2 Rois 17:6-24

6c'est-à-dire neuf ans après le début du règne d'Osée, le roi d'Assyrie s'empara de la ville. Il déporta la population d'Israël en Assyrie et il les fit habiter dans la région de Hala, sur le Habor, fleuve de Gozan, et dans les villes de Médie.

7Ces événements arrivèrent parce que les Israélites avaient péché contre le Seigneur, leur Dieu, qui les avait délivrés du pouvoir du pharaon, roi d'Égypte, et les avait fait sortir de ce pays. En effet, ils adorèrent d'autres dieux,

8ils adoptèrent les coutumes des populations que le Seigneur avait chassées du pays pour faire place au peuple d'Israël, ainsi que les coutumes introduites par les rois d'Israël.

9Ils prononcèrent contre le Seigneur leur Dieu des paroles inadmissibles. Ils se bâtirent des lieux consacrés aux divinités dans toutes leurs localités, aussi bien dans les simples postes de sentinelles que dans les villes fortifiées.

10Ils dressèrent des pierres et des poteaux sacrés de la déesse Achéra au sommet de toutes les collines et sous tout arbre verdoyant.

11Et là, ils brûlèrent des parfums dans tous les lieux consacrés aux divinités, comme les populations que le Seigneur avait exilées pour leur faire place ; ils y commirent de si mauvaises actions qu'ils offensèrent le Seigneur.

12Enfin ils adorèrent les idoles, alors que le Seigneur leur avait dit : « Vous ne ferez pas cela ! »

13Le Seigneur adressa des avertissements aux gens d'Israël et de Juda, par l'intermédiaire de tous ses prophètes : « Renoncez à votre mauvaise conduite, obéissez à mes commandements et à mes lois en accord avec tout l'enseignement que j'ai transmis à vos ancêtres, et que je vous ai communiqué par l'intermédiaire de mes serviteurs les prophètes. »

14Mais ces gens refusèrent d'écouter ce qu'on leur disait. Ils se montrèrent aussi rebelles que leurs ancêtres, qui n'avaient pas cru au Seigneur leur Dieu.

15Ils rejetèrent ses lois, l'alliance qu'il avait conclue avec leurs ancêtres et les avertissements qu'il leur avait adressés. Ils s'attachèrent à des dieux inconsistants et ils devinrent eux-mêmes tout aussi inconsistants ; ils suivirent l'exemple des populations voisines que le Seigneur leur avait interdit d'imiter.

16Ils négligèrent tous les commandements du Seigneur leur Dieu, ils se fabriquèrent des idoles de métal fondu, deux statues de veaux et un poteau sacré de la déesse Achéra. Ils adorèrent les astres, ils servirent le dieu Baal ;

17ils brûlèrent leurs fils et leurs filles en sacrifices, ils recoururent à diverses formes de divination, ils consacrèrent leur énergie à faire ce qui est mal aux yeux du Seigneur, et ils l'offensèrent.

18Alors le Seigneur laissa éclater sa colère contre le peuple d'Israël ; il ne voulut plus le voir devant lui, de sorte que seule la tribu de Juda subsista.

19Mais les gens de Juda aussi désobéirent aux commandements du Seigneur leur Dieu et ils adoptèrent les coutumes que le peuple d'Israël avait établies.

20C'est pourquoi le Seigneur rejeta tous les descendants d'Israël ; il les accabla et les livra au pouvoir de peuples pillards, et il finit par les exiler loin de lui.

21Lorsque le Seigneur avait arraché le territoire d'Israël du royaume constitué par David, les gens d'Israël s'étaient donné comme roi Jéroboam, fils de Nebath ; celui-ci les avait alors détournés du Seigneur, et les avait entraînés dans de graves péchés.

22Les gens d'Israël ne cessèrent pas d'imiter tous les péchés que Jéroboam avait commis.

23Finalement, le Seigneur ne voulut plus les voir devant lui et il les fit déporter loin de leur terre en Assyrie, où ils se trouvent encore. C'est ainsi que le Seigneur réalisa ce qu'il avait annoncé par ses serviteurs les prophètes.

24Le roi d'Assyrie fit venir des populations de Babylone, de Kouta, d'Ava, de Hamath et de Sefarvaïm et il les établit dans les localités de la Samarie, à la place des Israélites qui avaient été exilés ; ces populations prirent possession de la Samarie et elles habitèrent dans ses localités.