Adam Clarke Bible Commentary2 Rois 17

Shalmaneser - Fils et successeur de Tiglath-Pileser. Il est appelé Shalman par Osée, Osée 10:14, et Enemessar, dans le livre de Tobie, 1:2.

Lui offrit des présents - Lui devint tributaire.

Conspiration contre Osée - Il avait tenté de secouer le joug assyrien en concluant un traité avec le roi d'Égypte, ce qui lui avait permis de cesser d'envoyer le tribut annuel à l'Assyrie.

L 'assiégea trois ans - Elle devait être bien fortifiée, bien approvisionnée et bien défendue pour résister aussi longtemps.

S'empara de la Samarie - Selon les prophètes Osée, Osée 13:16, et Michée, Michée 1:6. Il exerça de grandes cruautés sur cette misérable ville, déchirant les femmes enceintes, jetant les jeunes enfants contre les pierres, etc.

Emporta Israël en Assyrie - Les lieux où furent transportés les malheureux Israélites, ou ceux où se trouvent aujourd'hui leurs successeurs, ont donné lieu à d'innombrables conjectures, dissertations, discours, etc. Les uns soutiennent qu'on les trouve sur la côte de Guinée, les autres en Amérique, les tribus indiennes étant les descendantes de celles qui furent emmenées par les Assyriens. Dans le vol. i. du supplément aux oeuvres de Sir Wm. Jones, nous trouvons une traduction de l'histoire des Afghans, par M. H. Vansittart, d'où il ressort qu'ils descendent eux-mêmes des Juifs. Sur cette histoire, Sir Wm. Jones écrit la note suivante : - "Cette histoire des Afghans est une traduction de l'histoire des Juifs

"Cette histoire des Afghans peut conduire à une découverte très intéressante. Nous apprenons d'Esdras que les dix tribus, après un voyage errant, sont arrivées dans un pays appelé Arsaret, où nous pouvons supposer qu'elles se sont installées. Or, les meilleurs historiens persans disent que les Afghans descendent des Juifs ; ils ont entre eux des traditions de cette descendance, et l'on affirme même que leurs familles portent des noms de tribus juives, bien que, depuis leur conversion à l'islam, ils cachent soigneusement leur origine. La langue Pushtoo, dont j'ai vu un dictionnaire, ressemble manifestement à la langue chaldaïque ; et un district considérable sous leur domination est appelé Hazarek ou Hazaret, qui aurait pu facilement être remplacé par le mot utilisé par Esdras. Je recommande vivement une enquête sur la littérature et l'histoire des Afghans"

Tout bien considéré, je pense qu'il est de loin le plus probable que les Afghans soient les descendants des Juifs qui ont été emmenés en captivité par les rois assyriens.

Ainsi se termina le royaume d'Israël, après qu'il eut duré deux cent cinquante-quatre ans, depuis la mort de Salomon et le schisme de Jéroboam, jusqu'à la prise de Samarie par Shalmaneser, la neuvième année d'Osée ; après quoi les restes des dix tribus furent emportés au delà de l'Euphrate.

Le reste de ce chapitre est consacré à la justification de la providence et de la justice divines, et à l'explication de la raison pour laquelle Dieu permit qu'une telle désolation s'abattît sur un peuple qui avait été si longtemps ses enfants particuliers.

Ilsfaisaient secrètement ces choses - Il y avait parmi eux beaucoup d'iniquité cachée et d'idolâtrie privée, aussi bien que des crimes publics et notoires.

Depuis la tour des gardes jusqu'à la ville close - C'est-à-dire que l'idolâtrie était universelle ; chaque lieu était transformé en un lieu de rite idolâtre ou d'acte de culte ; depuis la plus grande ville jusqu'au plus petit village, et depuis la tour de garde publique jusqu'au berceau du berger.

Images et bosquets - Images de différentes idoles et lieux pour les rites abominables d'Ashtaroth ou de Vénus.

Le Seigneur témoigna contre Israël - Ce qui rendait leur conduite d'autant plus inexcusable, c'est que le Seigneur avait conservé parmi eux une succession de prophètes qui témoignaient contre leur conduite, leur prêchaient la repentance et la volonté de Dieu de pardonner, à condition qu'ils reviennent à lui et abandonnent leurs idolâtries.

Ils se sontvendus pour faire le mal - Ils se sont abandonnés à la volonté du diable, pour commettre toutes les iniquités avec avidité.

Lesôter de sa vue - Les bannir de la terre promise, du temple et de toute ordonnance de justice, comme indignes de tout bien.

Ilne resta que la tribu de Juda - Sous ce nom sont compris tous ceux de Benjamin et de Lévi, ainsi que les Israélites qui abandonnèrent leurs idolâtries et se joignirent à Juda. Ce sont les dix tribus qui ont été emportées par les Assyriens.

Le roi d' Assyrie fit venir des hommes de Babylone - Il enleva entièrement un peuple et en substitua d'autres à sa place, et cela pour couper court à toute occasion de mutinerie ou d'insurrection ; car le peuple ayant été enlevé de son propre pays, n'avait aucun objet digne d'attention à défendre, et aucun patrimoine dans le pays de sa captivité pour l'inciter à risquer une opposition quelconque à ses oppresseurs.

Par hommes de Babylone, on peut entendre quelques villes de Babylonie alors sous l'empire assyrien, car à cette époque Babylone avait son propre roi ; mais certaines parties de ce qu'on appelait la Babylonie étaient peut-être encore sous le gouvernement assyrien.

De Cuthah - On suppose que c'est la même chose que Cush, les Chaldéens et les Syriens changeant ש shin en ת tau; ainsi ils font כוש Cush en כות Cuth; et אשור Ashshur, Assyrie, en אתור Attur. C'est de là que vinrent les Scythes, et c'est de là que les Samaritains furent appelés Cuthéens, et leur langue Cuthite. La langue originale de ce peuple, ou du moins la langue qu'il parlait après son installation en Israël, est contenue dans la version samaritaine du Pentateuque, imprimée sous le nom d'Hébréo-Samaritain dans le vol. i. de la Polyglotte de Londres. Ce Cuthah était probablement le pays de Shinar, d'abord habité par Cush.

D' Ava - Les Avim étaient un peuple ancien, expulsé par les Caphtorim de Hazerim, Deutéronome 2:23.

De Hamath - Il s'agit de Hemath ou Emath de Syrie, fréquemment mentionné dans les écrits sacrés.

De Sepharvaïm - Il y avait une ville appelée Syphera, près de l'Euphrate ; d'autres pensent qu'il s'agit des Saspires, peuple situé entre les Colchiques et les Mèdes. Tout ce que nous savons, c'est que les Assyriens emmenèrent les Israélites en Assyrie, et les installèrent dans des villes et des quartiers appelés Halah et Habor, près du fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes, 2 Rois 17:6; et il est très probable qu'ils amenèrent quelques-uns des habitants de ces lieux dans les villes d'Israël.

Le Seigneur envoya des lions au milieu d' eux - Le pays étant privé de ses habitants, les bêtes sauvages devaient nécessairement se multiplier, même sans intervention surnaturelle ; et cela, les nouveaux venus superstitieux le considéraient comme un fléau qui leur était envoyé, parce qu'ils ne savaient pas comment adorer celui qui était le Dieu du pays ; car ils pensaient, comme d'autres païens, que chaque district avait sa propre divinité tutélaire. Pourtant, il est probable que Dieu a envoyé des lions comme fléau sur ce mauvais peuple.

La manière du Dieu du pays - משפט mishpat, le jugement ; la manière dont le Dieu du pays doit être adoré.

Portez-y l ' un des prêtres - Aussi imparfait qu'ait été cet enseignement, il a fini par renverser l'idolâtrie de ce peuple, de sorte que peu après la captivité de Babylone, on les a trouvés aussi exempts d'idolâtrie que les Juifs eux-mêmes, et qu'ils le sont encore aujourd'hui. Mais ils sont aujourd'hui presque anéantis : le peu qu'il en reste se trouve à Naplouse et à Jaffa ; ils forment une trentaine de familles ; hommes, femmes et enfants, ils sont environ deux cents ! Ils ont une synagogue qu'ils fréquentent assidûment tous les sabbats, et ils s'y rendent vêtus de robes blanches. Le lecteur trouvera de nombreux renseignements curieux sur ce peuple dans un Mémoire sur l'état actuel des Samaritains, par le baron Sylvestre de Sacy, 8vo, Paris, 1812.

Chaque nation s'est fait des dieux à elle - c'est-à-dire qu'elle s'est fait des dieux à la manière de ceux qu'elle adorait dans son pays.

Les hommes de Babylone firent Succoth-benoth - Cela signifie littéralement les tabernacles des filles ou des jeunes femmes, et se réfère de toute évidence à ces prostitutions publiques de jeunes vierges au temple de Melitta ou de Vénus chez les Babyloniens. Voir à la fin du chapitre, 2 Rois 17:41; (note). C'est probablement de benoth qu'est venu le mot Vénus, le B ayant été transformé en V, comme c'est souvent le cas, et le th en s, benoth, Venos. Les rabbins disent que son emblème était une poule avec ses poulets ; voir Jarchi sur le lieu.

Les hommes de Cuth firent Nergal - On suppose qu'il s'agissait de l'orbe ou de la lumière solaire. Selon les rabbins, son emblème était un coq. Voir à la fin du chapitre, 2 Rois 17:41; (note).

Les hommes de Hamath firent Ashima - Peut-être le feu ; de אשם asham, faire l'expiation ou purifier. Jarchi dit que c'était sous la forme d'un bouc. Voir ci-dessous sur 2 Rois 17:41; (note).

Les Avites fabriquaient Nibhaz - Ce dernier était censé être le même que l'Anubis des Égyptiens ; il avait la forme d'un chien et d'un homme. Une image très ancienne de ce type se trouve actuellement devant moi : elle est taillée dans la pierre et mesure environ sept pouces de haut ; elle a le corps, les jambes et les bras d'un homme, la tête et les pieds d'un chien, les cuisses et les jambes couvertes d'écailles, la tête couronnée d'un diadème, les bras croisés sur la poitrine, les doigts serrés. La figure se tient droite et le ventre est très protubérant. Voir ci-dessous.

Et Tartak - Certains pensent qu'il s'agit d'un autre nom de la même idole ; Jarchi dit qu'elle avait la forme d'un âne. Certains pensent qu'il s'agit de représentations du soleil dans son char, Nibhaz représentant l'orbe solaire et Tartak le char. Voir ci-dessous.

Adrammelech - De אדר adar, glorieux, et מלך melech, roi. Probablement le soleil.

Anammelech - De anah, revenir, et מלך melech, roi. Probablement le Moloch des Ammonites. Jarchi dit que le premier avait la forme d'une mule, le second celle d'un cheval ; il s'agissait probablement de la lune.

Des plus humbles d'entre eux , les prêtres - Un seul prêtre n'était pas suffisant pour cette population hétéroclite ; et comme la prêtrise n'était probablement ni respectable ni lucrative, seuls les plus humbles d'entre eux acceptaient d'exercer cet emploi.

Ils craignaient l' Éternel et servaient leurs propres dieux - Ils ne renoncèrent pas à leur propre idolâtrie, mais incorporèrent le culte du vrai Dieu à celui de leurs idoles. Ils avaient peur de Jéhovah, qui avait envoyé des lions au milieu d'eux ; aussi lui offrirent-ils une sorte de culte pour qu'il ne les affligeât pas ainsi ; mais ils servirent d'autres dieux, se dévouèrent affectueusement à eux, parce que leur culte était de nature à satisfaire leurs passions les plus grossières, et leurs propensions les plus pécheresses.

Mais le Seigneur - Jéhovah, l'Être suprême, auto-existant et éternel, auteur de tout être et de toute vie. Ce devait être l'unique objet de leur adoration.

Qui vous a fait naître - C'était là une forte raison pour qu'ils n'adorent que lui : il les avait sauvés des mains de leurs ennemis, et il l'avait fait de manière à montrer que sa puissance était irrésistible ; en un tel Être ils pouvaient se confier en toute sécurité.

Vousle craindrez - Voici la manière dont il doit être adoré. Vous le révérerez comme votre Législateur et votre Juge ; vous respecterez et garderez tous ses commandements, en faisant ce qu'il a ordonné et en évitant ce qu'il a interdit.

C'est lui que vous adorerez - Devant lui vous fléchirez le genou, en vivant dans un esprit d'obéissance et en accomplissant tout acte religieux dans la plus grande humilité.

Et vous lui offrirez des sacrifices - Vous considérerez que, comme vous avez péché, vous méritez la mort ; vous apporterez donc vos victimes vivantes à l'autel du Seigneur, et vous y ferez couler le sang de leur vie, en expiation pour vos âmes. Nous voyons dans ce verset trois points importants :

1. L'objet de leur culte.

1. Dans la crainte,

2. L'humilité, et,

3. Par le sacrifice.

Ils font demême jusqu'à ce jour - Cela a dû être écrit avant la captivité de Babylone, car, après cette époque, aucun Israélite n'est jamais tombé dans l'idolâtrie. Mais il s'agit peut-être surtout des peuples païens qui furent envoyés pour habiter parmi les restes des dix tribus.

Sur ces nations et les objets de leur culte, je présente à mes lecteurs les extraits suivants de Dodd et Parkhurst.

2 Rois 17:30. Les hommes de Babylone firent Succoth-benoth. Nous avons ici le récit des idoles consacrées par les différentes nations transplantées par le roi d'Assyrie à Samarie. Il est cependant difficile, et cela a donné lieu à de nombreuses conjectures, de donner un compte rendu satisfaisant à leur sujet. Le lecteur trouvera dans Selden, Vossius et Jurieu de nombreuses informations sur le sujet. Succoth-benoth peut être traduit littéralement : les tabernacles des filles ou des jeunes femmes ; ou si Benoth est considéré comme le nom d'une idole féminine, de בנה pour construire, procréer des enfants, alors les mots exprimeront les tabernacles sacrés pour les pouvoirs productifs féminins. Et, conformément à cette dernière interprétation, les rabbins disent que l'emblème était une poule et des poulets. Mais quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que ces succoth étaient des tabernacles dans lesquels les jeunes femmes s'exposaient à la prostitution en l'honneur de la déesse babylonienne Melitta. Hérodote, (lib. i., c. 199), nous donne un compte rendu particulier de ce service détestable. "Chaque jeune femme du pays de Babylone doit, une fois dans sa vie, s'asseoir au temple de Vénus [que les Assyriens appelaient Melitta] et se prostituer à un étranger. Ceux qui sont riches et qui dédaignent de se mêler à la foule se présentent devant le temple dans des chars couverts, accompagnés d'une nombreuse suite. Mais la plupart des femmes sont assises près du temple, couronnées sur la tête et tenant un cordon, les unes allant et venant sans cesse, les autres s'en allant. [Voir Baruch 6:43]. Les cordons sont tenus par elles de manière à laisser un libre passage entre les femmes, afin que les étrangers puissent choisir qui ils veulent. Une femme qui s'est assise à cet endroit ne doit pas retourner chez elle avant qu'un étranger n'ait jeté de l'argent sur ses genoux, ne l'ait entraînée hors du temple et ne l'ait souillée. L'étranger qui jette l'argent doit dire : "J'invoque la déesse Melitta pour toi" L'argent, si minime soit-il, ne doit pas être refusé, car il est destiné à des usages sacrés. [Voir Deutéronome 23:18;]. La femme doit suivre le premier homme qui s'offre à elle, et ne pas le rejeter ; et après la prostitution, ayant dûment honoré la déesse, elle est renvoyée dans sa propre maison. A Chypre, ajoute l'historien, on a la même coutume Cette abomination, sous-entendue par Succoth-benoth, les hommes de Babylone l'apportèrent avec eux dans le pays de Samarie ; et le nom de l'idole Melitta, ainsi que le service exécrable accompli en son honneur, montrent que Melitta désignait à l'origine le pouvoir procréateur ou productif de la nature, la Vénus des Grecs et des Romains. Voir le début du premier livre de Lucrèce, De Rerum Natura. M. Selden imagine que certaines traces du Succoth-benoth peuvent être trouvées dans Sicca Veneria, le nom d'une ville de Numidie, non loin des frontières de l'Africa Propria. Le nom lui-même fait presque allusion à la coutume obscène mentionnée plus haut, et semble avoir été transporté de Phénicie : ce qui ne peut être contesté, si l'on considère qu'il y avait là un temple où les femmes étaient obligées d'acheter leur argent de mariage par la prostitution de leur corps. Voir Univ. Hist. vol. xvii, p. 295, et Parkhurst's Lexicon sur le mot סך .

Les hommes de Cuth ont fait Nergal. - Cuth était une province de l'Assyrie, qui, selon certains, se trouve sur l'Araxe ; mais d'autres pensent plutôt qu'elle est la même que Cush, dont Moïse dit qu'elle est entourée par le fleuve Gihon ; et doit donc être la même que le pays que les Grecs appellent Susiane, et qui est encore aujourd'hui appelé par les habitants Chusesta. Leur idole, Nergal, semble avoir été le soleil, en tant que responsable des révolutions diurnes et annuelles des planètes ; car il est naturellement dérivé de נר ner, lumière, et de גל gal, tourner. Les rabbins disent que l'idole était représentée sous la forme d'un coq, et ils disent probablement la vérité, car cet emblème semble très approprié. Chez ces derniers païens, nous trouvons que le coq était sacré pour Apollon ou le soleil (voir Pierii Hieroglyph., p. 223), " parce que ", dit Héliodore, parlant du moment où les coqs chantent, " par une sensation naturelle de la révolution du soleil pour nous, ils sont incités à saluer le dieu " Aethiop. lib. i. Et peut-être que sous ce nom, Nergal, ils voulaient adorer le soleil, non seulement pour le retour diurne de sa lumière sur la terre, mais aussi pour son retour annuel ou sa révolution. Nous pouvons observer que l'emblème, un coq, est affecté par ce dernier comme par le premier, et qu'il chante fréquemment à la fois le jour et la nuit, quand les jours commencent à s'allonger. Voir le dictionnaire de Calmet sous le mot, et le lexique de Parkhurst.

Les hommes de Hamath firent Ashima. - Il y a plusieurs villes et pays qui portent le nom de Hamath ; mais nous croyons qu'il s'agit ici d'une province de Syrie située sur l'Oronte, où il y avait une ville du même nom ; lorsque Shalmaneser s'en empara, il en transporta les habitants à Samarie. Leur idole Ashima signifie l'expiateur, de אשם asham. Le mot est dans une forme chaldéenne, et semble être le même que שמרון אשמת ashmath Shomeron, le péché de Samarie, mentionné Amos 8:14, où ashmath est rendu par le Lxx. propitiation. Quiconque connaît un tant soit peu la mythologie des païens sait avec quelle force et quelle universalité ils ont conservé la tradition d'une expiation pour le péché, bien qu'ils l'aient attendue d'un faux objet et d'un mauvais moyen. Nous la trouvons exprimée en termes très clairs chez les Romains, même à l'époque d'Horace, lib. i., ode 2 : -

Cui dabit partes scelus expiandi Jupiter?

Et qui, pour expier l'horrible faute, Jupiter désignera-t-il ?

La réponse est "Apollon", le dieu de la lumière. Certains pensent que, comme Asuman ou Suman, asman, dans la langue persane, signifie le ciel, les Syriens pourraient tirer de là le nom de ce dieu ; qui, supposent-ils, était représenté par un grand pilier de pierre se terminant par une figure conique ou pyramidale, par laquelle ils désignaient le feu. Voir Parkhurst sur le mot אשם asham, le dictionnaire de Calmet et Tennison sur l'idolâtrie.

2 Rois 17:31. Les Avites ont fait Nibhaz et Tartak. - On ne sait pas exactement qui étaient ces Avites. L'opinion la plus probable semble être celle que Grotius a suggérée en observant qu'il y a un peuple en Bactriane, mentionné par Ptolémée, sous le nom d'Avidia, qui pourrait être ceux qui ont été transportés à cette époque en Palestine par Shalmaneser. Selon les rabbins, Nibhaz avait la forme d'un chien, semblable à l'Anubis des Égyptiens. Dans les Hiéroglyphes de Pierius, p. 53, on trouve la figure d'un cunocéphale, une sorte de singe, avec une tête comme un chien, se tenant sur ses pattes arrière et regardant sérieusement la lune. Pierius nous apprend que le cunocéphale était un animal éminemment sacré chez les Égyptiens, hiéroglyphe de la lune, et conservé dans leurs temples pour les informer de la conjonction de la lune avec le soleil, moment où cet animal est étrangement affecté, étant privé de la vue, refusant la nourriture, et se couchant malade sur le sol ; mais à l'apparition de la lune, il semble lui rendre grâce, et se féliciter du retour de la lumière pour lui et pour elle. Voir Johnston's Nat. Hist. de Quadruped, p. 100. Ceci étant observé, le נבחז nibchaz, (qui peut être dérivé de נבח nabach, aboyer, et חזה chazah, voir), nous donne une raison de conclure que cette idole avait la forme d'un cunocéphale, ou d'un chien regardant, aboyant, ou hurlant à la lune. Il est évident que les chiens en général ont cette propriété ; et une idole de la forme mentionnée ci-dessus semble avoir été conçue à l'origine pour représenter le pouvoir ou l'influence de la lune sur tous les corps sublunaires, avec lesquels les cunocéphales et les chiens sont si éminemment affectés. Ainsi, comme nous l'avons observé à propos de Nergal, l'influence de la lumière solaire qui revenait était représentée par un coq, et le pouvoir générateur des cieux par Dagon, une idole en forme de poisson. Voir Parkhurst sur נבחז qui est d'avis que Tartak תרתק est composé de תר tar, tourner, faire le tour, et רתק rathak, enchaîner, attacher ; et désigne clairement les cieux, considérés comme confinant les planètes dans leurs orbites respectives, comme si elles étaient attachées. Les Juifs ont une tradition selon laquelle l'emblème de cette idole était un âne, ce qui n'est pas improbable, compte tenu de la pertinence de cet animal lorsqu'il est attaché pour représenter cette idole. C'est de ce culte idolâtre des Samaritains, associé peut-être à une certaine confusion concernant les chérubins, que semble être née cette histoire stupide des païens selon laquelle les Juifs avaient une tête d'âne dans leur saint des saints, à laquelle ils rendaient un culte religieux. Voir Bochart, vol. ii, p. 221. Jurieu est d'avis que, comme le mot Nibhaz, tant en hébreu qu'en chaldéen, avec une petite variation, signifie rapide, prompt, rapide, et que tartak, dans les mêmes langues, signifie un char, ces deux idoles peuvent toutes deux désigner le soleil monté sur son char, comme les fictions des poètes et les notions des mythologues avaient l'habitude de représenter ce luminaire.

Les Sépharvites brûlaient leurs enfants - à Adrammelech et Anammelech. - Comme ces Sépharvites venaient probablement des villes des Mèdes, où les Israélites avaient été emmenés en captivité, et comme Hérodote nous dit qu'entre la Colchide et la Médie se trouve un peuple appelé Saspires, il est fort probable qu'ils étaient les mêmes que ceux qui sont nommés ici Sépharvites. Moloch, Milcom et Melech, dans la langue de différentes nations, signifient tous un roi, et impliquent le soleil, qui était appelé le roi du ciel ; et par conséquent l'ajout de אדר adar, qui signifie puissant, illustre, à l'un, et de ענה anah, qui implique de revenir, de répondre, à l'autre, ne signifie rien de plus que le puissant ou l'oraculaire Moloch. Et comme les enfants lui étaient offerts, il semble qu'il était le même que le Moloch des Ammonites. Voir Univ. Hist. et Calmet. M. Locke est également d'avis que ces deux noms exprimaient une seule et même divinité. Ce qu'ils étaient, ou sous quelle forme, et comment ils étaient adorés, nous n'avons pas de lumière de l'antiquité pour le déterminer.