Adam Clarke Bible Commentary1 Samuel 6

Les devins - קסמים kosemim, de קסם kasam, présager ou pronostiquer. Voir Deutéronome 18:10. Nous ne savons pas en quoi consistait leur prétendu art.

N 'envoyez pas une offrande vide - Puisque vous l'avez offensé, envoyez-lui une offrande pour cette offrande.

Pourquoi sa main n' est pas retirée - Le sens est le suivant : si vous lui envoyez une offrande pour votre faute et que vous soyez guéris, vous saurez alors pourquoi ses jugements n'ont pas été retirés de vous avant cette offrande.

C'est une opinion commune à tous les peuples, dit Calmet, que bien que l'Être suprême n'ait besoin de rien de ses créatures, il exige cependant qu'elles lui consacrent tout ce qu'elles ont ; car le même argument qui prouve son indépendance, son infinité et son autosuffisance, prouve aussi notre dépendance et l'obligation où nous sommes de le reconnaître en lui offrant les marques appropriées de notre gratitude et de notre soumission. Ces sentiments étaient communs à tous les peuples, et Dieu lui-même ordonne à son peuple de ne pas se présenter devant lui sans offrande, Exode 23:15: Nul ne se présentera devant moi sans offrande.

Cinq émerodes d'or et cinq souris d'or - Une pour chaque satrapie. Les émeraudes avaient affligé leurs corps ; les souris avaient souillé leurs terres. Ils les considéraient tous deux comme envoyés par Dieu ; ils en firent une image et les envoyèrent en sacrifice de culpabilité, ce qu'ils reconnurent. Voir à la fin.

Il allègera sa main de dessus vous - Tout le pays a été affligé ; le sol a été souillé par les souris ; les gens du peuple et les seigneurs ont été affligés par les hémorroïdes, et leurs dieux ont été brisés en morceaux.

Pourquoi endurcissez-vous vos cœurs? - Ils ont entendu comment Dieu a puni les Égyptiens, et ils craignent des fléaux similaires. Il semble qu'ils aient gardé l'arche assez longtemps.

N ' ont-ilspas laissé partir le peuple - N'a-t-il pas fait des merveilles au milieu de nous ? Ne devrions-nous pas renvoyer son arche ?

Faites un nouveau chariot - Il était indécent et inapproprié d'employer dans une partie quelconque du culte de Dieu une chose qui avait auparavant servi à un usage commun. On dit que tout ce qui est dans le culte de Dieu est sanctifié : or le sens général de ce mot est de séparer une chose de tout usage terrestre et commun, et de la consacrer uniquement au service de Dieu.

Lorsque David retira l'arche de la maison d'Abinadab, il la mit sur un nouveau chariot, 2 Samuel 6:3.

Ramenez leurs veaux chez eux - Il semble donc que leurs veaux avaient été avec eux dans les champs. C'était une épreuve complète : à moins d'être influencés surnaturellement, ils ne voulaient pas quitter leurs veaux ; à moins d'être dirigés surnaturellement, ils ne voulaient pas quitter leur maison, et prendre un chemin sans guide, qu'ils n'avaient jamais pris auparavant.

Les joyaux d ' or - Le mot קלי keley, que nos traducteurs rendent si souvent par joyaux, désigne des récipients, des instruments, des ornements, etc. Un bijou d'or a une sonorité étrange pour ceux qui attachent toujours à ce terme l'idée d'une pierre précieuse.

Un hasard qui nous est arrivé - Le mot מקרה mikreh, de קרה karah, se rencontrer ou s'unir, signifie un événement qui découle naturellement de causes concomitantes qui, dans l'ordre et la nature des choses, doivent le produire.

Ainsi, un mauvais état de l'atmosphère, des exhalaisons putrides, une mauvaise alimentation, provoquée par une pénurie générale, auraient pu produire la maladie en question ; et c'est à quelque chose de ce genre qu'ils l'attribueraient, si les autres preuves ne concordaient pas. Cela nous donne une idée juste du hasard et nous montre qu'il s'agit d'une question qui dépend autant de la Providence divine que de n'importe quelle autre chose : en bref, ces événements font partie du gouvernement divin.

Le mot hasard, bien qu'il soit souvent utilisé à tort pour désigner un événement qui ne relève pas du gouvernement divin, est en lui-même non seulement simple, mais expressif, et a presque le même sens que le mot hébreu : il vient du français cheoir, ou escheoir, tomber, se produire, tomber sur. D'où notre terme juridique escheat, qui désigne les terres qui reviennent au seigneur du manoir par déchéance ou par manque d'héritiers, c'est-à-dire les événements qui jettent naturellement les terres dans les mains du seigneur.

Ils s'en allaient enpoussant des cris - Ils appelaient leurs veaux.

A droite ou à gauche - Certains pensent qu'ils étaient placés à l'intersection de deux routes, l'une allant à Ékron, l'autre à Beth-Shémesh. Il est possible qu'ils aient été placés dans de telles circonstances pour donner plus de certitude à l'affaire : le fait qu'ils se soient détournés de leurs maisons, de leurs veaux et de leurs pâturages connus, et qu'ils aient pris la route d'un pays étranger, doit témoigner d'une influence surnaturelle.

Les princes des Philistins poursuivirent - Ils étaient si jaloux dans cette affaire qu'ils ne se fiaient qu'à leurs propres yeux. Tout cela fut sagement ordonné, afin qu'il y eût la plus grande conviction de l'existence et de l'intervention de Dieu.

Ils clivent le bois du chariot - Le chariot et le bétail ayant été ainsi employés, ils ne pouvaient plus être consacrés à aucun service séculier ; c'est pourquoi le bétail fut sacrifié, et le chariot fut brisé pour servir de combustible au sacrifice.

Les Lévites descendirent - Il semble qu'il y ait eu des membres de la tribu de Lévi parmi les habitants de Beth-Shémesh : c'est à eux qu'incombait le service du tabernacle.

Ce sont les émeraudes d'or - Chacune de ces villes, dans ce que l'on peut appeler sa capacité corporative, a envoyé une émeraude d'or.

Et les souris d'or - La désolation qui avait été faite dans le pays par ces animaux avait excité une inquiétude générale ; et il ressort du texte que toutes les villes des Philistins, aussi bien closes que sans murs, envoyaient une souris d'or comme offrande de culpabilité.

Reste jusqu'à ce jour - Certains pensent qu'il s'agit de l'arche qui resta sur la pierre d'Abel pendant un temps considérable après qu'elle y fut placée ; et que les mémoires à partir desquels ce livre a été compilé par la suite, ont été faits avant qu'elle ne soit enlevée : mais il est peu probable qu'elle soit restée quelque temps exposée en plein champ. Il est donc tout naturel de supposer que c'est la pierre d'Abel qui est ici visée ; et c'est ainsi que nos traducteurs ont compris l'endroit, et ont employé des mots supplémentaires pour exprimer ce sentiment : "Cette pierre est restée jusqu'à ce jour."

Il frappa du peuple cinquante mille et soixante-dix hommes - Le texte hébreu actuel de cette lecture extraordinaire se présente ainsi : בית-שמש באנשי ויך - איש אלף חמשים איש שבעים בע ם ויך vaiyach beanshey Beith -shemesh - vaiyach baam shibim ish, chamishshim eleph ish; "Il frappa parmi les hommes de Beth-shemesh, (parce qu'ils regardaient l'arche de l'Éternel), et il frappa parmi le peuple Soixante-dix hommes, Cinquante mille hommes."

D'après la manière dont le texte se présente et la grande improbabilité de la chose, il est très probable qu'il y a une corruption dans ce texte, ou qu'un mot explicatif a été perdu, ou que le nombre cinquante mille a été ajouté par ignorance ou à dessein ; il est très improbable qu'un village aussi petit que Beth-Shémesh puisse contenir ou être capable d'employer cinquante mille soixante-dix hommes dans les champs au moment de la moisson du blé, et encore moins qu'ils puissent tous regarder dans l'arche sur la pierre d'Abel, dans le champ de blé de Josué.

Il est évident que les mots ne sont pas naturellement liés dans le texte hébreu, et ils ne sont pas mieux compris dans les versions.

1. La Vulgate rend ainsi : - Et percussit de populo Septuaginta viros ; et Quinquaginta Milla plebis; "Il frappa soixante-dix hommes du peuple (chef), et cinquante mille du peuple (commun)." Je suppose que saint Jérôme a voulu faire cette distinction entre plebis et populus, ce qu'il a pu penser être justifié par le אנשים anashim, et איש ish, du texte hébreu.

Toutes ces discordances, ainsi que l'invraisemblance totale de la chose, nous amènent à supposer qu'il doit y avoir eu corruption à cet endroit, soit par ajout, soit par omission.

Le Dr Kennicott a trouvé trois MSS très réputés dans lesquels les mots איש אלף חמשים chamishshim eleph ish, cinquante mille hommes, sont absents. Le 1er, n° 84, un manuscrit hollandais ; le 2e, n° 210, un manuscrit parisien ; le 3e, n° 418, un manuscrit milanais ; tous trois écrits vers le début du douzième siècle et numérotés comme ci-dessus dans la Bible du Dr.

L'omission dans ces MSS. est peut-être due à une erreur du transcripteur, ce qui aurait pu facilement se produire, à cause du mot איש ish, qui apparaît à la fois après שבעים shibim et après א לף e leph; en effet, après avoir écrit le premier, il aurait pu croire qu'il avait écrit le second, et continuer ainsi, en laissant les mots en question en dehors de sa copie. Deux, trois ou plusieurs personnes auraient pu être ainsi trompées, et produire ainsi les MSS ci-dessus ; ou l'erreur une fois commise, tous les MSS copiés à partir de là montreraient la même omission. La lecture courante peut être défendue, si nous supposons seulement l'omission d'une seule lettre, la particule de comparaison כ ke, semblable, comme ou égale, avant le mot חמשים chamishshim: ainsi כחמשים kechamishshim; le passage se lirait alors comme suit : " Il frappa parmi le peuple soixante-dix hommes, équivalant à cinquante mille hommes ", c'est-à-dire qu'il s'agissait des anciens ou des gouverneurs du peuple.

Certains résolvent la difficulté en traduisant : "Il tua soixante-dix hommes sur cinquante mille hommes" Il y a plusieurs autres méthodes inventées par les savants pour résoudre cette difficulté, que je ne m'arrêterai pas à examiner ; toutes, cependant, aboutissent à ce point, que soixante-dix hommes seulement ont été tués ; et c'est là, sans contredit, la plus probable. Les cinquante mille doivent donc être une interpolation, ou être compris d'une manière semblable à celle qui a été mentionnée plus haut. Mais l'omission de la particule de similitude résout toutes les difficultés ; et cela expliquerait la lecture de Josèphe qui, dans son récit, aurait naturellement laissé de côté une telle explication de la valeur des soixante-dix hommes, car ses lecteurs romains ne pouvaient pas facilement comprendre de telles comparaisons.

Avec un grand carnage - Soixante-dix hommes tués dans un village insignifiant, un jour de moisson, c'était certainement un grand carnage.

Qui est capable de se lever - Pourquoi cette exclamation ? Ils savaient que Dieu avait interdit à quiconque de toucher son arche, sauf aux prêtres et aux lévites ; mais ils s'efforcèrent de rejeter cette faute sur Dieu, en tant qu'Être difficile à satisfaire, qui n'appartenait qu'à eux-mêmes.

Aux habitants de Kirjath-Jéarim - Ils souhaitaient que l'arche quitte leur village, mais la raison pour laquelle ils envoyèrent l'arche dans cette ville au lieu de l'envoyer à Silo n'apparaît pas : Silo avait probablement été détruite par les Philistins après la défaite tardive d'Israël. C'est ce qui est le plus probable, car l'arche n'a plus jamais été ramenée à cet endroit.

C'était un usage très ancien, lorsqu'une peste ou une autre calamité infestait un pays, une ville, etc., que les magiciens forment une image du destructeur ou des choses sur lesquelles le fléau reposait particulièrement, en or, en argent, en ivoire, en cire, en argile, etc. Ces images consacrées étaient les mêmes que celles que les Asiatiques appellent talismans, ou plutôt télesmes. M. Locke appelle les devins des talismans, mais c'est une erreur ; c'est l'image, et non le fabricant, qui était désignée par ce nom.

J'ai vu plusieurs de ces talismans, dans différents pays, et ces images sont probablement à l'origine de toutes les formes de dieux qui, par la suite, ont été l'objet d'un culte religieux. Il est bien connu que l'Irlande n'est infestée d'aucune créature venimeuse ; on n'y trouve aucun serpent d'aucune sorte : -

"Aucun poison n'y infecte, aucun serpent écailleux

Ne se cache dans l'herbe, ni les crapauds n'agacent le lac"

Cela a été attribué à un telesme, formé par certains rites sous le signe du Scorpion. De telles opinions ont été tirées de sources païennes très anciennes : par exemple : Une pierre gravée de la figure d'un scorpion, lorsque la lune est dans le signe du Scorpion, est censée guérir ceux qui sont piqués par cet animal. Apollonius Tyaneus aurait empêché les mouches d'infester Antioche et les cigognes d'apparaître à Byzance, grâce à des figures de ces animaux placées sous certaines constellations. Un scorpion d'airain, placé sur un pilier dans la ville d'Antioche, aurait chassé tous ces animaux de ce pays. Un crocodile de plomb aurait également préservé le Caire des déprédations de ces monstres. Voir Calmet.

Virgile fait référence à cette coutume, Eclogue viii, ver. 80, où il représente une personne fabriquant deux images ou télesmes, l'un de cire, l'autre d'argile, qui devaient représenter une personne absente, laquelle devait être alternativement ramollie ou durcie, à mesure que l'image de cire ou d'argile était exposée au feu : -

Limus ut hic durescit, et haec ut cera liquescit

Uno et eodem igni : sic nostro Daphnis amore.

"De même que cette argile se durcit et que cette cire s'amollit,

par un seul et même feu, ainsi Daphnis par mon amour."

Cette idée est empruntée à Théocrite, Idyllique ii, ver. 28.

Une belle figure en marbre d'Osiris, haute d'environ quatre pouces et quart, se trouve maintenant devant moi, entièrement couverte d'hiéroglyphes ; il est debout, et tient dans chaque main un scorpion et un serpent par la queue, et de chaque pied il se tient sur le cou d'un crocodile. Je ne doute pas qu'il s'agisse d'un telesme, formé selon une configuration particulière des cieux, destiné à chasser à la fois les scorpions et les crocodiles. Cette image est de la plus haute antiquité et a probablement été formée bien avant l'ère chrétienne.

Tavernier observe qu'une pratique similaire à celle mentionnée dans le texte existe chez les Indiens ; en effet, lorsqu'un pèlerin se rend à l'un des temples idolâtres pour obtenir une guérison, il apporte la figure du membre affecté, faite d'or, d'argent ou de cuivre, selon les circonstances, qu'il offre à son dieu. Cette coutume était courante chez les païens, qui consacraient à leurs dieux les monuments de leur délivrance. Le christianisme corrompu l'a reprise du païen, et Théodoret nous apprend qu'à son époque on voyait sur les tombeaux des martyrs des figures d'yeux, de mains, de pieds et d'autres parties du corps, qui représentaient celles des offrants que l'on supposait avoir été guéries par l'intercession de ces saints personnages ! Cette superstition dégradante se perpétue chez les papistes jusqu'à nos jours : J'ai vu au puits de sainte Winifred, à Holywell, dans le Flintshire, plusieurs bâtons, béquilles et brouettes suspendus en différents endroits, que l'on disait être les offrandes votives de mutilés, d'infirmes, de flétris, etc. qui avaient été guéris par la vertu de la sainte ! Il est vrai que les béquilles sont telles qu'aucun homme ou femme ne pourrait jamais marcher avec, et que les brouettes sont telles qu'il est évident qu'elles n'ont jamais porté aucun être humain. Mais ils servent la superstition et entretiennent une vénération idolâtre pour le puits et la vierge légendaire.

Après tout, je n'ai pas besoin de dire que le système de l'astrologie judiciaire est vain, infondé, absurde et méchant. Il prétend en effet retirer le gouvernement du monde des mains d'un Dieu omniscient et l'abandonner aux événements les plus fortuits et les moins liés de la vie ; car les étoiles ont leur influence, selon cette prétendue science, conformément aux événements ci-dessous : par exemple, si un enfant naît dans l'heure qui suit sa naissance, l'heure de sa naissance est la plus proche, si un enfant naît une heure plus tôt ou plus tard qu'une configuration particulière des cieux, son destin sera très différent de ce qu'il aurait été autrement ; et comme un nombre presque infini de hasards peuvent accélérer ou retarder une naissance, par conséquent le destin entier de l'homme est influencé et gouverné par ces hasards : sans parler de l'absurdité que ces étoiles omnipotentes puissent jamais affecter le nourrisson alors qu'il est investi d'une mince couverture de chair dans le ventre de son parent. Mais toute la science est un tissu d'absurdités.