Exode 1:1-14

1Voici les noms des fils de Jacob, ou fils d’Israël, qui arrivent en Égypte avec leur père :

2Ruben, Siméon, Lévi et Juda.

3Issakar, Zabulon et Benjamin,

4Dan et Neftali, Gad et Asser. Chacun vient avec sa famille.

5Au total, la famille de Jacob compte 70 personnes. Joseph, un autre fils de Jacob, est déjà en Égypte.

6Ensuite, Joseph meurt, ainsi que ses frères et toute cette génération.

7Les Israélites ont beaucoup d’enfants. Ils deviennent de plus en plus nombreux et puissants. Ils remplissent le pays.

8Un nouveau roi commence à diriger l’Égypte, et ce roi n’a pas connu Joseph.

9Il dit à son peuple : « Vous voyez, les Israélites forment un peuple trop nombreux et trop puissant pour nous.

10Il faut trouver un bon moyen pour l’empêcher de grandir. Sinon, s’il y a une guerre, ils pourront s’unir à nos ennemis. Ils lutteront contre nous et ils quitteront notre pays. »

11Alors les Égyptiens nomment des surveillants pour écraser le peuple d’Israël par des travaux forcés. Ainsi les Israélites construisent les villes de Pitom et de Ramsès. Elles servent à garder les réserves de nourriture du Pharaon, le roi d’Égypte.

12Plus on écrase les Israélites, plus ils deviennent nombreux. Ils occupent de plus en plus de place, c’est pourquoi les Égyptiens les détestent.

13Ils traitent les Israélites durement, comme des esclaves.

14Ils leur rendent la vie très difficile par un travail pénible : ils les obligent à préparer l’argile, à faire des briques, à cultiver les champs. En un mot, les Égyptiens les écrasent par toutes sortes de travaux pénibles.