Ésaïe 37:1-20

1Lorsque le roi Ézéchias eut entendu cela, il déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac, et se rendit dans la Maison de l'Éternel.

2Il envoya Éliaqim, intendant du palais, Chebna, le secrétaire, et les (plus) anciens des sacrificateurs, couverts de sacs, vers le prophète Ésaïe, fils d'Amots.

3Ils lui dirent: Ainsi parle Ézéchias: Ce jour est un jour de détresse, de châtiment et d'opprobre; car les enfants sont près de sortir du sein maternel, et il n'y a point de force pour l'accouchement.

4Peut-être l'Éternel, ton Dieu, entendra-t-il les paroles du Rabchaqé, que le roi d'Assyrie, son seigneur, a envoyé pour insulter le Dieu vivant, et peut-être exercera-t-il ses châtiments à cause des paroles qu'a entendues l'Éternel ton Dieu. Fais donc monter une prière pour le reste qui subsiste (encore).

5Les serviteurs du roi Ézéchias allèrent donc auprès d'Ésaïe.

6Et Ésaïe leur dit: Voici ce que vous direz à votre seigneur: Ainsi parle l'Éternel: Ne t'effraie pas des paroles que tu as entendues et par lesquelles m'ont bafoué les jeunes serviteurs du roi d'Assyrie.

7Je vais mettre en lui un esprit tel que, sur une nouvelle qu'il recevra, il retournera dans son pays et je le ferai tomber par l'épée dans son pays.

8Le Rabchaqé s'en retourna et trouva le roi d'Assyrie qui attaquait Libna, car il avait appris son départ de Lakich.

9Alors le roi d'Assyrie reçut une nouvelle au sujet de Tirhaqa, roi d'Éthiopie; on lui dit: Il s'est mis en marche pour te faire la guerre. Dès qu'il eut entendu cela, il envoya des messagers à Ézéchias, en disant:

10Vous parlerez ainsi à Ézéchias, roi de Juda: Que ton Dieu, en qui tu te confies, ne t'abuse pas, en disant: Jérusalem ne sera pas livrée entre les mains du roi d'Assyrie.

11Tu as toi-même appris ce qu'ont fait les rois d'Assyrie à tous les pays: ils les ont voués à l'interdit; et toi, tu sera délivré!

12Les dieux des nations que mes pères ont détruites les ont-ils délivrées, Gozân, Harân, Retseph, et les fils d'Éden qui sont à Telassar?

13Où sont le roi de Hamath, le roi d'Arpad et le roi de la ville de Sepharvaïm, de Héna et de Ivva?

14Ézéchias prit la lettre de la main des messagers, la lut et monta à la Maison de l'Éternel. Ézéchias la déploya devant l'Éternel.

15Ézéchias pria l'Éternel en ces termes:

16Éternel des armées, Dieu d'Israël, qui sièges sur les chérubins! C'est toi qui es le seul Dieu pour tous les royaumes de la terre, c'est toi qui as fait les cieux et la terre.

17Éternel, prête l'oreille et écoute! Éternel, ouvre les yeux et regarde! Écoute toutes les paroles que Sennachérib a envoyées pour insulter le Dieu vivant!

18Il est vrai, ô Éternel! que les rois d'Assyrie ont exterminé tous les pays et leur propre pays,

19en jetant leurs dieux au feu, – en fait, ceux-là n'étaient pas des dieux, mais des ouvrages de mains d'homme, du bois et de la pierre – et ils les ont anéantis.

20Maintenant, Éternel, notre Dieu, sauve-nous de la main de Sennachérib, et que tous les royaumes de la terre reconnaissent que toi seul est l'Éternel!