Juges 8:18-31

18Gédéon demanda ensuite à Zéba et Salmounna : « Comment étaient les combattants que vous avez tués au Tabor ? » – « Ils te ressemblaient, répondirent-ils. Chacun d'eux avait l'air d'un fils de roi ! » –

19« C'étaient mes frères, les fils de ma propre mère, s'écria Gédéon. Aussi vrai que le Seigneur est vivant, je l'affirme : si vous ne les aviez pas tués, je ne vous tuerais pas non plus ! »

20Il ordonna alors à Yéter, son fils aîné : « Vas-y, tue-les ! » Mais le garçon n'osa pas tirer son épée : il était encore jeune et il avait peur.

21Zéba et Salmounna dirent à Gédéon : « Frappe-nous toi-même, car c'est à un homme fort de le faire ! » Gédéon tua les deux rois et prit les ornements qui pendaient au cou de leurs chameaux.

22Après cela les Israélites dirent à Gédéon : « Sois notre chef et que ton fils puis ton petit-fils te succèdent, car tu nous as délivrés des Madianites. » –

23« Non, répondit-il, je ne serai pas votre chef et mon fils pas davantage. C'est le Seigneur qui sera votre chef. »

24Et il ajouta : « J'aimerais pourtant vous demander quelque chose : que chacun de vous me donne un anneau pris sur son butin. » Les Madianites portaient en effet des anneaux d'or, comme tous les nomades du désert.

25« Nous te les donnons bien volontiers » répondirent les Israélites. Ils étendirent un manteau par terre et chacun y jeta un anneau de son butin.

26Les anneaux d'or demandés par Gédéon pesaient près de vingt kilos au total. Il reçut également les ornements, les boucles d'oreilles et les magnifiques habits rouges que portaient les rois madianites, ainsi que les colliers qui ornaient le cou de leurs chameaux.

27Avec l'or, Gédéon fabriqua un objet de culte qu'il plaça à Ofra, son village. Tous les Israélites rendirent un culte à cette idole, qui devint ainsi un piège pour Gédéon et pour sa famille.

28Dès lors, les Madianites furent soumis aux Israélites ; jamais plus ils ne se relevèrent de leur défaite. Le pays connut le repos que procure la paix pendant quarante ans, aussi longtemps que vécut Gédéon.

29Yeroubaal, c'est-à-dire Gédéon, fils de Yoach, retourna habiter dans sa maison.

30Il eut soixante-dix fils, car il avait de nombreuses femmes.

31Une épouse de second rang, qu'il avait à Sichem, lui donna un fils ; il l'appela Abimélek.