Adam Clarke Bible CommentaryJuges 8

Les hommes d' Ephraïm dirent - Ce récit est sans doute déplacé ; car ce qui est mentionné ici ne pouvait avoir lieu avant le retour de Gédéon de la poursuite des Madianites ; car il n'avait pas encore passé le Jourdain, Juges 8:4. Et c'est lorsqu'il était au-delà de ce fleuve que les Ephraïmites lui apportèrent les têtes d'Oreb et de Zeeb, Juges 7:25.

Le glanage n'est-il pas, etc . - C'est-à-dire que les Éphraïmites ont rendu des services plus importants que Gédéon et ses hommes ; et il appuie cette assertion en faisant observer que ce sont eux qui ont pris les deux généraux madianites, après avoir mis en déroute leurs hôtes au passage du Jourdain.

Leur colère s' apaisa - Une réponse douce détourne la colère. Il aurait pu dire qu'il ne pouvait guère compter sur ses frères, lorsque, par pusillanimité, 22,000 d'entre eux l'abandonnaient à la fois ; mais il passa outre, et prit une voie plus excellente.

Faible, mais poursuivant - La Vulgate paraphrase ainsi : et prae lassitudine, fugientes persequi non poterant; " et, à cause de la fatigue, incapables de poursuivre les fugitifs "

Donnez, je vous prie, des pains - Gédéon étant engagé dans la cause commune d'Israël, il était en droit d'attendre du secours de l'ensemble du peuple. La demande qu'il adressa aux hommes de Succoth et de Penuel était à la fois juste et raisonnable.

Les mains de Zéba et de Tsalmunna sont-elles entre tes mains? - Ils craignaient d'aider Gédéon, de peur que, s'il était vaincu, les Madianites ne se vengent sur eux, et ils n'osaient pas se confier à Dieu.

Je déchirerai votre chair - Je ne saurais dire en quoi consistait ce châtiment ; il doit s'agir d'une punition sévère, comme s'il eût dit : Je battrai votre chair avec des ronces et des épines, comme on bat le blé avec des instruments de battage ; ou bien : Vous serez foulés aux pieds de mon armée victorieuse, comme le blé est foulé par les pieds du boeuf. Succoth était au delà du Jourdain, dans la tribu de Gad. Penuel était aussi dans la même tribu, et peu éloigné de Succoth.

Je démolirai cette tour - Ils ne se contentaient probablement pas de le repousser, mais ils lui désignaient avec insulte une tour qui constituait leur principal moyen de défense, et lui laissaient entendre qu'il pouvait faire ce qu'il voulait, car ils pouvaient amplement se défendre eux-mêmes.

Zébah et Tsalmunna étaient à Karkor - Si c'était un lieu, il n'est mentionné nulle part ailleurs dans l'Écriture. Certains prétendent que קרקר karkor signifie repos ; et c'est ainsi que la Vulgate l'a compris : Zébah et Zalmunna requiescebant, se reposant, avec toute leur armée. Et ceci semble le plus probable, car il est dit, Juges 8:11, que Gédéon frappa l'armée, car l'armée était en sécurité.

Revenu de la bataille avant que le soleil ne soit levé - Cela ne semble pas être une traduction correcte de החרס מלמעלה milmaaleh hechares. Il faut rendre de la montée de Chares : c'est la lecture de la Septante, du syriaque et de l'arabe.

Il lui décrivit les chefs de Succoth - Le jeune homme lui donna probablement les noms de soixante-dix personnes, les chefs de Succoth, qui étaient ceux qui avaient le plus contribué à lui refuser, ainsi qu'à ses hommes, le rafraîchissement qu'il demandait.

Il enseigna les hommes de Succoth - Au lieu de וידע il enseigna, Houbigant lit וידש il déchira ; et ceci est non seulement en accord avec ce que Gédéon avait menacé, Juges 8:7, mais est soutenu par la Vulgate, la Septante, le Chaldéen, le Syriaque et l'Arabe. Le texte hébreu aurait pu être facilement corrompu à cet endroit par le changement de ש shin en ע ain, lettres très semblables l'une à l'autre.

Quels étaient les hommes que vous avez tués au Thabor? - Nous n'avons pas d'antécédent à cette question, et nous sommes obligés d'en conjecturer un : il semble que Zébah et Zalmunna aient massacré la famille de Gédéon, pendant qu'il était absent pour cette expédition. Gédéon en avait entendu un récit confus, et il les interroge sur le fait. Ils le reconnaissent hardiment et décrivent les personnes qu'ils ont tuées, ce qui lui permet de constater qu'il s'agit de ses propres frères. Cela le décide à venger leur mort en tuant les rois madianites, qu'il était par ailleurs enclin à sauver. Il aurait pu apprendre que ses frères avaient été faits prisonniers, et espérer les échanger contre les rois qu'il avait maintenant entre les mains ; mais lorsqu'il découvrit qu'ils avaient tous été tués, il décréta la mort de leurs meurtriers. Il y a dans ce récit quelque chose de semblable à ce que l'on trouve dans le 12e Énée de Virgile : - Lorsque Turnus, renversé, implora sa vie et qu'Énée fut enclin à l'épargner, il vit la ceinture de son ami Pallas, que Turnus avait tué et qu'il portait maintenant comme trophée : cela décida immédiatement le Troyen à sacrifier la vie de Turnus aux manes de son ami. L'histoire est bien racontée : -

Stetit acer in armis

Aeneas, volvens oculos, dextramque repressit.

Et jam jamque magis cunctantem flectere sermo

Coeperat : infelix humero cum apparuit ingens

Balteus, et notis fulserunt cingula bullis

Pallantis pueri ; victum quem vulnere Turnus

Straverat, atque humeris inimicum insigne gerebat.

Ille oculis postquam saevi monumenta doloris

Exuviasque hausit : furiis accensus et ira

Terribilis : Tune hinc spoliis indute meorum

Eripiare mihi ? - Pallas, te hoc vulnere Pallas

Immolait ; et poenam scelerato ex sanguine sumit.

Hoc dicens furrum adverso sub pectore condit Fervidus.

Virg. Aen. lib. xii, ver. 938.

"Il n'y a pas d'autre solution que de s'en débarrasser,

Et, s'apprêtant à frapper, réprimait sa main.

Il roulait les yeux, et à chaque instant il sentait

Son âme d'homme se fondre dans une plus grande compassion.

Quand, jetant un coup d'œil, il aperçut

La ceinture d'or qui scintillait à ses côtés ;

Le butin fatal que Turnus a arraché à Pallas mourante

A Pallas mourante, et qu'il portait en triomphe.

Alors, excité de nouveau par la colère, il s'écrie à haute voix,

(Des flammes, pendant qu'il parlait, jaillissaient de ses yeux),

Traître ! tu prétends ! tu prétends à la grâce,

Vêtu, comme tu l'es, des trophées de mon ami ? -

A son âme attristée va une offrande reconnaissante ;

c'est Pallas, c'est Pallas qui a porté ce coup mortel.

Il leva le bras en l'air, et à ce mot,

Au fond de son sein, l'épée brillante s'enfonça."

Dryden.

C'est le même principe qui pousse Gédéon à tuer Zébah et Zalmunna que celui qui poussa Énée à tuer Turnus ; et peut-être les ornements qu'il prit au cou de leurs chameaux, Juges 8:21, étaient-ils quelques-unes des dépouilles de ses frères massacrés.

Il dit à Jéther , son premier-né - Selon les anciennes lois de la guerre, les prisonniers de guerre pouvaient être tués, vendus ou gardés comme esclaves. Pour mettre à mort un ennemi captif, il n'était pas nécessaire d'avoir un bourreau. Gédéon tue Zébah et Zalmunna de sa propre main. Samuel est censé avoir mis Agag en pièces, 1 Samuel 15:33. Benaja tua Joab, 1 Rois 2:25. Saül ordonne à ses gardes de tuer les prêtres qui avaient contribué à la fuite de David, 1 Samuel 22:17; et David fait tuer par un de ses serviteurs l'Amalécite qui prétendait avoir tué Saül, 2 Samuel 1:15.

Zeba et Zalmunna dirent: Lève-toi, toi, et tombe sur nous - Il était honteux de tomber sous les coups d'un enfant, et la mort provoquée par les coups d'une telle personne devait être beaucoup plus longue et plus douloureuse. Certains ont même employé des enfants pour expulser des captifs. Civilis, chevalier romain, fut à la tête d'une révolte des Gaulois contre Rome, en l'an 824 de la cité. Tacite dit de lui, Hist. lib. iv. c. 61 : Ferebatur parvulo filio quosdam captivorum sagittis jaculisque puerilibus figendos obtulisse: "On dit qu'il a donné à son petit fils quelques prisonniers, comme des culs sur lesquels on tire avec de petites fléchettes" C'était pour leur plus grand supplice et leur plus grand déshonneur, et pour faire couler le sang de son enfant ! Gédéon avait-il un tel dessein ?

Les ornements du cou deleurs chameaux. - La tête, le cou, le corps et les jambes des chameaux, des chevaux et des éléphants sont très ornés dans les pays orientaux, et d'ailleurs cela était commun, depuis l'antiquité la plus reculée, dans tous les pays. Virgile en parle comme d'une chose bien antérieure à son époque, et décrit ainsi les chevaux offerts par le roi Latinus aux ambassadeurs d'Énée. - Aen. lib. vii, ver. 274.

Haec effatus equos numero pater eligit omni.

Stabant tercentum nitidi in praesepibus altis :

Omnibus extemplo Teucris jubet ordine duci

Instratos ostro alipedes pictisque tapetis. Aurea

pectoribus demissa monilia pendent : Tecti auro

fulvum mandunt sub dentibus aurum.

"Il dit, et ordonne aux coursiers de monter sur la bande : Dans les stalles

de l'histoire de l'art, de l'histoire de l'art, de l'histoire de l'art

de l'homme, de la femme, de l'homme, de l'homme, de l'homme, de l'homme, de l'homme, de l'homme, de l'homme

les coursiers, qui s'élançaient, portaient des vêtements brodés

les chaînes d'or étaient magnifiques à voir : Les brides étaient en or

de l'or, et ils s'entraînaient sur de l'or"

Pitt.

Au lieu d'ornements, les Septante traduisent τους μηνισκ&omic ron;υς, les croissants ou demi-lunes ; et ceci est suivi par le syriaque et l'arabe. Le culte de la lune était très ancien et constituait, avec celui du soleil, la première idolâtrie de l'humanité. Nous apprenons par les Juges 8 :24, que les Ismaélites, ou les Arabes, comme les appellent le Targum, le Syriaque et l'Arabe, portaient des boucles d'oreilles en or, et probablement un croissant dans chacune d'elles ; car il est bien connu que les Ismaélites, et les Arabes qui en sont issus, se sont adonnés très tôt au culte de la lune ; et ils étaient si attachés à cette superstition que, bien que Mahomet ait détruit l'usage idolâtre du croissant, celui-ci était universellement porté dans leurs enseignes et sur le sommet de leurs mosquées, ainsi que dans divers ornements.

Règle-toi sur nous , toi , ton fils et le filsde ton fils, c'est-à-dire deviens notre roi, et que la couronne soit héréditaire dans ta famille. Quel peuple faible, insensé et inconstant ! Et maintenant, éblouis par le succès d'un homme qui n'était qu'un instrument entre les mains de Dieu pour les délivrer de leurs ennemis, ils veulent secouer le joug divin et s'enchaîner à une monarchie héréditaire et illimitée ! Une monarchie illimitée est une malédiction ; une monarchie limitée peut être une bénédiction : cette dernière peut être une nomination de Dieu ; la première ne le peut jamais. Ceux qui abandonnent leur allégeance à leur Créateur sont coupables de folies et d'extravagances de toutes sortes.

L ' Éternel dominera sur vous - Peu de gens, disposant d'un tel pouvoir, auraient agi comme Gédéon. Son discours les ramène à leurs premiers principes et aurait dû susciter en eux à la fois la honte et la contrition. Comme ce discours est différent de celui d'Oliver Cromwell lorsque les communes lui ont offert la couronne d'Angleterre !

Donnez-moi chacun les anneaux d'oreille de sa proie - Le butin pris à leurs ennemis dans cette guerre. C'est une opération très semblable à celle des Israélites et d'Aaron, lorsqu'ils lui apportèrent leurs anneaux d'or, avec lesquels il fit le veau en fonte, Exode 32:2, etc. Il n'est pas certain que Gédéon ait conçu cet éphod comme un instrument de culte, ou simplement comme un trophée. Il est très probable qu'il avait l'intention d'établir un lieu de culte à Ophra et qu'il profita de l'occasion pour fournir les vêtements sacerdotaux appropriés.

Le poids des boucles d'oreille en or - était de mille sept cents sicles d 'or - En prenant le sicle au poids d'une demi-once, la somme de l'or recueilli dans les boucles d'oreille était de soixante-dix livres dix onces, et valait, selon le cours actuel de l'or, environ 3 100 livres sterling. Ce calcul du poids des anneaux d'oreille en or, prélevés sur les Ismaélites massacrés, rappellera au lecteur le massacre des chevaliers romains par les Carthaginois lors de la bataille de Cannae, dont Hannibal envoya trois boisseaux d'anneaux d'or à la ville de Carthage !

Gédéon en fit un éphod - C'est-à-dire qu'il fit un éphod de cette masse d'or ; mais il ne put l'employer tout entière à la confection de ce seul vêtement, car il est peu probable qu'un homme puisse porter un manteau pesant près de cent livres. Il est probable qu'il fit de cet or tout un service de tabernacle en miniature.

Tout Israël s ' y est prostitué après elle - Cette forme de discours se produit souvent, et a été souvent expliquée. La nation juive tout entière est représentée comme étant unie à Dieu comme une épouse à son mari. Tout acte d'idolâtrie est considéré comme une rupture de leur alliance avec Dieu, comme un acte de prostitution est la rupture du contrat de mariage entre l'homme et la femme. Dieu se dit l'époux de la nation juive, et leurs idolâtries sont des actes de prostitution, d'adultère et de fornication. Tout Israël rendait un culte idolâtre à l'éphod ou établissement sacerdotal établi par Gédéon à Ophra, et cela s'appelle se prostituer après lui ; voir Juges 8:33(note). Pour la description de l'éphod, voir Exode 25:7; (note) ; et pour les autres vêtements des prêtres, voir Exode 28:4; (note), etc.

Quarante ans à l 'époque de Gédéon - Les Madianites furent tellement humiliés qu'ils ne purent plus attaquer Israël pendant les quarante ans que dura le gouvernement de Gédéon.

Sa concubine - Une femme légitime mais secondaire, dont les enfants ne pouvaient pas hériter.

Il l'appela du nom d' Abimélek, c'est-à-dire mon père est roi, ou mon père a régné. Ce nom était sans doute donné par la mère, et c'est ainsi qu'il faut l'entendre ici ; elle voulait élever son fils au gouvernement suprême, et c'est pourquoi elle lui donna un nom qui pouvait l'exciter à rechercher ce dont elle espérait qu'il jouirait dans le droit de son père. Voir le chapitre suivant, Juges 9 (note).

Gideon - décédé dans un âge avancé - Supposé avoir été A.M. 2799 ; né en 1205.

Se prostituer après Baalim - Ce terme a probablement ici un sens différent de celui qu'il a dans Juges 8:7; car il est très probable que dans la plupart des parties du culte païen il y avait de nombreux rites impurs, de sorte que se prostituer après Baalim peut être pris dans un sens littéral.

Baal-berith - Littéralement, le seigneur de l'alliance ; le même que Jupiter faederis, ou Mercure, chez les Romains ; la divinité dont le rôle était de présider aux accords, aux ligues, aux traités, aux pactes, etc. Certaines versions l'interprètent comme si les Israélites avaient fait un pacte ou un accord pour avoir Baal comme dieu ; ainsi la Vulgate : Percusseruntque cum Baal faedus, ut esset eis in deum.

Ils nese souvinrent pas du Seigneur leur Dieu - Ils attribuèrent leur délivrance à une autre cause, et ne lui rendirent pas la gloire de leur salut.

Ils n' ont pas fait preuve de bonté envers la maison de - Gédéon - Ils étaient à la fois ingrats et impies. Bien qu'ils eussent sous les yeux les preuves les plus évidentes de la puissance et de la bonté de Dieu, ils l'oublièrent. Et bien qu'ils eussent les plus grandes obligations envers Gédéon, et qu'ils en fussent si conscients qu'ils lui proposèrent d'établir le royaume sur lui et sur sa famille, ils l'oublièrent aussi ; car, devenus ennemis de Dieu, ils ne pouvaient pas être amis des hommes. Jerubbaal, c'est-à-dire Gédéon. - Ce n'est pas correct ; il faudrait dire Jerubbaal Gideon, comme nous disons Simon Pierre, ou appeler un homme par son nom et son prénom.

Les anciens, en particulier saint Ambroise et saint Augustin, se sont efforcés de trouver un parallèle entre notre Seigneur béni et Gédéon. Nous avons déjà vu ce qu'Origène a fait de l'ensemble du récit, suivi dans l'ensemble par les pères latins susmentionnés. Comme je crois que l'Esprit de Dieu n'a pas voulu établir un tel parallèle, je dois m'abstenir d'entrer dans leurs détails. Ce n'est pas faire honneur au Christ ou à la chrétienté que de se comparer à de telles personnes et à leurs actions.

1. De Gédéon, nous pouvons tout au plus dire ce que l'ange a dit : c'était un homme puissant et valeureux.