Ésaïe 37:1-20

1Lorsque le roi Ezéchias eut entendu cela, il déchira ses vêtements, se couvrit d’un sac et se rendit à la maison du Seigneur.

2Il envoya Eliaqim, l’intendant de la maison, Shebna, le scribe, et les anciens des prêtres, couverts d’un sac, chez Esaïe, fils d’Amots, le prophète.

3Ils lui dirent : Ainsi parle Ezéchias : Ce jour est un jour de détresse, de châtiment et d’opprobre ; des fils sont prêts à sortir du ventre de leur mère, et il n’y a plus de force pour les mettre au monde.

4Peut-être le Seigneur, ton Dieu, entendra-t-il les paroles du chef d’intendance, que le roi d’Assyrie, son maître, a envoyé pour outrager le Dieu vivant ; peut-être le châtiera-t-il pour ces paroles que le Seigneur, ton Dieu, a entendues. Elève une prière pour le reste qui subsiste encore.

5Les gens de la cour du roi Ezéchias allèrent donc auprès d’Esaïe.

6Esaïe leur dit : Voici ce que vous direz à votre maître : Ainsi parle le Seigneur : N’aie pas peur des paroles que tu as entendues, de ces injures que les serviteurs du roi d’Assyrie ont proférées contre moi.

7J’envoie sur lui un souffle : sur une nouvelle qu’il recevra, il retournera dans son pays, et je le ferai tomber par l’épée dans son pays.

8Le chef d’intendance s’en retourna trouver le roi d’Assyrie qui attaquait Libna – en effet, il avait appris que le roi avait quitté Lakish.

9Alors le roi d’Assyrie reçut une nouvelle au sujet de Tirhaqa, roi de Koush : « Il s’est mis en campagne pour te faire la guerre. » Dès qu’il eut entendu cela, il envoya des messagers à Ezéchias, en disant :

10Vous parlerez ainsi à Ezéchias, roi de Juda : Que ton Dieu, en qui tu mets ta confiance, ne te trompe pas en disant : « Jérusalem ne sera pas livrée au roi d’Assyrie ! »

11Tu as toi-même appris ce qu’ont fait les rois d’Assyrie à tous les pays : ils les ont frappés d’anathème ; et toi, tu serais délivré !

12Les dieux des nations que mes pères ont détruites les ont-ils délivrées, Gozân, Harrân, Rétseph, et les fils d’Eden qui sont à Telassar ?

13Où sont le roi de Hamath, le roi d’Arpad et le roi de la ville de Sepharvaïm, de Héna et d’Ivva ?

14Ezéchias prit la lettre de la main des messagers, la lut et monta à la maison du Seigneur ; Ezéchias la déploya devant le Seigneur.

15Ezéchias pria le Seigneur ; il dit :

16Seigneur (YHWH) des Armées, Dieu d’Israël, qui es assis sur les keroubim, c’est toi seul qui es Dieu pour tous les royaumes de la terre, c’est toi qui as fait le ciel et la terre.

17Seigneur, tends l’oreille et entends ! Seigneur, ouvre les yeux et vois ! Ecoute toutes les paroles que Sennachérib a envoyées pour outrager le Dieu vivant !

18Il est vrai, Seigneur, que les rois d’Assyrie ont réduit en ruines tous les pays et leur propre pays,

19en jetant leurs dieux au feu – en fait, ceux-là n’étaient pas des dieux, mais l’œuvre de mains humaines, du bois et de la pierre – et ils les ont anéantis.

20Maintenant, Seigneur, notre Dieu, sauve-nous de la main de Sennachérib ; que tous les royaumes de la terre sachent ainsi que, toi seul, tu es le Seigneur (YHWH) !