Exode 1:1-14

1Voici les noms des fils d'Israël venus en Egypte avec Jacob, chacun accompagné de sa famille:

2Ruben, Siméon, Lévi, Juda,

3Issacar, Zabulon, Benjamin,

4Dan, Nephthali, Gad et Aser.

5Les personnes issues de Jacob étaient au nombre de 70 en tout. Joseph était alors en Egypte.

6Puis Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération-là.

7Les Israélites eurent des enfants et pullulèrent; ils devinrent très nombreux et puissants, au point de remplir le pays.

8*Un nouveau roi parvint au pouvoir en Egypte, un roi qui n'avait pas connu Joseph.

9Il dit à son peuple: «Voilà que les Israélites forment un peuple plus nombreux et plus puissant que nous.

10Allons! Montrons-nous habiles vis-à-vis de lui: empêchons-le de devenir trop nombreux, car en cas de guerre il se joindrait à nos ennemis pour nous combattre et sortir ensuite du pays.»

11On établit donc sur lui des chefs de corvées afin de l'accabler de travaux pénibles. C'est ainsi qu'on construisit les villes de Pithom et de Ramsès destinées à servir d'entrepôts au pharaon.

12Mais plus on accablait les Israélites, plus ils devenaient nombreux et envahissants, au point que l'on éprouva de la haine pour eux.

13Alors les Egyptiens soumirent les Israélites à un dur esclavage.

14Ils leur rendirent la vie amère par de lourds travaux avec de l’argile et des briques ainsi que par tous les travaux des champs. Ils leur imposaient toutes ces charges avec cruauté.