Ésaïe 49:6-23

6Et il a dit aussi : |« Tu ne seras pas seulement |mon serviteur pour rétablir |les tribus de Jacob et ramener ceux que j’ai préservés |du peuple d’Israël. Car je t’établirai |pour être la lumière |des autres peuples afin que mon salut parvienne |aux extrémités de la terre. »

7Voici ce que dit l’Eternel qui délivre Israël, |qui en est le Dieu saint, à l’homme méprisé et détesté du peuple, celui dont les despotes |ont fait leur serviteur : Les rois t’apercevront, |et ils se lèveront, les princes te verront, |ils se prosterneront, afin d’honorer l’Eternel |qui est fidèle, oui, le Saint d’Israël, |qui t’a choisi.

8Voici ce que dit l’Eternel : Au moment favorable |je répondrai à ton appel, et au jour du salut |je viendrai à ton aide. Je te protégerai, |et je t’établirai pour conclure une alliance avec le peuple et pour relever le pays, pour faire le partage |des patrimoines dévastés,

9pour dire aux prisonniers : « Sortez », et à ceux qui demeurent |dans les ténèbres : « Montrez-vous ! » Et ils se nourriront |partout le long des routes ; ils trouveront des pâturages |sur toutes les collines.

10Ils n’endureront plus |ni la faim ni la soif, la chaleur du désert et le soleil |ne les abattront plus car celui qui les aime |les conduira et il les mènera |auprès des sources d’eau.

11Et toutes mes montagnes, |je les transformerai |en chemins praticables, je remblaierai mes routes.

12Les voici, ils arrivent |des pays éloignés, les uns viennent du nord, |les autres du couchant, d’autres encore |de la région d’Assouan.

13O cieux, poussez des cris de joie ! O terre, éclate d’allégresse ! Faites retentir votre joie, montagnes, parce que l’Eternel |a consolé son peuple et qu’il a compassion |des affligés.

14Cependant, Sion dit : |« L’Eternel m’a abandonnée, oui, le Seigneur m’a oubliée. »

15Une femme oublie-t-elle |l’enfant qu’elle nourrit ? Cesse-t-elle d’aimer |l’enfant qu’elle a conçu ? Et même si les mères |oubliaient leurs enfants, je ne t’oublierai pas !

16Voici, je t’ai gravée |dans le creux de mes mains, je pense constamment |à tes remparts.

17Déjà tes fils accourent, ceux qui te détruisaient |et qui te ravageaient s’en iront loin de toi.

18Porte les yeux autour de toi, |regarde : ils se rassemblent tous, et ils viennent vers toi. Aussi vrai que je suis vivant, déclare l’Eternel, tu t’en revêtiras |comme d’une parure, et tu te les attacheras |comme la mariée sa ceinture.

19Car ton pays en ruine, dévasté, désolé, deviendra trop étroit |pour tous tes habitants ; ceux qui te dévoraient |auront fui loin de toi.

20Tu entendras tes fils |dont tu étais privée te répéter : « Ce lieu est trop étroit pour nous. Fais-nous donc de la place, pour que nous puissions habiter ici ! »

21Alors tu te demanderas : « Qui donc a mis, pour moi, |tous ces enfants au monde ? J’étais privée d’enfants, |stérile, et bannie en exil. Qui donc a élevé ceux-ci ? J’étais demeurée seule : ceux-là, d’où viennent-ils ? »

22Voici ce que déclare |le Seigneur, l’Eternel : Je ferai signe de la main |aux nations étrangères, je dresserai mon étendard |en direction des peuples, ils amèneront tes fils dans leurs bras, ils chargeront tes filles |sur leurs épaules.

23Des rois s’occuperont de toi |comme s’ils étaient tes parents, et leurs princesses |seront tes mères nourricières. Ils se prosterneront |devant toi jusqu’à terre et ils lécheront la poussière |attachée à tes pieds. Et tu sauras alors |que je suis l’Eternel et qu’on n’est pas déçu |quand on compte sur moi.