Juges 20:1-18

1Tous les Israélites se mirent en campagne ; la communauté se rassembla comme un seul homme, depuis Dan jusqu’à Bersabée et le Galaad, devant le Seigneur, au Mitspa.

2Les chefs de tout le peuple, de toutes les tribus d’Israël, se tenaient debout dans l’assemblée du peuple de Dieu : quatre cent mille fantassins tirant l’épée.

3Les fils de Benjamin apprirent que les Israélites étaient montés au Mitspa. Les Israélites dirent : Parlez. Comment ce malheur est-il arrivé ?

4Alors le lévite, le mari de la femme qui avait été assassinée, dit : J’étais arrivé, avec ma concubine, à Guibéa de Benjamin pour y passer la nuit.

5Les notables de Guibéa se sont dressés contre moi et ont entouré pendant la nuit la maison où j’étais. C’est moi qu’ils avaient l’intention de tuer, mais c’est de ma concubine qu’ils ont abusé, et elle en est morte.

6J’ai saisi ma concubine, je l’ai découpée en morceaux et je l’ai envoyée ainsi dans tout le territoire qui constitue le patrimoine d’Israël ; car ils avaient commis une infamie et une folie en Israël.

7Vous êtes tous là, Israélites ; tenez conseil et prenez ici une décision !

8Tout le peuple se leva comme un seul homme en disant : Aucun d’entre nous n’ira dans sa tente, personne ne se retirera dans sa maison.

9Voici maintenant ce que nous allons faire à Guibéa : Nous marcherons contre elle d’après le sort.

10Nous prendrons dans toutes les tribus d’Israël dix hommes sur cent, cent sur mille, mille sur dix mille ; ils iront chercher des vivres pour le peuple, afin qu’à leur retour Guibéa de Benjamin ait été traitée à la pleine mesure de la folie qu’elle a commise en Israël.

11Ainsi tous les hommes d’Israël se rassemblèrent contre la ville, unis comme un seul homme.

12Les tribus d’Israël envoyèrent des hommes dans toutes les tribus de Benjamin, pour dire : Quel est ce malheur qui est arrivé parmi vous ?

13Livrez maintenant les hommes sans morale qui sont à Guibéa, afin que nous les mettions à mort et que nous éliminions d’Israël ce qui est mauvais. Mais les fils de Benjamin ne voulurent pas écouter leurs frères, les Israélites.

14Les fils de Benjamin sortirent de leurs villes et se rassemblèrent à Guibéa pour faire la guerre aux Israélites.

15On recensa ce jour-là les fils de Benjamin venus des villes : vingt-six mille hommes tirant l’épée, sans compter les habitants de Guibéa qui furent recensés : sept cents hommes d’élite.

16Parmi tout ce peuple, il y avait sept cents hommes d’élite, gauchers ; tous ceux-là pouvaient, en lançant une pierre avec la fronde, viser un cheveu sans le manquer.

17On recensa aussi les hommes d’Israël, sans compter ceux de Benjamin : quatre cent mille hommes tirant l’épée, tous des hommes de guerre.

18Les Israélites montèrent à Beth-El et interrogèrent Dieu : Qui de nous ira le premier faire la guerre aux fils de Benjamin ? Le Seigneur répondit : C’est Juda qui ira le premier.