Barnes’ Notes on the BibleActes 26

Paul étendit la main - Voir les notes sur Actes 21:40. C'était la position habituelle des orateurs. Les statues antiques sont souvent réalisées de cette manière, avec la main droite tendue. La tenue vestimentaire des anciens favorisait cette position. La robe longue et ample, ou vêtement de dessus, était généralement attachée à l'épaule droite par un crochet ou une agrafe, ce qui laissait le bras en pleine liberté.

Ilrépondit de lui-même - Il ne faut pas croire que Paul s'attendait à ce que sa défense lui permette d'échapper à la prison, car il avait lui-même fait appel à l'empereur romain ( Actes 25:11). En prenant la parole devant Agrippa, il avait sans doute l'intention de

(1) de défendre son caractère et d'obtenir d'Agrippa l'attestation de son innocence, afin d'apaiser la colère des Juifs ;

(2) d'obtenir une représentation correcte de l'affaire auprès de l'empereur, car Festus l'avait souhaitée pour qu'Agrippa lui permette de faire un exposé juste de l'affaire Actes 25:26-27; et,

(3) défendre sa propre conversion et la vérité du christianisme, et prêcher l'Évangile devant Agrippa et ses assistants, avec l'espoir que leur esprit sera marqué par la vérité et qu'ils se convertiront à Dieu.

Jem'estime heureux - j'estime que c'est une faveur et un privilège d'être autorisé à présenter ma défense devant quelqu'un qui connaît les coutumes et les opinions juives. Sa défense, en d'autres occasions, s'était faite devant des magistrats romains qui connaissaient mal les opinions et les coutumes des Juifs, qui n'étaient pas disposés à écouter la discussion sur les points de divergence entre eux et lui, et qui considéraient toutes leurs controverses avec mépris. Voir Actes 24:25. Ils étaient donc peu qualifiés pour trancher une question étroitement liée aux coutumes et aux doctrines juives, et Paul se réjouissait de se trouver devant quelqu'un qui, connaissant les coutumes et les croyances juives, serait en mesure d'apprécier ses arguments. Paul n'était pas encore jugé, mais il devait se défendre ou exposer sa cause, afin qu'Agrippa puisse aider Festus à transmettre un compte rendu fidèle de l'affaire à l'empereur romain. Il était donc de son intérêt et de son devoir de se défendre le mieux possible, et de le mettre en possession de tous les faits de l'affaire. Sa défense consiste donc principalement en un exposé très éloquent des faits tels qu'ils se sont produits.

Je répondrai - Il me sera permis de faire une déclaration ou de me défendre.

En ce qui concerne - En ce qui concerne.

Je suis accusé par les Juifs - Par les Juifs. L'accusation portait sur le fait qu'il était un fauteur de sédition, un meneur de chrétiens et un profanateur du temple ( Actes 24:5-6).

Être expert - Être compétent ou bien connaître.

Dans toutes les coutumes - Rites, institutions, lois, etc. Tout ce qui concerne le rituel mosaïque, etc.

Et des questions - Des sujets de débats et d'opinions diverses. Les discussions qui avaient existé entre les pharisiens, les sadducéens, les scribes, etc. Paul pouvait dire cela d'Agrippa sans mensonge ni flatterie. Agrippa était juif ; il avait passé une grande partie de son temps dans le royaume qu'il présidait ; et bien qu'il eût passé la première partie de sa vie principalement à Rome, il était naturel qu'il se familiarisât avec la religion de ses pères. Paul ne savait pas flatter les gens, mais il n'hésitait pas à dire la vérité et à faire l'éloge des gens dans la mesure où la vérité le permettait.

C'estpourquoi - A cause de cela, parce que vous connaissez ces coutumes. Les Romains, qui considéraient ces coutumes comme superstitieuses, et ces questions comme des sujets à traiter avec mépris, ne pouvaient pas écouter leur discussion avec patience. Agrippa, qui connaissait leur importance réelle, serait disposé à prêter à toutes les questions les concernant une attention patiente.

Ma manière de vivre - Mes opinions, mes principes et ma conduite.

Dès ma jeunesse - Paul était né à Tarse, mais il avait été envoyé de bonne heure à Jérusalem pour s'instruire à l'école de Gamaliel, Actes 22:3.

Qui était à l'origine - Qui était à l'origine ; la première partie de laquelle ; le moment où les opinions et les habitudes sont formées.

Connaître tous les Juifs - Il n'est pas du tout improbable que Paul se soit distingué à l'école de Gamaliel par son zèle pour la religion juive. Le fait qu'il ait été très tôt chargé d'une mission contre les chrétiens Philémon 3:4-6. Il pouvait donc faire appel à eux en ce qui concerne la première partie de sa vie et, sans doute, aux hommes mêmes qui avaient été ses violents accusateurs.

Qui me connaissaient - Qui me connaissaient bien.

Dès le début - ἄνωθεν anōthenFormerly ; ou dès le début de ma carrière.

S'ils voulaient témoigner - S'ils voulaient rendre témoignage de ce qu'ils savent.

Qui, après les plus stricts - Les plus rigides ; les plus stricts, non seulement à l'égard de la loi écrite de Dieu, mais aussi à l'égard des traditions des anciens. Paul lui-même témoigne ailleurs Philémon 3:4-6 qu'il avait bénéficié de tous les avantages de la naissance et de la formation dans la religion juive, et qu'il s'était très tôt distingué par son observance de ses rites et de ses coutumes

.

Secte - Division ou parti.

J'ai vécu en pharisien - J'ai vécu selon les règles et les doctrines des pharisiens. Voir les notes sur Matthieu 3:7. Les raisons pour lesquelles Paul fait ici référence à sa première vie sont les suivantes :

(1) Comme il avait vécu pendant la première période de sa vie sans commettre de crime, comme ses principes avaient été établis par l'enseignement des plus compétents de leurs maîtres, on pouvait supposer que sa vie ultérieure avait été de même nature.

(2) Comme, à cette époque de sa vie, il a fait preuve du plus grand zèle pour les lois et les coutumes de son pays, on peut supposer qu'il ne les a pas contestées ou réprouvées par la suite. D'après la rigueur et la conscience de sa vie passée, il supposait qu'Agrippa aurait des arguments favorables à l'égard de sa conduite ultérieure. Une conduite vertueuse et religieuse dans les premières années de la vie est généralement un gage sûr de vertu et d'intégrité dans les années suivantes.

Et maintenant, je me tiens - je me tiens devant le tribunal. Je suis mis en accusation.

Et je suis jugé - Je suis jugé par rapport au fait d'être jugé. Je suis jugé sur le point sur lequel toute ma nation est d'accord.

A cause de l'espérance- A cause de l'espérance, ou parce que, comme mes compatriotes, j'ai nourri cette espérance, et que je crois maintenant à son accomplissement.

De la promesse - Voir les références dans la marge. Il n'est pas tout à fait certain que Paul se réfère ici à la promesse du Messie ou à l'espérance de la résurrection des morts. Lorsqu'il se présenta devant le sanhédrin juif ( Actes 23:6), il déclara qu'il avait été mis en cause pour avoir défendu la doctrine de la résurrection des morts. Mais on peut remarquer que, pour lui, les deux choses étaient étroitement liées. Il espérait que le Messie viendrait, et il espérait donc la résurrection des morts. Il croyait qu'il était venu et qu'il était ressuscité, et il croyait donc que les morts ressusciteraient. Il argumentait l'un à partir de l'autre. Et comme il croyait que Jésus était le Messie, qu'il était ressuscité des morts, et qu'il avait ainsi démontré que les morts ressusciteraient, il était évident que le sujet de controverse entre lui et les Juifs impliquait tout ce qui était essentiel à leurs opinions et à leurs espoirs. Voir Actes 26:8.

Fait de Dieu - Fait par Dieu. Voir les références marginales. Les pères avaient reçu la promesse d'un Messie à venir, et cela comprenait la promesse d'un état futur ou de la résurrection des morts. On comprendra mieux l'importance que Paul et les autres apôtres accordent à la doctrine de la résurrection des morts en se rappelant qu'elle implique toute la doctrine de l'existence séparée de l'âme et d'un état futur. Les sadducéens niaient tout cela ; et lorsque les pharisiens, le Sauveur et les apôtres s'opposèrent à eux, ils le firent en montrant qu'il y aurait un état futur de récompenses et de punitions. Voir l'argumentation du Sauveur avec les Sadducéens expliquée dans les notes sur Matthieu 22:23-32.

A nos pères - Nos ancêtres, les patriarches, etc.

A la promesse - A l'accomplissement de la promesse qu'ils espèrent voir se réaliser ; c'est-à-dire qu'ils espèrent et croient que la promesse s'accomplira et qu'ils participeront à ses bienfaits.

Nos douze tribus - C'est le nom par lequel les Juifs étaient désignés. L'ancienne nation juive avait espéré que cette promesse s'accomplirait ; c'était l'espoir et l'attente de la nation. Bien avant la venue du Messie, dix des douze tribus avaient été emmenées en captivité en Assyrie et n'étaient pas revenues, ne laissant que les deux tribus de Benjamin et de Juda. Mais le nom de "douze tribus", utilisé pour désigner le peuple juif, sera conservé. Comparez Jacques 1:1. Paul dit ici que l'espérance dont il est question était celle de la nation juive. A l'exception d'une petite partie de la nation, les Sadducéens, la grande masse de la nation avait adhéré à la doctrine d'un état futur. Agrippa le savait bien.

Instantanément - Constamment ; avec intensité ἐν en ἐκτένεια ekteneiaavec zèle. C'était vrai, car au milieu de tous les péchés de la nation, ils observaient avec ponctualité et zèle les formes extérieures du culte de Dieu.

Servir Dieu - Dans les ordonnances et les observances du temple.

Jour et nuit - Avec un zèle inlassable, avec constance et ardeur, Luc 2:37. Les services et les sacrifices ordinaires des Juifs avaient lieu le matin et le soir, et l'on peut dire qu'ils étaient célébrés jour et nuit. Certains de leurs services, comme le repas pascal, se prolongeaient habituellement jusque tard dans la nuit.

L'

idée principale est qu'ils entretenaient le culte de Dieu avec un zèle et une dévotion constants et infatigables.

A cause de cette espérance - A cause de l'espérance que je nourris comme la grande masse de mes compatriotes

.

Voir Actes 23:6. Si Paul pouvait convaincre Agrippa que le point principal de son délit était la croyance commune de ses compatriotes, cela montrerait à sa satisfaction qu'il était innocent. Et c'est sur ce terrain qu'il plaça sa défense : il ne soutenait que ce que la masse de la nation avait cru, et il le soutenait de la seule manière cohérente et défendable, à savoir que Dieu avait en fait ressuscité le Messie, et avait ainsi donné l'assurance que les morts ressusciteraient.

Pourquoi faut-il le penser - La force de cette question sera mieux perçue par un point d'exclamation après pourquoi τί ti " Quoi ! est-ce qu'on doit penser que c'est une chose incroyable ?", etc. Elle laisse entendre que l'on s'étonne qu'elle soit considérée comme incroyable, ou qu'on ne peut donner aucune raison pour laquelle une telle doctrine serait indigne d'être crue.

Une chose incroyable - Une doctrine qui ne peut être ni créditée ni crue.

Avec toi - C'est au pluriel, et il est évident que Paul s'adresse ici non pas à Agrippa seul, mais à ceux qui étaient assis avec lui. Il n'y a aucune preuve qu'Agrippa ait doublé que les morts pouvaient être ressuscités, mais Festus, et ceux qui étaient avec lui, l'ont probablement fait, et Paul, dans l'ardeur de son discours, s'est retourné et s'est adressé à toute l'assemblée.

Il est

évident que nous n'avons qu'un aperçu de cet argument, et il y a tout lieu de supposer que Paul s'attarderait sur chaque partie du sujet plus longuement qu'il ne l'a fait ici.

Que Dieu ressuscite les morts - Pourquoi devrait-on considérer comme absurde que Dieu - qui a toute puissance, qui est le créateur de tout, qui est l'auteur du corps humain - rende à nouveau l'homme à la vie et poursuive son existence future ? La résurrection n'est pas plus incroyable que la création originelle du corps, et elle ne présente pas plus de difficultés. Et comme les perfections de Dieu seront illustrées par sa résurrection des morts, comme l'état futur est nécessaire aux fins de la justice pour justifier les justes et punir les injustes, et comme Dieu est un gouverneur moral juste, on ne doit pas considérer comme une absurdité le fait qu'il ressuscitera ceux qui sont morts et les amènera au jugement.

J'ai pensé en vérité - J'ai en effet μὲν mensupposé. Paul commence ici le récit de sa conversion et expose les preuves sur lesquelles il s'est appuyé pour juger qu'il était appelé par Dieu à faire ce qu'il avait fait. Il commence par dire que ce n'est pas parce qu'il était originellement disposé à être chrétien, mais qu'il était violemment et consciencieusement opposé à Jésus de Nazareth, et qu'il s'était converti alors qu'il était en pleine opposition à lui et à sa cause.

Avec moi-même - Je me disais à moi-même ; ou bien, je me disais à moi-même. Il avait déjà exposé les espoirs et les attentes de ses compatriotes, Actes 26:6-8.

Que je devais faire - Que j'étais tenu, ou que c'était un devoir qui m'incombait -

δεῖν

dein

"

Je pensais que je devais à mon pays, à ma religion et à mon Dieu, de m'opposer de toutes les manières aux prétentions de Jésus de Nazareth à être le Messie."Nous voyons ici que Paul était consciencieux, et qu'un homme peut être consciencieux même s'il est engagé dans une énorme méchanceté. Ce n'est pas une preuve que quelqu'un a raison parce qu'il est consciencieux. Une grande partie des crimes commis contre les lois humaines et la quasi-totalité des persécutions cruelles contre les chrétiens ont été perpétrés sous le prétexte de la conscience. Paul fait ici référence à sa conscience dans la persécution pour montrer que ce n'est pas un détail qui aurait pu changer sa ligne de conduite. Comme il était gouverné par sa conscience dans la persécution, ce n'est que par la force de la démonstration et par l'urgence d'une conscience tout aussi claire et forte qu'il aurait pu être amené à abandonner cette voie et à devenir un ami du Sauveur qu'il avait ainsi persécuté.

Beaucoup de choses - Autant que possible.

Il ne se contentait pas de quelques choses, de quelques mots, de quelques objectifs ou de quelques arguments, mais il se sentait obligé de faire tout ce qui était possible pour détruire la nouvelle religion.

Contrairement au nom - En opposition à Jésus lui-même, ou à ses prétentions à être le Messie. Le "nom" est souvent utilisé pour désigner la "personne" elle-même, Actes 3:6.

Ce que j'ai fait moi aussi - Actes 8:3.

Et beaucoup de saints - Beaucoup de chrétiens, Actes 8:3.

Et quand ils furent mis à mort - Dans l'histoire de ces événements, il n'y a pas de récit d'un chrétien mis à mort, à l'exception d'Étienne ( Actes 22:20). Il est évident que Paul les incita à cette persécution et les poussa à commettre des actes de sang et de cruauté.

Je les ai souvent châtiés - Voir Actes 22:19.

Et jeles forçai à blasphémer - A blasphémer le nom de Jésus en niant qu'il était le Messie et en admettant qu'il était un imposteur. Tel était le but de la persécution. Il ne s'agissait pas de les faire blasphémer ou reprocher à Dieu, mais de nier que Jésus était le Messie et de lui reprocher d'être un trompeur et un imposteur. L'expression "et les força à blasphémer" ne signifie pas nécessairement qu'il y parvint, mais qu'il s'efforça de les faire apostasier de la religion chrétienne et renier le Seigneur Jésus. Il n'est certainement pas impossible que quelques-uns aient été incités à le faire par l'autorité du Sanhédrin et par les menaces de Paul, mais il est certain que la grande masse des chrétiens s'en tenait fermement à leur croyance que Jésus était le Messie.

Il était fou à lier- Rien ne pouvait mieux exprimer sa violence à l'égard des chrétiens. Il se déchaînait comme un fou ; il était si ignorant qu'il écartait toute apparence de raison ; avec la fureur et la violence d'un maniaque, il s'efforçait de les exterminer de la terre. Seul un fou persécute les gens pour leurs opinions religieuses, et toutes les persécutions ont été menées de la sorte, avec la violence, la fureur et le tempérament incontrôlable des maniaques.

Vers des villes étrangères - Vers des villes étrangères, des villes hors de Judée. Le principal exemple en est son voyage à Damas ; mais rien ne prouve qu'il n'ait pas eu l'intention de visiter aussi d'autres villes de Judée et d'amener à Jérusalem les chrétiens qui s'y trouvaient, s'il en trouvait.

Versets 12-15

Voir l'explication de ce passage dans les notes sur Actes 9:5, etc.

Mais lève-toi - Les détails mentionnés dans ce verset et les deux suivants ne sont pas rapportés dans le récit de la conversion de Paul en Actes 22:15.

Ce que tu as vu - Sur le chemin de Damas, c'est-à-dire le Seigneur Jésus et le fait qu'il était ressuscité d'entre les morts.

Et de ces choses - De ces autres manifestations de ma personne, de mes desseins et de ma volonté, que je vous ferai encore. Il est évident que le Seigneur Jésus a promis de se manifester à Paul au cours de son ministère, et de lui faire encore d'autres démonstrations de sa volonté et de sa gloire. Comparer avec Actes 22:17-18. Il le fit en le sauvant de la destruction et du danger, par l'inspiration, par la vision croissante et élargie que Paul fut autorisé à prendre du caractère et des perfections du Seigneur Jésus. Nous voyons par là qu'il est du devoir des ministres de témoigner non seulement de la vérité de la religion en général, ou de ce qu'ils peuvent démontrer par des arguments, mais plus particulièrement de ce qu'ils expérimentent dans leur propre coeur et qu'ils comprennent pour en avoir été eux-mêmes les sujets. Aucun homme n'est qualifié pour entrer dans le ministère s'il n'a pas une vision personnelle salvatrice de la gloire et des perfections du Seigneur Jésus, et s'il ne va pas à son travail comme un témoin de ces choses qu'il a ressenties ; et aucun homme n'entre dans le ministère avec ces sentiments s'il n'a pas, comme Paul, la promesse qu'il verra des manifestations encore plus brillantes des perfections du Sauveur, et s'il n'est pas autorisé à progresser dans la connaissance de lui et de son travail. La plus grande consolation personnelle dans ce travail est la promesse d'être admis à des vues toujours plus grandes et plus étendues de la gloire du Seigneur Jésus, et de faire l'expérience de sa présence, de sa direction et de sa protection.

Te délivrer du peuple - Du peuple juif. Cela implique qu'il serait persécuté par eux et que le Seigneur Jésus interviendrait pour le sauver.

Et des païens - Cela impliquait également qu'il serait persécuté et combattu par eux - une perspective qui s'est vérifiée tout au long de son ministère. Cependant, il bénéficia en tout temps, conformément à la promesse, du soutien et de la protection du Seigneur Jésus. C'est ce qu'exprime de manière synthétique Luc 9:16.

Vers qui je t'envoie - Actes 22:21. Comme l'opposition des Juifs provenait principalement du fait qu'il était allé parmi les païens, il était important de mettre en évidence cette partie de sa mission devant Agrippa et de montrer que le même Sauveur qui l'avait miraculeusement converti lui avait ordonné d'aller prêcher à ces païens.

Ouvrir les yeux - Les éclairer ou les instruire. L'ignorance est représentée par des yeux fermés, et l'instruction de l'Évangile par l'ouverture des yeux. Voir Ephésiens 1:18.

Et les faire passer des ténèbres à la lumière - Des ténèbres du paganisme et du péché à la lumière et à la pureté de l'Évangile. Les ténèbres sont l'emblème de l'ignorance et du péché, et les nations païennes sont souvent représentées comme assises dans les ténèbres. Comparez les notes de Matthieu 4:16 et de Jean 1:4-5.

Et de la puissance de Satan - De la domination de Satan. Comparez Colossiens 1:13; 1 Pierre 2:9. Voir les notes sur Jean 12:31; Jean 16:11. Satan est ainsi représenté comme le prince de ce monde, le chef des ténèbres de ce monde, le prince de la puissance de l'air, etc. Le monde païen, plongé dans le péché et la superstition, est représenté comme étant sous son contrôle ; et ce passage enseigne, sans aucun doute, que la grande masse des gens de ce monde sont les sujets du royaume de Satan, et qu'ils sont emmenés en captivité par lui à sa volonté.

A Dieu - A l'obéissance du seul Dieu vivant et vrai.

Afin qu'ils reçoivent le pardon des péchés - Par les mérites de ce Sauveur qui est mort - afin qu'ainsi le mur de séparation entre les Juifs et les Gentils soit abattu, et que tous soient admis aux mêmes précieux privilèges de la faveur et de la miséricorde de Dieu. Comparez les notes sur Actes 2:38.

Et l'héritage - Un héritage ou un lot κλῆρον klērontpour qu'ils aient droit aux privilèges et aux faveurs des enfants de Dieu. Voir les notes sur Actes 20:32.

qui sont sanctifiés - Parmi les saints ; les enfants de Dieu. Voir les notes sur Actes 20:32.

Puisque la preuve qu'il était le Messie, qu'il était ressuscité et qu'il m'appelait à cette œuvre était si claire et si évidente, j'ai considéré qu'il était de mon devoir de m'engager sans délai dans cette œuvre.

Je n'ai pas été désobéissant - Je n'ai pas été incrédule ou incrédule ; je me suis soumis à l'ordre et j'ai immédiatement obéi.

Voir Actes 9:6; comparez Galates 1:16.

A la vision céleste - A l'aspect céleste, ou à la vision qui m'est apparue du ciel

.

Je ne doutais pas que cette splendide apparition ne vînt du ciel, et je ne refusais pas d'obéir à l'ordre de celui qui m'apparaissait ainsi . Il savait que c'était l'ordre de Dieu son Sauveur, et il donna des preuves de repentance en y obéissant immédiatement.

Voir Actes 9:20-23. Le vingtième verset contient un résumé de ses travaux en obéissance au commandement du Seigneur Jésus. Son argument est que le Seigneur Jésus lui avait ordonné de faire cela depuis le ciel et qu'il n'avait fait qu'obéir à son injonction. Le mot " alors " dans ce verset est fourni par nos traducteurs et n'est pas nécessaire à l'explication correcte du passage. Il semblerait, d'après ce mot, qu'il n'avait prêché " aux païens " qu'après avoir prêché " à Jérusalem et dans toutes les contrées de la Judée ", alors qu'en fait, comme nous avons des raisons de le croire (voir les notes sur Actes 9.23), il avait auparavant " prêché " aux païens en Arabie. Dans l'original, il est dit de manière générale qu'il a prêché à Damas et à Jérusalem, dans toutes les régions de la Judée, et aussi aux païens, mais sans préciser l'ordre exact dans lequel il l'a fait.

Ils m'ont surpris dans le temple - Actes 21:30.

Et ils allaient - Ils cherchaient à me faire mourir.

Ayant donc obtenu le secours de Dieu - Paul avait vu et senti le danger qui le guettait. Il avait connu la méchanceté déterminée des Juifs et leurs efforts pour lui ôter la vie. Il avait été secouru par Lysias, et avait lui-même fait tous les efforts possibles pour éviter le danger et sauver sa vie ; et à la fin de tout cela, il attribuait entièrement sa sécurité à l'aide de Dieu. Ce n'était pas par sa propre force qu'il avait été préservé, c'était parce que Dieu s'était interposé et l'avait sauvé. Ceux qui ont été délivrés d'un danger, s'ils ont des vues justes, se réjouiront d'en attribuer la cause à Dieu. Ils reconnaîtront sa main et sentiront que, quelle qu'ait été leur sagesse ou la bonté de leurs amis à leur égard, tout cela doit être attribué à la providence de Dieu.

Témoigner - Rendre témoignage de ce qu'il avait vu, selon l'ordre du Christ, Actes 26:16.

Aux petits - Aux humbles, aux pauvres, aux ignorants, aux obscurs. Comme son Maître, il ne les méprisait pas, mais considérait comme son devoir et son privilège de leur prêcher l'Evangile.

Et les grands - Les riches et les nobles ; les rois, les princes et les gouverneurs. Il s'était ainsi tenu sur la colline de Mars à Athènes ; il avait proclamé le même Évangile devant Félix, Festus, et maintenant devant Agrippa. Il offrait le salut à tous. Il ne négligeait personne parce qu'il était pauvre, et la crainte des riches et des grands ne l'empêchait pas de faire connaître leurs péchés et de les appeler à se repentir. Quelle admirable illustration des devoirs d'un ministre de l'Evangile !

Ne pas dire autre chose - Ne pas donner de doctrine nouvelle, mais soutenir seulement que les prophéties se sont accomplies. Comme il n'avait fait que cela, il n'y avait aucune raison pour l'opposition et la persécution des Juifs.

Devrait venir - Devrait s'accomplir, ou devrait avoir lieu. Paul veut manifestement dire ici que la doctrine de l'expiation et de la résurrection du Christ est enseignée dans l'Ancien Testament.

Que leChrist - Que le Messie attendu par les Juifs soit un Messie souffrant.

Devrait souffrir - Devrait mener une vie douloureuse et être mis à mort. Voir les notes sur Actes 17:3; comparer Daniel 9:27; Isaïe 53:1-12.

Et qu'il soit le premier - Cette déclaration contient deux points :

(1) Les prophètes ont enseigné que le Messie ressusciterait d'entre les morts. Voir à ce sujet les preuves alléguées dans Actes 2:24-32; Actes 13:32-37.

(2) qu'il serait le premier à ressusciter. Cela ne peut signifier que le Messie serait le premier mort à être ramené à la vie, car Élie avait ressuscité le fils de la Shunamite, et Jésus lui-même avait ressuscité Lazare et le fils de la veuve à Naïn. Cela ne signifie pas qu'il serait le premier dans l'ordre du temps à ressusciter, mais le premier dans l'éminence ; le plus distingué, le chef, la tête de ceux qui ressusciteraient d'entre les morts - πρῶτος ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν prōtos ex anastaseōs nekrōnEn accord avec cela, il est appelé Colossiens 1 :18 " le commencement, le premier-né d'entre les morts ", ayant parmi tous les morts qui devaient être ressuscités la prééminence de la primogéniture, ou ce qui se rapporte aux premiers-nés. Dans 1 Corinthiens 15:20, il est appelé "les prémices de ceux qui ont dormi". Cette déclaration est donc faite à son sujet à titre d'éminence :

(1) comme chef, comme prince parmi ceux qui sont ressuscités d'entre les morts ;

(2) Comme ressuscité par sa propre puissance Jean 10:18;

(3) comme s'étant assuré, par sa résurrection, une domination sur la mort et la tombe 1 Corinthiens 15:25-26; et,

(4) comme apportant, par sa résurrection, la vie et l'immortalité à la lumière. Il s'est levé pour ne plus retourner à la mort. Il s'est ainsi assuré un ascendant sur la mort et le tombeau, et il a été, par voie d'éminence, le premier de ceux qui sont ressuscités d'entre les morts.

Il devait éclairer le peuple - Les Juifs. Il serait leur instructeur et leur prophète. C'est ce que Moïse avait prédit, Deutéronome 18:15.

Et aux païens - Cela avait été souvent prédit par les prophètes, et en particulier par Isaïe, Isaïe 9:1-2; comparez Matthieu 4:14-16; Isaïe 11:10; Isaïe 42:1, Isaïe 42:6; Isaïe 54:3; Isaïe 60:3, Isaïe 60:5, Isaïe 60:11; Isaïe 61:6; Isaïe 62:2; Isaïe 66:12.

Festus dit d'une voix forte - Il est étonné du zèle de Paul. Paul a sans doute manifesté un profond intérêt pour le sujet et un grand sérieux dans la présentation de sa défense.

Tu es hors de toi - Tu es dérangé, tu es fou. Les raisons pour lesquelles Festus pensait que Paul était fou étaient probablement les suivantes

(1) son sérieux et son excitation sur le sujet.

(2) Il insistait tellement sur l'évangile du méprisé Jésus de Nazareth, comme s'il s'agissait d'une question d'une importance infinie. Festus le méprisait et considérait comme une preuve de dérèglement le fait que l'on y attachait tant d'importance.

(3) Festus considérait probablement toute l'histoire de la vision que Paul disait lui être apparue comme l'effet d'une imagination enflammée et excitée, et comme une preuve de délire. Cette accusation n'est pas rare contre les chrétiens, surtout lorsqu'ils font preuve d'un zèle inhabituel. Les pécheurs les considèrent comme étant sous l'influence du délire et du fanatisme, comme étant terrifiés par des craintes imaginaires et superstitieuses, ou comme étant égarés par des chefs fanatiques. Les maris pensent souvent que leurs femmes sont dérangées, les parents que leurs enfants le sont, et les méchants croient que les ministres de l'Évangile sont fous. Les frivoles considèrent comme une preuve de dérèglement le fait que d'autres sont sérieux, anxieux et priants ; les riches, le fait que d'autres sont prêts à se séparer de leurs biens pour faire le bien ; les ambitieux et les mondains, le fait que d'autres sont prêts à quitter leur pays et leur maison pour aller parmi les païens afin de passer leur vie à faire connaître les richesses insondables du Christ. La partie vraiment sobre et rationnelle du monde - celle qui craint Dieu et observe ses commandements, celle qui croit que l'éternité est devant elle et qui s'efforce de vivre pour elle - est ainsi accusée de folie par ceux qui sont réellement dans l'illusion et qui mènent ainsi une vie de folie et d'égarement. Les locataires d'une maison de fous pensent souvent que tous les autres sont dérangés sauf eux-mêmes ; mais il n'y a pas de folie si grande, pas de délire si terrible, que de négliger l'intérêt éternel de l'âme au profit des plaisirs et des honneurs que cette vie peut offrir.

Beaucoup de savoir - Il est probable que Festus savait que Paul était un homme cultivé. Paul n'avait pas, lorsqu'il était devant lui, manifesté particulièrement son savoir. Mais Festus, qui savait d'une manière ou d'une autre qu'il était instruit, supposa que son cerveau avait été transformé et que l'effet de cette transformation se manifestait par une dévotion à une forme fanatique de religion. La tendance d'une application intense et prolongée à produire un dérangement mental est partout connue.

Doth make thee mad - Impulse, drive, or excites thee περιτρέπει peritrepeito madness.

Je ne suis pas fou, je ne suis pas dérangé. Il y a peu de tournures plus heureuses que celle que Paul donne à cette accusation de Festus. Il aurait pu en appeler au déroulement de son argumentation, s'attarder sur l'importance du sujet et continuer à raisonner, mais il fait immédiatement appel à Agrippa et le prend à témoin qu'il n'est pas dérangé. Cela aurait beaucoup plus de chances de faire impression sur l'esprit de Festus que tout ce que Paul pourrait dire pour se défendre. Tous les chrétiens peuvent répondre de la même manière : "Je ne suis pas fou", à l'accusation de dérangement que le monde porte contre eux. Ils sont revenus, comme le fils prodigue Luc 15:17, à la raison ; et en commençant à agir comme s'il y avait un Dieu et un Sauveur, comme s'ils allaient mourir, comme s'il y avait devant eux une éternité sans bornes, ils se conduisent selon les préceptes de la raison. Et comme Paul a fait appel à Agrippa, qui n'était pas chrétien, pour prouver le caractère raisonnable et la sobriété de ses propres opinions et de sa conduite, tous les chrétiens peuvent faire appel aux pécheurs eux-mêmes pour témoigner qu'ils agissent comme des êtres immortels devraient le faire. Tout le monde sait que s'il y a une éternité, il est juste de s'y préparer ; s'il y a un Dieu, il est juste de le servir ; si un Sauveur est mort pour nous, nous devons l'aimer ; s'il y a un enfer, nous devons l'éviter ; s'il y a un paradis, nous devons le rechercher. Et même lorsqu'ils nous accusent de folie et de dérèglement, nous pouvons nous retourner immédiatement contre eux, faire appel à leur propre conscience et leur demander si toutes nos inquiétudes, nos prières, nos efforts et nos renoncements ne sont pas justes ? L'un des meilleurs moyens de convaincre les pécheurs est de faire appel à leur conscience, comme Paul l'a fait pour Agrippa. Lorsqu'ils sont ainsi interpellés, ils reconnaissent généralement la force de l'appel et admettent que la sollicitude des chrétiens pour leur salut est conforme aux exigences de la raison.

Le très noble Festus - C'était le titre habituel du gouverneur romain. Comparez Actes 24:3.

De la vérité - Conformément aux prédictions de Moïse et des prophètes, et aux faits qui se sont produits dans la mort et la résurrection du Messie. Pour le prouver, il en appelle à Agrippa ( Actes 26:26-27). La vérité s'oppose ici à l'illusion, à l'imposture et à la fraude.

Et la sobriété - La sobriété ( σωφροσύνη sōphrosunēwisdom) s'oppose ici à la folie ou au dérèglement, et dénote la "santé mentale" Les paroles que je prononce sont celles d'un homme sain d'esprit, conscient de ce qu'il dit, et impressionné par sa vérité. Ce sont aussi les paroles d'un homme qui, sous l'accusation de dérangement, a fait preuve de la plus parfaite maîtrise de soi et de ses sentiments, et qui a exprimé des sentiments profonds, impressionnants et dignes de l'attention de toute l'humanité.

Pour le roi - Le roi Agrippa.

Connaît - Il avait passé de nombreuses années dans cette région, et la renommée de Jésus et la conversion de Paul lui étaient probablement bien connues.

Ces choses - Les choses relatives aux premières persécutions des chrétiens, à la propagation de l'Évangile et à la remarquable conversion de Paul. Bien qu'Agrippa n'ait peut-être pas été pleinement informé de ces choses, il connaissait Moïse et les prophètes, il savait ce que les Juifs attendaient du Messie, et il ne pouvait ignorer les événements publics remarquables de la vie de Jésus de Nazareth, et le fait qu'il ait été mis à mort sur la croix par ordre de Ponce Pilate.

Je parlelibrement - je parle ouvertement - hardiment. Je ne me déguise pas, et je parle avec d'autant plus d'assurance devant lui que, de par sa situation, il doit connaître la vérité de ce que je dis. La vérité est toujours audacieuse et libre, et c'est une preuve d'honnêteté quand un homme est prêt à tout déclarer sans réserve devant ceux qui sont qualifiés pour le détecter s'il est un imposteur. Une telle preuve de vérité et d'honnêteté a été donnée par Paul.

Car j'en suis persuadé - J'en suis persuadé ; je ne doute pas qu'il ne connaisse bien ces choses.

Lui sont cachées - Qu'il ne les connaît pas.

Carcette chose - La chose à laquelle Paul s'était principalement référé dans cette défense, sa propre conversion à la religion chrétienne.

Ne s'estpas faite dans un coin - Elle ne s'est pas faite dans le secret et l'obscurité, mais elle s'est faite publiquement, et elle était de nature à attirer l'attention. La conversion d'un grand persécuteur comme l'était Paul, et de la manière dont elle s'était produite, ne pouvait qu'attirer l'attention et les remarques ; et même si les Juifs s'efforçaient autant que possible de la dissimuler, Paul pouvait supposer qu'elle ne pouvait pas être totalement inconnue d'Agrippa.

Leroi Agrippa - Cette audacieuse adresse personnelle est un exemple de l'heureuse manière dont Paul fait appel. Il le fait pour apporter le témoignage d'Agrippa afin de répondre à l'accusation de Festus selon laquelle il était dérangé.

Crois-tu aux prophètes ? - Les prophéties concernant le caractère, les souffrances et la mort du Messie.

Je sais que tu crois - Agrippa était juif et, en tant que tel, il croyait évidemment aux prophètes. Peut-être aussi, d'après ce que Paul savait de son caractère personnel, pouvait-il affirmer avec confiance qu'il professait être croyant. C'est pourquoi, au lieu d'attendre sa réponse, Paul la devança et dit qu'il savait qu'Agrippa professait croire à toutes ces prophéties concernant le Messie. Son intention est évidente. Il s'agit

(1) de répondre à l'accusation de dérèglement et d'apporter le témoignage d'Agrippa, qui comprenait bien le sujet, sur l'importance et la vérité de ce qu'il disait.

(2) Presser sur la conscience de son auditeur royal l'évidence de la religion chrétienne et assurer, si possible, sa conversion : "Puisque tu crois aux prophéties, et que j'ai montré qu'elles s'accomplissent en Jésus de Nazareth, qu'il correspond par sa personne, son caractère et son oeuvre aux prophètes, il s'ensuit que sa religion est vraie" Paul ne perdait pas une occasion de presser la vérité sur toutes les classes de la population. Il avait une telle conviction de la vérité du christianisme qu'il ne se laissait décourager par aucun rang, aucune fonction, aucune crainte des riches, des grands et des érudits, mais qu'il insistait partout sur les preuves indiscutables de cette religion. C'est en cela que réside le secret d'une grande partie de son succès. Un homme qui croit vraiment à la vérité sera prêt à la défendre. Un homme qui aime vraiment la religion n'en aura honte nulle part.

Agrippa dit à Paul - Il ne pouvait pas nier qu'il croyait aux prophéties de l'Ancien Testament. Il ne pouvait nier que l'argument selon lequel elles s'étaient accomplies en Jésus de Nazareth était solide. Il ne pouvait pas nier que les preuves de l'intervention miraculeuse de Dieu dans la conversion de Paul étaient accablantes ; c'est pourquoi, au lieu de l'accuser, comme l'avait fait Festus, de dérangement, il avoua franchement et honnêtement l'impression que la preuve avait faite sur son esprit.

Presque - Sauf un peu - ἐν ὀλίγῳ en oligōTu m'as presque convaincu que le christianisme est vrai, et tu m'as persuadé de l'embrasser. Les arguments de Paul avaient été si rationnels, l'appel qu'il avait fait à sa foi dans les prophètes avait été si irrésistible, qu'il avait été presque convaincu de la vérité du christianisme. Nous devons nous rappeler

(1) qu'Agrippa était juif et qu'il envisageait la question d'une manière différente de celle du Romain Festus.

(2) qu'il ne semble pas avoir partagé les passions violentes et les préjugés des Juifs qui avaient accusé Paul.

(3) son caractère, tel qu'il est décrit par Josèphe, est celui d'un homme doux, candide et ingénu. Il n'avait pas d'hostilité particulière à l'égard des chrétiens ; il savait qu'ils n'étaient pas justement accusés de sédition et de crime ; et il voyait la conclusion à laquelle conduisait inévitablement la croyance aux prophètes. Pourtant, comme dans des milliers d'autres cas, il n'était pas tout à fait persuadé d'être chrétien. Nous ne savons pas ce que comprend le "presque", ni ce qui l'a empêché d'être tout à fait persuadé. Il se peut que l'évidence n'ait pas été aussi claire pour son esprit qu'il l'aurait souhaité, qu'il n'ait pas voulu abandonner ses péchés, qu'il ait été trop fier pour se ranger parmi les disciples de Jésus de Nazareth, ou que, comme Félix, il ait voulu reporter la chose à un moment plus propice. Il y a tout lieu de croire qu'il n'a jamais été tout à fait persuadé d'embrasser le Seigneur Jésus, et qu'il n'a jamais été aussi proche du royaume des cieux qu'à ce moment-là. C'était la crise, le tournant de la vie d'Agrippa et de sa destinée éternelle ; et, comme des milliers d'autres, il a négligé ou refusé de laisser la pleine conviction de la vérité s'emparer de son esprit, et il est mort dans ses péchés.

Tu me persuades - Tu me convaincs de la vérité de la religion chrétienne et tu me persuades d'y adhérer.

Être chrétien - Sur le nom de chrétien, voir les notes sur Actes 11:26. Sur ce cas extrêmement intéressant, nous pouvons observer

(1) qu'il y a beaucoup de gens dans la même situation qu'Agrippa - beaucoup de gens qui sont presque, mais pas tout à fait, persuadés d'être chrétiens. On les trouve parmi

(a) Ceux qui ont reçu une éducation religieuse ;

(b) Ceux qui sont convaincus par des arguments de la vérité du christianisme ;

(c) Ceux dont la conscience est éveillée et qui ressentent leur culpabilité et la nécessité d'un meilleur sort que celui que ce monde peut leur offrir.

(2) Ces personnes sont dissuadées d'être des chrétiens à part entière pour les raisons suivantes, entre autres :

(a) L'amour du péché - l'amour du péché en général, ou un péché particulier qu'elles ne veulent pas abandonner ;

(b) La crainte de la honte, de la persécution ou du mépris, s'ils deviennent chrétiens ;

(c) Par les tentations du monde - ses soucis, ses vanités et ses attraits - qui se manifestent souvent avec le plus de force dans cet état d'esprit ;

(d) Par l'amour de la fonction, l'orgueil du rang et du pouvoir, comme dans le cas d'Agrippa ;

(e) Par une disposition, comme Félix, à remettre à un moment plus favorable l'œuvre de la religion, jusqu'à ce que la vie s'étiole, que la mort approche, qu'il soit trop tard, et que le malheureux meure presque chrétien.

(3) Cet état d'esprit présente un intérêt et un danger particuliers. Ce n'est pas un état de sécurité, et il n'implique aucune certitude que le "presque chrétien" sera jamais sauvé. Il n'y a aucune raison de croire qu'Agrippa ait jamais été pleinement persuadé de devenir chrétien. Être presque persuadé de faire une chose que nous devrions faire, et pourtant ne pas la faire, c'est la position même de la culpabilité et du danger. Il n'est pas étonnant que beaucoup soient amenés à ce point - le tournant, la crise de la vie - et qu'ils perdent alors leur inquiétude et meurent dans leurs péchés. Que le Dieu de la grâce nous empêche de nous reposer en étant presque persuadés d'être chrétiens ! Que tous ceux qui liront le récit d'Agrippa soient avertis par ses convictions et alarmés par le fait qu'il s'est arrêté et que ses convictions se sont arrêtées là ! Et que chacun prenne la résolution, avec l'aide de Dieu, d'abandonner tout ce qui l'empêche de devenir un croyant à part entière, et d'embrasser sans tarder le Fils de Dieu comme son Sauveur !

Je voudrais à Dieu - Je prie Dieu ; je le désire ardemment de Dieu. Cela montre

(1) le désir intense de Paul qu'Agrippa, et tous ceux qui l'écoutaient, soient sauvés.

(2) sa conviction ferme et constante que seul Dieu pouvait inciter les gens à devenir des chrétiens à part entière. Paul savait bien que rien ne pouvait vaincre la réticence du coeur humain à devenir un chrétien à part la grâce et la miséricorde de Dieu. Il avait présenté à ses auditeurs les arguments convaincants de la religion, et il adressait maintenant à Dieu une prière sincère pour que ces arguments soient efficaces. C'est la prière de tout fidèle ministre de la croix.

Tous ceux qui m'écoutent - Festus, et les officiers militaires et civils qui avaient été assemblés pour entendre sa défense, Actes 25:23.

Étaient à la fois presque et tout à fait - Paul n'avait pas de plus grand désir pour eux que celui d'avoir la foi et les consolations dont il jouissait lui-même. Il était si fermement convaincu de la vérité du christianisme et en avait tant ressenti les bienfaits au milieu de ses persécutions et de ses épreuves, que son plus grand désir pour eux était qu'ils puissent éprouver les mêmes consolations, d'une pureté et d'une sainteté inexprimables. Il savait bien qu'il n'y avait ni bonheur ni sécurité à être presque chrétien, et il désirait donc qu'ils se donnent, comme il l'avait fait, entièrement au service du Seigneur Jésus-Christ.

Excepté ces liens - Ces chaînes. C'est un appel extrêmement heureux et touchant. Il est probable que Paul, en disant cela, a levé son bras avec la chaîne qui y était attachée. Il souhaitait qu'à tous égards, ils participent aux effets de l'Évangile, à l'exception de ces chaînes. Celles qu'il ne voulait pas qu'ils portent. Les persécutions, les procès injustes et les emprisonnements qu'il avait été appelé à subir pour la cause, il ne voulait pas qu'ils les endurent. Les vrais chrétiens souhaitent que les autres participent à toutes les bénédictions de la religion. Les épreuves qu'ils ont eux-mêmes subies de l'extérieur, sous forme de persécutions injustes, de moqueries et de calomnies, ils ne veulent pas qu'ils les subissent. Les épreuves qu'ils subissent eux-mêmes du fait d'un mauvais cœur, de passions corrompues et de tentations, ils ne veulent pas que les autres les subissent. Mais même avec ces épreuves, la religion confère une joie infiniment plus pure que celle que le monde peut donner ; et même si d'autres sont appelés à subir de dures épreuves pour leur religion, les chrétiens souhaitent que tous participent aux pures consolations que le christianisme seul peut fournir dans ce monde et dans le monde à venir. Comparer avec Marc 10:30.

Cet homme ne fait rien qui mérite la mort - C'est la conclusion à laquelle ils étaient parvenus après avoir entendu tout ce que les Juifs avaient à lui reprocher. C'était le résultat de toute l'enquête, et nous avons donc le témoignage concordant de Claude Lysias Actes 23:29, de Félix Actes 25:26-27 et d'Agrippa, quant à l'innocence de Paul. Il n'aurait pu souhaiter un témoignage plus honorable et plus satisfaisant de son innocence. C'était un acquittement complet de toutes les accusations portées contre lui ; et bien qu'il doive être envoyé à Rome, il s'y rendit avec toutes les chances d'y être également acquitté.

Agrippa dit à Festus - C'est une déclaration complète de la conviction d'Agrippa, devant qui la cause avait été entendue, que Paul était innocent. C'est aussi un exemple où l'audace et la fidélité seront suivies d'heureux résultats. Paul n'avait rien caché de la vérité. Il avait audacieusement et fidèlement fait appel à Agrippa lui-même pour prouver la véracité de ses propos . Cet appel n'avait pas offensé Agrippa. Il n'avait fait que l'impressionner davantage sur l'innocence de Paul. C'est un exemple qui montre que la religion peut être tellement recommandée à la conscience et à la raison des princes, des rois et des juges qu'ils en verront la vérité. C'est un exemple qui montre que les appels les plus audacieux et les plus fidèles peuvent être lancés par les ministres de la religion à leurs auditeurs en faveur de la vérité de ce qu'ils disent. Et c'est une preuve complète que les appels les plus fidèles, s'ils sont respectueux, peuvent être faits sans offenser les gens, et avec la certitude qu'ils sentiront et admettront leur force. Tous les prédicateurs devraient être aussi fidèles que Paul ; et quels que soient le rang et le caractère de leurs auditeurs, ils ne devraient jamais douter qu'ils ont la vérité et Dieu de leur côté, et que leur message, lorsqu'il est le plus audacieux et le plus fidèle, se recommandera à la conscience de l'humanité.