1 Rois 22:2-35

2Dans le courant de la troisième année, Josaphat, roi de Juda, vint voir Achab, roi d'Israël.

3Or Achab avait dit à son entourage : « Vous savez bien que la ville de Ramoth, en Galaad, est à nous. Pourquoi hésitons-nous à aller la reprendre au roi de Syrie ? »

4Il demanda au roi Josaphat : « Viendrais-tu combattre avec moi pour reprendre Ramoth de Galaad ? » Josaphat lui répondit : « Je m'engage à tes côtés : il en sera de moi comme de toi, de mon peuple comme du tien, de mes chevaux comme des tiens. »

5Josaphat ajouta : « Consulte à présent le Seigneur. »

6Le roi d'Israël rassembla ses prophètes, au nombre de 400 environ, et il leur demanda : « Dois-je aller combattre pour reprendre Ramoth de Galaad, ou dois-je y renoncer ? » – « Vas-y, répondirent les prophètes, le Seigneur te livrera la ville. »

7Mais Josaphat demanda : « N'y a-t-il ici aucun autre prophète par qui nous puissions consulter le Seigneur ? » –

8« Il y en a bien encore un, répondit le roi d'Israël, mais je ne l'aime pas, car il m'annonce toujours du mal, jamais rien de bon. C'est Michée, fils d'Imla. » Josaphat répliqua : « Ne parle pas ainsi ! »

9Le roi d'Israël appela un fonctionnaire du palais et lui ordonna d'aller rapidement chercher Michée, fils d'Imla.

10Le roi d'Israël et le roi de Juda étaient assis chacun sur son trône, revêtus de leurs habits royaux, sur la place située près de la porte de la ville de Samarie, pendant que les prophètes proclamaient leur message devant eux.

11Sidequia, fils de Kenaana, s'était fabriqué des cornes de fer, et il disait : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Ces cornes sont le signe de la puissance avec laquelle tu écraseras l'armée syrienne.” »

12Et tous les autres prophètes confirmaient ce message en disant : « Attaque Ramoth de Galaad ! Tu réussiras, le Seigneur te livrera la ville ! »

13Le messager qui était allé chercher Michée lui dit : « Écoute, tous les prophètes sont unanimes à prédire au roi le succès ; arrange-toi pour parler comme eux : toi aussi, prédis le succès. »

14Mais Michée lui répondit : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, je proclamerai ce que le Seigneur m'aura dit ! »

15Il se présenta devant le roi, qui lui posa cette question : « Michée, devons-nous aller combattre pour reprendre Ramoth de Galaad, ou devons-nous y renoncer ? » – « Vas-y, répondit Michée ; tu réussiras, le Seigneur te livrera la ville ! »

16Mais le roi reprit : « Combien de fois faudra-t-il que je t'adjure de me dire seulement la vérité de la part du Seigneur ? »

17Alors Michée déclara : « J'ai vu tout le peuple d'Israël dispersé sur les montagnes comme un troupeau sans berger. Et le Seigneur a dit : “Ils n'ont plus de chef. Que chacun retourne tranquillement chez soi.” »

18Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Je te l'avais bien dit ! Il m'annonce toujours du mal, jamais rien de bon ! »

19Mais Michée reprit : « Écoute plutôt ce que dit le Seigneur. J'ai vu, en effet, le Seigneur assis sur son trône, avec tous ses serviteurs célestes debout à sa droite et à sa gauche ;

20il a demandé : “Qui veut induire en erreur Achab afin qu'il attaque Ramoth de Galaad et qu'il y soit tué ?” Quelqu'un a proposé ceci, un autre cela.

21Alors un esprit s'est avancé devant le Seigneur et a dit : “Moi, j'irai l'induire en erreur !” – “Comment ?” a demandé le Seigneur.

22“J'irai, a-t-il dit, et je ferai prononcer des mensonges par tous les prophètes du roi.” Le Seigneur lui a répondu : “C'est un excellent moyen pour l'induire en erreur ; vas-y et fais cela !”

23Eh bien, ajouta Michée, maintenant, c'est fait ! Le Seigneur a laissé un esprit inspirer des mensonges à tous tes prophètes ; mais en réalité, le Seigneur a décidé de t'envoyer le malheur ! »

24Aussitôt Sidequia, fils de Kenaana, s'approcha de Michée et il lui donna une gifle en disant : « Est-ce que l'Esprit du Seigneur est sorti de moi pour aller te parler ? »

25Michée répondit : « Tu le constateras bien toi-même, le jour où tu iras te cacher dans le recoin le plus secret de ta maison. »

26Alors le roi d'Israël donna l'ordre suivant à un serviteur : « Saisis Michée, et confie-le au gouverneur de la ville Amon et au prince Yoach.

27Tu leur ordonneras de ma part de mettre cet individu en prison et de ne lui donner qu'une misérable ration de pain et d'eau, jusqu'à ce que je revienne sain et sauf de cette expédition. »

28Michée lui répondit : « Si tu reviens sain et sauf, cela signifie que le Seigneur n'a pas parlé par mon intermédiaire. »

29Le roi d'Israël et Josaphat, roi de Juda, attaquèrent Ramoth de Galaad.

30Le roi d'Israël dit à Josaphat : « Je vais me déguiser pour aller au combat, mais toi, mets tes habits royaux. » Ainsi le roi d'Israël se déguisa pour aller au combat.

31Or, le roi de Syrie avait ordonné aux trente-deux chefs de ses chars de guerre de n'attaquer ni les simples soldats, ni les officiers, mais seulement le roi d'Israël.

32C'est pourquoi, lorsque les chefs des chars virent Josaphat, ils se dirent que c'était le roi d'Israël et ils se tournèrent contre lui pour l'attaquer. Mais Josaphat poussa un cri,

33et les chefs des chars se rendirent compte que ce n'était pas le roi d'Israël ; alors ils cessèrent de le poursuivre.

34Or un soldat syrien tira avec son arc au hasard, et la flèche atteignit le roi d'Israël entre les plaques protectrices de sa cuirasse. Le roi dit au conducteur de son char : « Fais demi-tour ! Fais-moi sortir de la bataille, car je me sens très mal ! »

35Mais ce jour-là, le combat fut si violent que le roi dut rester debout face à l'armée syrienne, soutenu par quelqu'un sur son char ; et le soir, il mourut. Le sang de sa blessure avait coulé au fond du char.