Nombres 31:1-20

1Le Seigneur dit à Moïse :

2« Va punir les Madianites à cause du mal qu’ils ont fait aux Israélites. Après cela, tu quitteras cette terre. »

3Alors Moïse dit au peuple : « Certains parmi vous doivent prendre leurs armes. Ils iront attaquer les Madianites pour les punir de la part du Seigneur.

4Choisissez 1 000 hommes dans chaque tribu d’Israël. »

5On choisit alors dans les troupes d’Israël 1 000 hommes par tribu. Cela fait 12 000 soldats en tout.

6Moïse les envoie tous à la guerre, avec le prêtre Pinhas, fils d’Élazar. Celui-ci emporte les objets sacrés et les trompettes pour donner le signal du combat.

7Ils attaquent le pays de Madian, comme le Seigneur l’a commandé à Moïse, et ils tuent tous les hommes.

8Ils tuent aussi les cinq rois de Madian : Évi, Réquem, Sour, Hour et Réba, avec Balaam, fils de Béor.

9Ils font prisonniers les femmes et les enfants des Madianites et ils prennent tous leurs animaux, tous leurs troupeaux et tout ce qu’ils possèdent.

10Ils brûlent toutes leurs villes et tous leurs campements.

11Puis ils emmènent tous les biens, les personnes et les animaux qu’ils ont pris.

12Ils amènent tout cela dans leur camp situé dans la plaine de Moab, près du fleuve Jourdain, en face de la ville de Jéricho. Ils présentent tout à Moïse, au prêtre Élazar et à toute la communauté d’Israël.

13Moïse, Élazar et tous les chefs de la communauté sortent pour les recevoir en dehors du camp.

14Moïse se met en colère contre les commandants des troupes de 1 000 et de 100 soldats qui reviennent de ce combat.

15Il leur dit : « Quoi ! Vous avez laissé la vie aux femmes !

16Pourtant, dans l’affaire de Péor, ce sont justement des femmes madianites qui ont poussé les Israélites à être infidèles au Seigneur. Elles ont fait cela sur les conseils de Balaam, et ensuite, un grand malheur est tombé sur le peuple du Seigneur.

17Eh bien, maintenant, tuez tous les garçons et toutes les femmes qui ont été mariées.

18Mais vous pouvez garder pour vous toutes les jeunes filles qui n’ont jamais couché avec un homme.

19Tous ceux parmi vous qui ont tué quelqu’un ou touché un mort doivent rester sept jours en dehors du camp. Ils doivent se rendre purs le troisième et le septième jour. Cet ordre est valable aussi pour vos prisonnières.

20Vous purifierez aussi les vêtements, et tous les objets en peau, en poil de chèvre ou en bois. »