Josué 9:16-27

16Au bout de trois jours, après qu'ils eurent conclu une alliance avec eux, voici ce qui arriva: (les Israélites) apprirent qu'ils étaient leurs voisins et qu'ils habitaient au milieu d'eux.

17Les Israélites partirent et arrivèrent dans leurs villes le troisième jour. Ces villes sont: Gabaon, Kephira, Beéroth et Qiryath-Yearim.

18Les Israélites ne les tuèrent pas, à cause du serment que les princes de la communauté leur avaient fait par l'Éternel, le Dieu d'Israël. Mais toute la communauté murmura contre les princes.

19Tous les princes déclarèrent à toute la communauté: C'est nous qui leur avons fait un serment, par l'Éternel, le Dieu d'Israël; maintenant nous ne pouvons plus les toucher.

20Voici comment nous les traiterons: Nous les laisserons vivre pour ne pas attirer sur nous l'indignation (de l'Éternel), à cause du serment que nous leur avons fait.

21Qu'ils vivent! leur dirent les princes. Et ils furent employés à couper le bois et à puiser l'eau de toute la communauté, selon cette déclaration des princes.

22Josué les appela et leur parla en ces termes: Pourquoi nous avez-vous trompés en disant: Nous (demeurons) à une grande distance de vous, alors que vous habitez au milieu de nous?

23Maintenant, vous êtes maudits! Aucun d'entre vous ne cessera d'être esclave; vous couperez le bois et vous puiserez l'eau de la maison de mon Dieu.

24Ils répondirent à Josué: C'est qu'on a raconté en détail à tes serviteurs que l'Éternel, ton Dieu, avait ordonné à son serviteur Moïse de vous donner tout ce pays et de détruire tous ses habitants devant vous. Votre présence nous a inspiré une grande crainte pour nos vies, voilà pourquoi nous avons agi de la sorte.

25Et maintenant, nous voici entre tes mains. Traite-nous comme il te semble bon et juste de nous traiter.

26C'est ainsi qu'il les traita, les arrachant à la main des Israélites qui ne les tuèrent pas.

27Josué les destina, en ce jour-là, à couper le bois et à puiser l'eau pour la communauté et pour l'autel de l'Éternel, au lieu qu'il devait choisir, jusqu'à aujourd'hui.