens, et les actes attribués par les Grecs à Sésostris sont censés être un mélange de ceux de deux monarques de la xixe dynastie, Sethos Ier et Sethos Ier, et de ceux de l'ancienne dynastie. Sethos I et Raamses II, mêlés à ceux d'Ousartesen III (dynastie xii) et de Tothmosis III (dynastie xviii). Mais l'enlèvement d'un petit nombre de prisonniers sur les champs de bataille est quelque chose de tout à fait différent de l'enlèvement politique d'une nation. Il n'y a là rien de systématique ou d'intentionnel. Il s'agissait simplement d'employer comme esclaves ceux que la guerre avait jetés entre leurs mains. Les monarques égyptiens profitaient de cette ressource pour épargner le travail de leurs sujets indigènes dans leurs grands travaux d'utilité ou de vanité. Mais les prisonniers ainsi employés n'étaient qu'une population d'esclaves, analogue à celle qui, chez les autres nations, travaillait dans les mines ou dans l'agriculture.

Ils employèrent de la même manière les Israélites qu'ils avaient accueillis pacifiquement. Leurs premiers travaux furent exécutés par la main d'œuvre indigène. Après Tothmosis III, sous le règne duquel on trouve la première représentation de prisonniers employés aux travaux forcés, ils purent, pendant leur grandeur, épargner leurs sujets. Ils importèrent de la main-d'œuvre, non par la traite des esclaves, mais par la guerre. La Nubie fut incorporée à l'Égypte et les prisonniers nubiens furent, bien entendu, employés, non pas dans leur propre pays, mais dans le nord de l'Égypte ; les prisonniers asiatiques en Nubie. Mais il s'agissait de prisonniers faits au cours d'une campagne, et non d'une population ; d'un élément étranger sur le sol égyptien, et non d'un échange de populations sujettes. Sans doute, " la multitude mélangée " Exode 12:38, qui " monta avec " Israël hors d'Égypte, était-elle en partie composée de ces captifs asiatiques, qui avaient été soumis à la même dure servitude.

L'objet et l'étendue de ces transports forcés par les Assyriens, les Babyloniens et les Perses ultérieurs étaient tout à fait différents. Ici, l'intention était d'éloigner le peuple de son lieu d'origine, ou tout au plus de ne laisser que ceux qui, en raison de leur petit nombre ou de leur pauvreté, n'étaient pas en état de se rebeller. Les inscriptions cunéiformes nous ont présenté, dans une large mesure, les comptes rendus des conquêtes assyriennes, tels qu'ils ont été donnés par les rois. Mais alors que les inscriptions ultérieures de Sargon, Sennachérib, Esarhaddon, mentionnent à plusieurs reprises la déportation de populations, les annales antérieures d'Asshurdanipal ou d'Asshurakhbal relatent l'enlèvement de soldats seulement comme prisonniers, et de femmes comme captives. Elles mentionnent également la réception d'esclaves en guise de tribut, le nombre de bœufs et de moutons, les biens et les possessions ainsi que les dieux des peuples qu'ils emmènent.

Le roi raconte parfois comment il a crucifié, empalé ou mis à mort des hommes d'armes ou le peuple en général, mais dans aucune de ses expéditions il ne mentionne de déportation. Les auteurs modernes supposent souvent que le transport des nations faisait partie de la politique héréditaire des monarques d'Asie, mais aucun exemple antérieur à cette période n'a été trouvé. Il semble qu'il s'agisse d'une politique plus tardive, adoptée d'abord par Tiglath-Piléser à l'égard de Damas et de la Palestine orientale et septentrionale, mais annoncée par le prophète bien avant qu'elle ne soit adoptée. C'est probablement le résultat de l'expérience : ils n'ont pas pu maintenir ces nations sous leur dépendance tant qu'ils les ont laissées dans leurs anciennes demeures. Pour autant que nous le sachions, le prophète a prédit le déplacement de ces peuples à une époque où il n'y avait eu aucun cas de déplacement de ce genre.

Gaza - C'était la ville la plus méridionale des Philistins, comme elle l'était d'ailleurs de Canaan Genèse 10:19 autrefois, le dernier lieu habité au début du désert, sur le chemin de la Phénicie à l'Égypte. Sa situation a été admirablement choisie, de sorte que, chaque fois qu'une ville de Gaza a été détruite, une nouvelle ville s'est élevée, même après de longs intervalles, dans le même voisinage immédiat. Les fragments de la première ville sont devenus les matériaux de la seconde. Elle fut d'abord cananéenne Genèse 10:19; puis philistine ; puis, au moins après Alexandre, édomite ; après Alexandre Janneus, grecque ; conquise par Abubekr, le premier khalife, elle devint arabe ; elle fut désolée au cours de leurs guerres civiles, jusqu'à ce que les croisés reconstruisent son fort ; puis, de nouveau, musulmane. Dans les temps les plus reculés, avant la destruction de Sodome et Gomorrhe, Gaza était l'angle sud de la frontière des Cananéens, d'où elle tournait au sud de la mer Morte. Déjà à l'époque, elle était connue sous le nom de 'Azzah, "la forte", comme notre "Fort".

Pendant un certain temps, elle se dressa comme une île-forteresse, tandis que la race gigantesque des Avvim errait, plus sauvage probablement que le Bédaween moderne, jusqu'à ses portes mêmes. En effet, puisqu'il est dit que " les Avvim habitaient des villages ouverts jusqu'à Gaza " Deutéronome 2:23, il est évident qu'ils n'habitaient pas à Gaza même, ville fortifiée. La description indique les limites de leurs habitations, jusqu'à la ville la plus éloignée au sud-est, Gaza. Ils rôdèrent autour d'elle, l'infestèrent sans doute, mais ne la conquirent pas, et furent eux-mêmes chassés par les Caphtorim. La forteresse du prince de Gaza est mentionnée dans la grande expédition de Tothmosis III, comme la conquête d'Ashkelon est jugée digne de mention dans les monuments de Ramsès II. Elle fut sans doute renforcée par le refuge qu'elle offrit aux Anakim qui, après que Josué les eut chassés "d'Hébron" et des villes voisines, "et des montagnes de Juda et d'Israël, restèrent à Gaza, à Gath et à Asdod" Josué 11:21-23.

Sa situation, en tant que première station pour le commerce terrestre à destination et en provenance d'Égypte, que ce soit vers Tyr et Sidon, ou Damas et le haut Euphrate, ou encore vers Pétra, l'a probablement agrandie très tôt. Même lorsque la marée du commerce a été détournée vers d'autres canaux, sa situation a été une source de grands profits. Endroit fertile, touchant une piste à travers un désert, elle est devenue un carrefour pour les caravanes, même celles qui passaient sur le chemin de pèlerinage de Mekka, unissant le trafic à leur religion. Lorsque les cinq villes sont citées ensemble comme n'ayant pas été conquises, Gaza est mentionnée en premier, puis Ashdod Josué 13:3. Samson, après avoir trahi sa force, fut " descendu à Gaza " Juges 16:21, probablement parce que c'était leur plus forte forteresse, bien que la plus éloignée de la " vallée de Sorek ", où il fut pris au piège.

C'est là aussi que se trouvait le vaste temple de Dagon, qui devint le lieu de sépulture de tant de ses adorateurs. Sous le règne de Salomon, il était soumis à Israël 1 Rois 4:21. Après l'incursion des Philistins à l'époque d'Achaz 2 Chroniques 28:18, et leur prise de villes de Juda dans le sud et dans le bas pays, la Shephelah, Ezéchias les repoussa jusqu'à Gaza 2 Rois 18:8, sans apparemment s'en emparer. Son prince fut vaincu par Sargon, dont Isaïe avait prédit la victoire sur la Philistie ( Isaïe 14:29). Sennachérib donna à son roi, avec celles d'Ascalon et d'Ekron, " des villes fortifiées et d'autres qu'il avait pillées ", dans le but avoué d'affaiblir Juda, " afin de réduire son pays (celui d'Ézéchias) ", et probablement aussi pour le récompenser de son hostilité envers Juda. Les auteurs grecs parlent d'elle comme d'une "très grande ville de Syrie", d'une "grande ville". Comme d'autres villes anciennes, elle était, par crainte des pirates, construite à une certaine distance de la mer (Arrien dit "2 12 miles"), mais elle avait un port appelé, comme celui d'Asealea, Maiuma, qui lui aussi, à l'époque chrétienne, devint un lieu important.

Parce qu'ils emportèrent toute la captivité - Littéralement : "une captivité complète", complète, mais pour le mal ; une captivité dans laquelle personne ne fut épargné, personne ne fut laissé derrière, vieux ou jeune, femme ou enfant ; mais toute une population (quelle que soit son étendue) fut balayée. Une telle incursion des Philistins est relatée à l'époque de Joram 2 Chroniques 21:16.

Les livrer à Édom - Littéralement : les enfermer dans Édom, au pouvoir d'Édom, leur ennemi acharné, afin qu'ils ne puissent ni s'échapper ni être rétablis. Les mains d'Édom, même si ce n'était pas la terre, étaient déjà teintes du sang de Jacob "leur frère" Joël 3:19. "N'importe où, sauf là", s'écriait probablement la foule des captifs impuissants. C'était comme si l'on conduisait le troupeau rétréci de moutons à la boucherie, empesté par le sang de leurs compagnons. C'est pourtant là qu'ils furent conduits à l'abattoir. Il y avait des marchés ouverts pour les esclaves juifs en abondance : "Vendez-nous, mais pas à l'abattoir", "Épargnez les têtes grises", "Épargnez mon enfant", entendaient ceux qui, bien qu'ennemis, comprenaient leur discours. Mais non, tel était le pacte de Tyr, de la Philistie et d'Édom contre le peuple de Dieu. Personne ne devait être épargné ; ce devait être "une captivité complète", et ce, jusqu'à Édom. L'obligation s'est accomplie : "Celui qui ferme l'oreille au cri du pauvre, crie lui aussi et n'est pas exaucé" Proverbes 21:13. Joël mentionne le même péché des Philistins et des Phéniciens, et prédit son châtiment Joël 3:4-6. Celle qui eut lieu sous le règne de Joram est la dernière que mentionne l'Écriture, mais elle n'était donc pas nécessairement ou probablement la dernière. L'Écriture Sainte ne rapporte probablement que les plus notables de ces raids frontaliers. Le péché non repenti se renouvelle souvent. Ces puissantes forteresses philistines ont dû fournir des occasions fréquentes et abondantes pour de telles incursions ; de même qu'aujourd'hui on dit en Arabie que " la moisson est au plus fort " ; et tandis que l'on cultive de petites parcelles de terre protégées au Liban, dans le Hauran, etc. Amos renouvelle la sentence de Joël, les avertissant que, même s'il semblait tarder, il viendrait.

Mais - littéralement, " et " : ainsi avait fait Gaza, et ainsi ferait Dieu : " J'enverrai un feu sur Gaza " La phrase sur Gaza se distingue, probablement parce qu'elle était la première en puissance et en péché. C'était la ville marchande des cinq ; les caravanes partaient d'elle ou passaient par elle ; c'est donc par elle que la vente des captifs juifs s'est faite en fin de compte. Premier dans le péché, premier dans le châtiment. Gaza était forte par nature et par art, et son accès, remarque Arrien, se faisait à travers des sables profonds ; nous n'entendons pas parler de sa prise, sauf dans les premiers temps d'Israël sous la protection spéciale de Dieu, Juges 1:1-2, Juges 1:18, ou par de grands conquérants. Toute la Philistie s'est probablement soumise à David ; nous n'avons pas entendu parler d'une conquête spéciale de ses villes 2 Samuel 8:1. Son siège dura deux mois, avec l'aide des engins avec lesquels il avait pris Tyr, et l'expérience qu'il y avait acquise. Les récits égyptiens indiquent qu'assiégée par Tothmosis III, elle capitula. Depuis lors, elle ne s'était soumise ni à l'Égypte ni à l'Assyrie. Cependant, Amos déclara catégoriquement que Gaza devait être détruite par le feu, et il en fut ainsi. Sennachérib d'abord, puis, après que Jérémie eut annoncé à nouveau la destruction de Gaza, d'Ashkelon et des Philistins, le pharaon Néchao "frappa Gaza" Jérémie 47:1. Mais qui, avec la seule prévoyance humaine, entreprendrait de prononcer la destruction d'une ville aussi forte ?

J'exterminerai l'habitant d'Asdod - Asdod, comme Ekron, doivent leur nom à leur force ; Asdod, "la puissante", comme Valentia ; Ekron, "la fermement enracinée" Le titre d'Asdod impliquait qu'elle était puissante pour infliger comme pour résister. Elle se distinguait aussi par son idolâtrie. L'arche, lorsqu'elle fut prise, fut d'abord placée dans son temple de Dagon 1 Samuel 5:1-7; et c'est peut-être pour cette raison que son seigneur est placé en tête des cinq, dans le récit des offrandes de culpabilité qu'ils envoyèrent à l'Éternel 1 Samuel 6:17. Ashdod (Azotus dans le Nouveau Testament, aujourd'hui village, Esdud ou Shdood), se trouvait à 34 ou 36 milles de Gaza, sur la grande route d'Égypte vers le nord, sur celle qui, aujourd'hui encore, est la plus fréquentée, même jusqu'à Jérusalem. Ashkelon se trouvait à gauche de la route, près de la mer, un peu plus qu'à mi-chemin.

Ekron (Akir, aujourd'hui un village de 50 maisons en terre), se trouvait un peu à droite de la route allant de Gaza à Lydda (à la même latitude que Jamnia, Jabneel), sur la route de Ramleh à Belt Jibrin (Eleutheropolis). Ekron, la plus éloignée de la mer, n'en était distante que de 15 milles. Il s'agissait donc d'une succession de forteresses, fortes de leur situation, qui pouvaient molester n'importe quelle armée qui viendrait à longer leur côte. Transversalement à Juda, elles entouraient un espace parallèle à la plus grande partie de Juda et de Benjamin. Ekron, qui, par un don de Dieu, formait la limite septentrionale de Juda Josué 15:11, se trouve à peu près à la même latitude que Rama en Benjamin ; Gaza, à la même latitude que le Carmel (Kourmoul). De Gaza partait une route droite vers Jérusalem ; mais Ashkelon, Ashdod et Ekron se trouvaient à la tête de vallées qui montaient vers la montagne près de Jérusalem.

Ce système de riches vallées, dans lesquelles, soit par irrigation artificielle, soit par absorption naturelle, les ruisseaux qui couraient des montagnes de Juda vers l'ouest fertilisaient les champs de céréales de Philistie, offrait également aux maraudeurs philistins un accès facile au cœur même de Juda. Les croisés durent couronner de châteaux les hauteurs situées dans un cercle éloigné autour d'Ashkelon, afin d'empêcher les incursions des musulmans. (En de telles occasions, sans doute, le même vol d'hommes était souvent pratiqué à moindre échelle, ce qui ici, à plus grande échelle, attire la sentence de Dieu. Gath, beaucoup plus à l'intérieur des terres, formait probablement un centre vers lequel convergeaient ces villes maritimes, et unissait leur système d'incursions en Juda.

Ces cinq villes de Philistie avaient chacune leur petit roi (Seren, notre "axe"). Mais toutes formaient un tout, discutaient et agissaient ensemble dans les grandes occasions, comme dans le complot contre Samson Juges 16:5, Juges 16:8, Juges 16:18, le sacrifice à Dagon pour triompher de lui, où ils périrent Juges 16:23, Juges 16:27, Juges 16:30, les châtiments à cause de l'arche 1 Samuel 5 :8, 1 Samuel 5:11; 1 Samuel 6:4, 1 Samuel 6:12, 1 Samuel 6:16, 1 Samuel 6:18; la grande attaque contre Israël 1 Samuel 7:7, que Dieu vainquit à Mizpeh ; la bataille où Saül tomba, et le renvoi de David 1 Samuel 31:2, 1 Samuel 31:6-7; 1 Chroniques 12:19. Les villes se partageaient aussi leur idolâtrie, Ashdod étant le siège principal du culte de Dagon, Ashkelon celui du culte correspondant de Derceto, la déesse-poisson, symbole du principe passif de la reproduction. Ekron était le siège du culte de Baalzébub et de son oracle, d'où son nom de "dieu d'Ekron" 2 Rois 1:2-3, 2 Rois 1:16.

Gaza, même après être devenue un foyer d'idolâtrie grecque et avoir eu sept temples de dieux grecs, a conservé le culte de son dieu Marna ("notre Seigneur") comme chef. Lui aussi était probablement la "nature", et c'est à son culte qu'ils s'adonnaient. Toutes ces villes n'en formaient qu'une seule ; toutes formaient un seul État ; toutes étaient unies dans leur péché ; toutes devaient être unies dans leur châtiment. Ainsi donc, pour plus de vivacité, une partie du châtiment commun est relatée pour chacune d'elles, alors qu'en fait, selon la coutume de la diction prophétique, ce qui est dit de chacune d'elles est dit de toutes. Le roi et le peuple devaient être retranchés de tous ; tous devaient être consumés par le feu dans la guerre ; sur tous Dieu allait, pour ainsi dire, "tourner" (littéralement, "ramener") sa main, les visitant de nouveau et leur infligeant de nouveau le même châtiment. En vérité, ces destructions leur sont arrivées, encore et encore, par Sargon, Ezéchias, Pharaon, Nabuchodonosor, Alexandre, les Maccabées.

Ashdod - A cette époque, Ozias " abattit ses murailles et bâtit des villes autour " 2 Chroniques 26:6 d'elle, afin de protéger son peuple contre ses incursions. Elle se rétablit, puis fut assiégée et prise par Tartan, le général assyrien de Sargon (vers 716 av. J.-C.) . Un peu plus tard, elle subit le siège le plus long que l'on connaisse, pendant 29 ans, de la part de Psammétique, roi d'Égypte (vers 635 av. J.-C.). C'est pourquoi, probablement, Jérémie, tout en parlant d'Ashkelon, de Gaza, d'Ekron, ne mentionne que "les restes d'Ashdod" Jérémie 25:20. Cependant, après la captivité, elle semble avoir été la première ville philistine, de sorte que les Philistins étaient appelés Ashdodites Néhémie 4:7, et leur dialecte Ashdodite Néhémie 13:24. Ils étaient toujours hostiles aux Juifs Néhémie 4:7. La guerre au cours de laquelle Judas Maccabée détruisit Ashdod et d'autres villes philistines (Sophonie 2:4). Son nom apparaît dans les guerres des Maccabées, mais plutôt comme se soumettant facilement (Jérémie 39:3; Néhémie 7:72), c'est-à-dire Gath (qui n'est plus mentionnée par son nom parce qu'elle a cessé d'être importante (voir la note sur Amos 6:3)) et les villes qui dépendent de ces chefs-lieux. Le sens courant (et, avec un nom propre, universel) de l'expression est " le reste ", ceux qui subsistent après une première destruction. Les mots suivants, comme ceux qui précèdent, " Je porterai de nouveau ma main sur Ékron ", annoncent un renouvellement de ces premiers jugements. La force politique qui devait survivre à une désolation devait être détruite dans celles qui lui succéderaient. En contraste tacite avec les promesses de miséricorde faites aux restes de Juda (voir ci-dessus la note sur Joël 2:32), Amos prédit que jugement après jugement s'abattra sur la Philistie, jusqu'à ce que les Philistins cessent d'être un peuple, ce qu'ils firent.

Le dernier péché, pour lequel le jugement est prononcé sur Tyr, est le même que celui de la Philistie, et a probablement été commis de concert avec lui. Dans le cas de Tyr, il y avait cette aggravation qu'il s'agissait d'une violation d'un traité et d'une amitié antérieurs. Il ne s'agissait pas seulement d'un pacte, ni d'une amitié antérieure, mais d'un pacte précis, fondé sur l'amitié, qu'ils oublièrent et rompirent. S'ils ont conservé le souvenir des contacts d'Hiram avec David et Salomon, c'est aussi un péché contre la lumière. Après que David eut chassé les Jébusiens de Jérusalem, " Hiram, roi de Tyr, envoya à David des messagers, des cèdres, des charpentiers et des maçons, et ils construisirent une maison à David " (2 Samuel 5:11). En revanche, les Philistins l'envahirent 2 Samuel 5:17. Cette reconnaissance par Hiram fut pour David la preuve que le Seigneur l'avait établi roi d'Israël et qu'il avait élevé son royaume à cause de son peuple, Israël" 2 Samuel 5:12.

Hiram semble donc avoir reconnu quelque chose de surhumain dans l'exaltation de David : "Hiram aima toujours David" 1 Rois 5:1. Il poursuivit cette amitié jusqu'à Salomon et reconnut son Dieu comme "le" Dieu. L'Écriture incarne la lettre d'Hiram : "Parce que l'Éternel a aimé son peuple, il t'a établi roi sur lui. Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, qui a fait les cieux et la terre, et qui a donné à David un fils sage, pour qu'il bâtisse une maison à l'Éternel". Il devait alors connaître la valeur que les pieux Israélites attachaient à la montée dans ce temple. Un traité ultérieur, proposé par Démétrius Nicator à Jonathan, prévoit en détail que les Juifs auront "les fêtes, les sabbats, les nouvelles lunes et les jours solennels, ainsi que les trois jours qui précèdent la fête et les trois jours qui la suivent, comme jours d'immunité et de liberté".

Les trois jours précédant la fête sont accordés pour qu'ils puissent monter à la fête. D'autres traités garantissent aux Juifs des privilèges religieux. Il est inconcevable qu'un traité entre Salomon et Hiram ne garantisse pas les privilèges religieux dont les Juifs avaient besoin dans la région de Hiram. Or, des Juifs vivaient parmi les Sidoniens (voir la note sur Joël 3:6). Le traité conclu entre Hiram et Salomon est postérieur à l'arrangement par lequel Hiram devait fournir des cèdres à Salomon, et Salomon fournir le grain dont Hiram avait besoin 1 Rois 5:7-11. "Le Seigneur donna à Salomon la sagesse qu'il lui avait promise" 1 Rois 5:12; et, comme fruit de cette sagesse, "il y eut paix entre Hiram et Salomon, et ils conclurent tous deux une alliance" Les termes de cette alliance ne sont pas mentionnés ici ; mais une alliance implique des conditions. ce n'était pas une simple paix, mais une alliance distincte, sanctionnée par des rites religieux et par des sacrifices.

"Tyr ne se souvint pas de cette alliance fraternelle" lorsqu'elle livra à Édom "une captivité complète", c'est-à-dire tous les Juifs qui tombèrent entre ses mains. Il semble donc que cette alliance comportait une disposition spéciale contre la vente des Juifs de leur propre pays. Cette même disposition, d'autres peuples l'ont prise par amour de leur pays ou de leur maison ; les Juifs, par amour de leur religion. Cette alliance, Tyr ne s'en souvenait pas, mais la violait. Ils savaient sans doute pourquoi Édom cherchait à posséder les Israélites ; mais la convoitise de Tyr alimenta la cruauté d'Édom, et Dieu punit l'appel brisé à lui-même.

J'enverrai un feu sur la muraille de Tyr - Tyr était depuis longtemps devenue tributaire de l'Assyrie. Asshur-ban-ipal (vers 930 av. J.-C.) rapporte qu'il a "prélevé un tribut sur les rois de toutes les principales villes phéniciennes comme Tyr, Sidon, Biblus et Aradus". Son fils Shalmanubar rapporte qu'il leur a payé un tribut dans sa 21e année (vers 880 av. J.-C.), tout comme Ivalush III et, par la suite, Tiglath-Pileser II, celui-là même qui a pris Damas et emmené ses habitants, ainsi que l'est et le nord d'Israël. Les Phéniciens avaient aidé Benhadad dans sa guerre infructueuse ou sa rébellion contre Shalmanubar, mais leur ville n'avait subi aucun dommage. Rien, à l'époque d'Amos, n'indique un changement de politique chez les conquérants assyriens.

Ils s'étaient contentés jusqu'alors du tribut de leurs lointaines dépendances ; ils les avaient épargnées, même lorsqu'elles étaient en armes contre eux. Cependant Amos dit absolument au nom de Dieu : "J'enverrai le feu sur la muraille de Tyr", et le feu tomba, d'abord de Shalamaneser ou de Sargon, son successeur, puis de Nabuchodonosor. Les Tyriens (comme c'est la coutume chez les hommes) consignèrent dans leurs annales leurs succès ou la résistance victorieuse qu'ils avaient opposée pendant un certain temps. Ils racontent que "Elulaeus, roi de Tyr, réduisit les Kittiéens (Chypriotes) qui s'étaient révoltés". Le roi d'Assyrie envahit toute la Phénicie et s'en retourna en ayant fait la paix avec tous. Sidon, As, la vieille Tyr et beaucoup d'autres villes se révoltèrent contre les Tyriens et se rendirent au roi d'Assyrie. Tyr n'ayant pas obéi, le roi revint contre eux, les Phéniciens lui fournissant 60 navires", qui furent dispersés et 500 prisonniers ; l'honneur de Tyr s'intensifia : "Le roi d'Assyrie, en se retirant, mit des gardes au fleuve et aux aqueducs pour empêcher les Tyriens de puiser de l'eau. Ils endurèrent cela pendant 5 ans, buvant dans les puits creusés".

L'annaliste tyrien ne raconte pas la suite. Il ne se risque pas à dire que le roi assyrien abandonna le siège, mais qu'il interrompit le récit après avoir mis à profit la résistance des Tyriens. Les inscriptions assyriennes disent que Sargon prit Tyr et reçut un tribut de Chypre, où l'on a trouvé un monument portant le nom de Sargon. Il est peu probable qu'un monarque qui s'est emparé de Samarie et d'Asdod, qui a reçu un tribut de l'Égypte, "chef de Saba" et "reine des Arabes", qui a envahi Hamath, Tubal, la Cilicie, l'Arménie et réduit la Médie, soit revenu déconcerté, parce que Tyr a résisté à un blocus pendant cinq ans. Sargon ayant arraché à Tyr sa Chypre nouvellement retrouvée, sa situation insulaire ne lui aurait pas permis de se protéger. Nabuchodonosor s'en empara après un siège de 13 ans (Ezéchiel 26:7-12, voir les notes sur Isaïe 23).

Edom - Dieu avait imposé à Israël sa relation de fraternité avec Edom. Moïse l'exprima à Edom lui-même, et, après le refus suspect d'Edom de permettre à Israël de marcher sur la route à travers son territoire, il parle de lui avec autant de bonté qu'auparavant : " Et lorsque nous nous sommes éloignés de nos frères, les enfants d'Esaü " Deutéronome 2:8. C'était la méchanceté de la politique mondaine, et elle fut pardonnée. L'amour religieux de l'Égyptien et de l'Édomite fut, pour des raisons distinctes, intégré à la loi : "Tu n'auras pas d'aversion pour l'Édomite, car il est ton frère ; tu n'auras pas d'aversion pour l'Égyptien, car tu as été étranger dans son pays" ( Deutéronome 23:7). Le petit-fils d'un Égyptien ou d'un Édomite devait religieusement devenir comme un Israélite Deutéronome 23:8. Israël ne devait pas s'approprier un seul pied du territoire édomite, même s'il était provoqué. C'était un don de Dieu à Edom, au même titre que Canaan à Israël : "Ils auront peur de vous, et vous prendrez grand soin de vous. Ne vous disputez pas avec eux, car je vous donnerai de leur pays, pas même la semelle du pied, car j'ai donné la montagne de Séir en propriété à Ésaü" ( Deutéronome 2:4-5).

De cette époque jusqu'à celle de Saül, il n'est plus question d'Édom, mais seulement des Maonites et des Amalécites, qui opprimèrent Israël Juges 6:3; Juges 10:12, qui étaient des tribus apparentées à Édom. La puissance croissante d'Israël dans les premiers temps de Saül semble avoir donné lieu à une conspiration contre lui, dont Asaph se plaint par la suite : "Ils ont dit : Venez, supprimons-les comme nation, afin que le nom d'Israël ne soit plus en mémoire. Car ils se sont concertés d'un commun accord, ils se sont ligués contre toi, les tentes d'Édom et des Ismaélites, de Moab et des Hagaréniens, de Gebal et d'Ammon et d'Amalek, des Philistins et des habitants de Tyr, Assur s'est joint à eux, ils ont servi de bras aux enfants de Lot" Psaume 83:4-8. Une telle association a probablement commencé à l'époque de Saül : "Il combattit contre tous ses ennemis de toutes parts, contre Moab, contre les fils d'Ammon, contre le roi d'Edom et contre les Philistins" ( 1 Samuel 14:47).

Ils étaient "ses ennemis", et cela tout autour, encerclant Israël, comme des chasseurs le font avec leur proie. "Édom au sud et au sud-est, Moab et Ammon à l'est, les Syriens de Tsoba au nord, les Philistins à l'ouest l'enfermaient comme dans un filet, et il les repoussa l'un après l'autre, " de quelque côté qu'il se tournât, il les mit en déroute ". Il s'ensuit "qu'il délivra Israël de la main de ceux qui le pillaient" 1 Samuel 14:48. L'agression venait d'Edom, et ce en association avec d'anciens oppresseurs d'Israël, et non de Saül. Les guerres de Saül et de David étaient des guerres défensives. La " vallée du sel " (2 Samuel 8:13), où David vainquit les Edomites, se trouvait sans doute aussi à l'intérieur des frontières de Juda, puisque " la ville du sel " est Josué 15:62; et la vallée du sel était probablement près de la remarquable " montagne du sel ", longue de 5 56 miles, près de l'extrémité de la mer Morte, qui, en tant que Cananéenne, appartenait à Israël. Elle se trouvait aussi loin au nord de Kadès, qui était " l'extrême frontière " d'Edom Nombres 20:16.

D'après le psaume d'action de grâces et de prière que David composa après la victoire, " dans la vallée du sel "(Psaume 60:1-12 ), il apparaît que, même après cette victoire, l'armée de David n'était pas encore entrée en Édom : " Qui me fera entrer dans la ville forte ? qui me conduira en Édom ? " ( Psaume 60:9). Ce même psaume parle de souffrances douloureuses avant, " dans " lesquelles Dieu les avait " rejetés " et " dispersés " ; il avait " fait trembler la terre et l'avait fendue ", de sorte qu'elle " chancelait " Psaume 60:1-3, Psaume 60:10. Joab aussi était " revenu " de la guerre au nord contre les Syriens de Mésopotamie, pour rencontrer les Edomites. Que ce soit en alliance avec les Syriens ou en profitant de l'absence de l'armée principale, les Édomites avaient infligé un coup dur à Israël ; la bataille au cours de laquelle Abishaï avait tué 18 000 hommes 1 Chroniques 18:12 avait été indécise. Les Édomites furent repoussés par la contre-marche rapide de Joab. La victoire, selon le Psaume, est encore incomplète 1 Chroniques 18:1, 1 Chroniques 18:5, 1 Chroniques 18:9-12. David mit " des garnisons en Édom " 2 Samuel 8:14, afin de les empêcher d'éclater à nouveau. Joab vengea l'injustice des Édomites, conformément à son caractère 1 Rois 11:16; mais le fait que "le chef de l'armée" dut "monter pour enterrer les morts"(1 Rois 11:15. Il faut rendre, non pas, après qu'il eut tué, mais, et il tua, etc.), montre l'étendue du coup mortel qu'il vengea avec tant d'effroi.

L'intérêt que le roi d'Égypte portait à Hadad, prince édomite qui s'était réfugié auprès de lui 1 Rois 11:14-20, montre avec quelle joie l'Égypte employait Édom comme ennemi d'Israël. On a dit qu'il s'était rebellé et qu'il avait échoué. Sinon, il resta pendant 12 siècles sous la dépendance d'un roi nommé par Juda(1 Rois 22:47; 2 Rois 3:9 et suivants). Une tentative contre Juda est relatée dans 2 Chroniques 20:10, lorsque les habitants du mont Séir s'allièrent à Moab et Ammon contre Josaphat après sa défaite à Ramoth-Guilead. Ils avaient pénétré au-delà d'Engedi 2 Chroniques 20:2, 2 Chroniques 20:16, 2 Chroniques 20:20, sur la route qu'empruntent aujourd'hui les maraudeurs arabes, vers le désert de Tekoa, lorsque Dieu les opposa l'un à l'autre et qu'ils tombèrent l'un sur l'autre 2 Chroniques 20:22-24. Mais la prière de Josaphat à ce moment-là montre que la guerre d'Israël était défensive. Sinon, il n'aurait pas pu faire appel à Dieu : " Les fils d'Ammon, de Moab et de la montagne de Séir, que tu n'as pas voulu laisser envahir par Israël à sa sortie du pays d'Égypte, mais qui se sont détournés d'eux et ne les ont pas détruits, voici qu'ils nous récompensent en venant nous chasser de la possession que tu nous as donnée en héritage " 2 Chroniques 20:10-11.

Juda retenait Édom par des garnisons, comme on retient une bête sauvage dans une cage, afin de ne pas lui faire de mal, mais il ne lui avait pas pris de terres et ne l'avait pas expulsé. Édom cherchait à chasser Israël de la terre de Dieu. Il ne peut y avoir de révolte sans effusion de sang, et c'est pourquoi il est peut-être plus probable que les paroles de Joël, "à cause de la violence exercée contre les enfants de Juda, parce qu'ils ont versé du sang innocent dans leur pays" Joël 3:19, se rapportent à un massacre de Juifs, lorsqu'Ésaü se révolta contre Jéhoram 2 Rois 8:20-22. Nous avons vu, dans les massacres indiens, comment chaque être vivant du pouvoir en place peut, en de telles occasions, être recherché pour être détruit. Edom gagna son indépendance et Joram, qui cherchait à rétablir son autorité, échappa à la mort en passant au travers de l'armée édomite pendant la nuit (2 Rois 8:21). Cependant, à l'époque d'Amaziha, ils étaient encore à l'offensive, puisque la bataille au cours de laquelle il les vainquit se déroula à nouveau "dans la vallée du sel" 2 Rois 14:7; 2 Chroniques 25:11, 2 Chroniques 25:14.

Azaria, sous le règne duquel Amos prophétisa, leur reprit Elath, port de commerce indien 2 Chroniques 26:2. Nous ne savons rien de l'origine de cette guerre ; seules les brèves paroles relatives à l'invasion édomite contre Achaz, "et les Édomites vinrent encore, frappèrent en Juda et emmenèrent des captifs" 2 Chroniques 28:17, attestent des invasions antérieures et, peut-être, habituelles. Aucune de ces invasions n'a été nommée. Mais en ce qui concerne l'histoire, les prophètes, en déclarant les motifs des jugements de Dieu, fournissent beaucoup de choses que les livres historiques n'avaient pas pour objet de rapporter. Ce sont des histoires des rapports de Dieu avec son peuple, des châtiments qu'il lui inflige ou des instruments de péché qu'il utilise pour le châtier. Rarement, sauf lorsque sa suprématie était directement contestée, ils relatent le motif des châtiments infligés aux nations païennes. C'est pourquoi, pour ceux qui ne regardent qu'en surface, les guerres des nations voisines contre Israël ressemblent aux alternances de paix et de guerre, de victoires et de défaites des temps modernes. Les prophètes lèvent le voile et nous montrent les raisons secrètes des méfaits de l'homme et des jugements de Dieu.

Parce qu'il poursuivait son frère - Le péché caractéristique d'Édom et son châtiment sont le sujet principal de la prophétie d'Abdias : une malice invétérée, contraire à la loi de la parenté. Onze cents ans s'étaient écoulés depuis la naissance de leurs ancêtres, Jacob et Esan. Mais, avec Dieu, onze cents ans n'ont pas usé la parenté. Celui qui a voulu unir toute la création, les hommes et les anges, en un seul être dans le Christ ( Ephésiens 1:10) et qui, pour réaliser cette union, "a fait d'un seul sang toutes les nations pour qu'elles habitent sur toute la surface de la terre" ( Actes 17:26), a utilisé toutes sortes de moyens pour faire passer cette idée de fraternité. Nous oublions les liens de parenté le plus souvent à la troisième génération, souvent plus tôt, et nous trouvons étrange qu'une nation conserve longtemps le souvenir de ces liens. Dieu, dans sa loi, a imprimé dans l'esprit de son peuple ces significations plus larges. Tuer un homme, c'est tuer un " frère " Genèse 9:5.

Même le paria Canaan était un frère Genèse 9:25 pour Sem et Cham. Lot parle aux hommes de Sodome au milieu de leurs iniquités : "mes frères" Genèse 19:7; Jacob salue ainsi ceux qui lui sont inconnus Genèse 29:4. Les descendants d'Ismaël et d'Isaac devaient être frères, de même que ceux d'Ésaü et de Jacob Genèse 16:12; Genèse 25:18. La fraternité de sang ne devait pas s'épuiser, et il devait y avoir aussi une fraternité d'amour Genèse 27:29, Genèse 27:37. Chaque Israélite était un frère ; chaque tribu était un frère pour toutes les autres Deutéronome 10:9; Deutéronome 18:2; Juges 20:23, Juges 20:28; on se souvenait de la force de l'appel, même lorsque les passions s'exacerbaient 2 Samuel 2:26. Il entre habituellement dans la législation divine. "Tu ouvriras ta main à ton frère Deutéronome 15:11; si ton frère hébreu se vend à toi Deutéronome 15:12; tu ne verras pas s'égarer le boeuf ou la brebis de ton frère, et tu t'en cacheras Deutéronome 22 :1-4; si ton frère est devenu pauvre, tu le soulageras, lui, l'étranger et l'étranger, afin qu'il vive avec toi"(Lévitique 25:35-39; ajouter Lévitique 19:17; Deutéronome 24:7, Deutéronome 24: 10, Deutéronome 24:14).

Dans cette même loi, la relation d'Edom en tant que frère était reconnue. C'était une loi constante qu'Israël ne devait pas prendre de terre, ni refuser de l'admettre dans l'assemblée de l'Éternel. Édom aussi se souvenait de cette relation, mais pour le haïr. Les nations entourant Israël semblent avoir été peu en guerre les unes contre les autres, liées par une haine commune contre le peuple de Dieu. Nous ne devrions pas entendre parler de leurs guerres, car elles n'avaient aucun intérêt religieux. Elles n'étaient que le résultat naturel des passions de la nature non régénérée. Il y eut sans doute des querelles et des incursions, mais aucune tentative de conquête permanente ou de soumission. Leurs villes restent en leur possession. Tyr n'envahit pas la Philistie, ni la Philistie, Tyr ou Édom. Mais tous se liguent contre Israël. Les mots "poursuivit son frère par l'épée" expriment plus que ce qui est mentionné dans les livres historiques.

Poursuivre, c'est plus que combattre. Édom fit violence à ses sentiments naturels, comme Ézéchiel, employant le même mot, dit de Tyr : " Il corrompit sa sagesse", c'est-à-dire qu'il la détourna du but pour lequel Dieu l'avait donnée, et ainsi la détruisit. Édom " s'est arc-bouté ", comme nous le disons, contre ses meilleurs sentiments, " sa meilleure nature ", " les a tués ". C'est ainsi qu'ils ne revivent pas. L'homme n'est pas maître de la vie et de la mort de ses sentiments, pas plus que de son existence naturelle. Il peut détruire, il ne peut pas recréer. Et jusqu'à présent, il "corrompt", décompose, fait mourir ses propres sentiments, chaque fois qu'il agit contre eux dans un cas particulier. Edom n'était pas simplement insensible. Il détruisit tous "ses tendres désirs" de souffrance, tels que Dieu les a mis dans chaque coeur humain, jusqu'à ce qu'ils les détruisent. La colère ordinaire est satisfaite et calmée par son indulgence ; la malice est fomentée, nourrie et revigorée par elle. Édom a toujours, selon les occasions, assouvi sa colère ; "sa colère se déchaînait sans cesse" ; cependant, bien qu'il se déchaînât comme un animal sauvage, sans contrôle, "il garda sa colère pour toujours", non pas dans des limites, mais pour la relâcher à nouveau. Il la retint alors qu'il aurait dû s'en séparer, et la relâcha alors qu'il aurait dû la contenir.

"Ce qui est le meilleur, une fois gâché, devient le pire", dit le proverbe : "De même qu'il n'y a pas d'amour plus fidèle que celui des frères, de même il n'y a pas de haine plus injuste, ni d'odieux plus féroce, une fois qu'elle a commencé à se manifester. L'égalité excite et enflamme l'esprit ; la honte de céder et l'amour de la prééminence s'enflamment d'autant plus que le souvenir de l'enfance et tout ce qui semblerait être du genre de la bonne volonté, une fois détourné du droit chemin, produit la haine et le mépris."Les Antiochiens, les Séleuciens, les Gryphiens, les Cyzicéniens, lorsqu'ils apprirent à ne plus être que des frères, mais à désirer la pourpre et les diadèmes, s'accablèrent eux-mêmes et accablèrent l'Asie de nombreuses calamités".

Teman, disent Eusèbe et Jérôme, était un pays des princes d'Édom, qui tirait son nom de Teman, fils d'Éliphaz, fils d'Ésaü Genèse 36:11, Genèse 36:15. Aujourd'hui encore, il existe un village appelé Teman, à environ 5 (Eusèbe dit 15) milles de Pétra, où se trouve aussi une garnison romaine, d'où Eliphaz, roi des Thémanites, était originaire", mais c'est probablement le district dont il s'agit, et dont Bozra était la capitale à l'époque. En effet, Amos, lorsqu'il parle de villes, emploie un mot pour l'exprimer, comme "les palais de Benhadad, la muraille de Gaza, de Tyr, de Rabba" ; ici, il emploie simplement le nom de Théman, comme il le fait pour ceux de Moab et de Juda. Amos ne mentionne pas Pétra ou Séla, car Amazia s'en était emparé et l'avait appelé Joktheel, "que Dieu a soumis", nom qu'il conserva quelque temps 2 Rois 14:7.

Bozrah - (littéralement, qui coupe l'approche) est mentionnée, dès la Genèse 36:33, comme le siège de l'un des rois élus qui, avant Moïse, régnaient sur Édom. Elle se trouvait alors sans doute en Idumée même, et se distingue nettement de la Bozrah du Hauran ou de l'Auranitis, dont Jérôme la distingue également : "Il y a aussi un autre Bosor, une ville d'Ésaü, dans les montagnes de l'Idumée, dont parle Isaïe."Il existe encore un petit village du même nom (Busaira, "la petite Bozrah") qui "semble, dit-on, avoir été dans les temps anciens une ville considérable, si l'on en juge par les ruines qui entourent le village"."Le nom "petite Bozrah" indique cependant l'existence d'une "grande Bozrah", à laquelle son nom est opposé, et il est peu probable qu'il s'agisse de l'endroit lui-même. Il s'agit probablement d'un nom commun, "la place forte" de son voisinage. La Bozra d'Édom est soit ce petit village, soit complètement effacée.

Ammon - Ceux qui reçoivent leur existence dans des circonstances qui ressemblent de près ou de loin à celles des premiers ancêtres de Moab et d'Ammon, sont connus pour être défavorisés physiquement, mais aussi intellectuellement et moralement. En dehors des pires horreurs, d'un côté la raison était stupéfaite, de l'autre elle s'activait dans le péché. Celui qui a imprimé ses lois à la nature, a annexé la peine à l'infraction de ces lois. On sait aussi comment, même sous l'Évangile, le caractère principal d'une nation reste inchangé. La base du caractère naturel, sur laquelle la grâce doit agir, reste, dans certaines limites, la même. Encore plus dans l'Orient immuable. Les marchands d'esclaves connaissent certaines qualités héréditaires, bonnes ou mauvaises, chez les nations non chrétiennes dont ils font le commerce. Comment s'étonner alors qu'Ammon et Moab aient conservé l'empreinte de leur origine, dans une nature sensuelle ou passionnée ? Le choix de leurs idoles découlait de ce caractère originel et l'aggravait.

Ils se choisirent des dieux semblables à eux-mêmes, et s'aggravèrent en copiant ces idoles de leur nature pécheresse. Le dieu principal du farouche Ammon était Milehem ou Molech, le principe de la destruction, qui était apaisé par des sacrifices d'enfants vivants, donnés au feu pour qu'il les dévore. Moab, à côté de son idole Chemosh, avait le culte dégradant de Baal Peor Nombres 25:1-3, la reproductivité étant le pendant de la destruction. Ainsi, dans des rites féroces ou dégradants, ils adoraient le pouvoir qui appartient à Dieu, de créer ou de détruire. Moab fut le séducteur d'Israël à Shittim Nombres 25:1-3. Ammon, on l'a remarqué, a montré à différentes époques une férocité gratuite particulière. Telle fut la proposition de Nahash aux hommes de Jabesh-Gilead, lorsqu'il leur proposa de se rendre, "que je vous arrache tous les yeux droits et que j'en fasse un sujet de honte pour tout Israël" 1 Samuel 11:1-3.

Telle fut l'insulte faite aux messagers de paix de David, et l'engagement des Syriens dans une guerre agressive contre David 2 Samuel 10:1-6. Telle fut, encore, cette guerre d'extermination contre les Galaadites. Du côté d'Israël, les relations avec Moab et Ammon avaient été tout à fait amicales. Dieu rappela à Israël le souvenir de leur commune descendance, et lui défendit de faire la guerre à l'un ou à l'autre. Il parle d'eux sous le nom de bonté, "les enfants de Lot", le compagnon et l'ami d'Abraham : "Je ne te donnerai pas de leur pays en possession, parce que je l'ai donné aux enfants de Lot en possession" Deutéronome 2:9, Deutéronome 2:19. Apparentés par la descendance, leur histoire avait été semblable. Chacun avait chassé une tribu géante : Moab, les Emim ; Ammon, les Zamzummim Deutéronome 2:10-11, Deutéronome 2:20-21. Ils s'étaient ainsi approprié le territoire allant de l'Arnon, qui n'est pas tout à fait à mi-chemin de la mer Morte sur son côté est, jusqu'au Jabbok, à peu près à mi-chemin entre la mer Morte et la mer de Galilée. Tous deux avaient été expulsés par les Amorites, et avaient été chassés, Moab, derrière l'Arnon, Ammon, derrière la "forte frontière" Nombres 21:24 de la partie supérieure du Jabbok, ce qui est maintenant le Nahr Amman, "le fleuve d'Ammon", vers l'est.

Tout ce qui était devenu l'héritage des 2 12 tribus était entre les mains des Amorrhéens, et menaçait presque leurs possessions restantes ; car, à "Aroer, qui est devant Rabba" Josué 13:25, les Amorrhéens étaient déjà en face de la capitale d'Ammon ; à l'Arnon, ils n'étaient qu'à 2 12 heures d'Ar-Moab, la capitale restante de Moab. Israël alors, en détruisant les Amorites, avait à la fois vengé et sauvé Moab et Ammon ; et c'est un signe d'amitié à cette époque que, après la victoire d'Edrei, le grand "lit de fer" d'Og fut placé à "Rabba des enfants d'Ammon" Deutéronome 3:11. L'envie, la jalousie et la crainte les unirent pour "engager Balaam à maudire Israël" Deutéronome 23:4, bien que le roi de Moab en soit le principal acteur Nombres 25:1-3. Il est probable que Moab était alors, et continua d'être, le plus influent ou le plus puissant, puisque lors de leur première invasion d'Israël, les Ammonites étaient les alliés d'Eglon, roi de Moab : " Il rassembla auprès de lui les fils d'Ammon et d'Amalek " Juges 3:13. L'oppression subséquente d'Ammon a dû être encore plus pénible, car Dieu rappelle à Israël qu'il l'a délivré des Ammonites Juges 10:11, et non de Moab. Là, nous trouvons Ammon sous un roi, et en ligue avec les Philistins Juges 10:7, "écrasant et broyant pendant 18 ans tous les enfants d'Israël en Galaad" Les Ammonites ont mené une large invasion à travers le Jourdain contre Juda, Benjamin et Ephraïm Juges 10:9, jusqu'à ce qu'ils soient soumis par Jephté. Moab n'est pas nommé ; mais le roi d'Ammon revendique comme mon pays Juges 11:13, l'ensemble de ce que Moab et Ammon avaient perdu aux Amorites et eux à Israël, "de l'Arnon au Jabbok et au Jourdain" Juges 11:13.

L'étendue des victoires de Jephté comprenait probablement tout ce même pays depuis l'Arnon jusqu'aux environs de Rabbah d'Ammon. Les Ammonites, alors soumis, reprirent l'offensive dans le siège acharné de Jabesh-Guilead et contre Saül (voir ci-dessus la note à Amos 1:11). Cependant, il semble qu'ils avaient déjà pris à Israël ce qu'ils avaient perdu aux Amorites, car Jabesh-Gilead était au-delà du Jabbok ; et "Mizpeh de Moab", où David alla chercher le roi de Moab 1 Samuel 22:3, n'était probablement pas autre chose que le Ramoth-Mizpeh Josué 13:26 de Gad, le Mizpeh Juges 11:29 d'où Jephthah passa pour combattre les Ammonites. Avec Hanan, roi d'Ammon, David chercha à rester en paix, en raison d'une certaine bonté, probablement intéressée, que son père Nahash lui avait témoignée, lorsqu'il était persécuté par Saül 2 Samuel 10:2.

Ce n'est qu'après des tentatives répétées pour amener une force écrasante de Syriens contre David, que Rabba fut assiégée et prise, et que ce terrible châtiment fut infligé. La sévérité du châtiment infligé à Moab et à Ammon, en ce sens que les deux tiers des combattants de Moab furent mis à mort 2 Samuel 8:2, et que les combattants des "villes d'Ammon" 2 Samuel 12:31 furent détruits par une mort affreuse, si différente de celle que David infligea aux Philistins ou aux divers Syriens, implique de leur part une hostilité extrême, dont il n'y avait de salut que dans leur destruction. Moab et Ammon étaient encore unis contre Josaphat 2 Rois 24:2, qu'ils avaient auparavant cherché à soulever contre le roi de Babylone Jérémie 27:3. Tous deux profitèrent pour un temps des détresses d'Israël, "s'élevant" "contre sa frontière" Sophonie 2:8, et prenant possession de ses villes après que les 2 12 tribus eurent été emportées par Tiglath-Pileser. Tous deux s'unissent pour insulter Juda, et (comme il ressort d'Ezéchiel 25:2-8), par jalousie contre sa distinction religieuse.

Lorsque certains des Juifs dispersés furent réunis sous Guédalia, après la destruction de Jérusalem par Nabuchodonosor, c'est un roi d'Ammon, Baalis, qui incita Johanan à l'assassiner Jérémie 40:11-14; Jérémie 41:10. Lorsque Jérusalem devait être reconstruite après le retour de la captivité, les Ammonites et les Moabites Néhémie 2:10, Néhémie 2:19; Néhémie 4:1-3, "Sanballat le Horonite" (c'est-à-dire de Horonaïm, que Moab avait pris pour lui Ésaïe 15:5; Jérémie 48:3, Jérémie 48:5, Jérémie 48:34.) "et Tobija le serviteur, l'Ammonite," étaient les principaux opposants. Ils ont contribué à la persécution d'Antiochus (Deutéronome 23:3). La séduction de Salomon par ses femmes ammonites et moabites illustre le caractère contagieux de leur idolâtrie. Bien qu'il ait fait des chapelles privées "pour toutes ses femmes étrangères, pour brûler de l'encens et sacrifier à leurs dieux" 1 Rois 11:8, l'idolâtrie la plus majestueuse était celle de Chémosh et de Moloch, l'abomination de Moab et d'Ammon. C'est pour Ashtoreth seulement, en plus de celles-ci, que Salomon a construit des hauts lieux en vue du temple de Dieu, sur une partie inférieure du mont des Oliviers 2 Rois 23:13.

Ils ont déchiré les femmes enceintes de Galaad - Comme Elisée avait prophétisé qu'Hazaël se rendrait coupable de cette même atrocité, et que Galaad était le théâtre de ses principales atrocités, il est probable que la Syrie et l'Ammon étaient, comme autrefois, unis contre Israël dans une guerre d'extermination. C'était une conspiration pour déloger le peuple de Dieu du pays qu'il lui avait donné, et pour le remplacer lui-même. Le plan fut efficace ; il fut, dit Amos, exécuté. Ils ont expulsé et "hérité de Gad" Jérémie 49:1. Galaad fut désolée pour les péchés pour lesquels Osée l'avait réprimandée ; "le sang avait du sang" ; elle avait été "traquée par le sang" (voir la note à Osée 6:8) ; maintenant la vie était recherchée pour être détruite, même dans le sein de la mère. Mais, en fin de compte, Israël, dont Ammon a conçu et en partie réalisé l'extermination, a survécu. Ammon a péri et n'a laissé aucun souvenir.

Pour qu'ils élargissent leurs frontières - C'était donc une horreur qui s'exerçait, non pas de façon fortuite ici et là, ou sur quelques-uns, ou dans un soudain élan de passion, mais sur un système et de sang-froid. Nous avons vu récemment, dans les massacres près du Liban, où des enfants mâles ont été assassinés par système, comment une telle sauvagerie agit méthodiquement. Un massacre, ici et là, n'aurait pas "élargi leur frontière" ; ils ont dû poursuivre ces horreurs dans toutes les terres qu'ils voulaient posséder, se faire une place en anéantissant Israël, afin qu'il n'y ait personne pour se lever et les chasser de leurs conquêtes, et réclamer leur ancien héritage. Tel était le fruit de la convoitise habituelle. Mais qui l'aurait cru possible auparavant ?

Je vais allumer un feu dans le mur de Rabbah -Rabbah, littéralement,“le grand,” appelé par Moïse“Rabba des fils d'Ammon”Deutéronome 3:11, et par les Grecs plus tard,“Rabathammana”, était une ville forte avec une citadelle encore plus forte. Ruines existent encore, dont certaines datent probablement à ces époques.“dans une vallée bordée des deux côtés par des collines stériles de silex,”à 12 heures de son entrée. Il était couché sur un ruisseau, toujours appelé par son nom Moyet ou Nahr Amman,“ eaux”ou“ rivière d'Ammon,”qui finit par tomber dans la Zurka (la Jabbok).“Au sommet des plus hautes collines du nord,” où, à la divergence de deux vallées, il s'arrête sur les ruines de la ville,“se dresse le château d'Ammon, un bâtiment rectangulaire très vaste,” suivant la forme de la colline et occupant entièrement sa crête.“ Ses murs sont épais, et indiquent une antiquité lointaine; de grands blocs de pierre sont empilés sans ciment, et tiennent toujours ensemble aussi bien que s'ils avaient été récemment placés; la plus grande partie du mur est entière.”

Il y a des restes de fondations d'un mur de la ville inférieure à son extrémité orientale. Cette ville inférieure, comme se trouvant sur une rivière dans un quartier sans eau, a été appelé le“ ville des eaux”2 Samuel 12:27, que Joab avait pris quand il envoya à David pour assiéger la Haute ville. Plus tard, cette ville haute fut résolument défendue contre Antiochus le Grand, et prise, non par la force mais par la soif. Sur un endroit visible sur cette colline-château, se tenait un grand temple, certaines de ses colonnes brisées de 3 12 pieds de diamètre, probablement le successeur grec du temple de son idole Milchom. Rabba, la capitale d'Ammon, ne peut pas avoir échappé, lorsque Nebucadnetsar,“La 5e année de son règne, il conduisit une armée contre Coele-Syrie, et, s'en étant possédé, il se battit contre les Ammonites et les Moabites, et, ayant soumis toutes ces nations à lui, il envahit l'Égypte pour la soumettre.”

Après cela, il a été jeté pour et contre dans les guerres de désolation entre la Syrie et l'Egypte. Ptolémée II l'a appelé de son propre nom Philadelphie, et il a probablement dû le restaurer. Il a amené sur lui l'attaque d'Antiochus III et sa propre capture, par sa vieille habitude de marauder contre les Arabes en alliance avec lui.“Samarie, Galilée et Jéricho,”est dit par un païen d'être“ habité par une race mêlée d'égyptiens, d'arabes et de Phéniciens.”Il a probablement déjà été donné à“les enfants de l'Est,”les Arabes, comme Ézéchiel l'avait préditÉzéchiel 25:4. Au début des temps chrétiens Milchom était toujours adoré là sous son nom grec d'Hercule. Trajan a récupéré l'empire romain, et au 4ème siècle, il, avec Bostra, a été toujours compté un“ vaste ville la plus sécurisée par des murs forts,” comme forteresse frontière“pour repousser les incursions des nations voisines.”Un écrivain arabe dit qu'il a péri avant les temps de Muhammed, et a couvert un grand tract avec ses ruines. Il est devenu une station de pèlerins à la Mecque, et puis, jusqu'à maintenant, comme Ézéchiel l'a annoncé, une écurie pour les chameaux et un lieu de couche.

Je vais allumer un feu dans le mur.Il se peut que le prophète signifie parler d'une conflagration de l'intérieur, en ce qu'il ne dit pas, comme ailleurs,“J'enverrai le feu,” mais,“Je vais allumer un feu.”Amos 1:4Amos 1:7Amos 1:10Amos 1:12Amos 2:2Amos 2:5. Mais“les cris”est le cri de bataille ( Emploi 39:25 Jérémie 20:16Sophonie 1:16, etc.) de l'ennemi victorieux, l'encouragement de l'exultation, anticipant sa capture. Cette assaut devait être sans résistance, balayant, comme un tourbillon, tout devant elle. La forteresse et les murs de Rabbah devaient céder avant le début de l'ennemi, comme les tentes de leurs caravanes étaient fouettées à plat sur le sol avant l'enchevêtrement des tourbillons du désert, enterrer tout au-dessous d'eux.

Et leur roi - Le roi était généralement, dans ces nations, le centre de leur énergie. Lorsque "lui et ses princes" furent "emmenés en captivité", il n'y eut plus personne pour s'opposer au conquérant et relancer les révoltes. C'est pourquoi, comme première étape de la soumission, le chef régnant et ceux qui partageaient ses conseils furent enlevés. Ammon, aussi sauvage qu'il fût dans ses actes, n'était pas une horde mal organisée. Au contraire, aussi stérile et désert que soit aujourd'hui l'ensemble de ce pays, il a dû être autrefois très cultivé par un peuple sédentaire et laborieux. L'abondance de ses ruines atteste de l'industrie et des habitudes de la population : "L'ensemble du pays, dit Burckhardt, a dû être extrêmement bien cultivé pour assurer la subsistance des habitants de tant de villes" "Les basses collines sont, pour la plupart, couronnées de ruines"."Sur les "trente lieux en ruine ou déserts, y compris Amman", qui ont été récemment "comptés à l'est d'Assalt" (le village qui représente probablement Ramoth-Gilead, "à environ 16 miles à l'ouest de Philadelphie, c'est-à-dire d'Amman), plusieurs se trouvent en Ammonite. Bien que le pays ait été peu exploré, des ruines de villes importantes ont été trouvées au sud-sud-est et au sud d'Amman.

À deux heures au sud-est d'Amman, Buckingham raconte qu'"une élévation a ouvert une nouvelle vue devant nous, dans la même direction. Sur un niveau un peu plus bas, se trouvait une plaine cultivée encore plus étendue que celle que nous avions déjà traversée. Sur toute son étendue, on voyait des villes en ruine dans toutes les directions, à la fois devant, derrière et de chaque côté de nous ; généralement situées sur de petites éminences ; toutes à une courte distance les unes des autres ; et toutes, pour autant que nous l'ayons vu, portaient des marques évidentes de l'opulence et de la considération d'autrefois. Il n'y avait pas un seul arbre en vue à perte de vue ; mais mon guide, qui en avait parcouru toutes les parties, m'assura que toute la plaine était couverte de la terre la plus fine, et qu'elle pouvait devenir la terre à blé la plus productive du monde - Sur un espace de plus de trente milles, il ne me parut pas y avoir une seule interruption de colline, de rocher ou de bois, qui pût empêcher un travail immédiat.

La grande plaine d'Esdraelon, si justement célébrée pour son étendue et sa fertilité, est inférieure à cette plaine de Belkah. Comme Esdraélon, elle paraît avoir été autrefois le siège d'une population active et nombreuse ; mais dans la première, il ne reste que les monuments des morts, tandis qu'ici les habitations des vivants sont également mêlées aux tombeaux des défunts, tous répandus sur toutes les parties du sol d'où ils tiraient leur subsistance ". La couronne, d'un " talent d'or, avec des pierres précieuses " 2 Samuel 12:30, n'appartient pas non plus à un peuple non civilisé. De telles hordes dépendent elles aussi de la volonté et de la direction de leur unique Skeikh ou chef. C'était un royaume héréditaire 2 Samuel 10:1. Les rois d'Ammon avaient leurs conseillers constitutionnels. Ce sont eux qui donnèrent le mauvais conseil d'insulter les ambassadeurs de David. Les mauvais rois ont toujours de mauvais conseillers. C'est toujours la malédiction de ces rois de voir leur propre mal reflété, anticipé, fomenté, mis en œuvre par de mauvais conseillers autour d'eux. "Main dans la main, les méchants ne resteront pas impunis" Proverbes 11:21. Ils s'associent, mais pour s'entraîner mutuellement dans une destruction commune. Ensemble, ils avaient conseillé contre Dieu ; "roi et princes ensemble", ils devaient aller en captivité.

Il y a sans doute aussi, dans le mot Malcham, une allusion subordonnée au dieu qu'ils adoraient sous le nom de Molech ou Malchom. C'est en tout cas ainsi que Jérémie "semble" l'avoir compris. Car, après avoir dit de Moab : " Chémosch ira en captivité, ses prêtres et ses chefs ensemble " Jérémie 48:7, il dit d'Ammon, dans la même formule et presque dans les termes d'Amos : " Malcham ira en captivité, ses prêtres et ses chefs ensemble "."Sophonie Sophonie 1:5 parle aussi de l'idole sous le même nom de Malcham, " leur roi " ; mais comme Ammon a eu des rois avant cette époque, et juste avant d'être soumis par Nabuchodonosor, et que le roi Baalis Jérémie 40:14 était un meurtrier, il n'est guère probable que Jérémie ne l'ait pas inclus dans la condamnation de son peuple, dont il était la source principale des péchés. Il est donc probable qu'Amos et Jérémie annoncent, d'une manière globale, l'impuissance de tous leurs soutiens, humains et idolâtres. Tout ce en quoi ils se confiaient devait non seulement leur faire défaut, mais leur être enlevé.