1 Samuel 6:4-18

4Que donnerons-nous à cause de notre plaie ? dirent-ils ; les prêtres répondirent : Cinq anus d'or, selon le nombre des satrapes des Philistins, à cause de la plaie qui vous a frappé, chefs et peuples,

5Et autant de rats d'or semblables aux rats qui ont dévasté votre contrée. Vous glorifierez ainsi le Seigneur afin que sa main cesse de peser sur vous, sur vos dieux et sur votre pays.

6Pourquoi vous endurcir le cœur, comme l'ont endurci l'Égypte et le Pharaon ? N'est-ce pas après que le Seigneur se fut joué d'eux, qu'ils congédièrent les Hébreux et que ceux-ci partirent.

7Maintenant donc prenez du bois et faites un chariot neuf ; prenez deux vaches n'ayant vêlé qu'une fois, séparez-les de leurs veaux ; attelez-les au chariot, et renvoyez les veaux à l'étable.

8Ensuite, vous prendrez l'arche et vous la placerez sur le chariot avec tous les objets d'or que vous donnerez en expiation, et que vous renfermerez dans une cassette à côté d'elle ; puis, vous la renverrez, vous pousserez l'attelage et vous vous en éloignerez.

9Après cela, vous serez attentifs : si elle prend par Bethsamys la route de son pays, c'est le Seigneur qui vous a frappés de ces grandes plaies ; sinon, nous reconnaîtrons que ce n'est point sa main qui nous a touchés, mais qu'un accident nous est advenu.

10Les Philistins suivirent ces conseils ; ils prirent deux vaches qui n'avaient encore vêlé qu'une fois ; ils les attelèrent au chariot, et ils retinrent leurs veaux à l'étable.

11Ils posèrent sur le chariot l'arche du Seigneur et la cassette contenant les rats d'or.

12Et les vaches marchèrent droit au chemin qui mène à Bethsamys ; elles ne quittèrent point la voie, tirant avec effort, sans dévier ni à droite ni à gauche ; les chefs des Philistins les suivirent à distance, jusqu'aux confins de Bethsamys.

13Or, ceux de Bethsamys moissonnaient les froments dans la vallée ; ils virent l'arche du Seigneur et ils coururent pleins de joie au-devant d'elle.

14Et le chariot entra dans le champ d'Osée de Bethsamys ; les hommes dressèrent auprès de l'arche une grande pierre ; ils fendirent le bois du chariot, et ils offrirent les vaches en holocauste au Seigneur.

15Ensuite, les lévites soulevèrent l'arche du Seigneur et la cassette avec les objets d'or qu'elle contenait ; ils les posèrent sur la grande pierre, et les hommes de Bethsamys, ce jour-là, firent des holocaustes et des oblations au Seigneur.

16Les cinq chefs des Philistins les ayant aperçus, retournèrent à Ascalon le jour même.

17Voici d'où venaient les anus d'or que les Philistins donnèrent à cause de la plaie du Seigneur : un d'Azot, un de Gaza, un d'Ascalon, un de Geth et un d'Accaron.

18Et les rats d'or étaient en même nombre que toutes les villes des Philistins soumises aux cinq satrapes, depuis les villes fortifiées, jusqu'au village du Phérézéen et à la grande pierre sur laquelle on posa l'arche de l'alliance du Seigneur, dans le champ d'Osée le Bethsamite.