Actes 26:1-18

1Agrippa1 dit à Paul : Il t’est permis de plaider ta cause. Alors Paul étendit la main et présenta sa défense : 2Pour tout ce dont m’accusent les Juifs, je m’estime heureux, roi Agrippa, d’avoir à présenter aujourd’hui ma défense devant toi, 3d’autant plus que tu es au fait de toutes les coutumes et controverses qui [existent] parmi les Juifs : c’est pourquoi je te prie de m’écouter avec patience. 4Ma manière de vivre, dès ma jeunesse, telle qu’elle a été dès le commencement au milieu de ma nation à Jérusalem, tous les Juifs la connaissent : 5[ils savent] depuis longtemps, s’ils veulent en rendre témoignage, que, selon la secte la plus stricte de notre religion, j’ai vécu en pharisien. 6Et maintenant, je comparais en jugement à cause de l’espérance en la promesse faite par Dieu à nos pères, 7[promesse] dont nos douze tribus2, en servant [Dieu] sans relâche nuit et jour, espèrent atteindre [l’accomplissement] ; c’est pour cette espérance, ô roi, que je suis accusé par les Juifs. 8Pourquoi, parmi vous, juge-t-on incroyable que Dieu ressuscite des morts ? 9Pour moi donc, j’avais pensé qu’il fallait tout mettre en œuvre contre le nom de Jésus le Nazaréen. 10C’est d’ailleurs ce que j’ai fait à Jérusalem : j’ai enfermé dans les prisons beaucoup de saints, après en avoir reçu le pouvoir des principaux sacrificateurs. Quand on les faisait mourir, j’apportais mon suffrage3 ; 11souvent, dans toutes les synagogues, en les punissant, je les forçais à blasphémer ; et, plein de rage contre eux, je les persécutais jusque dans les villes étrangères. 12C’est ainsi que je me rendais à Damas, avec pouvoir et mission de la part des principaux sacrificateurs, 13quand en chemin, en plein midi, je vis, ô roi, une lumière plus éclatante que la splendeur du soleil, qui resplendit du ciel autour de moi et de ceux qui faisaient route avec moi. 14Comme nous étions tous tombés à terre, j’entendis une voix qui s’adressait à moi en langue hébraïque : Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? Il t’est dur de te rebeller contre les aiguillons4. 15Et moi je dis : Qui es-tu, Seigneur ? Le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes. 16Mais lève-toi et tiens-toi sur tes pieds ; car je te suis apparu afin de te désigner comme serviteur5 et témoin, aussi bien des choses que tu as vues que de celles pour la révélation desquelles je t’apparaîtrai : 17je te mets à part du milieu du peuple6 et des nations ; et je t’envoie vers eux 18pour ouvrir leurs yeux, pour qu’ils se tournent des ténèbres à la lumière7 et du pouvoir de Satan à Dieu ; pour qu’ils reçoivent le pardon8 des péchés et une part avec ceux qui sont sanctifiés, par la foi en moi.