Adam Clarke Bible CommentaryRomains 1

Paul, serviteur de Jésus-Christ - Le mot δουλος , que nous traduisons serviteur, signifie proprement esclave, celui qui est la propriété entière de son maître ; et il est employé ici par l'apôtre avec une grande convenance. Il sentait qu'il n'était pas à lui, que sa vie et ses pouvoirs appartenaient à son céleste propriétaire, et qu'il n'avait le droit d'en disposer ou de les employer que dans la plus stricte soumission à la volonté de son Seigneur. Dans ce sens, et dans cet esprit, il est l'esclave volontaire de Jésus-Christ ; et c'est là, peut-être, le plus haut caractère qu'une âme humaine puisse atteindre de ce côté-ci de l'éternité. "Je suis entièrement au Seigneur ; et entièrement dévoué, dans l'esprit d'une obéissance sacrificielle, à l'accomplissement constant, complet et énergique de la volonté divine." Un ami de Dieu est élevé ; un fils de Dieu est plus haut ; mais le serviteur, ou, dans le sens ci-dessus, l'esclave de Dieu, est plus haut que tous ; - en un mot, c'est une personne qui sent qu'elle n'a aucune propriété en elle-même, et que Dieu est tout et en tout.

Appelé à être apôtre - Le mot αποστολος , apôtre, de απο στελλειν , envoyer, signifie simplement un messager ou un envoyé ; celui qui est envoyé pour une course confidentielle : mais ici il signifie un messager extraordinaire, envoyé par Dieu lui-même pour délivrer le message le plus important de la part de son Créateur, en un mot, envoyé par l'autorité divine pour prêcher l'Évangile aux nations. Le mot κλητος , appelé, a ici le même sens que constitué, et doit être joint à αποστολος , comme il l'est dans le grec, et traduit ainsi : Paul, serviteur de Jésus-Christ, constitué apôtre, etc. C'est le sens que le mot appelé a en plusieurs endroits des écrits sacrés ; par exemple : Voyez quel amour le Père nous a prodigué, pour que nous soyons appelés, κληθωμεν , constitués, ou faits fils de Dieu. Comme il est probable qu'aucun apôtre n'avait été employé à fonder l'Église de Rome, et qu'il fallait beaucoup d'autorité pour régler les questions qui y étaient en litige, il fallait qu'il leur montrât qu'il tenait son autorité de Dieu, et qu'il était immédiatement délégué par lui pour prêcher et écrire comme il le faisait maintenant.

Séparé pour l'Évangile - Mis à part et désigné pour ce travail, et pour cela seulement ; comme les Israélites étaient séparés de tous les peuples de la terre, pour être les serviteurs de Dieu : voir Lévitique 20:26. Saint Paul peut ici se référer à son ancien état de pharisien, qui signifie littéralement un séparateur, ou un séparé. Avant, il était séparé pour le service de sa propre secte ; maintenant, il est séparé pour l'Évangile de Dieu. Sur le mot Évangile et sa signification, voir la préface des notes sur saint Matthieu ; et pour la signification du mot Pharisien, voir le même Évangile, Matthieu 3:7; (note).

Ce qu'il avait promis auparavant - Tant dans la loi que dans les prophètes, Dieu a manifesté son intention d'introduire dans le monde un état de choses plus parfait et plus glorieux ; cet état devait se réaliser par et sous l'influence du Messie, qui devait mettre en lumière la vie et l'immortalité par son Évangile.

Concernant son Fils - C'est-à-dire que l'Évangile relate tout ce qui concerne la conception, la naissance, la prédication, les miracles, la passion, la mort, la résurrection et l'ascension de Jésus-Christ, qui était de la race royale, étant, en ce qui concerne son humanité, le fils de David, et donc le seul héritier légitime du trône d'Israël.

Et déclaré être le fils de Dieu - Voir la note sur Actes 13:33, où ce sujet est considéré en détail. Le mot ορισθεντος , que nous rendons déclaré, vient de οριζω, lier, définir, déterminer, ou limiter, et de là notre mot horizon, la ligne qui détermine la partie visible la plus éloignée de la terre, par rapport aux cieux. Dans cet endroit, le mot signifie une exposition si manifeste et si complète du sujet qu'elle le rend indubitable. La résurrection du Christ d'entre les morts était une preuve si manifeste de l'innocence de notre Seigneur, de la vérité de sa doctrine, et de l'accomplissement de tout ce que les prophètes avaient annoncé, qu'elle ne laissait aucun doute à tout esprit prévenant et candide.

Avec puissance - εν δυναμει , Avec une démonstration miraculeuse de l'énergie divine; car, comment son corps pourrait-il être ressuscité, sinon par l'énergie miraculeuse de Dieu ? Certains appliquent le mot ici à la preuve de la filiation du Christ ; comme si l'on disait qu'il a été très manifestement déclaré Fils de Dieu, avec des preuves et des arguments si puissants qu'ils rendaient la vérité irrésistible.

Selon l'esprit de sainteté - Il y a beaucoup de divergences de sentiments quant à la signification de cette expression dans cet endroit ; les uns supposent que l'esprit de sainteté implique la nature divine de Jésus-Christ ; les autres, sa sainteté immaculée, etc. Il me semble que l'apôtre veut simplement dire que le personnage appelé Jésus, crucifié dernièrement à Jérusalem, et au nom duquel le salut a été annoncé au monde, était le Fils de Dieu, le Messie même promis auparavant dans les saintes Écritures ; et qu'il était ce Messie a été amplement démontré.

Premièrement, par sa résurrection d'entre les morts, preuve irréfragable de sa pureté, de son innocence et de l'approbation divine ; car, s'il avait été un malfaiteur, comme le prétendaient les Juifs, la puissance miraculeuse de Dieu ne se serait pas exercée pour ressusciter son corps d'entre les morts

Deuxièmement, il a été prouvé qu'il était le Fils de Dieu, le Messie promis, par le Saint-Esprit (appelé ici l'esprit de sainteté), qu'il a envoyé sur ses apôtres, et non seulement sur eux, mais sur tous ceux qui croyaient en son nom ; par son influence, des multitudes ont été convaincues de péché, de justice et de jugement, et des multitudes ont été sanctifiées pour Dieu ; et c'est par l'onction particulière de cet esprit de sainteté que les apôtres ont rendu témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus, Actes 4:33.

Ainsi donc, le Christ a été prouvé comme étant le vrai Messie, le fils de David selon la chair, ayant seul droit au trône d'Israël ; et Dieu a reconnu ce caractère et ce droit par sa résurrection d'entre les morts, et par l'envoi en son nom des divers dons et grâces de l'Esprit de sainteté.

Lagrâce et l'apostolat - L'influence particulière et les qualifications essentielles que requiert une telle fonction. Sans la grâce, la faveur et le secours particulier de Dieu, il n'aurait pu être apôtre : il eut une conversion extraordinaire, et un appel extraordinaire à prêcher l'Évangile. Probablement χαριν και αποστολην , la grâce et l'apostolat, ont le même sens que χαρι.ν της αποστολης , la fonction apostolique ; car c'est ainsi que le mot χαρις signifie dans Romains 12 : 3; Romains 15:15; 1 Corinthiens 3:10; Éphésiens 3:8. Voir les diverses acceptions du mot grâce, Romains 1:7.

Pour l'obéissance à la foi - Afin que par cette charge, que j'ai reçue de Dieu, et la puissance dont elle est accompagnée, je puisse annoncer la foi, l'Évangile de Jésus ; et montrer à toutes les nations la nécessité d'y croire, pour leur salut. C'est ici :

1. L'Évangile du Fils de Dieu.

5. Ceci doit être proclamé parmi toutes les nations, afin que tous aient la possibilité de croire et d'être sauvés.

Vous êtes les appelés - Vous, Romains, vous êtes tous invités à croire au Christ Jésus pour le salut de vos âmes ; et c'est à vous, avec les autres, que s'étend ma mission apostolique. C'est le sens le plus évident du mot appelé ici : être appelé par l'Évangile, c'est être invité à croire en Jésus-Christ et à devenir ses disciples. Le mot signifie parfois constitué, ou fait, comme en Romains 1,1.

Appelés à être saints - Invités à devenir des personnes saintes, en croyant à l'Évangile et en recevant les dons du Saint-Esprit. Ou bien, ici, le mot peut avoir le sens de fait ou constitué, comme ci-dessus ; κλητοις αγιοις , à tous ceux qui sont à Rome, Saints constitués, car ils avaient déjà reçu la grâce de l'Évangile, et étaient formés en une Église chrétienne.

Grâce à vous - χαρις υμιν ; Puissiez-vous avoir part à la faveur divine, source d'où provient toute bénédiction.

Je crois nécessaire, une fois pour toutes, de donner les différentes acceptions de ce mot grâce qui se présentent dans les écrits sacrés.

1. Le mot χαριν signifie en général la faveur ou la bienveillance, mais surtout cette faveur qui est puissante et active, et qui charge ses objets de bienfaits. Luc 1:30; : Ne crains pas, Marie, tu as trouvé la faveur, χαριν , auprès de Dieu. Luc 2:40; : Et l'enfant grandit - et la Grâce de Dieu, χαρις θεου , la faveur de Dieu était sur lui. Luc 1:52; : Et Jésus augmenta en faveur, χαριτι Grâce, auprès de Dieu et des hommes. Actes 2:47; : Ayant la faveur, χαριν , la grâce, de tout le peuple. Actes 4:33; : Et une grande Grâce, χαρις , Grâce, fut sur eux tous. Les apôtres étaient à ce moment-là en faveur universelle auprès de la multitude. Dans ce sens, le mot se rencontre dans une grande variété de lieux, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament.

identique à שלום shalom en hébreu, signifiant généralement toutes sortes de bénédictions, mais surtout l'harmonie et l'unité, et le lien de cette unité. La dérivation la plus probable du mot ειρηνη est de ειρω , je lie, et εν , un - car la paix unit et lie ceux qui étaient, par la discorde, auparavant désunis. Dans le Nouveau Testament, il signifie -

1. La paix, publique ou privée, dans l'acceptation générale du mot, comme impliquant la réconciliation et l'amitié ; et à l'étymologie du mot l'apôtre semble faire allusion dans Ephésiens 4:3; : S'efforcer de garder l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix. Actes 12:20; : Les habitants de Tyr et de Sidon voulaient la paix - ils cherchaient à se réconcilier avec Hérode par l'intermédiaire de Blastus, le chambellan du roi.

L'apôtre leur souhaite toutes les bénédictions qui peuvent découler de Dieu, en tant que source de la grâce, produisant en eux tout le bonheur qu'un cœur rempli de la paix de Dieu peut posséder ; toutes ces bénédictions doivent leur être communiquées par le Seigneur Jésus-Christ. Voir la note sur Actes 28:31.

D'abord, je rends grâces à mon Dieu - De là à la fin de Romains 1:17; appartient à la préface, dans laquelle l'apôtre s'efforce de se concilier la bonne opinion des chrétiens de Rome, et de préparer leur esprit à ses reproches et à ses exhortations.

Votre foi est parlée - καταγγελλεται, est célébrée, dans le monde entier - dans tous les lieux où la religion chrétienne est professée, par toutes les parties des dominions romains ; car c'est dans ce sens qu'il faut entendre les mots, le monde entier.

Que je sers avec mon esprit - λατπευω Que j'adore avec la plus profonde révérence religieuse ; car ainsi veut certainement dire l'original : Non seulement j'emploie à ce service toutes les forces de mon corps, mais encore toutes celles de mon âme ; étant intimement convaincu de la vérité absolue de la religion que je prêche. Il est probable que saint Paul oppose, en cet endroit, le culte spirituel de l'Évangile au culte extérieur, ou ce que certains appellent le culte charnel, des Juifs. La mienne n'est pas une religion de cérémonies, mais une religion dans laquelle la vie et la puissance de l'Esprit éternel sont reconnues et expérimentées.

Demande, etc. - Nous voyons par là combien l'apôtre désirait ardemment voir Rome. C'était depuis longtemps un sujet de prière continuelle à Dieu, afin qu'il eût un voyage prospère vers eux, ou plutôt une rencontre avec eux, car c'est ainsi qu'il faut entendre le mot ευοδωθησμαι- qu'il ait eu une rencontre prospère avec eux, nous ne pouvons en douter ; qu'il ait eu un voyage désastreux vers eux, le 27 des Actes le prouve pleinement.

Quelque don spirituel - Il s'agit probablement de quelques-uns des dons extraordinaires du Saint-Esprit, qui, s'ils leur étaient accordés, pourraient contribuer grandement à établir leur foi en l'Évangile du Christ ; et il est très probable que de tels dons n'étaient conférés que par l'intermédiaire d'apôtres ; et comme l'apôtre n'était pas encore à Rome, par conséquent les chrétiens romains n'avaient encore reçu aucun de ces dons miraculeux, et ainsi ils différaient largement de toutes les autres Églises qui avaient été élevées par le ministère de l'apôtre.

Afin que je sois consolé avec vous - Il laisse entendre ici, avec beaucoup d'adresse, qu'il désire ardemment cette occasion, aussi bien pour lui que pour eux, et pour leur montrer qu'il ne s'arroge rien, car il laisse entendre qu'il faudra l'action conjointe de leur foi et de la sienne pour recevoir les bénédictions de Dieu auxquelles il fait allusion.

Mais on m'a laissé jusqu'ici - Le mot let, de l'anglo-saxon to hinder, signifie empêchement ou entrave de toute sorte : mais il est probable que le mot original, εκωλυθην , on m'a interdit, renvoie à une interdiction divine: - il les aurait visités longtemps auparavant, mais Dieu n'a pas jugé bon de le lui permettre.

Je suis débiteur à la fois des Grecs et des barbares - On a déjà fait remarquer que toutes les nations de la terre, à l'exception d'elles-mêmes, étaient appelées barbares par les Grecs. Voir l'origine du mot barbare dans la note sur Actes 28:2; (note). L'apôtre se considère, de par sa fonction et son appel apostoliques, dans l'obligation de prêcher l'Évangile à tous les peuples, dans la mesure où la providence de Dieu lui en ouvrirait le chemin ; car cela est sous-entendu dans l'ordre divin : - Allez dans le monde entier, et prêchez l'Évangile à toute créature - aux sages et aux imprudents ; aux savants et aux cultivés, comme aux ignorants et aux incultes. Telle est, de toute évidence, la signification de ces termes.

Je suis prêt à prêcher - προθυμον; j'ai l'esprit prêt. La providence de Dieu m'a seulement empêché de vous rendre visite il y a longtemps. Son temps est le meilleur : en attendant, j'écris, par sa direction, pour vous consoler et vous instruire.

Je n'ai pas honte de l'Évangile du Christ - Ce texte est le mieux illustré par Ésaïe 28:16; Ésaïe 49:23, cité par l'apôtre, Romains 10:11; : Car l'Écriture dit : Quiconque croit en lui ne sera pas confus ; c'est-à-dire qu'il ne sera ni confondu, ni déçu dans son espérance. Les Juifs, en ne croyant pas en Jésus-Christ, en ne le recevant pas comme le Messie promis, mais en se confiant à d'autres, ont été déçus, honteux et confus, depuis ce temps jusqu'à ce jour. Leur attente a été interrompue ; et, tout en rejetant le Christ, et en attendant un autre Messie, ils ont continué à subir le déplaisir de Dieu, et ils sont honteux de leur confiance. D'autre part, ceux qui ont cru en Christ ont, en lui et par lui, toutes les bénédictions dont les prophètes ont parlé ; toute promesse de Dieu est oui et amen par lui. Paul, en tant que Juif, a cru en Jésus-Christ ; en croyant, il a eu la vie par son nom ; par lui, il a joui d'une abondance de grâces ; de sorte que, rempli de ce bonheur que produit un Christ intérieur, il pouvait dire gaiement : Je n'ai pas honte de l'Évangile du Christ. Et pourquoi ? Parce qu'il sentait qu'il était la puissance de Dieu pour le salut de son âme croyante. Tel semble être le véritable sens de ce passage, et cette interprétation acquiert une force supplémentaire du fait que saint Paul s'adresse ici de toute évidence aux Juifs.

C'est la puissance de Dieu pour le salut - δυναμις γαρ θεου εστιν-. La toute-puissance de Dieu accompagne cette prédication jusqu'aux âmes de ceux qui croient ; et la conséquence en est qu'ils sont sauvés ; et qu'est-ce qui, sinon la puissance de Dieu, peut sauver une âme déchue et pécheresse ?

Au Juif d'abord - Non seulement les Juifs ont la première offre de cet Évangile, mais ils en ont le plus grand besoin ; étant si profondément déchus, et ayant péché contre des privilèges si glorieux, ils sont beaucoup plus coupables que les Gentils, qui n'ont jamais eu la lumière d'une révélation divine.

Et aussi au Grec - Bien que le salut de Dieu ait été jusqu'ici apparemment limité au peuple juif, il n'en sera plus ainsi, car l'Évangile de Christ est envoyé aux Gentils aussi bien qu'aux Juifs, Dieu n'ayant mis aucune différence entre eux, et Jésus-Christ ayant goûté la mort pour tout homme.

Pour cela - Dans l'Évangile du Christ.

Est la justice de Dieu - La méthode de Dieu pour sauver les pécheurs.

Révélée de foi en foi - Il est démontré que c'est par la foi, et non par les oeuvres d'une loi quelconque ; car Abraham, le père et fondateur du peuple juif, a été justifié par la foi, avant même que la loi ne soit donnée ; et en croyant, en référence à l'objet spirituel présenté dans les diverses ordonnances de la loi, et maintenant révélé par l'Evangile, lui et tous ses descendants croyants ont été justifiés. Et ainsi, la foi de l'ancienne alliance a conduit à la foi de la nouvelle alliance, ce qui montre que le salut a été par la foi depuis l'appel d'Abraham jusqu'à nos jours. Et, dès le commencement, tous ceux qui étaient justes ou justiciers sur la terre le sont devenus par la foi, et par ce seul principe ils ont été mis en état de persévérer ; comme il est écrit : Le juste vivra par la foi. Que la δικαιοσυνη, que nous traduisons par justice dans ce verset, signifie la méthode de Dieu pour sauver l'humanité par la foi en Christ, est pleinement évident par l'emploi de ce terme dans Romains 9:30; : Les païens qui n'ont pas suivi la Justice - qui n'ont pas eu connaissance par révélation, de la méthode de Dieu pour justifier et sauver les pécheurs, ont atteint la Justice - ont reçu la méthode de Dieu pour le salut par la foi en Christ. Romains 9:31; : Mais Israël, les Juifs, qui ont suivi la loi de justice - cette loi dont la fin ou l'objet est le Christ, et par lui la justification de tous ceux qui croient ( Romains 10:4;), n'ont pas atteint la loi de justice - n'ont pas trouvé le véritable plan de salut, même dans cette loi qui proclame si fortement et si généralement la justification par la foi. Et pourquoi ne l'ont-ils pas trouvé ? Romains 9:32: Parce qu'ils ne l'ont pas cherché par la foi, mais pour ainsi dire par les oeuvres de la loi - ils n'ont pas discerné que même ses oeuvres ou les observances religieuses prescrites étaient destinées à conduire à la foi en ce glorieux Médiateur dont elles étaient les types et les représentants ; mais les Juifs se sont confiés dans les observances elles-mêmes, espérant acquérir par ce moyen la justification et le salut définitif. Ils ont en effet trébuché sur la pierre d'achoppement, c'est-à-dire sur la doctrine du Christ crucifié, seul fondement sûr de l'espérance du salut futur. C'est pourquoi, ignorant la justice de Dieu, la méthode de Dieu pour sauver les pécheurs, et cherchant à établir leur propre justice, leur propre méthode de salut, par l'observation des rites et des cérémonies qui auraient dû les conduire par la foi au Christ, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu, ils n'ont pas voulu se soumettre à la méthode de Dieu pour être sauvés, et c'est pourquoi ils ont rejeté, persécuté et crucifié le Seigneur Jésus ; voir Romains 10:3. Ce rapprochement des passages montre de la manière la plus évidente que le mot justice signifie ici simplement la méthode de Dieu pour sauver les pécheurs, ou la voie de Dieu pour le salut, en opposition aux voies et moyens inventés par les fantaisies ou les préjugés des hommes.

Il y a peu de mots dans les écrits sacrés qui soient pris dans une plus grande variété d'acceptions que le mot צדקה tsedakah en hébreu, et δικαιοσυνη en grec, tous deux que nous traduisons généralement par justice. Notre mot anglais était à l'origine rightwiseness, de l'anglo-saxon justice, droit, et to know; et ainsi l'homme juste était une personne à qui il était permis de comprendre les prétentions de la justice et du droit, et qui, les connaissant, agissait selon leur dictat. Un tel homme est profondément sage ; il vise à atteindre la meilleure fin par l'utilisation des meilleurs moyens. C'est là une véritable définition de la sagesse, et l'homme juste est celui qui connaît le mieux et agit le mieux. L'hébreu צדק tsadak, dans son sens idéal, contient la notion d'un fléau ou d'une balance en équilibre, ce que nous appelons la balance égale ; et il est bien connu que dans toutes les personnifications de la Justice, tant anciennes que modernes, elle est représentée comme une belle femme avec un bandeau sur les yeux, et un fléau et une balance dans la main, si parfaitement équilibrée qu'aucune extrémité ne prépondère.

Le mot grec δικαιοσυνη a été dérivé de διχαζω, diviser ; et de là δικη, justice, parce que c'est le propre de cette vertu de distribuer à chacun son dû. Avec d'autres étymologies, il est inutile de troubler le lecteur. Le substantif δικαιοσυνη et le verbe δικαιοω ont tous deux une grande variété de sens dans le Nouveau Testament ; mais ils sont tous réductibles à cette idée originelle, agir selon les exigences de la justice ou du droit. Il n'est peut-être pas inopportun de noter ici quelques-unes des principales de ces acceptions.

1. L'action de distribuer à chacun son dû est le sens du mot, Actes 17:31; : Il jugera le monde en droiture, c'est-à-dire selon les principes de la justice et de la rectitude éternelles. Voir aussi Apocalypse 19:2; : C'est dans la justice qu'il jugera et fera la guerre.

Quelques-unes des principales acceptions du verbe δικαιοω, que nous traduisons par justifier, peuvent être ici convenablement subjointes, car ce verbe est employé si souvent dans cette épître.

1. Il signifie déclarer ou prononcer quelqu'un de juste ou de droit ; ou, en d'autres termes, le déclarer tel qu'il est réellement. 1 Timothée 3:16; : Il a été justifié dans l'Esprit. - Par la toute-puissance de l'Esprit, il a été prouvé qu'il était le vrai Messie.

Ceci a été compris de deux manières :

1. Que le juste ou l'homme juste ne peut vivre une vie sainte et utile sans exercer une foi continuelle en notre Seigneur Jésus : ce qui est rigoureusement vrai ; car Celui-là seul qui l'a amené à cet état de salut peut l'y maintenir ; et il subsiste par la foi.

2. Il est soutenu par quelques habiles critiques que les mots du texte original doivent être pointés ainsi :'ο δε δικαιος εκ πιστεως, ζησεται. Le juste par la foi, vivra ; c'est-à-dire que celui-là seul qui est justifié par la foi sera sauvé : ce qui est également vrai ; car il est impossible d'obtenir le salut d'une autre manière. Ce dernier sens est probablement le vrai, car le texte original, dans Habacuc 2.4, parle de ceux qui ont cru aux déclarations de Dieu lorsque les Chaldéens assiégeaient Jérusalem, et qui, ayant agi conformément à ces déclarations, ont échappé à la mort.

Car la colère de Dieu est révélée - L'apôtre a maintenant terminé sa préface, et il en vient au grand sujet de l'épître, à savoir, montrer l'absolue nécessité de l'Évangile de Christ, à cause de la corruption universelle de l'humanité, qui était si grande qu'elle offensait la justice de Dieu, et appelait à haute voix le châtiment du monde

1. Il montre que toutes les nations païennes étaient complètement corrompues, et qu'elles méritaient cette menace de châtiment. Et c'est le sujet du premier chapitre, depuis Romains 1:18; jusqu'à la fin ( Romains 1:18-32;).

Par οργη θεου , la colère de Dieu, il ne faut pas entendre une passion inquiète dans l'Être divin ; mais le déplaisir de sa justice, qui s'exprime par les châtiments infligés aux impies, à ceux qui ne retiennent pas Dieu dans leur connaissance ; et aux injustes, à ceux dont la vie est prodigue.

De même que, dans l'Évangile, la justice de Dieu se révèle pour le salut des impies, de même la colère de Dieu se révèle contre les ouvriers d'iniquité. Ceux qui refusent d'être sauvés dans la voie révélée par sa miséricorde doivent être consumés dans la voie révélée par sa justice.

Impiété - ασεβειαν , de α , négatif, et σεβω ouσ. εβομαι , j'adore, probablement destiné ici à exprimer l'athéisme, le polythéisme et l'idolâtrie de toute sorte.

L'injustice - αδικιαν de α , négatif, et δικη, justice; tout ce qui est contraire à la stricte morale ; toute vilenie et toute prodigalité de conduite.

Qui tiennent la vérité dans l'injustice - Dans quel sens pourrait-on dire que les païens tenaient la vérité dans l'injustice, alors qu'ils n'avaient pas réellement cette vérité ? Certains pensent que cela se réfère à la conduite de leurs meilleurs philosophes, tels que Socrate, Platon, Sénèque, etc., qui en savaient beaucoup plus sur la nature divine qu'ils ne pensaient être en sécurité ou prudents de le découvrir, et qui ont agi en bien des choses contraires à la lumière dont ils jouissaient. D'autres pensent qu'il s'agit des païens en général, qui, soit connaissaient, soit auraient pu connaître beaucoup de choses de Dieu par les oeuvres de la création, comme l'apôtre le laisse entendre dans les versets suivants. Mais Rosenmuller et quelques autres prétendent que le mot κατεχειν ne signifie pas ici retenir, mais entraver ; et qu'il faut traduire l'endroit par : qui par malice entravent la vérité ; c'est-à-dire l'empêchent de s'emparer de leur cœur, et de gouverner leur conduite. C'est certainement une acception très usuelle du verbe κατεχειν , qu'Hésychius interprète κρα. τειν, κωλυειν, συνεχειν , retenir, entraver, etc.; ces hommes empêchant, par leur conduite vicieuse, la vérité de Dieu de se propager sur la terre.

Ce qui peut êtreconnu de Dieu - Le Dr Taylor paraphrase ce verset et le suivant comme suit : "Bien que les païens n'aient pas eu de révélation écrite, ce que l'on peut connaître de Dieu est partout manifeste parmi eux, Dieu s'étant clairement révélé à eux. Car son être et ses perfections, invisibles à nos yeux corporels, ont été, depuis la création du monde, manifestement visibles, si on les considère attentivement, dans la beauté, l'ordre et les opérations visibles observables dans la constitution et les parties de l'univers ; en particulier sa puissance éternelle, sa domination universelle et sa providence : de sorte qu'ils ne peuvent pas invoquer l'ignorance pour excuser leur idolâtrie et leur méchanceté"

Les choses invisibles de lui - Ses perfections invisibles se manifestent par ses œuvres visibles, et peuvent être appréhendées par ce qu'il a fait ; leur immensité montrant sa toute-puissance, leur grande variété et leur artifice, son omniscience ; et leur adaptation aux buts les plus bénéfiques, son infinie bonté et sa philanthropie.

Sa puissance éternelle - αιδιος αυτου δυναμις , cette énergie toute-puissante qui a toujours existé et qui existera toujours ; de sorte que, depuis qu'il y a une création à étudier, il y a des êtres intelligents pour faire cette étude.

Et la divinité - θειοτης , son action en tant que Dieu dans le gouvernement et le soutien de l'univers. Ses œuvres prouvent son existence ; le gouvernement et le soutien de ces œuvres le prouvent également. La création et la providence forment une double démonstration de Dieu,

1er. dans les perfections de sa nature ; et,

2. dans l'exercice de ces perfections.

Parce que, lorsqu'ils ont connu Dieu - lorsqu'ils ont ainsi acquis une connaissance générale de l'unité et des perfections de la nature divine, ils ne l'ont pas glorifié comme Dieu - ils ne l'ont pas proclamé au peuple, mais ont enfermé sa gloire (comme l'exprime l'évêque Warburton) dans leurs mystères, et ont donné au peuple, en échange d'un Dieu incorruptible, une image semblable à l'homme corruptible. C'est pourquoi Dieu, en punition de leurs péchés, en transformant ainsi sa vérité en mensonge, a fait dégénérer même leurs mystères, qu'ils avaient érigés en école de vertu, en un odieux puits de vice et d'immoralité, les livrant à toutes les souillures et aux viles affections.

Ils ne l'ont pas glorifié - Ils ne lui ont pas rendu le culte que ses perfections exigeaient.

Ilsn'étaient pas non plus reconnaissants - Ils ne manifestaient aucune gratitude pour les bienfaits qu'ils recevaient de sa providence, mais devenaient vains dans leurs imaginations, διαλογισμοις, dans leurs raisonnements. Cela fait certainement référence à la manière insensée dont même les plus sages de leurs philosophes discouraient sur la nature divine, sans excepter Socrate, Platon ou Sénèque. Qui peut lire leurs œuvres sans être frappé par la vanité de leurs raisonnements, ainsi que par la stupidité de leurs sottises, lorsqu'ils parlent de Dieu ? Je pourrais encombrer ma page de preuves de cela ; mais ce n'est pas nécessaire pour ceux qui connaissent leurs écrits, et pour les autres ce ne serait pas utile. En bref, leurs esprits insensés et obscurcis n'ont cherché Dieu nulle part ailleurs que dans le lieu où il ne se trouve jamais, c'est-à-dire dans les passions viles, corrompues et corruptrices de leur propre cœur. Comme ils ne l'ont pas découvert là, ils ne l'ont guère cherché ailleurs.

Se prétendre sages - C'est le cas le plus frappant de tous les anciens philosophes, qu'ils soient grecs ou romains, comme en témoignent suffisamment leurs œuvres qui nous sont parvenues. Le mot φασκοντες signifie non seulement le fait de professer, mais aussi d'assumer le caractère philosophique. C'est dans ce sens que le mot φασκειν est utilisé par les meilleurs auteurs grecs. Voir Kypke. Un examen impartial de la doctrine et de la vie des philosophes les plus célèbres de l'antiquité, de toutes les nations, montrera qu'ils étaient obscurcis dans leur esprit et irréguliers dans leur conduite. C'est de la religion chrétienne seule qu'ont jailli la vraie philosophie et les vrais philosophes.

Ils ont changé la gloire, etc. - La plus belle représentation de leurs divinités était la figure humaine ; et c'est à ces figures représentatives que les sculpteurs consacraient tout leur talent ; d'où l'Hercule de Farnèse, la Vénus de Médicis et l'Apollon de Belvédère. Et quand ils eurent formé leurs dieux selon la forme humaine, ils les dotèrent de passions humaines ; et comme ils les revêtirent d'attributs de force, de beauté, de sagesse, etc. extraordinaires, n'ayant pas les vrais principes de la moralité, ils les représentèrent comme esclaves des passions les plus désordonnées et les plus honteuses ; surpassant en irrégularités les plus prodigues des hommes, comme possédant des pouvoirs illimités de satisfaction sensuelle.

Et aux oiseaux - Comme l'aigle de Jupiter chez les Romains, l'ibis et le faucon chez les Égyptiens, qui étaient tous des animaux sacrés.

Lesanimaux à quatre pattes - Comme l'apis ou bœuf blanc chez les Égyptiens, dont les Israélites idolâtres ont tiré leur veau d'or. La chèvre, le singe et le chien étaient également des animaux sacrés chez ces mêmes peuples.

Lesreptiles - Comme le crocodile et le scarabée, ou scarabée, chez les Égyptiens.

Dieu - les a livrés, etc. - Ils avaient rempli la mesure de leurs iniquités, et Dieu, en leur permettant de se plonger dans toutes sortes d'irrégularités, infligeait ainsi, par une espèce de péché, un châtiment à une autre.

Déshonorent leur propre corps - Allusion probable ici à ce qui est plus ouvertement exprimé, Romains 1:26, Romains 1:27.

Entre eux - εν εαυτοις, D'eux-mêmes, de leur propre gré ; aucun n'incite, aucun ne pousse.

Ils ontchangé la vérité de Dieu en mensonge - A la place du vrai culte de Dieu, ils ont établi l'idolâtrie. En divers endroits de l'Écriture, les idoles sont qualifiées de mensonges. Esaïe 44:20; Jérémie 10:14; Jérémie 13:25. Le vrai Dieu était connu des habitants primitifs de la terre, ceux qui sont devenus les premiers idolâtres ont littéralement changé la vérité de Dieu en mensonge : ils connaissaient bien le vrai Dieu, mais ils ont mis des idoles à sa place.

C'est pourquoi Dieu les a abandonnés, etc. - Leur système d'idolâtrie produisait nécessairement toutes sortes d'impuretés. Comment pourrait-il en être autrement, alors que les objets les plus élevés de leur culte étaient des adultères, des fornicateurs et des prostituées de la plus infâme espèce, comme Jupiter, Apollon, Mars, Vénus, etc Des maux abominables dont l'apôtre charge les païens dans ce verset et dans le suivant, je pourrais produire une multitude de preuves tirées de leurs propres écrits ; mais il est inutile de rendre le sujet plus clair que l'apôtre ne l'a laissé.

Recevant en eux-mêmes cette récompense, etc. - Les femmes et les hommes, par leurs prostitutions contre nature, ont affaibli leur corps, de sorte que la stérilité a prévalu, ainsi que les troubles qui accompagnent nécessairement la prostitution et les pratiques sodomitiques.

Ils n'aimaient pas retenir Dieu - Il serait, peut-être, plus littéral de traduire ουκ εδοκιμασαν, Ils ne cherchaient pas à retenir Dieu dans leur connaissance. Ils n'ont pas examiné les preuves qu'ils avaient sous les yeux ( Romains 1.19, Romains 1 :20;) de son être et de ses attributs ; c'est pourquoi Dieu les a livrés à un esprit réprouvé, εις αδοκιμον νουν, à un esprit sans recherche ou sans discernement ; car c'est le même mot dans les deux endroits. Ils n'ont pas réfléchi sur les preuves qu'ils avaient de la nature divine, et Dieu les a abandonnés aux opérations d'un esprit incapable de réfléchir. Comment des hommes d'une telle puissance et d'une telle érudition, comme l'étaient réellement beaucoup de philosophes et de poètes grecs et romains, ont-ils pu raisonner de façon aussi inconséquente sur les choses morales et divines, c'est vraiment étonnant. Mais nous voyons ici la main d'un Dieu juste et vengeur ; ils ont abusé de leurs pouvoirs, et Dieu les a privés du bon usage de ces pouvoirs.

Être rempli de toute iniquité - αδικια, tout vice contraire à la justice et à la droiture.

Fornication - Πορνειᾳ, tout commerce entre les sexes en dehors des limites du mariage légitime. Certains des meilleurs MSS omettent cette lecture ; d'autres ont ακαθαρσιᾳ, l'impureté.

Méchanceté - Πονηριᾳ, malignité, ce qui est oppressif pour son possesseur et pour son objet ; de πονος, travail, labeur, etc.

Laconvoitise - Πλεονεξιᾳ, de πλειον, plus, et ἑξω, j'aurai ; l'amour intense ou l'appât du gain ; la détermination à être riche ; le principe d'une âme insatisfaite et mécontente.

Malice - Κακιᾳ, malice, mauvaise volonté ; ce qui est radicalement et essentiellement vicieux.

Plein d'envie - Φθονου, de φθινω, flétrir, se dégrader, consommer, s'étioler, etc. ; " douleur ressentie et malignité conçue à la vue de l'excellence ou du bonheur d'autrui. " On trouve une belle personnification de ce vice dans Ovide Metam. lib. ii. ver. 768-781, que j'insère ici, avec la traduction élégante et nerveuse de M. Addison.

- Videt intus edentem

Vipereas carnes, vitiorum alimenta suorum

Invidiam : visaque oculos avertit. A illa

Surgit humo pigra : semesarumque relinquit

Le corps du serpent, qui s'enfonce dans l'inertie.

Utgue deam vidit formaque armisque decoram,

Ingemuit : vultumque ima ad suspiria duxit.

Pallor in Ore sedet : macies in Corpore toto :

Nusquam recta acies : livent rubigine dentes :

Pectora felle virent : lingua est suffusa veneno.

Risus abest, nisi quem visi movere dolores :

Nec fruitur somno, vigilacibus excita curis :

Sed videt ingratos, intabescitque videndo

Successus hominum ; carpitgue et carpitur una ;

Suppliciumque suum est.

- Elle a mâché un morceau empoisonné entre ses dents,

Et s'est nourrie de la chair des vipères.

Minerve, dégoûtée, détourna les yeux.

Le monstre hideux, se levant lourdement,

S'avança d'un pas maussade,

Et laissa sur la place ses abats mutilés.

Dès qu'elle aperçut la déesse, gaie et brillante,

Elle poussa un gémissement devant un spectacle aussi réjouissant.

Ses regards étaient vifs et maigres, ses yeux

Dans des regards déformés et immondes, se détournait ;

Ses entrailles étaient pleines de fiel,

Et répandait une verdure sur sa poitrine chancreuse ;

Ses dents étaient brunies par la rouille, et de sa langue

En gouttes pendantes, le poison filandreux.

Elle ne sourit que lorsque les malheureux pleurent ;

Elle n'endort pas sa malice d'un moment de sommeil :

Elle s'agite en dépit de tout, tout en veillant à détruire,

Elle est triste et malade devant la joie d'autrui ;

Ennemie d'elle-même, affligée et affligeante,

Elle porte en son sein son propre bourreau.

Meurtre - Φονου, ôter la vie à autrui par n'importe quel moyen ; haine mortelle ; car celui qui hait son frère dans son cœur est un meurtrier.

Débat - Εριδος, contestation, discorde, etc. De cette passion infâme, les Grecs ont fait une déesse.

Tromperie - Δολου, mensonge, fausseté, prévarication, imposition, etc. ; de δελω, prendre avec un appât.

Malignité - Κακοηθειας, de κακος, mal, et ηθος, une coutume ; les mauvaises coutumes, fondées sur un sentiment corrompu, produisant de mauvaises habitudes, soutenues par l'usage général. Il est généralement interprété comme une malignité d'esprit qui conduit son possesseur à donner la pire interprétation à chaque action, en attribuant aux meilleures actions les pires motifs.

Chuchoteurs - ψιθυριστος, détracteurs secrets ; ceux qui, sous le couvert du secret, portent des accusations contre leurs voisins, qu'elles soient vraies ou fausses ; ils ternissent leur réputation par des bavardages clandestins. Ce mot doit être joint au verset suivant.

Le chuchotement est bien exprimé par le mot grec Ψιθυριστας, psithuristas.

Lesmédisants - Καταλαλους, de κατα, contre, et λαλεω, je parle ; ceux qui parlent contre les autres ; les faux accusateurs, les calomniateurs.

Lesennemis de Dieu - Θεοστυγεις, les athées, les contempteurs des choses sacrées, les malfaiteurs de la providence, les méprisants, etc. Tous les déistes prodigues sont de cette classe ; et il semble que ce soit la dernière partie d'un caractère diabolique.

Méprisant - Ὑβριστας, de ὑβριζω, traiter avec une insolence injurieuse ; orageux, tapageur ; abusant à la fois des caractères et des personnes de ceux sur lesquels ils peuvent avoir un quelconque pouvoir.

Orgueilleux - Ὑπερηφανους, de ὑπερ, au-dessus, et φαινω, je montre, je brille. Ceux qui sont continuellement en train de s'exalter eux-mêmes et de déprimer les autres ; de se magnifier aux dépens de leurs voisins ; et de souhaiter que tous les hommes reçoivent leurs paroles comme des oracles.

Lesvantards - Αλαζονας, de λαζομαι, assumer ; les hommes qui se vantent, qui sont vaniteux et arrogants.

Inventeurs de choses mauvaises - Εφευρετας κακων. Ceux qui ont inventé des coutumes, des rites, des modes, etc. destructeurs, comme les différentes cérémonies religieuses chez les Grecs et les Romains - les orgies de Bacchus, les mystères de Cérès, les lupercales, les fêtes de la Bona Dea, etc. Des multitudes de ces choses mauvaises, de ces cérémonies destructrices et abominables, se retrouvent dans toutes les parties du culte païen.

Désobéissance aux parents - Bien que l'affection filiale ait été certainement plus recommandée et cultivée que beaucoup d'autres vertus, il existe de nombreux exemples de la violation la plus flagrante de cette grande branche de la loi de la nature.

Sans intelligence - Ασυνετους, de α, négatif, et συνετ&omic ron;ς, savoir ; personnes incapables de comprendre ce qui a été dit ; dépourvues de capacité pour les choses spirituelles.

Briseurs d'alliance - Ασυνθετους, de α, négatif, et συντιθημ&upsil on;ι, faire un accord ; personnes qui ne pouvaient être liées par aucun serment, parce que, à proprement parler, elles n'avaient pas de Dieu pour témoigner ou venger leur inconduite. De même que toute alliance ou convention se fait en présence de Dieu, de même celui qui s'oppose à l'être et à la doctrine de Dieu ne peut être lié par aucune alliance ; il ne peut donner aucun gage de sa conduite.

Sans affection naturelle - Αστοργους; sans cet attachement que la nature enseigne aux petits de tous les animaux d'avoir pour leurs mères, et aux mères d'avoir pour leurs petits. Les païens, en général, ne se sont pas fait scrupule d'exposer les enfants qu'ils ne jugeaient pas à propos d'élever, et de se débarrasser de leurs parents lorsqu'ils étaient devenus vieux ou qu'ils n'étaient plus en état de travailler.

Implacable - Ασπονδους, de α, négatif, et σπονδη, une libation. Toutes les nations avaient pour coutume de verser du vin en guise de libation à leurs dieux lorsqu'elles concluaient un traité. Cela avait pour but d'apaiser les dieux en colère et de les réconcilier avec les parties contractantes. Le mot indique ici une inimitié mortelle, le summum d'un esprit impitoyable, en un mot, des personnes qui ne veulent se réconcilier ni avec Dieu ni avec les hommes.

Impitoyables - Ανελεημονας; ceux qui étaient incapables, à cause de la méchanceté profondément enracinée de leur propre nature, de faire preuve de miséricorde envers un ennemi lorsqu'il était en leur pouvoir, ou de faire quoi que ce soit pour les nécessiteux, à partir d'un principe de bienveillance ou de commisération.

Qui, connaissant le jugement de Dieu - Δικαιωμα , la grande règle de droit que Dieu a révélée à tout homme, dont il a, plus ou moins, donné la connaissance à toutes les nations du monde, relativement à l'honneur des parents, au soin de leur propre progéniture, au respect des engagements, etc. Dans les pires états du païenisme, ce grand principe a été reconnu ; mais, par la prévalence de la corruption dans le cœur, cette loi, bien que reconnue, n'a pas été obéie ; et la corruption s'est accrue de telle sorte que ceux qui avaient rejeté toute contrainte de ce genre étaient les plus réputés ; de sorte qu'ils se réjouissaient même d'eux ; συνευδοκουσι, hautement applaudis, et volontiers associés à ces transgresseurs : ce qui prouve le degré le plus élevé de dépravation morale.

1. Le chapitre précédent nous donne une des plus belles vues de l'Évangile du Christ, que l'on puisse rencontrer partout. C'est la méthode de Dieu pour sauver un monde perdu, d'une manière que ce monde n'aurait jamais pu imaginer : il n'y a rien d'humain en lui ; tout est vraiment et glorieusement Divin ; essentiellement nécessaire au salut de l'homme, et pleinement adéquat aux buts de son institution. Bien qu'elle soit une extension de l'ancienne alliance, elle en est presque entièrement différente, aussi différente que la personne l'est de l'image qui la représente, et que la substance l'est de l'ombre qu'elle projette. C'est un plan aussi digne de Dieu qu'il est nécessaire à l'homme ; c'est pourquoi il ne contient aucune clause d'exclusion - il est pour le Juif et pour le Grec ; pour le sage et pour l'imprudent ; pour toutes les nations de l'univers et pour tous les individus de ces nations. Celui qui soutient le contraire blasphème Dieu.

Juvénal, sur ce point, parle ainsi : -

Monstro, quod ipse tibi possis dare :

Semita certe Tranquillae per virtutem patet unica vitae.

Sat. x. v. 363.

Le chemin de la paix est la vertu, que je montre,

Que tu peux te l'octroyer entièrement à toi-même.

Dans la même tache, Horace, Epist. lib. i. E. xviii. v. penult.

Haec satis est orare Jovem, qui donat et aufert :

Det vitam det opes : aequum mi animum ipse parabo.

Je prie Jove pour la vie et la richesse,

Ceux-ci Jove mai donner ou de prendre ;

Mais, pour un esprit ferme et tranquille,

Je trouve ce bienfait pour moi-même.

Ainsi, ils devinrent vains dans leurs imaginations, et leur cœur insensé s'obscurcit ; et se prétendant sages, ils devinrent fous. Voir le Juvénal de Madan, vol. ii. p. 53.

1. Par tout ceci, nous voyons ce qu'était le monde, et ce qu'il aurait continué à être si Dieu n'avait pas envoyé une révélation divine de sa volonté, et établi un ministère public pour la proclamer et l'appliquer. Si l'homme était laissé à la puissance et à l'influence de sa nature déchue, il serait, dans tous les lieux de sa dispersion sur la terre, ce que l'apôtre décrit dans les 29e, 30e et 31e versets de ce chapitre. ( Romains 1:29-31;) Lecteur, magnifie Dieu, qui t'a appelé de si profondes ténèbres à la merveilleuse lumière du glorieux Évangile de son Fils ; et marche comme un enfant de la lumière et du jour, en qui il n'y a pas de cause d'achoppement.