Adam Clarke Bible CommentaryJuges 20

Au Seigneur à Mitspé - Cette ville était située aux confins de Juda et de Benjamin, et on l'attribue tantôt à l'un, tantôt à l'autre. Il semble qu'il y ait eu ici un lieu où l'on consultait le Seigneur, de même qu'à Silo ; en 1 Maccabées 3:46, nous lisons : A Maspha était le lieu où l'on priait autrefois en Israël. Ces deux passages s'éclairent mutuellement. Certains pensent qu'il s'agit de Silo, parce que l'arche s'y trouvait ; mais l'expression devant l'Éternel peut signifier tout au plus une réunion au nom de Dieu pour le consulter, et faire des prières et des supplications. Partout où se trouve le peuple de Dieu, là est Dieu lui-même ; et il a toujours été vrai que là où deux ou trois étaient assemblés en son nom, il était au milieu d'eux.

Le chef de tout le peuple - Les angles פנות pinnoth; car de même que les pierres d'angle sont la force des murs, de même les chefs sont la force du peuple. C'est pourquoi le Christ est appelé la première pierre de l'angle.

Dans l ' assemblée du peuple de Dieu - Les Septante traduisent : Toutes les tribus d'Israël se levèrent devant la face du Seigneur, εν εκκλησιᾳ του λαου του Θεου, dans l'Église du peuple de Dieu. Il y avait ici une Église, bien qu'il n'y eût pas de prêtre ; car, comme le dit Tertullien : Ubi tres, ecclesia est, licet laici ; " Là où trois sont réunis au nom du Seigneur, il y a une Église, bien qu'il n'y ait que des laïcs. "

Dites-nous, comment s'est passée cette méchanceté? - Ils l'avaient déjà appris par les messagers qu'il avait envoyés avec les fragments du corps de sa femme ; mais ils veulent l'entendre de sa bouche, en plein conseil.

Aucun d'entre nous n ' ira dans sa tente - Nous aurons satisfaction pour cette méchanceté avant de rentrer chez nous.

Dix hommes sur cent - S'attendant à un long combat, ils fournissent des suttlers pour le camp ; et il est probable qu'ils ont choisi ces dixièmes par tirage au sort.

Livrez-nous les hommes - Rien n'est plus juste. Ils veulent seulement rendre les meurtriers responsables de leur culpabilité.

Benjamin n' écouta pas - Ainsi, toute leur tribu participa à la culpabilité des hommes de Gibéa. En ne livrant pas ces mauvais hommes, ils ont en effet dit : "Nous les soutiendrons dans ce qu'ils ont fait, et nous aurions agi de même si nous avions été présents." Cela prouve que toute la tribu était excessivement dépravée.

Vingt-six mille - Certaines copies des Septante ont vingt-trois mille, d'autres vingt-cinq mille. La Vulgate a ce dernier nombre ; le Polyglotte Complutensien et Josèphe ont le même.

Lesgauchers - ils étaient ambidextes - pouvaient utiliser la main droite et la main gauche avec la même facilité et le même effet. Voir la note sur les juges 3:15.

Ilspouvaient lancer des pierres sur un cheveu - et ne pas rater - יחטא ולא velo yachati, et non pas pécher : και ουκ εξαμαρτανοντες ; Sept. Nous avons ici la véritable signification du terme "péché", qui signifie simplement "manquer la cible", et qui est bien traduit dans le Nouveau Testament par ἁμαρτανω , de α , négatif, et μαρπτω, pour atteindre la cible. Les hommes manquent la marque du vrai bonheur en visant des gratifications sensuelles ; ce bonheur ne peut être trouvé que dans la possession et la jouissance de la faveur de Dieu, de laquelle leurs passions les conduisent continuellement. Lui seul atteint la cible et cesse de pécher, lui qui parvient à Dieu par le Christ Jésus.

Il est intéressant de noter que le khuta kerden persan, qui signifie littéralement "péché ou erreur", est utilisé par les mahométans pour exprimer le fait de manquer la cible.

La fronde était un instrument de guerre très ancien et, dans les mains de ceux qui savaient s'en servir, elle produisait des effets étonnants. Les habitants des îles appelées Baléares, aujourd'hui Majorque et Minorque, étaient les frondeurs les plus célèbres de l'Antiquité. Ils ne permettaient pas à leurs enfants de rompre leur jeûne avant d'avoir frappé le pain qu'ils devaient manger du haut d'un poteau, ou d'une quelconque éminence lointaine. Ils s'appelaient Baleares , du grec βαλλειν, pour lancer une fléchette, un lancer ou un lancer.

En ce qui concerne la vitesse de la balle hors du harnais, il y a des choses étranges et presque incroyables racontées par les anciens. On dit que la balle en plomb, lorsqu'elle est ainsi projetée, a fondu au cours de son parcours. Donc Ovide, Met. lib. ii.. ver. 726.

Obstupuit forma Jove natus : et aethere pendens

Non secus exarsit, quam cum balearica plumbum

Funda jacit ; volat illud, et incandescit eundo ;

Et, quos non habuit, sub nubibus invenit ignes.

Hermès a été renvoyé comme dans les nuages qu'il a accrochés ;

Donc la balle froide qui, avec fureur, a été tirée

Depuis les moteurs des Baléares, monte sur les hauteurs,

Il brille dans le tourbillon, et brûle dans le ciel.

Dryden.

Ce n'est pas une fiction poétique ; Sénèque, le philosophe, dans le lib. iii. Quaest. Natural., vers 57, dit la même chose : Sic liquescit excussa glans funda, et adtritu aeris velut igne distillat; "Ainsi la balle projetée par la fronde fond, et se liquéfie par le frottement de l'air, comme si elle était exposée à l'action du feu J'ai souvent, par la compression soudaine et violente de l'air, produit du feu ; et par ce seul fait, j'ai enflammé de l'amadou, et allumé une allumette. Vegetius de Re Militari, lib. ii., cap. 23, nous dit que les frondeurs pouvaient en général atteindre la cible à une distance de six cents pieds. Funditores scopas-pro signo ponebant ; ita ut Sexcentos Pedes removerentur a signo-signum saepius tangerent. Ces choses rendent crédible ce qui est dit ici sur les frondeurs Benjamites.

Ils montèrent à la maison de Dieu - Certains pensent qu'une délégation fut envoyée de Silo, où se trouvait le grand prêtre Phinées, pour s'enquérir, non pas de l'opportunité de la guerre, ni de son succès, mais de la tribu qui devait commencer l'attaque. Ayant tant de droit de leur côté, ils ne doutaient pas de la justice de leur cause. Ayant une telle supériorité en nombre, ils ne doutaient pas du succès. Voir la note sur Juges 20:1.

Et l' Éternel dit: Juda - Mais il ne dit pas qu'ils devaient conquérir.

Détruit jusqu'au sol - vingt-deux mille hommes - C'est-à-dire qu'un grand nombre d'entre eux ont été laissés morts sur le champ de bataille.

Montez contre lui - Il apparaît très clairement que les Israélites n'ont pas cherché la protection de Dieu. Ils se sont confiés dans la bonté de leur cause et dans la multitude de leur armée. Dieu les humilia, les livra entre les mains de leurs ennemis, et leur montra que la course n'était pas pour les rapides, ni la bataille pour les forts.

Et ils pleurèrent - S'ils s'étaient humiliés, avaient jeûné, prié et offert des sacrifices au début, ils n'auraient pas été déconcertés.

Et ils jeûnèrent ce jour-là jusqu'au soir - C'est le premier endroit où le jeûne est mentionné comme une cérémonie religieuse, ou comme un moyen d'obtenir l'aide de Dieu. Et dans ce cas, et dans beaucoup d'autres depuis, il a été puissamment efficace. Aujourd'hui, il est très peu utilisé, ce qui prouve bien que l'abnégation est passée de mode.

Phinées , fils d' Eléazar - Il s'agit du même Phinées qui est mentionné Nombres 25:7, et par conséquent ces transactions doivent avoir eu lieu peu après la mort de Josué.

Israël se mit à l ' affût - Bien que Dieu leur ait promis le succès, ils savaient qu'ils ne pouvaient l'attendre qu'en utilisant les moyens appropriés. Ils usèrent de toutes les précautions prudentes, et employèrent toute leur habileté militaire.

Tirons-les de la ville - Ils avaient deux raisons pour cela :

1. Ils avaient placé une embuscade derrière Gibéa, qui devait entrer et brûler la ville dès que les Benjamites l'auraient quittée.

2. Il semble que les frondeurs, en se trouvant dans l'intérieur de la ville et de ses fortifications, avaient un grand avantage sur les Israélites par leurs frondes, qu'ils ne pouvaient contrarier par leurs épées, à moins de les faire passer dans la plaine.

Semettre en ordre de bataille à Baal-tamar - Les Israélites semblent avoir divisé leur armée en trois divisions ; l'une était à Baal-tamar, une deuxième derrière la ville en embuscade, et la troisième escarmouche avec les Benjamites devant Gibéa.

Vingt-cinq mille et cent - Comme les Benjamites ne comptaient que vingt-six mille et sept cents frondeurs, ou, comme le lisent la Vulgate, les Septante et d'autres, vingt-cinq mille, ce qui est très probablement la vraie lecture, alors tous les Benjamites furent mis en pièces, à l'exception de six cents hommes, dont on nous informe qu'ils s'enfuirent au rocher Rimmon, où ils se fortifièrent.

Or, il y eut un signe déterminé - Depuis ce verset jusqu'à la fin du chapitre, nous avons les détails des mêmes opérations qui sont mentionnées, d'une manière générale, dans la partie précédente du chapitre.

Jusqu' au rocher de Rimmon - C'était quelque lieu fort, mais on ne sait pas où il était situé. Ils s'y maintinrent quatre mois, et c'est par eux seuls que la tribu de Benjamin fut préservée de l'extermination totale. Voir le chapitre suivant, Juges 21 (note).

Il n'est guère possible d'imaginer quelque chose de plus horrible que le massacre aveugle et implacable des innocents et des coupables dont il est question dans ce chapitre. Le crime des hommes de Guibea était grand, mais il n'y avait pas de cause adéquate pour cette extermination implacable de toute une tribu. Il n'y avait ni justice ni jugement dans cette affaire ; ils étaient de tous côtés brutaux, cruels et féroces : et ce n'est pas étonnant ; il n'y avait pas de roi en Israël - pas de gouvernement civil efficace, et chaque homme faisait ce qui était juste à ses propres yeux. Il n'y avait pas de chef approprié, aucun homme qui avait l'autorité et l'influence nécessaires pour réprimer les agissements désordonnés de la foule.