Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Thessaloniciens 5

1. Les temps et les saisons. Pour le sens de cette expression, voir sur Actes 1:7. Paul a soigneusement expliqué ce qu'il en est de "ceux qui dorment"(ch. 4:13), et a rappelé à ses convertis l'ordre des événements lors du second avènement, mais, pour les raisons qui suivent, il ne se propose pas de discuter de la chronologie des derniers jours

Vous n'en avez pas besoin. Les Thessaloniciens avaient reçu une instruction approfondie de la part de l'apôtre(cf. ch. 2:11, 13; 3:4; voir sur ch 4:1, 2), et il leur avait donné toutes les informations nécessaires concernant "les temps et les saisons"

Ellen G. White

2. Connaître parfaitement. Non pas que les Thessaloniciens savaient tout ce qu'il y avait à savoir sur " le jour du Seigneur ", mais ils étaient bien conscients de sa venue soudaine. Il est clair que l'apôtre leur avait donné l'enseignement du Seigneur à ce sujet(Matt. 24:32-44; etc.). Il suffisait de les confirmer dans leur connaissance et d'insister sur sa signification.

Le jour du Seigneur. Une preuve textuelle importante peut être citée(cf. p. 10) pour l'omission du premier " le ". Une telle omission en grec indique peut-être que l'expression " jour du Seigneur " était une formule comprise par l'Eglise. Pour la signification de l'expression, voir Actes 2:20. Paul fait souvent référence à cette formule, ou à son équivalent, l'abrégeant parfois en " le jour " ou " ce jour-là "(1 Thess. 5:4; Rom. 2:16; 1 Cor. 1:8; 5:5; 2 Cor. 1:14; 2 Thess. 1:10 ; 2: 2). Ici, "le jour du Seigneur" fait référence au second avènement du Christ.

Vient. La forme du verbe en grec souligne la certitude du retour du Seigneur.

Comme un voleur. Comparez les paroles du Christ dans Matt. 24:43; Luc 12:39, 40. Comparer aussi 2 Pierre 3:10; Apoc. 3:3; 16:15. En utilisant la figure du voleur, l'apôtre souligne le caractère inattendu de la seconde venue, avertissant ainsi ses lecteurs qu'ils doivent se tenir prêts à ce qu'elle se produise à tout moment (voir sur 1 Thess. 4:15). S'ils tiennent compte de ses paroles, ils ne seront pas pris au dépourvu(cf. Luc 21.34-36; 1 Thess. 5.4).

Dans la nuit. Les Évangiles associent souvent la venue du Christ à la nuit(Mt. 24:43; 25:6; Marc 13:35; Luc 12:35-38; 17:34). L'Église primitive a pris ces illustrations au pied de la lettre et s'attendait à ce que le retour du Seigneur ait lieu vers minuit. Jérôme mentionne une tradition juive, basée sur la venue du Seigneur à minuit lors de la première Pâque en Égypte, selon laquelle le Messie devait venir à minuit. Il attribue à cette tradition la "tradition apostolique" selon laquelle la veillée d'avant Pâques devait se poursuivre jusqu'à minuit, dans l'attente de la venue du Christ (Jérôme, sur Matt. 25:6). L'utilisation du mot " nuit " par l'apôtre doit également être considérée dans le contexte des versets 4 à 6.

3. Quand ils diront. Paul n'identifie pas spécifiquement qui "ils" sont, mais il est clair d'après le contexte(vs. 4-6) qu'il fait référence aux incroyants. Bien que l'apôtre ne précise pas le moment où les mondains prononcent les paroles qui leur sont attribuées, il ressort clairement du reste du verset que ces paroles doivent être prononcées immédiatement avant la venue du Christ

La paix et la sécurité. Ces paroles, prononcées par ceux qui ne se sont pas préparés au retour de leur Seigneur, se réfèrent à la tranquillité intérieure et à la sécurité extérieure, et révèlent l'état de satisfaction de l'esprit de ceux qui les prononcent. Ce calme est injustifié, car le désastre est proche, et l'incroyant devrait vraiment prendre exemple sur le chrétien, qui se prépare avec vigilance aux événements du dernier jour. Les Ecritures enseignent que le temps qui précède immédiatement l'apparition du Christ sera un temps de détresse universelle (voir sur Luc 21:25, 26). Voir ci-dessous sur "soudain" et "destruction"

Soudain. Gr. aiphnidios, "inattendu", "imprévu", "soudain". Ce mot n'apparaît dans le NT qu'ici et dans Luc 21:34

Destruction. Gr. olethros, "destruction", "mort", "ruine", un nom dérivé du verbe ollumi, "détruire". Ainsi, l'expression "destruction soudaine" implique que "le jour du Seigneur" apportera une catastrophe inattendue au monde incroyant

Vient. Gr. ephistÄmi, "se tenir au-dessus", "se tenir près", "s'approcher", particulièrement utilisé pour les apparitions soudaines(Luc 2:9; 20:1; 24:4; Actes 6:12; etc. ; cf. sur Actes 12:7)

Comme le travail. L'accouchement ne peut pas être considéré comme un événement inattendu, mais le début du travail, avec ses douleurs, arrive soudainement. Paul utilise cette figure pour illustrer la soudaineté des catastrophes des derniers jours

N'échapperont pas. Plutôt, "n'échapperont pas", pas plus qu'une femme ne peut échapper à la naissance de son enfant. L'apôtre souligne ainsi le caractère inévitable de la destruction qui s'abattra sur ceux qui ont rejeté leur Sauveur. Paul semble avoir eu à l'esprit les propres paroles du Christ(Luc 21:34-36) lorsqu'il a écrit ces pensées aux Thessaloniciens(1 Thess. 5:3)

4. Mais vous, frères. Paul oppose maintenant ses convertis aux incroyants qui figurent au v. 3.

Dans les ténèbres. C'est-à-dire dans l'ignorance et, indirectement, dans la méchanceté. Dans le NT, le terme "ténèbres" est fréquemment utilisé pour désigner un état de pauvreté spirituelle et de réprobation(Matt. 4:16; 6:23; Jean 3:19; Actes 26:18; Rom. 13:12). Les chrétiens ne sont plus dans cet état(1 Thess. 5:5; 1 Jean 2:8-10).

Ce jour-là. C'est-à-dire "le jour du Seigneur"(v. 2).

Dépasser. Gr. katalambanÅÂ,"saisir" (voir sur Jean 1:5), utilisé ici dans le sens d'attraper, de saisir. L'enfant de Dieu informé, guidé par la lumière qui jaillit de la Parole divine, n'a pas besoin d'être pris dans la destruction des derniers jours. Il peut être préparé de manière adéquate pour tout ce qui arrivera au monde et à ses habitants.

5. Vous êtes tous. L'évidence textuelle atteste(cf. p. 10) la lecture " car vous êtes tous ". La clause est une explication de la pensée du v. 4 que les chrétiens " ne sont pas dans les ténèbres ". Paul inclut généreusement tous les membres de Thessalonique dans sa déclaration, bien qu'il soit bien conscient que certains sont faibles(vs. 14, 15).

Enfants de lumière. Le chrétien est un fils de Dieu(1 Jean 3:2), et Dieu est lumière(Jean 1:9), donc le chrétien est un fils de lumière en vertu de sa relation avec le Père des lumières (Jacques 1:17). En outre, l'Évangile apporte la lumière(2 Cor. 4:4; 1 Pierre 2:9) ; ainsi, ceux qui vivent selon l'Évangile demeurent dans la lumière (voir sur Luc 16:8; Jean 12:36).

Enfants du jour. Littéralement, "fils du jour".

Nous ne le sommes pas. L'apôtre s'inclut lui-même et ses compagnons dans les Thessaloniciens. Il énonce l'idéal, espérant qu'il inspirera même le membre le plus faible à atteindre la norme élevée d'être vraiment "des enfants de lumière".

6. Ne dormons pas. Les enfants de lumière n'auront aucun avantage s'ils s'endorment. Le mot " sommeil " implique ici l'indifférence à la proximité de la venue du Christ, une léthargie qui empêche le chrétien de se préparer aux événements finaux(cf. Mt 25.5). Paul exhorte ses amis à ne pas se laisser prendre au piège d'une telle paresse spirituelle, mais à rester bien éveillés(cf. Marc 13:35-37; Luc 21:34-36; Eph. 5:14-16).

Les autres. C'est-à-dire les enfants des ténèbres, qui ignorent les événements terribles et glorieux qui annoncent le retour du Seigneur.

Veiller. Gr. grÄgoreÅÂ,"devenir pleinement éveillé"(cf. v. 10), "veiller", utilisé fréquemment dans les évangiles pour la vigilance spirituelle(cf. Matt. 24:42; Marc 13:33, 34; Luc 12:37).

Sobre. Il est peu probable que Paul fasse référence à l'ivrognerie des Thessaloniciens(cf. 1 Pierre 1:13; 4:7; 5:8). Il recommande plutôt au chrétien d'être stable, tempéré, calme en esprit, en vue du grand "jour" qui s'annonce.

7. Ceux qui dorment. Une observation, tirée de la vie quotidienne, pour faire ressortir le contraste entre ceux qui sont "enfants du jour" et ceux qui sont "de la nuit"(v. 5).

8. Mais laissez-nous faire. En fort contraste avec ceux dont la conduite est décrite au v. 7.

Sobres. Poursuit, en la répétant, la pensée commencée au v. 6.

Revêtir. Le fait que le chrétien doive se revêtir de certaines qualités implique qu'il n'en est pas naturellement revêtu. Ici, Paul lui dit de revêtir une armure spirituelle défensive, ce qui implique qu'une guerre est en cours et que le chrétien devra se protéger contre les attaques (voir sur Eph. 6:11, 12). Pour un traitement plus complet de la panoplie du chrétien, voir Rom. 13:12, 14; 2 Cor. 10:4; Eph. 6:13-17.

La cuirasse. Voir sur Eph. 6:14, où la cuirasse est définie comme étant " de justice "(cf. Esaïe 59.17; 2 Corinthiens 6.7).

De foi et d'amour. C'est-à-dire la cuirasse qui est foi et amour. Ces deux qualités, la foi et l'amour, font partie intégrante de la justice. La foi est la saisie active de la justice que le Christ transmet au croyant. L'amour, ce grand attribut du caractère de Dieu(1 Jean 4:8), est répandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit de Dieu(Rom. 5:5). L'apôtre avait déjà félicité les Thessaloniciens pour l'exercice de ces qualités(1 Thess. 1:3). Ici, il les exhorte, ainsi que tous les chrétiens, à faire un usage plus complet de ces attributs, qui constituent des défenses sûres dans leur conflit avec le mal.

Casque. Voir Eph. 6:17, où cette pièce d'armure est définie comme étant " du salut ", alors qu'ici Paul la décrit comme étant " l'espérance du salut ", enseignant ainsi que le salut, dans sa phase ultime, se trouve encore dans l'avenir (voir Mt. 24:13; Héb. 9:28; 1 P. 3:5).

Car Dieu. Paul présente sa compréhension des desseins de Dieu comme fondement de l’espérance du salut (v. 8). Destiné. Gr. tithēmi, « fixer », « placer », traduit par « établir » dans Matt. 24:51; Luke 12:46; 2 Tim. 1:11; Heb. 1:2; 1 Peter 2:8. Le mot concerne le dessein de Dieu envers les hommes, qui est et a toujours été bienveillant (voir commentaire sur John 3:16, 17; 2 Peter 1:9). Colère. Gr. orgē (voir commentaire sur Rom. 1:18). Obtenir le salut. Paul vient d’exprimer négativement le dessein de Dieu et va maintenant lui donner une formulation positive. Le Seigneur désire et prévoit que tous les hommes soient sauvés (voir ci-dessus le commentaire sur « destiné » ; voir Isa. 55:1; John 7:37; Rev. 22:17), et, par le don de son Fils, a rendu le salut possible. Par notre Seigneur. Le salut est le don de Dieu, mais, comme toute la bonté de Dieu envers l’homme, il est accordé par la personne de Jésus-Christ (cf. commentaire sur Rom. 6:23).

10. Qui est mort pour nous. Voir aussi Rom. 5:8; 1 Cor. 15:3. Le but spécifique du sacrifice est ici énoncé comme étant que tous les croyants puissent "vivre ensemble avec" Jésus. Ce but est atteint par la vie, la mort et la résurrection de notre Sauveur.

Sillage. Gr. grÄgoreÅÂ (voir v. 6).

Sommeil. Voir sur ch. 4:13. Paul revient sur le sujet qui a déclenché la réflexion du ch . 4:13-18, à savoir le statut des chrétiens morts par rapport aux croyants vivants au moment du retour du Christ. Ici, il assure ses lecteurs qu'il n'y aura aucune différence entre les deux. En fin de compte, les deux classes de chrétiens "vivront ensemble avec lui", c'est-à-dire avec le Christ(cf. ch. 4:14-17).

11. Par conséquent, réconfort. Comparez au ch. 4:18, où des mots presque identiques sont utilisés

Vous-mêmes. Plutôt "les uns les autres", comme au chapitre 4:18. Paul montre que le travail d'encouragement des personnes abattues n'est pas seulement l'œuvre du ministère. Tous les chrétiens doivent réconforter leurs compagnons

Édifier. Gr. oikodomeÅÂ,"édifier" (voir sur Actes 9:31). Par l'examen mutuel de thèmes aussi élevés que la venue du Seigneur et la gloire de l'héritage des saints, les membres de l'Église peuvent s'édifier mutuellement et se donner du courage spirituel(cf. sur Mal. 3:16-18; Actes 20:32)

Comme vous le faites aussi. L'apôtre est toujours prêt à reconnaître à ses convertis le bien qu'ils font déjà, mais il n'hésite pas à les inciter non seulement à poursuivre les bonnes pratiques, mais à les intensifier(cf. ch. 3, 12). Avec cette exhortation, Paul conclut son traitement des sujets commencés au ch. 4, 13

12. Et. Plutôt "mais", montrant le lien entre la pensée ici et celle du v. 11.

Exhorte. Gr. erÅÂtaÅÂ (voir sur Phil. 4:3; 1 Thess. 4:1). Paul ne souhaite pas que l'attention fraternelle que les Thessaloniciens se portent les uns aux autres affaiblisse le respect pour les responsables de l'Église.

Connaître. C'est-à-dire reconnaître, et donc respecter (voir ch. 4:4).

Travail. Gr. kopiaÅÂ (voir sur Phil. 2:16; 1 Thess. 1:3). Paul avait l'habitude d'ordonner des anciens dans toutes les églises qu'il établissait(Actes 14:23). Les nouveaux responsables étaient nécessairement inexpérimentés et n'étaient peut-être pas reconnus à leur juste valeur. Ceux qui exercent un ministère dans l'Église doivent être respectés. On devrait se souvenir d'eux et les reconnaître pour eux-mêmes (voir 1 Cor. 16:15-18; Héb. 13:7). Une telle considération confère aux responsables d'église une grande responsabilité, celle d'être des hommes de Dieu.

Sont sur. Gr. proïstÄmi, " mettre en place ", " superviser ", " présider ", traduit par " gouverner " dans Rom. 12:8 (voir le commentaire).

Admonester. Gr. noutheteÅÂ," mettre en mémoire ", " avertir ", " admonester " (voir sur Actes 20:31; cf. 1 Cor. 4:14; 2 Thess. 3:15). Paul reconnaît les faiblesses de son troupeau et la probabilité que ses responsables aient besoin de guider fermement ses membres.

13. Estimer. Gr. hÄgeomai (voir sur Phil. 2:3), ici " avoir une opinion de ".

Très haut. Gr. huperekperrissÅÂs, "au-delà de toute mesure", "plus que cela", "très haut".

Dans l'amour. Cette précision est ajoutée afin de ne pas mettre en doute la qualité spirituelle de l'estime que les Thessaloniciens portent à leurs aînés.

À cause de leur travail. L'Église chrétienne n'a pas de place pour le culte de l'homme, mais elle encourage le respect de ceux qui assument dignement des responsabilités sacrées.

Soyez en paix. Cette injonction ferme suggère que l'unité de l'Eglise à Thessalonique avait été perturbée, peut-être par des désaccords entre les officiers et les laïcs, puisqu'il dit " entre vous " Il ne doit pas y avoir de rivalités, de divisions dans l'Eglise, certains reconnaissant un ouvrier comme leur chef spirituel, tandis que d'autres se disputent pour un autre, comme ce fut le cas plus tard à Corinthe (voir 1 Cor. 1:12; 3:4-6; 4:6; cf. Rom. 12:18; 14:19).

Nous exhortons. Gr. parakaleō (voir sur Matth. 5:4). Avertir. Gr. noutheteō (voir sous « admonester », v. 12). Indisciplinés. Gr. ataktoi, « hors des rangs », « désordonnés », employé dans le NT uniquement ici. Le verbe correspondant atakteō apparaît dans 2 Thess. 3:7, et l’adverbe ataktōs dans 2 Thess. 3:11 (voir le commentaire correspondant). Consoler. Gr. paramutheomai, « encourager », « réconforter ». Ceux qui ont peu de courage. Gr. oligopsuchoi, littéralement, « ceux qui ont une petite âme », c’est-à-dire ceux qui ont peu de cœur, ou les pusillanimes. De telles personnes, peut-être celles accablées de chagrin pour les morts (ch. 4:13–18) ou incertaines quant au moment du retour du Christ (ch. 5:1–11), devaient être réconfortées, et non réprimandées. Les chrétiens devraient adresser des paroles de réconfort et d’encouragement aux âmes timides et nécessiteuses (Héb. 12:12, 13 ; cf. Gal. 6:2). Soutenir. Gr. antechomai, « s’intéresser à », « prêter attention à », « aider ». Les faibles, que Paul souhaite voir soutenus, sont probablement ceux qui sont tentés par l’impureté (ch. 4:3–7). De tels membres ont besoin d’un soutien spirituel plutôt que de blâme, afin d’être préservés de céder à la tentation. Être patient. Gr. makrothumeō, littéralement, « être d’un long esprit », d’où « être long à souffrir », « être lent à se mettre en colère », « être patient ». Le même mot grec est employé dans 1 Cor. 13:4 pour décrire la charité, ou l’amour, qui « use de patience ». L’amour de Dieu dans le chrétien le conduira à faire preuve d’une patience bienveillante envers tous, à l’intérieur comme à l’extérieur de l’Église.

15. Voir. La forme du verbe grec implique "être vigilant", "voir continuellement".

Rendre le mal pour le mal. C'est la tendance naturelle du cœur de faire cela, mais la voie chrétienne est différente. Le Christ interdit les représailles en nature et exhorte ses disciples à rendre le bien pour le mal (cf Matt. 5:38-48 cf. sur Rom. 12:17).

Suivre. Au lieu de perpétuer le mal par des représailles, les Thessaloniciens sont exhortés à toujours aspirer au bien, en toutes circonstances. Paul savait que ceux qui poursuivaient le bien n'auraient que peu ou pas de temps pour faire le mal.

Entre vous. Ou, "les uns envers les autres".

16. Réjouissez-vous toujours. Littéralement, "réjouissez-vous toujours", le grec insistant sur l'idée de "toujours". Paul accordait de l'importance à la capacité d'être heureux (voir sur Phil. 3:1; 4:4; cf. 2 Cor. 6:10). Qu'il s'agisse de la possession d'un bien présent ou de l'anticipation d'un bonheur futur, le chrétien a d'abondantes raisons de se réjouir. Avec le pardon de ses péchés, sa conscience est libre et la paix remplit son âme. Il sait que "toutes choses concourent à son bien" (voir Rom. 8:28). Pourquoi serait-il abattu ? Ceux qui se plaignent constamment n'ont pas une religion authentique(MH 251).

Priez sans cesse. Littéralement, « prier incessamment », avec en grec l’accent mis sur l’idée de continuité (cf. le commentaire du v. 16). Un esprit constant de prière devrait imprégner la vie du chrétien. Jamais la relation avec le Ciel ne doit être rompue (voir sur Luc 18:1). Paul travaillait « nuit et jour » (1 Thess. 2:9); il priait également « nuit et jour » (ch. 3:10). Ses nombreuses activités ne prenaient pas la place de ses prières. Sa relation active avec son Père céleste était toujours maintenue 1. Il devrait en être ainsi pour nous. Comparez la vie de prière de Jésus (voir sur Marc 3:13).

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18. En toute chose. C'est-à-dire en toutes circonstances, que ce soit dans la joie ou dans la tristesse(cf. Phil. 4:6; Col. 4:2). Nous avons ici l'assurance certaine que même les choses qui semblent être contre nous peuvent concourir à notre bien, car Dieu ne nous demanderait pas d'être reconnaissants pour ce qui nous ferait du mal(MH 255). Daniel a rendu grâce lorsqu'il a eu connaissance du décret qui devait lui ôter la vie (voir Dan. 6:10). Paul lui-même a laissé un exemple frappant de reconnaissance dans les circonstances les plus défavorables (voir Actes 27:20, 35). L'action de grâces devrait être la règle du chrétien ; elle favorise la santé et la joie(MH 251).

Pour cela. Ces mots peuvent inclure non seulement l'action de grâces, mais aussi la réjouissance continuelle et la prière(vs. 16, 17).

La volonté de Dieu. Dieu se préoccupe de la vie entière de ses enfants, mais il se sent particulièrement concerné par leur santé spirituelle. Il souhaite que les chrétiens soient heureux, priants et reconnaissants. Si nous ne parvenons pas à cultiver ces traits de caractère, c'est que nous ne parvenons pas à accomplir la volonté divine.

En Jésus-Christ. La volonté de Dieu s'est manifestée dans le Christ Jésus. Celui qui veut connaître la volonté de Dieu pour sa propre vie devrait étudier la vie de Jésus et y trouver l'illustration suprême de ce que Dieu veut que le chrétien soit. Nulle part ailleurs que dans la vie de Jésus de Nazareth on ne trouvera un modèle plus cohérent de bonheur, de prière et de gratitude.

19. Étouffer. Gr. sbennumi, "éteindre", "éteindre", "étouffer", "supprimer" En Matthieu 12:20; Marc 9:44-48; Eph. 6:16; Héb. 11:34 le mot est utilisé pour éteindre le feu et en Matthieu 25:8 pour la défaillance des lampes. Puisque l'Esprit est associé au feu(Matthieu 3:11; Actes 2:3), sbennumi est particulièrement approprié. Il est probable que l'église thessalonienne avait refroidi l'ardeur de certains de ses membres qui avaient exercé des dons spirituels (voir sur 1 Cor. 12:114:1) de manière enthousiaste. Paul met en garde l'église contre le fait d'éteindre les flammes des feux spirituels qui brûlent au milieu d'elle, de peur de chasser le Saint-Esprit. En conseillant ainsi, il ne donne aucune licence aux manifestations fanatiques qui discréditent l'Esprit, mais parle uniquement des œuvres qui peuvent être parrainées à juste titre par le Saint-Esprit

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20. Mépriser. Gr. exoutheneÅÂ,"ne pas tenir compte", "mépriser totalement".

Prophéties. Voir sur 1 Cor. 12:10; Eph. 4:11. D'après le lien étroit entre les versets 19 et 20 de 1 Thess. 5, il semblerait que la prophétie ait été l'un des principaux moyens par lesquels les dons spirituels se sont manifestés à Thessalonique. L'intérêt de l'Église pour le retour du Christ(chap. 1:10; 2:19; 3:13; 4:13-18; 5:1-11) ajouterait de la crédibilité au don de prophétie. Il y avait un certain nombre de vrais prophètes dans l'Église apostolique (voir Actes 11:28 ; 11:28; 15:32; 21:8-11).

21. Prouver. Gr. dokmazÅÂ (voir ch. 2:4). Il faut faire preuve de discernement pour distinguer le faux du vrai (voir AA 263).

Toutes choses. En particulier la manifestation de l'Esprit(vs. 19, 20). Dieu a prévu des tests précis pour déterminer si un prophète est authentique : (1) Le vrai prophète doit confesser le Christ dans sa vie comme dans ses paroles(1 Jean 4:1-3). Il reconnaîtra et confessera la divinité du Christ(1 Jean 2:22, 23). (2) Ses enseignements doivent être en accord avec les enseignements de l'Ecriture (voir Actes 17:11; Gal. 1:8, 9). (3) Le résultat ou le fruit de son enseignement doit être bon(Matt. 7:18-20).

Tenez bon. Le croyant ne doit pas seulement tester les dons spirituels, mais, après avoir discerné la différence entre le vrai et le faux, le bon et le mauvais, il doit retenir le bon, le conserver, en dépit de toutes les tentations de l'abandonner.

Ce qui est bon. C'est-à-dire le bon parmi les dons spirituels.

22. S'abstenir. Gr. apechomai, " s'abstenir " (voir ch. 4:3).

L'apparence. Gr . eidos, "forme", "apparence extérieure", "genre". Paul a parlé du "bien"(v. 21) au singulier, car il considère que le "bien" est l'unique fruit de l'Esprit ; mais il reconnaît que le "mal" se présente sous de nombreuses formes, et il met en garde ses convertis contre toutes les formes sous lesquelles il se dissimule. La lecture de la KJV a parfois été utilisée pour interdire de faire ce qui est bien simplement parce que cela peut sembler mal à certains spectateurs. Bien qu'un tel conseil puisse être approprié dans certaines circonstances, ce n'est pas ce que l'apôtre expose ici. Il y a d'ailleurs de nombreuses exceptions à cette règle. Jésus guérissait le jour du sabbat(Jean 5:2-16; etc.) et mangeait avec les publicains et les pécheurs(Matt. 9:10-13). Pour les dirigeants juifs, qui avaient des préjugés, ces actes avaient l'apparence du mal. Mais en dépit de ces préjugés(Matt. 12:9-13), Jésus a accompli ces actes dans le cadre de sa grande œuvre de justice. Cependant, il s'est gardé entièrement libre de toute forme de mal.

Et le Dieu même de paix. Ou plutôt : « mais le Dieu de paix lui-même ». Par ce verset, Paul commence la dernière section de son épître et lui donne la forme d’une prière. Il a établi des normes élevées (v. 12–22), mais il reconnaît que personne ne peut les atteindre sans l’aide divine ; aussi ses paroles finales dirigent-elles ses lecteurs vers la puissance habilitante de Dieu lui-même. Le titre « le Dieu même de paix » désigne le Dieu dont la qualité remarquable est la paix, le Dieu qui est la source de toute paix véritable (cf. Rom. 15:33; 16:20; 2 Cor. 13:11; Héb. 13:20, 21 ; cf. sur Phil. 4:7). Dieu cherche toujours à rétablir la paix entre lui-même et ses sujets rebelles (voir sur 2 Cor. 5:18, 19). Sanctifier. Gr. hagiazō (voir sur Matt. 6:9; Jean 17:17; 1 Cor. 7:14). Tout entier. Gr. holotelēs, « parfait », « complet à tous égards », de holos, « entier », et tēlos, « fin ». Luther traduit holotelēs par « de part en part ». La véritable sanctification implique l’être tout entier : il n’est réellement pas possible d’être sanctifié seulement en partie, au sens de soustraire certains domaines de la vie à la sanctification. Chaque aspect de la vie doit être soumis au pouvoir purificateur de l’Esprit de Dieu. Entier. Gr. holoklēros, « complet dans toutes ses parties », « complet », « tout entier », de holos, « entier », et klēros, « lot » ou « partie ». L’adjectif peut s’appliquer à chacun des noms qui suivent — « esprit », « âme » et « corps » — ; ou bien il peut être associé au verbe « préserver », avec le sens de « préserver entièrement ».

L’esprit, l’âme et le corps. Paul ne présente pas ici une étude sur la nature de l’être humain, mais il s’assure qu’aucune partie de la vie de ses convertis ne reste étrangère au pouvoir sanctificateur de Dieu. En général, la Bible semble parler d’une division double de l’être humain, soit le corps et l’âme, soit le corps et l’esprit (voir sur Matt. 10:28; Rom. 8:10; 1 Cor. 5:3; 7:34). Dans les Thessaloniciens, ces idées sont combinées pour souligner qu’aucune partie de l’être humain ne doit être exclue de l’influence de la sanctification. Il est possible de voir une signification particulière dans les divisions opérées par Paul. Par « esprit » (pneuma, voir sur Luc 8:55) on peut comprendre le principe supérieur d’intelligence et de pensée dont l’être humain est doté, et avec lequel Dieu peut communiquer par son Esprit (voir sur Rom. 8:16). C’est par le renouvellement de l’esprit sous l’action du Saint-Esprit que l’être humain est transformé à la ressemblance du Christ (voir Rom. 12:1, 2). Par « âme » (psuchē, voir sur Matt. 10:28), lorsqu’elle est distinguée de l’esprit, on peut comprendre cette partie de la nature humaine qui s’exprime à travers les instincts, les émotions et les désirs. Cette partie de la nature peut elle aussi être sanctifiée. Lorsque, par l’action du Saint-Esprit, l’esprit est rendu conforme à la pensée de Dieu et que la raison sanctifiée exerce son autorité sur la nature inférieure, les impulsions qui autrement seraient contraires à Dieu se soumettent à sa volonté. Ainsi, le chrétien humble peut atteindre un tel degré de sanctification qu’en obéissant à Dieu, il accomplit réellement ses propres impulsions. Il prend plaisir à faire la volonté de Dieu. Il a la loi de Dieu dans son cœur (voir Ps. 40:8; Héb. 8:10 ; cf. COL 312 ; DA 668). La signification de « corps » (sōma) semble évidente. Il s’agit de l’enveloppe corporelle — chair, sang et os — qui est contrôlée soit par la nature supérieure, soit par la nature inférieure. Lorsque l’esprit sanctifié exerce le contrôle, le corps n’est pas maltraité. La santé s’épanouit. Le corps devient un instrument approprié par lequel le chrétien actif peut servir son Maître. Une sanctification qui n’inclut pas le corps n’est pas complète. Nos corps sont les temples de Dieu. Nous devons toujours chercher à les garder saints et à glorifier Dieu en eux (1 Cor. 6:19, 20). Préservé. Gr. tēreō, généralement « garder », mais traduit ici et en Jude 1 par « préserver ». Irréprochable. Gr. amemptōs (voir sur Phil. 2:15; 1 Thess. 2:10; 3:13). Celui qui est sanctifié sera gardé par Dieu et présenté sans défaut au grand jour de la venue du Seigneur (cf. sur Jude 24). Jusqu’à. Ou « au », c’est-à-dire au moment de la venue. Venue. Gr. parousia (voir sur les chap. 3:13 ; 4:15). Seigneur Jésus-Christ. Pour un commentaire sur les noms du Sauveur, voir sur Matt. 1:1; Phil. 2:5.

Ellen G. White

24. Fidèle. Comparez 1 Cor. 1:9; 10:13; 2 Thess. 3:3; 2 Tim. 2:13; Héb. 10:23.

Celui qui appelle. Ou, "celui qui appelle", voir sur Rom. 8:30. L'appel de Dieu à l'individu est le premier d'une série d'opérations divines qui se terminent par la glorification.

Le fera. C'est-à-dire qu'il fera la sanctification et la conservation(v. 23). Il n'y a pas de défaillance avec le Tout-Puissant.

25. Priez pour nous. Paul prie constamment pour ses convertis(ch. 1:2, 3; 5:23). Il leur demande maintenant de prier pour lui et ses compagnons(cf. Rm 15,30; 2 Co 1,11; Ep 6,18.19; Col 4,3). Il n'y a pas d'égoïsme dans cette demande, car ses ambitions ne concernent que le libre cours du message évangélique qu'il a été appelé à proclamer(2 Thess. 3:1). Les ministres et les laïcs ont besoin des prières les uns des autres, et les uns et les autres devraient prier pour que rien ne vienne entraver la progression du message évangélique jusqu'aux extrémités de la terre(5T 718).

26. Saluer. Gr. aspazomai, " saluer "(Matt. 5:47; Marc 9:15; Rom. 16:3, 6; etc.).

Tous les frères. Certains membres étaient faibles, mais Paul, du fond de son amour fraternel, souhaite que tous soient inclus dans sa salutation.

Le saint baiser. En Orient, en particulier, le baiser était un moyen courant d'exprimer l'amour et l'amitié dans la salutation (voir Luc 7:45; Actes20:37). Le "saint baiser", ou "baiser de charité"(1 Pierre 5:14), était un symbole de l'affection chrétienne. Il semble que les premiers chrétiens aient pris l'habitude d'échanger ce baiser au moment de la Cène (Justin Martyr, Première Apologie, 65). Des écrits ultérieurs indiquent qu'il n'était pas d'usage de donner ce "saint baiser" à une personne du sexe opposé(Constitutions apostoliques ii. 57 ; viii. 11).

Je vous en conjure. Gr. horkizō, « adjurer », comme dans Marc 5:7; Actes 19:13. L’emploi d’un mot aussi fort (cf. Deut. 6:13) peut impliquer que certains responsables de Thessalonique ne voulaient pas que l’épître soit lue à tous les croyants, ou que certains membres ne voulaient pas écouter (cf. 2 Thess. 3:14). Par le Seigneur. Paul exerçait une pression non seulement personnelle, mais aussi religieuse, sur ceux qui avaient reçu l’épître les premiers. Il laisse entendre que son épître contient un message inspiré dont tous les croyants de Thessalonique ont un besoin urgent. Qu’elle soit lue. C’est-à-dire publiquement, devant les chrétiens réunis (cf. sur Col. 4:16). Saint. Les données textuelles favorisent (cf. p. 10) l’omission de ce mot.

La grâce de notre Seigneur. Une salutation similaire apparaît dans toutes les épîtres de Paul (cf. Rom. 16:20, 24; 1 Cor. 16:23). La forme la plus complète de la bénédiction est donnée dans 2 Cor. 13:14. La christologie de l’apôtre transparaît dans toute l’épître. Au début (1 Thess. 1:1) et à la fin, il invoque la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ sur les croyants. Amen. On peut invoquer les données textuelles (cf. p. 10) pour justifier l’omission de ce mot. La postface qui suit le v. 28 n’apparaît dans aucun manuscrit ancien. Il s’agissait d’un ajout éditorial ultérieur, qui ne faisait pas partie du récit inspiré original. Les données historiques privilégient Corinthe comme la ville depuis laquelle Paul a écrit cette épître (voir pp. 224, 225).