Juges 9:6-37

6Tous les notables de Sichem et toute la maison de Millo se rassemblèrent pour aller investir Abimélek de la royauté près du térébinthe de la pierre dressée, à Sichem.

7Jotam en fut informé. Il alla se placer au sommet du mont Garizim, et il leur cria : Ecoutez-moi, notables de Sichem, et que Dieu vous entende !

8Les arbres s’en allèrent conférer l’onction à leur roi. Ils dirent à l’olivier : Sois notre roi !

9Mais l’olivier leur répondit : Renoncerais-je à mon huile, ce que les dieux et les humains apprécient chez moi, pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

10Les arbres dirent alors au figuier : Viens, toi, sois notre roi !

11Mais le figuier leur répondit : Renoncerais-je à ma douceur, à mon fruit excellent, pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

12Les arbres dirent alors à la vigne : Viens, toi, sois notre roi !

13Mais la vigne leur répondit : Renoncerais-je à mon vin qui réjouit les dieux et les humains, pour aller me balancer au-dessus des autres arbres ?

14Alors tous les arbres dirent au buisson d’épines : Viens, toi, sois notre roi !

15Le buisson d’épines répondit aux arbres : Si c’est loyalement que vous voulez me conférer l’onction pour que je sois roi sur vous, venez, abritez-vous sous mon ombrage ; sinon, qu’un feu sorte du buisson d’épines et qu’il dévore les cèdres du Liban !

16Maintenant, est-ce avec loyauté et intégrité que vous avez agi en faisant roi Abimélek ? Avez-vous agi avec bonté envers Yeroub-Baal et sa maison ? L’avez-vous traité comme il le méritait ?

17Car mon père a combattu pour vous, il a exposé sa vie au front, et il vous a délivrés de la main de Madiân ;

18et vous, vous vous êtes dressés contre la maison de mon père aujourd’hui, vous avez tué ses fils, soixante-dix hommes, sur une même pierre, et vous avez investi Abimélek, le fils de sa servante, de la royauté sur les notables de Sichem, parce qu’il est votre frère.

19Si c’est avec loyauté et intégrité que vous avez agi envers Yeroub-Baal et sa maison en ce jour, qu’Abimélek fasse votre joie, et que vous fassiez aussi la sienne !

20Sinon, qu’un feu sorte d’Abimélek et dévore les notables de Sichem et de la maison de Millo, et qu’un feu sorte des notables de Sichem et de la maison de Millo et dévore Abimélek !

21Jotam se retira et prit la fuite ; il s’en alla habiter à Béer, loin d’Abimélek, son frère.

22Abimélek fut prince pendant trois ans sur Israël.

23Alors Dieu envoya un souffle mauvais entre Abimélek et les notables de Sichem : les notables de Sichem trahirent Abimélek,

24de sorte que la violence faite aux soixante-dix fils de Yeroub-Baal et leur sang retombent sur Abimélek, leur frère, qui les avait tués, et sur les notables de Sichem qui lui avaient prêté main-forte pour tuer ses frères.

25Les notables de Sichem placèrent contre lui en embuscade, sur les sommets des montagnes, des gens qui dépouillaient tous ceux qui passaient près d’eux sur le chemin. Cela fut rapporté à Abimélek.

26Gaal, fils d’Ebed, vint avec ses frères ; ils passèrent à Sichem. Les notables de Sichem lui firent confiance.

27Ils sortirent dans la campagne, vendangèrent leurs vignes, foulèrent le raisin et se livrèrent à des réjouissances ; ils se rendirent à la maison de leur dieu, ils mangèrent et burent, et ils maudirent Abimélek.

28Gaal, fils d’Ebed, dit : Qui est Abimélek, et qui est Sichem, pour que nous soyons soumis à Abimélek ? N’est-ce pas le fils de Yeroub-Baal ? Zeboul n’est-il pas son inspecteur ? Soumettez-vous aux hommes de Hamor, père de Sichem ; pourquoi, nous, serions-nous soumis à Abimélek ?

29Ah ! si ce peuple m’était confié ! J’écarterais Abimélek. Et il dit à Abimélek : Renforce ton armée, mets-toi en campagne !

30Zeboul, gouverneur de la ville, apprit ce que disait Gaal, fils d’Ebed, et il se mit en colère.

31Il envoya secrètement des messagers à Abimélek, pour lui dire : Gaal, fils d’Ebed, et ses frères sont venus à Sichem et ils soulèvent la ville contre toi.

32Maintenant donc, lève-toi de nuit, avec ta troupe, et mets-toi en embuscade dans la campagne.

33Au matin, au lever du soleil, tu te lèveras et tu fondras sur la ville. Lorsque Gaal et sa troupe sortiront à ta rencontre, tu feras de lui ce que tu voudras.

34Abimélek et toute sa troupe se levèrent de nuit et se mirent en embuscade près de Sichem, en quatre bandes.

35Gaal, fils d’Ebed, sortit et se tint à l’entrée de la porte de la ville. Abimélek et toute sa troupe surgirent alors de l’embuscade.

36Gaal aperçut la troupe et dit à Zeboul : Il y a une troupe qui descend du sommet des montagnes. Zeboul lui répondit : C’est l’ombre des montagnes que tu prends pour des hommes.

37Gaal reprit : C’est bien une troupe qui descend du centre du pays, et une bande arrive par le chemin du térébinthe des Devins.